Các nhân viên cứu hỏa đã từng chiến đấu với nạn tàn phá trại trước đây, nhưng COVID-19 mang đến những rủi ro mới với khả năng gây tổn thương tim và phổi. Hình ảnh Robyn Beck / AFP / Getty
Hai lực lượng của tự nhiên đang va chạm ở miền Tây Hoa Kỳ, và các nhân viên cứu hỏa vùng đất hoang bị kẹt ở giữa.
Nghiên cứu mới nổi cho thấy rằng những người lính cứu hỏa hít thở khói ở tiền tuyến của cháy rừng đang khiến họ có nguy cơ cao hơn do virus coronavirus mới, có khả năng gây chết người.
Đồng thời, các điều kiện chữa cháy làm cho các biện pháp phòng ngừa như cách xa xã hội và rửa tay trở nên khó khăn, làm tăng khả năng vi-rút khi xâm nhập vào trại lửa, nó có thể nhanh chóng lây lan.
As một nhà độc chất học môi trường, Tôi đã trải qua một thập kỷ qua mở rộng sự hiểu biết của chúng tôi về tác động của khói gỗ đối với sức khỏe con người. Phần lớn nghiên cứu hiện tại của tôi tập trung vào việc bảo vệ sức khỏe lâu dài của những người lính cứu hỏa ở vùng đất hoang dã và cộng đồng mà họ phục vụ.
Ô nhiễm không khí và thiệt hại COVID-19 kéo dài
Mọi người từ lâu đã hiểu rằng không khí họ hít thở có thể ảnh hưởng đến sức khỏe của họ, có niên đại hơn 2,000 năm với Hippocrates trong chuyên luận “Trên Đường bay, Vùng nước và Địa điểm".
Ngày nay, các nhà nghiên cứu ngày càng đồng thuận rằng ô nhiễm không khí, đặc biệt là các hạt rất nhỏ gọi là PM2.5, ảnh hưởng đến nguy cơ mắc bệnh đường hô hấp. Những hạt này là Nhỏ hơn 50 lần hơn một hạt cát và có thể đi sâu vào phổi.
Các nhà khoa học Ý đã báo cáo vào năm 2014 rằng chất ô nhiễm không khí có thể làm tăng tải lượng vi rút trong phổi và làm giảm khả năng của các tế bào chuyên biệt được gọi là đại thực bào để loại bỏ những kẻ xâm lược virus. Các nhà nghiên cứu ở Montana sau đó kết nối hiệu ứng đó với khói gỗ. Họ phát hiện ra rằng những động vật tiếp xúc với khói gỗ 24 giờ trước khi tiếp xúc với mầm bệnh sẽ có nhiều mầm bệnh hơn trong phổi của chúng. Tiếp xúc với khói gỗ làm giảm khả năng chống nhiễm trùng đường hô hấp của đại thực bào.
Nghiên cứu về Coronavirus hiện cho thấy việc tiếp xúc lâu dài với ô nhiễm không khí PM2.5, do các nguồn bao gồm Cháy rừng, nhà máy điện và xe, có thể làm cho vi rút đặc biệt chết người.
Các nhà khoa học tại Trường Y tế Công cộng TH Chan của Đại học Harvard đã xem xét dữ liệu cấp quận trên toàn quốc vào mùa xuân này và nhận thấy rằng ngay cả sự gia tăng nhỏ về lượng PM2.5 từ quận này sang quận khác của Hoa Kỳ cũng có liên quan đến tỷ lệ tử vong tăng lớn từ COVID-19. Trong khi sự gia tăng nhỏ PM2.5 cũng làm tăng nguy cơ tử vong do các nguyên nhân khác ở người lớn tuổi, mức độ gia tăng đối với COVID-19 lớn hơn khoảng 20 lần. Kết quả được công bố trước khi quy trình đánh giá ngang hàng thông thường được tiến hành, nhằm giúp cảnh báo mọi người về những rủi ro.
Tổng hợp lại, những phát hiện này cho thấy ô nhiễm không khí, kể cả khói gỗ, có thể làm tăng nguy cơ các nhân viên cứu hỏa ở vùng đất hoang dã sẽ phát triển các triệu chứng COVID-19 nghiêm trọng.
Các bác sĩ cũng đã tìm thấy tổn thương tim và phổi ở một số bệnh nhân COVID-19, gây thêm lo ngại cho những người làm công việc đòi hỏi thể chất như chữa cháy.
Bài học từ 'camp crud'
Nguy cơ lây lan của virus có lẽ không làm các nhân viên cứu hỏa dày dạn kinh nghiệm ngạc nhiên.
Họ đã quen với “tiếng kêu trong trại”, một căn bệnh kết hợp về đường hô hấp trên và dưới kèm theo ho và mệt mỏi đã trở nên phổ biến trong các trại cứu hỏa. Căn bệnh dường như gia tăng vào cuối mùa, điều này phù hợp với quan điểm cho rằng việc tiếp xúc nhiều lần với khói thuốc có thể ức chế hệ thống miễn dịch và khiến cơ thể dễ bị nhiễm trùng hơn.
Các trại lửa để lại ít chỗ cho sự xa rời xã hội. Ảnh AP / Ted Warren
Các bằng chứng khác cho thấy khói cháy rừng có thể tác động đến nguy cơ nhiễm virus có thể được tìm thấy trong nghiên cứu bệnh cúm đã xem xét dữ liệu ô nhiễm không khí trong 10 năm ở Montana. Kết quả chỉ ra rằng tiếp xúc với khói lửa rừng ảnh hưởng đến tỷ lệ cúm nhiều tháng sau đó.
Cách bảo vệ lính cứu hỏa khỏi COVID-19
Vì vậy, có thể làm gì để tránh sự lây lan của COVID-19 giữa những người lính cứu hỏa ở vùng đất hoang dã?
Hướng dẫn được phát hành vào tháng XNUMX từ Trung tâm Cứu hỏa Liên ngành Quốc gia, nơi điều phối các nguồn lực chữa cháy trên vùng đất hoang dã ở các bang miền Tây, thừa nhận rằng khói cháy rừng “có thể dẫn đến tăng tính nhạy cảm với nhiễm COVID-19, làm trầm trọng hơn mức độ nhiễm trùng và gây rủi ro cho những người đang hồi phục nhiễm COVID-19 nghiêm trọng. ”
Nhóm điều phối cháy rừng quốc gia khuyến khích đội cứu hỏa để đảm bảo thiết bị bảo hộ cá nhân có sẵn và để duy trì hồ sơ các triệu chứng để có thể theo dõi bệnh tật và vi rút.
Hướng dẫn của nó cũng kêu gọi các trại được trang bị để đảm bảo vệ sinh tốt hơn, chẳng hạn như bổ sung các trạm rửa tay và vòi hoa sen di động, cũng như cung cấp khả năng tiếp cận dịch vụ chăm sóc y tế, giúp cách ly và phối hợp truyền thông giữa các cơ quan về các nguy cơ sức khỏe cộng đồng. Lều dành cho một người cũng sẽ cho phép tạo ra sự xa rời xã hội hiệu quả hơn.
Tất cả những điều đó khó thực hiện hơn trong điều kiện hỏa hoạn thay đổi nhanh chóng. Các trại cứu hỏa có thể bao gồm hàng trăm nhân viên. Một biện pháp kiểm soát hành chính đang được thực hiện là tạo ra các “nhóm” lính cứu hỏa hoặc các nhóm nhỏ làm việc, ăn và ngủ chung với nhau cách xa các nhóm tương tự khác. Điều này hạn chế cơ hội lây lan vi-rút và giúp ngăn chặn dễ dàng hơn nếu xác định được trường hợp dương tính.
Nhân viên trại cũng có thể giúp ngăn chặn sự lây lan bằng cách chuẩn bị sẵn bộ dụng cụ xét nghiệm coronavirus và làm theo giao thức để sàng lọc trước, cách ly và loại bỏ các nhân viên cứu hỏa bị nhiễm bệnh khỏi hiện trường.
Các nhà nghiên cứu gần đây đã mô hình hóa lợi ích của việc sàng lọc trước và cách xa xã hội để ngăn chặn sự lây lan của COVID-19 trong các trại lửa. Họ phát hiện ra rằng các kỹ thuật sàng lọc có thể hiệu quả đối với các trại lửa được thành lập trong vài ngày, trong khi đó, cách xa xã hội lại hiệu quả hơn trong các tình huống cháy kéo dài hàng tuần hoặc hàng tháng.
Số lượng lính cứu hỏa ở Wildland đã giảm ở nhiều khu vực do các biến chứng liên quan đến đại dịch, nhưng những con số này có thể trở nên đặc biệt căng thẳng khi mùa cháy đang diễn ra. Người ta lo sợ rằng các trường hợp COVID-19 cùng với các trường hợp lụp xụp trong trại, có thể bị nhầm với COVID-19, có thể làm suy giảm nghiêm trọng số lượng lính cứu hỏa.
Sự an toàn của các cộng đồng nông thôn miền tây phụ thuộc vào các nhân viên cứu hỏa vùng hoang dã và khả năng ứng phó với các trường hợp khẩn cấp của họ. Bảo vệ sức khỏe của họ cũng giúp bảo vệ sức khỏe cộng đồng.
Giới thiệu về Tác giả
Luke Montrose, Trợ lý Giáo sư về Sức khỏe Môi trường và Cộng đồng, Đại học Bang Boise
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách về Môi trường từ danh sách Bán chạy nhất của Amazon
"Mùa xuân im lặng"
bởi Rachel Carson
Cuốn sách kinh điển này là một bước ngoặt trong lịch sử của chủ nghĩa môi trường, thu hút sự chú ý đến tác hại của thuốc trừ sâu và tác động của chúng đối với thế giới tự nhiên. Công việc của Carson đã giúp truyền cảm hứng cho phong trào môi trường hiện đại và vẫn còn phù hợp cho đến ngày nay, khi chúng ta tiếp tục vật lộn với những thách thức về sức khỏe môi trường.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Trái đất không thể ở được: Cuộc sống sau khi nóng lên"
của David Wallace-Wells
Trong cuốn sách này, David Wallace-Wells đưa ra lời cảnh báo rõ ràng về tác động tàn phá của biến đổi khí hậu và nhu cầu cấp thiết phải giải quyết cuộc khủng hoảng toàn cầu này. Cuốn sách dựa trên nghiên cứu khoa học và các ví dụ thực tế để cung cấp một cái nhìn nghiêm túc về tương lai mà chúng ta phải đối mặt nếu chúng ta không hành động.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Cuộc sống ẩn giấu của cây cối: Chúng cảm thấy gì, chúng giao tiếp như thế nào? Những khám phá từ một thế giới bí mật"
bởi Peter Wohlleben
Trong cuốn sách này, Peter Wohlleben khám phá thế giới kỳ thú của cây cối và vai trò của chúng trong hệ sinh thái. Cuốn sách dựa trên nghiên cứu khoa học và kinh nghiệm của chính Wohlleben với tư cách là người đi rừng để cung cấp những hiểu biết sâu sắc về những cách thức phức tạp mà cây cối tương tác với nhau và với thế giới tự nhiên.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Ngôi nhà của chúng ta đang bốc cháy: Cảnh một gia đình và một hành tinh đang gặp khủng hoảng"
của Greta Thunberg, Svante Thunberg và Malena Ernman
Trong cuốn sách này, nhà hoạt động khí hậu Greta Thunberg và gia đình cô kể lại hành trình của họ nhằm nâng cao nhận thức về nhu cầu cấp thiết phải giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu. Cuốn sách cung cấp một tài khoản mạnh mẽ và cảm động về những thách thức chúng ta phải đối mặt và sự cần thiết phải hành động.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
"Sự tuyệt chủng thứ sáu: Một lịch sử không tự nhiên"
của Elizabeth Kolbert
Trong cuốn sách này, Elizabeth Kolbert khám phá sự tuyệt chủng hàng loạt đang diễn ra của các loài do hoạt động của con người, dựa trên nghiên cứu khoa học và các ví dụ thực tế để cung cấp một cái nhìn nghiêm túc về tác động của hoạt động của con người đối với thế giới tự nhiên. Cuốn sách đưa ra lời kêu gọi hành động thuyết phục để bảo vệ sự đa dạng của sự sống trên Trái đất.
al
