Dane vĩ đại, gặp Chihuahua. Bạn có rất nhiều điểm chung. Ellen Levy Finch, CC BY-SADane vĩ đại, gặp Chihuahua. Bạn có rất nhiều điểm chung. Ellen Levy Finch, CC BY-SA

Chủ sở hữu chó có thể không đồng ý, nhưng theo như các nhà sinh học tiến hóa có liên quan, tất cả các con chó chỉ là chó. Nó có vẻ kỳ lạ rằng Canis (lupus) quen thuộc kéo dài từ Chihuahuas cỡ thỏ đến Great Danes có thể to gần bằng một con ngựa nhỏ, trong khi những khác biệt nhỏ hơn dường như đặt nhiều động vật thành các loài hoặc phân loài riêng biệt. Người ta phải đào sâu một chút vào lý thuyết tiến hóa để có ý nghĩa.

Con chó là một hậu duệ trực tiếp của sói xám (Canis lupus), Với bằng chứng là rất nhiều con sói khác nhau đưa vào gen chó trong những năm qua. Trong quá trình thuần hóa chó, hành vi, hình thái và vóc dáng của họ đã thay đổi, và sự khác biệt giữa các giống chó có thực sự đáng kinh ngạc. Hãy tưởng tượng nếu cổ sinh vật học tương lai là tìm Chihuahua vẫn còn trong các hóa thạch: con vật này sẽ xuất hiện để có ít điểm chung với sói.

Nhưng những khác biệt giữa các giống chó - và giữa chó và chó sói - không đủ để đảm bảo sự công nhận là loài khác biệt. Chó chỉ đơn giản là quá trẻ, từ một quan điểm tiến hóa.

Thông thường phải mất hàng trăm ngàn năm hoặc nhiều hơn để các động vật có vú phát triển thành các loài mới khác biệt, đòi hỏi sự tích lũy đột biến chậm gây ra những thay đổi di truyền đối với các đặc điểm vật lý của nó - hay kiểu hình hình mai. Dữ liệu khảo cổ và phân tích DNA từ chó và chó sói ngày nay, cũng như hài cốt cổ đại, cho thấy việc thuần hóa bắt đầu về 16,000-40,000 năm trước, với hầu hết các giống chó hiện tại có nguồn gốc từ những năm 200 vừa qua.


đồ họa đăng ký nội tâm


Chúng tôi đã tăng tốc độ tiến hóa của chó - nhưng không đủ

Charles Darwin đã chỉ ra rằng con người đã đẩy nhanh quá trình lựa chọn bằng cách chọn các cá thể cụ thể để nhân giống, dựa trên các đặc điểm mong muốn nhất định - cái mà chúng ta gọi là lựa chọn nhân tạo. Chọn lọc tự nhiên thường đòi hỏi nhiều thời gian hơn, bởi vì nó tác động lên các biến thể mới được đưa vào nhóm gen thông qua quá trình đột biến DNA cơ hội chậm. Tuy nhiên, sức mạnh của chọn lọc nhân tạo trong việc tạo ra các kiểu hình cực đoan không làm thay đổi thực tế cơ bản rằng các giống chó đã được tách ra chỉ trong một thời gian tiến hóa ngắn.

Điều này có nghĩa là các giống chó khác nhau mạnh mẽ về ngoại hình và các đặc điểm khác, trong khi hầu hết các bộ gen của chúng vẫn rất giống nhau. So sánh các giống khác nhau, hầu hết các bộ gen của chúng thực sự chỉ cho thấy sự khác biệt nhỏ. Nói cách khác, Chihuahua và Great Danes nhìn chung rất giống nhau. Sự khác biệt lớn về thể chất chủ yếu được điều khiển bởi tương đối ít locus (vùng) trong bộ gen. Những locus này có hiệu ứng kiểu hình lớn, dẫn đến sự khác biệt mạnh mẽ giữa các giống.

Điều này đặc biệt thú vị đối với các nhà sinh học tiến hóa và việc xác định chính xác các khu vực như vậy trong bộ gen đã lấy lại cơ sở di truyền của sự thay đổi kích thước giữa các giống chó. Chúng tôi bây giờ cũng có một sự hiểu biết về các đột biến mà kiểm soát các đặc điểm như đặc áotai mềm.

Giống chó là nhân tạo và có khả năng tạm thời

Vậy nếu các giống giống nhau trong bộ gen của chúng, thì sự khác biệt lớn được duy trì như thế nào? Câu trả lời rõ ràng là mô hình giao phối mà chúng ta áp đặt cho những con chó của chúng ta - chúng ta giữ các giống riêng biệt bằng cách ngăn chặn sự giao phối giữa chúng.

Những con người thực tế giữ chúng ngoài là rất quan trọng ở đây. loài thường được định nghĩa như các nhóm người thuộc quần thể tự nhiên xen kẽ được phân lập sinh sản với các nhóm khác như vậy. Điều này đòi hỏi các giống lai giữa các loài khác nhau là không thể tồn tại (chẳng hạn như con người được đề xuất), hoặc con cái của chúng bị vô sinh như hầu hết các con la, hoặc những con ligers kỳ lạ hơn. Trong cả hai trường hợp, sẽ có sự cách ly sinh sản hoàn toàn giữa hai nhóm, cho dù chúng là người và tinh tinh, sư tử và hổ, hay Labradors và poodle.

Tuy nhiên, hai con chó hoàn toàn khác nhau sẽ sinh ra những đứa con hoàn toàn có khả năng sinh sản và nhiều giống chó hiện đại trên thực tế có nguồn gốc theo cách này. Tất nhiên trong một số trường hợp, các yếu tố khác có thể khiến việc giao phối trở nên rất khó khăn. Chẳng hạn, một con Chihuahua cái sẽ gặp khó khăn trong việc sinh con đẻ cái của Great Dane. Nhưng mặc dù một số giống chó sẽ không bao giờ giao phối với nhau mà không có sự can thiệp của con người, những giống chó cỡ trung có thể cung cấp mối liên kết giữa những con chó cực kỳ lớn và nhỏ.

Chó đường phố là một minh họa sống động về điểm này - chúng cho thấy cách các nhóm gen khác biệt của các giống chó có thể nhanh chóng trộn lẫn một khi các hạn chế của nhân giống được loại bỏ. Matxcơva chó hoang nổi tiếng đã tồn tại tách biệt với vật nuôi thuần chủng trong ít nhất là 150 năm nay. Trong thời gian này, chúng đã mất phần lớn các đặc điểm như màu sắc nổi bật để phân biệt giống này với giống khác, hoặc đuôi vẫy và hành vi thân thiện đối với con người phân biệt chó với chó sói.

Còn lại các thiết bị của riêng mình, những con chó đường phố sớm ngừng trông giống như những giống chó khác biệt. Hà NộiVì vậy, trao đổi di truyền vẫn sẽ phổ biến giữa các giống chó, chúng được phép sinh sản tự do. Theo nghĩa đó, các giống chó sẽ không được phân loại thành các loài riêng biệt theo hầu hết các định nghĩa. Nếu những con Chihuahua và Great Danes không giống như cùng một loài ngay bây giờ, thì đó chỉ là do con người liên tục duy trì một rào cản giữa chúng.

Giới thiệu về Tác giả

mưa đá thẳng thắnFrank Hailer, Giảng viên khoa Sinh học tiến hóa, Đại học Cardiff. Nghiên cứu của ông tập trung vào việc khảo sát sự biến đổi di truyền trong và giữa các loài để suy ra các quá trình chính trong sinh thái và tiến hóa, như sự hình thành, thích nghi, hướng nội và cấu trúc quần thể. Tôi cũng quan tâm đến nguyên nhân và hậu quả của sự phân tán, cơ chế mất hoặc duy trì đa dạng di truyền và sinh thái bệnh.

Bài viết này ban đầu xuất hiện trên The Conversation

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon