Ô nhiễm không khí nghiêm trọng có thể tăng tốc độ thoái hóa thần kinh khi não đang ở đỉnh cao của sự phát triển - trong thời thơ ấu. Ảnh ở đây, một đứa trẻ ở Bắc Kinh. (Shutterstock) 

Trong các siêu đô thị trên toàn thế giới, bao gồm Thành phố Mexico, Jakarta, New Delhi, Bắc Kinh, Los Angeles, Paris và London, con người đang gây ô nhiễm không khí với tốc độ Trái đất không còn có thể duy trì.

Hầu hết ô nhiễm không khí do con người tạo ra là như Bụi, nhỏ như đường kính của tóc (vật chất hạt) hoặc thậm chí nhỏ hơn (vật chất hạt siêu mịn). Liên kết đến các tình trạng hô hấp như viêm phổi, viêm phế quản và hen suyễn đã được biết đến. Gần một triệu trẻ em chết vì viêm phổi mỗi năm, hơn một nửa trong số đó liên quan trực tiếp đến ô nhiễm không khí.

Là rất nhỏ, vật chất hạt cũng có thể đi du lịch từ phổi của chúng ta vào máu và lưu thông vào não. Khi đó, nó có thể thúc đẩy viêm não, góp phần làm mất tế bào trong hệ thống thần kinh trung ương, và có khả năng thoái hóa thần kinh, thiếu hụt nhận thức và tăng nguy cơ mắc chứng mất trí nhớ như bệnh Alzheimer.

Mặc dù sự phát triển thần kinh nhẹ là một khía cạnh tự nhiên của lão hóa, nó có thể trở nên tồi tệ và nhanh chóng do viêm thần kinh do ô nhiễm không khí nghiêm trọng. Tệ hơn nữa ô nhiễm không khí nghiêm trọng có thể tăng tốc độ thoái hóa thần kinh khi não đang ở đỉnh cao của sự phát triển - trong thời thơ ấu.

Điều đó đúng - hàng triệu trẻ em trên toàn thế giới hiện đang hít thở không khí có thể khiến chúng có nguy cơ bị suy giảm nhận thức sớm và các rối loạn thoái hóa thần kinh như bệnh Alzheimer.

Đây là câu chuyện về cách chúng ta tiếp tục đầu độc bộ não của trẻ em và cắt ngắn cuộc sống của chúng.

Cái chết không rõ nguyên nhân của trẻ em

Vào cuối 1990, bác sĩ thần kinh và bác sĩ nhi khoa Lilian Calderón-Garcidueñas, báo cáo một kết nối giữa các dấu hiệu sớm của thoái hóa thần kinh và ô nhiễm không khí bằng cách kiểm tra các mô não ở người lớn, trẻ em và chó sau khi tử vong đột ngột không rõ nguyên nhân.

Những bộ não đó chỉ có một điểm chung - họ đến từ cư dân Mexico City, một trong những siêu đô thị ô nhiễm nhất thế giới.

Khoảng 300 triệu trẻ em sống ở các khu vực, chẳng hạn như Thành phố Mexico, nơi ô nhiễm không khí ngoài trời vượt quá hướng dẫn quốc tế ít nhất sáu lần. (Shutterstock)

Nghiên cứu sâu hơn cho thấy những gì đã trở thành một bức tranh nghiệt ngã thường xuyên trong các báo cáo khoa học. Hình ảnh hiển vi của các lát não không lành mạnh ở động vật và người bị bệnh cho thấy vật chất hạt và vật chất hạt siêu mịn như những đốm đen nhỏ bao quanh bởi mô bị viêm.

Xung quanh các điểm bị viêm đôi khi bạn có thể thấy các dải giống như vết sẹo nhưng lần khác bạn có thể thấy các cọng màu hồng. Đây là những các mảng amyloid thường được tìm thấy sau khi chết trong não của những người mắc bệnh Alzheimer.

Tôi gia nhập đội của Lilian với tư cách là một chuyên gia về khoa học thần kinh phát triển nhận thức và thần kinh học. Chúng tôi đã tìm kiếm các dấu hiệu suy giảm nhận thức sớm ở cư dân sống, sử dụng các bài kiểm tra hành vi và chụp nhiều loại hình ảnh của các vùng não mục tiêu.

Suy giảm nhận thức đáng kể trong bộ não của trẻ em

Chúng tôi thấy rằng trẻ em từ Mexico City đã có suy giảm nhận thức đáng kể so với các tiêu chuẩn dân số, và so với những đứa trẻ khác ở cùng độ tuổi, giới tính và gia đình và hàng xóm sống ở những khu vực ít ô nhiễm hơn.

Chúng tôi cũng có thể xác định thâm hụt nhận thức bất thường để lĩnh vực phát triển chính của não: thùy trước, thái dương và thùy đỉnh của vỏ não.

Nhận thức không điển hình cũng được tìm thấy trong thân não thính giác, có thể liên quan đến thâm hụt phát triển ngôn ngữ và ngôn ngữ. Thần kinh ở trẻ em phù hợp với thiệt hại nghiêm trọng nhất là trong chất trắng - các phần của não cung cấp các kết nối cho giao tiếp điện. Trong nhiều trường hợp, chúng tôi đã có thể chỉ ra rằng Ở những đứa trẻ ở Mexico City, tình trạng viêm thần kinh nặng hơn nhiều so với bình thường.

Các siêu đô thị bị ô nhiễm bao gồm những siêu thị như Paris, London và Los Angeles. Ở đây, giao thông được hiển thị ở thành phố London, Vương quốc Anh. (Shutterstock)

Hôm nay, báo cáo về những phát hiện tương tự từ các siêu đô thị khác và từ các nhà nghiên cứu khác cho thấy một thỏa thuận đáng kể: bộ não của hàng triệu trẻ em đang bị tổn hại do ô nhiễm không khí và bảo vệ chúng nên có tầm quan trọng cấp bách đối với sức khỏe cộng đồng.

Khủng hoảng sức khỏe cộng đồng đòi hỏi phải hành động ngay lập tức

Tin tốt: Vẫn có thể làm sạch không khí của các thành phố, cả trong nhà và ngoài trời, và giảm thiểu tiếp xúc với trẻ em.

Tuy nhiên, thái độ của chúng ta bây giờ phải chuyển từ thận trọng và chờ đợi để hành động ngay lập tức. Chúng ta cần phải cam kết với những lựa chọn khó khăn có thể đi ngược lại sự thuận tiện và dễ dàng của cuộc sống hiện đại mà chúng ta đã quen thuộc. Ví dụ, dựa vào ô tô và các công nghệ dựa trên đốt cháy khác.

Nếu mọi thứ thay đổi, trách nhiệm thuộc về cá nhân tôi và tôi, bạn cũng như với xã hội tập thể và tổ chức của chúng tôi. Chúng tôi sẽ không bao giờ thực hiện nếu một bên của phương trình này tiếp tục tải trách nhiệm sang bên kia.

Bệnh Alzheimer và các bệnh thoái hóa thần kinh gớm ghiếc nhất (mất trí nhớ) có liên quan đến tất cả các mức độ ô nhiễm không khí , ở mọi người ở mọi lứa tuổi. Những bệnh như vậy là trong số những kẻ giết người hàng loạt 10 hàng đầu trên toàn cầu và vẫn không có cách chữa trị cho họ.

Khoa học đã có. Trẻ em đang vươn lên trên toàn cầu bảo vệ quyền của họ đối với một cuộc sống lành mạnh, trên sân khấu toàn cầu. Chúng ta phải đáp ứng, với những thay đổi cụ thể đối với thói quen của chúng ta.

{vembed Y = IP1QsUlWsfA}

Giới thiệu về Tác giả

Amedeo D'Angiulli, Giáo sư Khoa học thần kinh nhận thức và xã hội phát triển, Đại học Carleton

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

sách_causes