Ong cung cấp cho chúng ta một dịch vụ vô giá bằng cách thụ phấn cho cây, một phần không thể thiếu trong hệ sinh thái tự nhiên và nông nghiệp. Đây là lý do tại sao số lượng ong giảm là một mối quan tâm lớn như vậy. Tất nhiên, những con ong không làm điều này như một lợi ích cho chúng ta - thụ phấn là một tác dụng phụ của những con ong thu thập mật hoa và phấn hoa cho tổ của chúng. Nhưng để hiểu rõ hơn về loài ong, chúng ta cần hiểu thêm về cách chúng đi tìm hoa và quyết định cách tận dụng tối đa chúng. Và đây là lý do tại sao tôi đã dành mùa hè của mình để theo dõi ong vò vẽ.

Cùng với các đồng nghiệp tại Đại học Queen Mary ở Luân Đôn và tại Nghiên cứu của Rothamsted, chúng tôi công bố kết quả của chúng tôi trong PLOS One, lần đầu tiên sau mỗi chuyến bay của những con ong thợ trong suốt cuộc đời của chúng. Điều này đã cho chúng ta cái nhìn sâu sắc đáng chú ý về các chiến lược rất khác nhau được thực hiện bởi những con ong khác nhau trong cách tiếp cận để thực hiện nhiệm vụ của chúng.

Từ Lần đầu tiên họ nhìn thấy ánh sáng trong ngày, nổi lên từ các tế bào của chúng trong chiếc lược và không biết gì về thế giới xung quanh, chúng tôi theo dõi bốn con ong khi chúng học và trở thành những kẻ săn mồi dày dạn, cho đến khi chúng chết.

Bởi vì những con ong rất nhỏ, máy theo dõi GPS hoặc vòng cổ radio quá lớn và nặng đối với chúng. Thay vào đó chúng tôi sử dụng radar điều hòa để theo dõi những con ong, điều tuyệt vời trong việc theo dõi các vật thể chuyển động thông qua môi trường lộn xộn đầy hoa, hàng rào, cây cối, tòa nhà và những con ong khác. Điều này liên quan đến việc gắn một bộ phát đáp điện tử nhỏ, rất nhẹ vào lưng con ong để biến đổi và phản xạ tín hiệu theo cách mà chúng ta có thể xác định được con ong. Radar quét phong cảnh ba giây một lần, mỗi lần báo cáo vị trí của con ong. Chúng tôi đã sử dụng ong vò đất lớn (Bombus terrestris) được nuôi nhốt, vì vậy chúng tôi biết rằng họ không biết gì về thế giới khi bắt đầu thí nghiệm. Và sau đó chúng tôi theo dõi cuộc sống của họ diễn ra trong vài tuần cho đến khi từng người một rời khỏi tổ và không bao giờ trở về nhà.

Đó là cuộc sống của một con ong

Quan sát cách chuyến bay của mỗi con ong thay đổi trong suốt cuộc đời cô cung cấp một cái nhìn sâu sắc về cách ong tìm thức ăn và cách chúng cân bằng mong muốn khám phá và tìm nguồn mật hoa mới với nhu cầu cung cấp thức ăn cho tổ.

Tất cả những con ong của chúng tôi bắt đầu cuộc sống của chúng thực hiện các chuyến bay dài, phức tạp, vòng lặp không thể đoán trước xung quanh cảnh quan. Họ đã khảo sát kỹ lưỡng khu vực địa phương của họ, dừng lại thường xuyên để lấy mẫu hoa có sẵn.

Chuyến bay khám phá ban đầu của bốn con ong. Màu sắc đại diện cho thời gian trong chuyến bay, chuyển từ màu xanh lá cây qua màu vàng sang màu đỏ. Đường đứt nét màu xám cho thấy các tuyến đường ước tính. Woodgate / Makinson / Lim / Reynold / ChittkaTuy nhiên, chỉ sau một vài chuyến bay như vậy, hầu hết đã thay đổi hành vi đột ngột, thay thế các vòng thám hiểm dài bằng các chuyến bay trực tiếp, hiệu quả đến một nguồn hoa duy nhất mà họ đã học được. Hầu hết phần còn lại của cuộc đời họ đã tận tụy khai thác hoa từ những địa điểm mà họ đã học.

Từ việc ghi lại chuyển động của những con ong, chúng ta có thể biết rằng gần như tất cả đã phát hiện ra những mảng hoa yêu thích của chúng trong vài chuyến bay đầu tiên. Một con ong đột ngột chuyển hướng đường bay của mình, hướng thẳng đến một nơi mà cô đã phát hiện trên chuyến bay đầu tiên của mình chín ngày trước đó. Cho đến lúc đó, cô không bao giờ quay trở lại, điều đó cho thấy cô có thể nhớ nó mọi lúc.

Ong nguyên bản

Vì vậy, dường như những con ong thay đổi hành vi của chúng, từ thăm dò đến khai thác, trong suốt cuộc đời của chúng. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là tất cả những con ong giống hệt nhau. Điều thực sự gây ấn tượng với chúng tôi về những con ong của chúng tôi là chúng khác nhau như thế nào.

Trong khi con ong siêng năng nhất của chúng tôi (A) di chuyển qua lại với một miếng vá tìm kiếm duy nhất, thì một con khác là một con vượn cả đời, người đã dành phần lớn thời gian để đi lang thang trong phong cảnh một cách khó lường, đến thăm và cho ăn những miếng vá mà cô chưa từng thấy trước đây. Những con ong của chúng tôi khác nhau đáng kinh ngạc theo những cách khác: số lượng chuyến bay chúng thực hiện, lượng thời gian chúng dành trong và ngoài tổ, và những khu vực yêu thích chúng chọn để nuôi. Những yếu tố này phải dẫn đến sự khác biệt lớn về số lượng và chất lượng thực phẩm được đóng góp cho thuộc địa bởi những con ong khác nhau, vì vậy chúng tôi thực sự quan tâm để cố gắng khám phá mức độ phổ biến của các chiến lược khác nhau này và liệu thuộc địa có được lợi thế từ việc có một số những con ong có lối sống chuyển vùng, hoặc cho dù chúng chỉ đơn giản là những người bán hàng tự do, được hỗ trợ bởi những người chị em tận tụy hơn.

Các chuyến bay được ghi lại trọn đời của bốn con ong, với màu sắc đại diện cho các chuyến bay sớm (xanh lá cây), giữa (vàng) và giai đoạn muộn (đỏ). Woodgate / Makinson / Lim / Reynold / ChittkaCuối cùng, mỗi con ong trong số bốn con ong của chúng tôi đã gặp số phận của chúng trong khoảng thời gian từ sáu đến 15 sau khi sinh. Hai con ong biến mất trong những gì trông giống như những chuyến đi săn mồi điển hình, khiến chúng tôi nghi ngờ rằng chúng đã phạm lỗi với những kẻ săn mồi như nhện cua mà ẩn nấp trong những bông hoa chờ phục kích côn trùng. Hai người kia bay đi theo những hướng lạ, có lẽ bay đủ xa so với những gì họ biết rằng họ không thể tìm được đường về nhà.

Mặc dù xem chuyến bay của ong vò vẽ rất hấp dẫn, nhưng thực tế, việc nói những hiểu biết này sẽ giúp chúng ta hiểu cách các gen thực vật chảy xung quanh cảnh quan. Cây thụ phấn côn trùng sinh sản bằng cách thuyết phục những con ong mang phấn hoa của chúng từ cây này sang cây khác. Khi những con ong và vẹt không có kinh nghiệm khám phá rộng rãi, lấy mẫu nhiều hoa, chúng lan truyền gen thực vật rộng rãi so với khi chúng thay đổi thành bộ sưu tập phấn hoa và mật hoa chuyên dụng hơn.

Những gì chúng ta tìm hiểu về lý do tại sao những con ong đưa ra những lựa chọn này sẽ giúp chúng ta quản lý cảnh quan của mình để tận dụng tối đa những gì ong cung cấp cho chúng ta - và làm thế nào để giúp bạn bè của chúng ta nhận được lợi ích tối đa từ các nhà máy chúng ta cung cấp cho chúng.

Giới thiệu về Tác giả

Joseph Woodgate, nhà nghiên cứu sau tiến sĩ, Đại học Queen Mary ở Luân Đôn

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon