Chúng là một trong những dấu hiệu không mong muốn nhất của mùa hè. Lượn lờ qua những khu vườn bia, tấn công những buổi dã ngoại vô tội, ong bắp cày đến một cách đáng ngại với một cái đuôi ở đuôi. Toàn cầu không thích, họ bị đánh đập, bị mắc kẹt và bị nguyền rủa. Nhưng một thế giới không có ong thực sự sẽ là một nơi tốt hơn?

Mặc dù hình ảnh công cộng nghèo nàn của họ, ong bắp cày rất quan trọng đối với nền kinh tế và hệ sinh thái của thế giới. Không có chúng, hành tinh sẽ bị dịch hại theo tỷ lệ trong Kinh thánh, với sự đa dạng sinh học giảm đi nhiều. Chúng là tài sản tự nhiên của một thế giới bị con người thống trị, cung cấp cho chúng ta các dịch vụ miễn phí đóng góp cho nền kinh tế, xã hội và hệ sinh thái của chúng ta.

Wasps, như chúng ta biết, bật lên ở khắp mọi nơi. Nhiều hơn Loài 110,000 đã được xác địnhvà ước tính vẫn còn một 100,000 khác đang chờ được khám phá. Một nghiên cứu gần đây đã mô tả các loài ong bắp cày mới trong một góc nhỏ của rừng mưa nhiệt đới Costa Rica. Ngược lại chỉ có xung quanh Loài 5,400 của động vật có vúvà 14,000 ghi lại loài kiến.

Tập hợp khổng lồ và đa dạng này thuộc về Hymenoptera theo thứ tự và được chia thành hai nhóm, Parasitica và Aculeata. Hầu hết các loài ong bắp cày thuộc nhóm Parasitica, chúng đẻ trứng vào hoặc trên con mồi hoặc thực vật bằng cách sử dụng các cơ quan hình ống dài gọi là buồng trứng. Các loài 80,000 còn lại là Aculeates, hầu hết là động vật ăn thịt và những loài có buồng trứng đã được sửa đổi thông qua quá trình tiến hóa để tạo thành một con chích.

Cả ong bắp cày ký sinh và ăn thịt đều có tác động lớn đến sự phong phú của động vật chân đốt, phylum lớn nhất trong vương quốc động vật, bao gồm nhện, ve, côn trùng và rết. Chúng ở ngay đầu chuỗi thức ăn không xương sống. Thông qua quy định của cả quần thể động vật ăn thịt và ăn thực vật, ong bắp cày bảo vệ các loài động vật không xương sống thấp hơn và thực vật. Quy định về dân số này được cho là vai trò quan trọng nhất của họ, cả về mặt sinh thái và kinh tế.

Mặc dù phần lớn ong bắp cày có cuộc sống đơn độc, nhưng đó là loài ong bắp cày hay loài ong gây ấn tượng lớn nhất đối với quần thể côn trùng. Nữ hoàng ong bắp cày chia sẻ tổ của chúng với hàng ngàn công nhân con cái, những người nuôi dưỡng ấu trùng anh chị em 1,000 trong chu kỳ thuộc địa. Điều này có nghĩa là một tổ duy nhất cung cấp một tiếng nổ lớn cho các dịch vụ hệ sinh thái, giết chết rất nhiều nhện, động vật nhiều chân và côn trùng nuốt chửng cây trồng.

Nhiều ong bắp cày xã hội cũng là những kẻ săn mồi nói chung, điều đó có nghĩa là chúng kiểm soát các quần thể của một loạt các loài, nhưng hiếm khi quét sạch bất kỳ loài nào. Điều này làm cho chúng trở nên cực kỳ hữu ích, giảm thiểu nhu cầu về thuốc trừ sâu độc hại, nhưng không có khả năng đe dọa đa dạng sinh học của con mồi. Vẫn chưa thể định lượng chính xác giá trị kinh tế to lớn của chúng trong vấn đề này, nhưng chế độ ăn các loại sâu hại nông nghiệp như sâu bướm, rệp và bướm trắng góp phần lớn vào an ninh lương thực toàn cầu.

Ong bắp cày cũng đóng một vai trò quan trọng trong hệ sinh thái với vai trò thụ phấn chuyên gia. Mối quan hệ giữa quả sung và ong vò vẽ được cho là cộng sinh thụ phấn phụ thuộc lẫn nhau nhất được biết đến với con người. Không có nhau, cả vả và vả đều không thể hoàn thành vòng đời của chúng - một ví dụ trong sách giáo khoa về sự đồng tiến hóa được ước tính là đang diễn ra ít nhất 60m năm. Quả sung là loài chủ chốt ở các vùng nhiệt đới trên toàn thế giới - quả của chúng hỗ trợ chế độ ăn kiêng tại động vật có vú và chim 1,274 ít nhất. Do đó, sự tuyệt chủng của ong vò vẽ sẽ là thảm họa trong hệ sinh thái nhiệt đới.

Những con chim và ong ong và ong bắp cày

Hầu hết các loài phong lan 100 chỉ phụ thuộc vào hoạt động của ong bắp cày để thụ phấn. Các nhà máy bắt chước sự xuất hiện và hồ sơ hóa học của ong cái, lừa con đực cố gắng giao phối với chúng, do đó, khi những con ong đực cố gắng giao phối với bông hoa, chúng được nạp phấn hoa sau đó được chuyển sang loài lan quyến rũ nam tiếp theo. Không có ong bắp cày, những loài lan này sẽ bị tuyệt chủng.

Ong bắp cày cũng có chức năng thụ phấn nói chung, vô tình chuyển phấn hoa giữa các bông hoa mà chúng ghé thăm để lấy mật hoa. Một loại thậm chí còn cung cấp cho ấu trùng của chúng phấn hoa thay vì con mồi côn trùng. Những hạt phấn hoa này được coi là thực hiện vai trò sinh thái tương tự như ong, thụ phấn cho một loạt các nhà máy.

Thật không may, trong khi những con ong được ghi nhận đóng góp ít nhất € 100 tỷ một năm đối với nền kinh tế toàn cầu thông qua các hành vi thụ phấn của họ, các tác phẩm của ong bắp cày trong cùng lĩnh vực thường bị bỏ qua.

Ngay cả vết chích của ong bắp cày cũng có thể có tác động tích cực đến dân số loài người. Các nhà nghiên cứu y học đang khám phá việc sử dụng tiềm năng của các phân tử hoạt tính sinh học được tìm thấy trong nọc độc ong để điều trị ung thư. Một hóa chất được tìm thấy trong nọc độc của ong bắp cày nhiệt đới Polybia paulista, đã được hiển thị để Chọn lọc tiêu diệt nhiều loại tế bào ung thư.

Vì chúng bảo vệ mùa màng của chúng ta, làm cho hệ sinh thái phát triển mạnh, duy trì trái cây và hoa và có thể giúp chúng ta chống lại bệnh tật, có lẽ chúng ta nên đánh giá cao công việc tuyệt vời của ong bắp cày trước khi chúng ta tiếp tục quẹt chúng bằng một tờ báo cuộn lại. Chúng có thể gây phiền toái vào một buổi chiều đầy nắng - nhưng một thế giới không có ong bắp cày sẽ là một thảm họa sinh thái và kinh tế.

Giới thiệu về tác giả

Seirian Sumner, Giảng viên cao cấp về Sinh học hành vi, Đại học Bristol và Ryan Brock, ứng cử viên của MRes, Đại học Bristol

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon