Xét nghiệm coronavirus hoạt động như thế nào? Hoa Kỳ đã tranh giành để có được thử nghiệm cho coronavirus lên đến tốc độ. Ảnh AP/Francois Mori

Chính phủ Hoa Kỳ đang đấu tranh để ngăn chặn và làm chậm sự lây lan của coronavirus. Kiểm tra là trung tâm của những nỗ lực này. Nhà sinh vật học phân tử và nhà nghiên cứu virus Maureen Ferran trả lời một số câu hỏi cơ bản về cách thức các xét nghiệm chẩn đoán này hoạt động - và nếu có đủ để đi xung quanh.

Ai được xét nghiệm virus?

Hiện tại có hai lý do chính khiến ai đó sẽ được xét nghiệm coronavirus: có triệu chứng hoặc tiếp xúc với người bị nhiễm bệnh.

Các triệu chứng chính của COVID-19, căn bệnh gây ra bởi coronavirus SARS-CoV-2, là sốt, ho khan và khó thở. Chúng trông rất giống cúm và cảm lạnh thông thường, vì vậy cần có bác sĩ để xác định xem xét nghiệm virus có cần thiết hay không.

Ban đầu, Trung tâm kiểm soát và phòng ngừa dịch bệnh khuyến nghị chỉ thử nghiệm những người có triệu chứng và những người có khả năng bị phơi nhiễm với virus. Nhưng trước sự ngạc nhiên của các quan chức y tế công cộng, một số người đầu tiên ở Hoa Kỳ có kết quả dương tính với vi-rút không có phơi nhiễm rõ ràng. Sự phát triển này cho thấy rằng virus đang được truyền tại địa phương, có nghĩa là nó lây lan từ người sang người một cách dễ dàng và / hoặc mọi người có thể đã truyền virus mà không gặp phải các triệu chứng nghiêm trọng.


đồ họa đăng ký nội tâm


Đáp lại, vào ngày 4 tháng XNUMX, CDC đã thay đổi các khuyến nghị để cho phép Bất cứ ai có triệu chứng giống COVID-19 sẽ được thử nghiệm miễn là bác sĩ chấp thuận yêu cầu. Vì số lượng xét nghiệm có sẵn là hạn chế, CDC đang khuyến khích các bác sĩ giảm thiểu các xét nghiệm không cần thiết và xem xét các rủi ro phơi nhiễm của bệnh nhân trước khi đặt hàng thử nghiệm.

Khi viết bài này, không có phương pháp điều trị cụ thể nào có sẵn cho COVID-19, nhưng điều đó không có nghĩa là xét nghiệm là vô nghĩa. Có lẽ quan trọng nhất là xét nghiệm được thực hiện để bệnh nhân bị nhiễm bệnh có thể được kiểm dịch và sự lây lan của virus bị chậm lại. Một lợi ích khác của xét nghiệm là cho phép nhân viên y tế công cộng xây dựng hình ảnh chính xác hơn về số lượng các trường hợp và làm thế nào virus lây lan trong dân chúng.

Xét nghiệm coronavirus hoạt động như thế nào? Lấy một mẫu là nhanh chóng, dễ dàng và có thể được thực hiện bất cứ nơi nào. Tìm ra nếu một người bị nhiễm bệnh là phức tạp hơn. Rodolfo Parulan Jr./Moment qua Getty Images

Nó giống như thế nào để được kiểm tra?

Đối với một bệnh nhân, quá trình xét nghiệm virus rất dễ dàng và có khả năng thực hiện hầu hết mọi nơi. Nó thường bao gồm lấy một miếng gạc từ sâu trong khoang mũi của bệnh nhân để thu thập các tế bào từ phía sau mũi. Sau đó, mẫu được gửi đến phòng thí nghiệm, nơi nó sẽ được kiểm tra để xác định xem các tế bào của bệnh nhân có bị nhiễm virus hay không. Quá trình tương tự được sử dụng để lấy mẫu từ bệnh nhân được xét nghiệm cúm.

Làm thế nào để kiểm tra làm việc?

Mặc dù việc thu thập mẫu rất dễ dàng, nhưng thực tế việc xác định xem một người có bị nhiễm coronavirus hay không thì phức tạp hơn nhiều. Phương pháp hiện tại tìm kiếm vật liệu di truyền của virus (RNA) trong các tế bào của bệnh nhân.

Để phát hiện sự hiện diện của RNA trong mẫu bệnh nhân, các phòng thí nghiệm thực hiện thử nghiệm gọi là phản ứng chuỗi polymerase phiên mã ngược. Phương pháp này trước tiên chuyển đổi bất kỳ RNA virus thành DNA. Sau đó, DNA được sao chép hàng triệu lần cho đến khi có đủ bản sao để phát hiện bằng cách sử dụng một thiết bị chuyên dụng gọi là dụng cụ PCR định lượng.

Nếu vật liệu di truyền từ virus được tìm thấy trong mẫu, thì bệnh nhân bị nhiễm virus.

Phải mất 24-72 giờ để có kết quả kiểm tra. Trong giai đoạn đầu thử nghiệm, đã có một số lo ngại về độ chính xác của bài kiểm tra sau một nghiên cứu cho thấy 3% xét nghiệm ở Trung Quốc đã trở lại âm tính khi các mẫu thực sự dương tính. Nhưng loại xét nghiệm di truyền này là nói chung là rất chính xác - thậm chí còn hơn cả xét nghiệm cúm nhanh - và lợi ích của việc kiểm tra lớn hơn nguy cơ xảy ra lỗi.

Xét nghiệm coronavirus hoạt động như thế nào? Khi virus lây lan, khả năng kiểm tra cần thiết để phát triển và nhanh chóng. Ảnh AP / Andrea Casalis

Mỹ có đủ xét nghiệm không?

Sự sẵn có của các bài kiểm tra đã là một vấn đề lớn. Trước ngày 29 tháng XNUMX, CDC là nơi duy nhất được FDA chấp thuận để phát triển, sản xuất và xử lý các xét nghiệm. Tuy nhiên, khi số lượng các trường hợp nghi ngờ tăng lên và các bác sĩ đã chấp thuận nhiều người hơn để thử nghiệm, nhu cầu được kiểm tra tăng vọt.

Xét nghiệm tìm coronavirus đòi hỏi một bộ dụng cụ, thiết bị chuyên dụng và nhân viên được đào tạo đặc biệt. Phát triển bộ dụng cụ thử nghiệm bị lỗi và chậm và yêu cầu ban đầu là tất cả các thử nghiệm được xử lý tại CDC đã góp phần vào triển khai chậm trên khắp Hoa Kỳ.

Khi áp lực lên chính phủ liên bang để làm cho các bài kiểm tra có sẵn tăng lên, FDA đã công bố một chính sách mới vào ngày 29 tháng XNUMX, giúp các phòng thí nghiệm thương mại và học thuật dễ dàng hơn phát triển các bài kiểm tra của riêng họ và cho phép các phòng thí nghiệm được chứng nhận khác để kiểm tra mẫu bệnh nhân.

Tích hợp DNA Technologies, một nhà thầu CDC, đã chuyển 700,000 xét nghiệm đến các phòng thí nghiệm thương mại, học thuật và chăm sóc sức khỏe vào ngày 6 tháng XNUMX. Quest chẩn đoán và LabCorp, hai nhà sản xuất thử nghiệm thương mại lớn, bắt đầu làm bộ dụng cụ thử nghiệm của riêng họ, đã trở thành có sẵn vào ngày 9 tháng XNUMX. Nhiều công ty, bệnh viện và các tổ chức khác đang chạy đua đến phát triển thêm các xét nghiệm để chẩn đoán COVID-19.

Vào ngày 10 tháng 2.1, Alex Azar, thư ký Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh, đã thông báo rằng XNUMX triệu bộ dụng cụ thử nghiệm hiện đã có sẵn và hơn 1 triệu đã được vận chuyển đến các phòng thí nghiệm được chứng nhận để thử nghiệm. Hàng triệu người dự kiến ​​sẽ xuất xưởng trong tuần này.

Có phải tất cả mọi người thực sự cần phải được kiểm tra?

Trên thực tế, việc kiểm tra tất cả những người bị bệnh ở Mỹ là không khả thi. Do đó, hầu hết các quan chức y tế tin rằng điều đó rất quan trọng ưu tiên kiểm tra những người cần nó nhất: những người có nguy cơ cao như nhân viên y tế đã tiếp xúc với bệnh nhân COVID-19; người có triệu chứng ở những khu vực có tỷ lệ nhiễm cao; và những người từ 65 tuổi trở lên có vấn đề về sức khỏe mãn tính, như bệnh tim, bệnh phổi hoặc tiểu đường. Khi có nhiều bài kiểm tra trở nên khả dụng, sẽ có thể kiểm tra nhiều người hơn.

Ngoài ra còn có nhu cầu phát triển các bài kiểm tra nhanh hơn mà không cần thiết bị và nhân sự đặc biệt. Kiểm tra cho phép các chuyên gia hiểu rõ hơn về sự bùng phát đang tiến triển và cố gắng dự đoán tác động của virus sẽ gây ra cho xã hội.

Như với tất cả các vụ dịch, đại dịch này sẽ kết thúc. Tuy nhiên, trong thời gian đó, mọi người cần rửa tay và cố gắng giảm thiểu rủi ro tiếp xúc. Có nhiều điều để tìm hiểu về cuốn tiểu thuyết coronavirus này. Chỉ có thời gian mới biết nó biến mất khỏi quần thể con người, như SARS đã làm năm 2004, hay trở thành một bệnh theo mùa như cúm.

Giới thiệu về Tác giả

Maureen Ferran, Phó Giáo sư Sinh học, Học viện Công nghệ Rochester

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

Cơ thể ghi điểm: Bộ não và cơ thể trong quá trình chữa lành chấn thương

bởi Bessel van der Nikol

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chấn thương với sức khỏe thể chất và tinh thần, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để chữa lành và phục hồi.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hơi thở: Khoa học mới về nghệ thuật đã mất

bởi James Nestor

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành thở, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và kỹ thuật để cải thiện sức khỏe thể chất và tinh thần.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Nghịch lý thực vật: Nguy cơ tiềm ẩn trong thực phẩm "lành mạnh" gây bệnh và tăng cân

của Steven R. Gundry

Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chế độ ăn uống, sức khỏe và bệnh tật, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Mã miễn dịch: Mô hình mới cho sức khỏe thực sự và chống lão hóa triệt để

bởi Joel Greene

Cuốn sách này đưa ra một quan điểm mới về sức khỏe và khả năng miễn dịch, dựa trên các nguyên tắc biểu sinh và đưa ra những hiểu biết sâu sắc cũng như chiến lược để tối ưu hóa sức khỏe và lão hóa.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hướng dẫn hoàn chỉnh về nhịn ăn: Chữa lành cơ thể thông qua nhịn ăn gián đoạn, luân phiên và kéo dài

bởi Tiến sĩ Jason Fung và Jimmy Moore

Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành nhịn ăn, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng