Kratom có ​​nguồn gốc từ Đông Nam Á, nơi người ta pha trà từ lá của nó. Christopher R. McCurdy, CC BY-SA

Kratom, một loại thuốc thảo dược Đông Nam Á truyền thống từ lá cây nhiệt đới Mitragyna speciosa, đã giành được sự ưu ái ở Mỹ với tư cách là pháp lý cao trong thập kỷ qua. Gần hai tấn kratom là nhập khẩu từ Đông Nam Á hàng tháng. Một liều kratom điển hình bao gồm 15-XNUMX gam, cho thấy hơn XNUMX triệu người dùng ở Mỹ

Ở Đông Nam Á, người ta đã tiêu thụ kratom một cách an toàn bằng cách nhai lá hoặc pha thành trà trong nhiều thế kỷ. Nhưng ở Mỹ, nơi nó được phổ biến rộng rãi, loại thảo mộc này có liên quan đến nhiều các cuộc gọi của trung tâm kiểm soát chất độc và thậm chí cả cái chết. Như một dược sĩ và giáo sư hóa dược, Tôi muốn nghiên cứu lý do tại sao.

Nhóm chúng tôi đã nghiên cứu kratom trong hơn một thập kỷ để xác định giá trị khoa học của các tuyên bố có lợi và có hại đã được đưa ra. Tại sao lại có lịch sử sử dụng kratom an toàn ở Đông Nam Á trong khi các báo cáo đã được ghi nhận về tác hại ở Mỹ?

Các nghiên cứu gần đây của chúng tôi cho thấy sự khác biệt giữa các sản phẩm kratom có ​​sẵn ở Mỹ và các chế phẩm truyền thống có thể góp phần vào những rủi ro này. Kratom được chế biến theo cách truyền thống là từ lá mới thu hoạch, trong khi kratom ở Mỹ là từ nguyên liệu lá khô, sẽ thay đổi thành phần hóa học khi khô và già đi.

{vembed Y = q0Lff9L3uA} 
Hàng triệu người Mỹ sử dụng kratom để giảm đau.

Hai khuôn mặt của kratom

Ở Thái Lan và Malaysia, người dân trong nhiều thế kỷ đã thưởng thức kratom như một "trà" để điều trị một loạt các tình trạng hoặc để tăng sức chịu đựng cho những người lao động ngoài trời. Rất khó để xác định chính xác kratom lần đầu tiên xuất hiện ở Mỹ, nhưng do các báo cáo truyền thống về kratom là một chất thay thế thuốc phiện, nên sự quan tâm ngày càng tăng. Dường như không có suy nghĩ rằng kratom ở Mỹ có thể khác với kratom ở Đông Nam Á.

Tuy nhiên, kratom đã nhận được sự chú ý của liên bang vào đầu những năm 2000 khi Cơ quan Thực thi Dược phẩm Hoa Kỳ liệt kê loại cây này là thuốc quan tâm.

Vì mối quan tâm ngày càng tăng về sức khỏe và an toàn cộng đồng trong năm 2016, DEA dự định đặt nhà máy và cụ thể là hai ancaloit từ cây - mitragynine và 7-hydroxymitragynine - trong Bảng 1 của Đạo luật về các chất được kiểm soát. Hành động này sẽ làm cho kratom và hai ancaloit này (nếu được tinh chế từ thực vật) trở thành bất hợp pháp, không có mục đích sử dụng y tế hợp pháp.

Chỉ sáu tuần sau, DEA đã đưa ra một thông báo chưa từng có rằng rút lại thông báo về ý định của nó. Điều này là do hàng nghìn bình luận của công chúng, chủ yếu là từ các cá nhân, thúc giục DEA xem xét lại. Điều quan trọng, DEA nói rằng họ cũng sẽ xem xét tiến hành đánh giá khoa học và y tế đối với kratom.

Vậy khoa học đã dạy chúng ta điều gì kể từ khi tạm dừng này?

Một điều rõ ràng là có sự khác biệt trong thành phần hóa học của kratom được chế biến theo cách truyền thống và các sản phẩm chiết xuất hoặc lá khô được bán trên thị trường. Dựa theo phân tích gần đây của chúng tôi, loại trà được chế biến theo cách truyền thống không chứa hàm lượng 7-hydroxymitragyine có thể phát hiện được, loại alkaloid mà DEA đã trích dẫn (cùng với hợp chất chính, mitragynine) trong quyết định liệt kê kratom theo Phụ lục 1.

Lá cây kratom được phơi khô và sau đó nghiền thành bột. Nhiều người cho thêm nước nóng vào và uống trà kratom. Louis Anderson / AFP qua Getty Images

Sử dụng kratom truyền thống ở Malaysia

Vào tháng 2019 năm XNUMX, tôi đã đến thăm một đồn điền kratom ở Malaysia và có được kinh nghiệm trực tiếp trong việc chuẩn bị truyền thống. Lá tươi được hái mỗi ngày và, trong vài phút, cho vào nước sôi trong vài giờ. Thành quả "trà" được múc ra và thường được cho vào chai hoặc túi nhựa để sử dụng trong ngày. Hầu hết người dùng truyền thống chuẩn bị ba ly cách nhau trong ngày bằng cách pha loãng mỗi ly với một lượng nước bằng nhau.

Kratom cũng là một thức uống giải trí ở đó, giống như cà phê hoặc trà. Mọi người cũng đã sử dụng nó theo truyền thống để tránh các triệu chứng cai nghiện khi những người sử dụng thuốc phiện sẽ cạn kiệt nguồn cung cấp của họ. Điều này cũng thúc đẩy việc sử dụng ở Hoa Kỳ, với các cá nhân đang tìm kiếm các phương pháp thay thế để điều trị cơn đau hoặc cai sữa cho bản thân khỏi opioid. Câu hỏi thực sự mà chúng tôi phải đặt ra với tư cách là các nhà nghiên cứu là liệu nó chỉ là một sự thay thế hay một phương pháp điều trị hợp pháp.

 Ở Mỹ, kratom được bán dưới dạng viên nang, bột và chất lỏng. Hình ảnh Joe Raedle / Getty

Kratom ở Hoa Kỳ có số lượng hoạt động opioid khác nhau

Theo báo cáo khoa học phân tích của các sản phẩm kratom thương mại có sẵn ở Mỹ, số lượng 7-hydroxymitragynin có thể thay đổi đáng kể trong các sản phẩm đó. Bởi vì lá kratom mới thu hoạch không có lượng 7-hydroxymitragynine có thể phát hiện được, chúng tôi tự hỏi tại sao.

Có bằng chứng cho thấy cây không tạo ra 7-hydroxymitragynine mà thay vào đó, alkaloid được tạo ra sau khi lá được thu hoạch và sấy khô. Theo các tài liệu khoa học trước đây, 7-hydroxymitragynine đã được báo cáo là có mặt lên đến 2% trong tổng số ancaloit nội dung của nguyên liệu thực vật khô.

Tất cả các sản phẩm kratom thương mại ở Mỹ đều được làm từ nguyên liệu lá khô hoặc là chiết xuất cô đặc của nguyên liệu lá khô. Về mặt khoa học, 7-hydroxymitragyine tinh khiết là opioid có khả năng lạm dụng được chứng minh. Người ta cũng biết rằng mitragyine (alkaloid chính) được chuyển hóa thành 7-hydroxymitragyine bởi ruột và gan.

Ngược lại, mitragynine tinh khiết đã chứng minh rất ít hoặc không có khả năng lạm dụng, và có thể làm giảm hoặc ngăn chặn loài gặm nhấm tự quản lý heroin or nha phiến trắng. Nói cách khác, mitragynine dường như làm giảm ham muốn ăn opioid gây nghiện.

Vì vậy, câu hỏi quan trọng là, có quá nhiều 7-hydroxymitragyine trong một sản phẩm kratom? Điều này vẫn chưa được giải đáp, nhưng sự biến đổi rộng rãi của hàm lượng 7-hydroxymitragynine có thể giải thích tại sao ở Hoa Kỳ có nhiều tác hại hơn từ kratom. Như thị trường thực phẩm bổ sung được quản lý kém ở Mỹ, đó thực sự là một tình huống "người mua phải cẩn thận".

Những phát hiện gần đây nhất

Nhóm nghiên cứu của tôi đã xem xét các sự kiện và đây là những gì chúng tôi đã tìm thấy trong nghiên cứu gần đây nhất của chúng tôi: Trà Kratom có ​​tiềm năng phục vụ như một điều trị cai nghiện opioid và có thể giúp cai nghiện. Tuy nhiên, các nghiên cứu lâm sàng có đối chứng trên người vẫn chưa có và cần thiết để đưa ra các đánh giá về tính an toàn và hiệu quả điều trị.

Các phép đo không đáng tin cậy của các sản phẩm kratom được bán ở Mỹ tạo ra sự không chắc chắn. Cho đến khi có một sản phẩm tiêu chuẩn hóa, tốt nhất là một sản phẩm được chuẩn bị theo cách truyền thống, xã hội của chúng ta phải cân nhắc giữa rủi ro và lợi ích giả định. Nguy cơ nghiện kratom dường như thấp, nhưng có những người được điều trị nghiện kratom. Giả thuyết của chúng tôi rằng nghiện kratom là do chất lượng kém và số lượng sản phẩm được tiêu thụ. Khoa học đang dẫn đường cho những câu trả lời này, và số phận của kratom đang ở thế cân bằng.

Giới thiệu về Tác giả

Christopher R. McCurdy, Giáo sư Hóa dược, Đại học Dược Florida, University of Florida

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.