Đó là một ngày hè dài, nóng nực và bạn đang mong chờ một cây kem. Nhưng trong vài giây sau lần cắn đầu tiên, bạn cảm thấy đau đầu: não đóng băng. Chuyện gì đang xảy ra vậy?

Não của bạn không thực sự đóng băng, hoặc thậm chí cảm thấy lạnh. Nó không thể cảm thấy lạnh hoặc đau vì nó thiếu các thụ thể cảm giác bên trong của chính nó. Trên thực tế, các bác sĩ phẫu thuật thường thực hiện phẫu thuật não trên những bệnh nhân tỉnh táo, an thần với cơn đau duy nhất đến từ da đầu, hộp sọ và các mô bên dưới, chứ không phải từ chính não.

An đội ngũ các nhà thần kinh học quốc tế phân loại đóng băng não hoặc đau đầu kem như một:

đau đầu do nuốt phải hoặc hít phải một kích thích lạnh.

Bất cứ thứ gì lạnh (rắn, lỏng hoặc khí) đi qua vòm miệng (vòm miệng cứng) và / hoặc phía sau cổ họng (thành họng sau) đều có thể gây ra chứng đau đầu đóng băng não.

Đau có thể ở phía trước của đầu hoặc thái dương và trong khi kéo dài ngắn, có thể dữ dội, mặc dù không suy nhược. Những người bị đau đầu thường không tìm cách điều trị, vì vậy đã có rất ít nghiên cứu về cách thức đóng băng não xảy ra.

Bản chất nhất thời của những cơn đau đầu này có nghĩa là phương pháp điều trị phổ biến như đưa lưỡi lên vòm miệng, không có khả năng có bất kỳ ảnh hưởng lớn.

Những người có khả năng bị đóng băng não cũng có xu hướng bị chứng đau nửa đầu, gợi ý một cơ chế cơ bản chung cho cả hai.

Một nghiên cứu so sánh mức độ đóng băng não phổ biến ở những người bị chứng đau nửa đầu bên cạnh những người bị đau đầu kiểu căng thẳng. Khi một khối băng được đặt trên vòm miệng cứng của họ trong vài giây 90, 74% bệnh nhân đau nửa đầu báo cáo đau dọc thái dương so với 32% của những người có tiền sử rối loạn đau đầu nguyên phát (đau đầu không có nguyên nhân cơ bản hoặc có thể xác định được ).

Chỉ 12% của những người tình nguyện không có tiền sử rối loạn đau đầu tiên trải qua cơn đau đầu đóng băng não với cùng một kích thích. Những quan sát này là mạnh mẽ và đã được nhân rộng.

Điều gì gây ra đóng băng não?

Một ý tưởng lỗi thời về nguyên nhân gây ra chứng đau nửa đầu cho thấy lưu lượng máu quá lớn qua các mạch máu cung cấp máu cho não gây ra cơn đau. Tuy nhiên, giả thuyết mạch máu này cho chứng đau nửa đầu, mặc dù vẫn phổ biến, bây giờ phần lớn mất uy tín.

Cũng giống như chứng đau nửa đầu, đau đầu đóng băng não đi kèm với thay đổi lưu lượng máu thông qua động mạch não. Mối liên hệ giữa cơn đau liên quan đến lưu lượng máu động mạch não bị thay đổi có khiến một số người suy đoán sự thay đổi lưu lượng máu thực sự có thể gây đau. Nhưng mối liên quan giữa lưu lượng máu và nỗi đau không nhất thiết có nghĩa là cái này gây ra cái kia.

Một lý thuyết khác về những gì gây ra chứng đau nửa đầu liên quan đến sự dễ bị thay đổi của các con đường thần kinh phát hiện và truyền cảm giác và đau trong đầu thông qua hệ thống tam giác, dây thần kinh chính truyền thông tin cảm giác từ đầu đến hệ thần kinh trung ương.

Thông thường cảm giác lạnh không đau. Tuy nhiên, nếu hệ thống ba đầu dễ bị kích thích quá mức ở những người bị chứng đau nửa đầu, cơn đau sẽ ở mức thấp hơn (ngưỡng thấp hơn). Nếu một hệ thống tam giác quá kích thích cũng áp dụng cho những người bị đóng băng não, thì ngưỡng có thể đủ thấp để kích hoạt cơn đau chỉ sau một lần tiếp xúc ngắn với kem.

Các nhà nghiên cứu đang nghiên cứu những gì gây ra sự kích thích quá mức của hệ thống ba đầu. Tác động của một phân tử tín hiệu hóa học cụ thể CGRP (peptide liên quan đến gen calcitonin) được phát hành bởi các tế bào thần kinh sinh ba là một thành phần cần thiết của chứng đau nửa đầu.

Trong chứng đau nửa đầu di truyền, các quá trình tế bào dẫn đến việc giải phóng CGRP từ các tế bào thần kinh sinh ba đã được thay đổi. Những cơ chế tương tự này có thể giải thích sự mẫn cảm với kích thích lạnh trong đau đầu do kem.

Dường như tất cả các cơn đau đầu là kết quả của sự thay đổi hoạt động trong hệ thống tam giác, mặc dù tại sao chúng ta nhận thấy chúng ở phía trước đầu và đặc biệt là ở các ngôi đền là một bí ẩn.

Có bất cứ điều gì tôi có thể làm để ngăn chặn đóng băng não?

Mặc dù chúng tôi không biết chính xác nguyên nhân gây đóng băng não, nhưng có thể có một cách đơn giản để giảm cơ hội có một mùa hè này.

Nghiên cứu cho thấy cơn đau đầu đóng băng não kéo dài bao lâu liên quan đến diện tích bề mặt miệng tiếp xúc với các kích thích lạnh. Vì vậy, nếu bạn muốn giảm khả năng bị đóng băng não, bạn có thể muốn tránh nuốt chửng kem của mình cùng một lúc. Thay vào đó hãy ăn những miếng nhỏ.

Giới thiệu về tác giả

Yossi Rathner, Giảng viên về Sinh lý học của Con người, Trường Đại học Công nghệ Swinburne và Mark Schier, Giảng viên cao cấp về Sinh lý học, Trường Đại học Công nghệ Swinburne

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon