Sáu tháng sau đại dịch COVID-19, chúng tôi vẫn đang tìm hiểu xem căn bệnh này có thể làm gì. Hiện nay có các báo cáo chi tiết về bệnh não xuất hiện ở những người bị bệnh phổi tương đối nhẹ, ở những người bị bệnh nặng và cả trong những người đang hồi phục.
Một điều quan trọng chúng ta thấy là mức độ nghiêm trọng của bệnh phổi không phải lúc nào cũng tương quan với mức độ nghiêm trọng của bệnh thần kinh. Chỉ có bệnh phổi nhẹ không bảo vệ chống lại các biến chứng nghiêm trọng.
Khi nói đến não và dây thần kinh, virus dường như có bốn bộ tác dụng chính:
- Một trạng thái nhầm lẫn (được gọi là mê sảng hoặc bệnh não), đôi khi với rối loạn tâm thần và rối loạn trí nhớ.
- Viêm não (được gọi là viêm não). Điều này bao gồm một hình thức cho thấy các tổn thương viêm - viêm não lan tỏa cấp tính (ADEM) - cùng với các tác động của oxy thấp trong não.
- Cục máu đông, dẫn đến đột quỵ (bao gồm cả trong bệnh nhân trẻ tuổi).
- Tổn thương tiềm tàng đối với các dây thần kinh trong cơ thể, gây đau và tê liệt (ví dụ như ở dạng hội chứng Guillain-Barré sau nhiễm trùng, trong đó hệ thống miễn dịch của cơ thể tấn công các dây thần kinh của bạn).
Đến nay, mô hình của những hiệu ứng này có vẻ tương tự trên toàn thế giới. Một số trong những căn bệnh này gây tử vong và, đối với những người sống sót, nhiều người sẽ phải chịu hậu quả lâu dài.
Điều này đặt ra một câu hỏi quan trọng: liệu COVID-19 có liên quan đến một đại dịch bệnh não, giống như cách mà đại dịch cúm năm 1918 liên quan (không chắc chắn) với dịch bệnh viêm não lethargica (bệnh ngủ) đã xảy ra cho đến khi những năm 1930? Ở giai đoạn này, thật khó để nói - nhưng đây là những gì chúng ta biết về tác động của virus đối với não cho đến nay.
Chuyện gì đang xảy ra trong đầu mọi người?
Đầu tiên, một số người có kinh nghiệm COVID-19 suy nghĩ lẫn lộn và mất phương hướng. Rất may, trong nhiều trường hợp, nó tồn tại trong thời gian ngắn. Nhưng chúng ta vẫn không biết những ảnh hưởng lâu dài mê sảng do COVID-19 gây ra và liệu các vấn đề về trí nhớ dài hạn hoặc thậm chí mất trí nhớ ở một số người có thể phát sinh. Mê sảng đã được nghiên cứu chủ yếu ở người cao tuổi và, trong nhóm này, nó liên quan đến suy giảm nhận thức tăng tốc vượt quá những gì mong đợi nếu bệnh nhân đã mắc chứng mất trí nhớ.
Virus cũng có khả năng lây nhiễm trực tiếp vào não. Tuy nhiên, hầu hết các tác động vật lý mà chúng ta thấy ở những người sống sót trông giống như tác động thứ cấp của virus có trong não hơn là ảnh hưởng của nhiễm trùng trực tiếp. Ví dụ, hệ thống miễn dịch của chúng ta có thể chống lại virus một cách thích hợp, nhưng có thể bắt đầu tấn công các tế bào của chính chúng ta - bao gồm các tế bào não và dây thần kinh. Điều này có thể thông qua hoạt động của các tế bào miễn dịch và kháng thể thông qua một cơ chế gây viêm được gọi là bão cytokinehoặc thông qua các cơ chế mà chúng ta chưa hiểu.
Ngoài ra còn có bệnh nhân COVID-19 bị đột quỵ do thiếu máu cục bộ, trong đó một cục máu đông ngăn chặn dòng chảy của máu và oxy đến não. Một số bệnh nhân này có các yếu tố nguy cơ đột quỵ (ví dụ như huyết áp cao, tiểu đường hoặc béo phì), mặc dù đột quỵ của họ đặc biệt nghiêm trọng. Dường như điều này là do máu nhanh chóng trở nên dày lên trong COVID-19 và, ở những bệnh nhân này, đã có nhiều cục máu đông trong động mạch nuôi dưỡng máu lên não, ngay cả ở những bệnh nhân đã nhận được chất làm loãng máu. Ở những người khác, có chảy máu não do các mạch máu bị suy yếu, có lẽ bị viêm do ảnh hưởng của virus.
Trong trường hợp nhiễm coronavirus có liên quan đến viêm hoặc tổn thương các đầu dây thần kinh, các cá nhân có thể bị bỏng và tê liệt và cũng bị yếu và tê liệt. Thông thường, thật khó để biết liệu đây là những ảnh hưởng của một căn bệnh hiểm nghèo đối với bản thân các dây thần kinh hoặc nếu có sự liên quan đến não và cột sống.
Chỉ có một nhóm bệnh nhân COVID-19 được chọn đã biến nó thành máy quét MRI cho đến nay. Thư viện hình ảnh NIH / Flickr
Tất cả những tác động này lên não và hệ thần kinh đều có khả năng gây tổn hại lâu dài và có thể chồng chất lên nhau trong một cá nhân. Nhưng chúng ta cần biết nhiều hơn về những gì đang diễn ra trong hệ thống thần kinh của mọi người trước khi chúng ta có thể dự đoán chính xác bất kỳ ảnh hưởng lâu dài nào.
Một cách để tìm hiểu thêm là nhìn vào bên trong đầu bệnh nhân bằng các kỹ thuật hình ảnh não, chẳng hạn như MRI. Cho đến nay, hình ảnh não đã tiết lộ một mô hình của những phát hiện chưa từng thấy trước đây, nhưng vẫn còn rất sớm để sử dụng nó trong đại dịch này.
In một nghiên cứu, mô hình được tìm thấy bao gồm các dấu hiệu viêm và vòi hoa sen của những đốm nhỏ chảy máu, thường ở những phần sâu nhất của não. Một số trong những phát hiện này tương tự như những gì được thấy trong khác nhau hoặc trong sợ độ cao. Họ có thể đại diện cho thiếu oxy được đưa vào não ở một số bệnh nhân mắc COVID-19 - nhưng chúng tôi chỉ bắt đầu hiểu phạm vi đầy đủ của não liên quan đến căn bệnh này. Các nghiên cứu hình ảnh não và hậu sản cho những người bị giết bởi COVID-19 đã bị giới hạn cho đến nay.
Song song với quá khứ
Đại dịch cúm năm 1918 có thể có giết chết 50 - 100 triệu người - một trong 50 người bị nhiễm bệnh, và gấp ba đến sáu lần số người thiệt mạng trong chiến tranh thế giới thứ nhất. Tuy nhiên, nó đã phai mờ trong ký ức tập thể của chúng tôi. Người ta thường không đề cập rằng đại dịch này có liên quan đến sự bùng phát của bệnh não - bệnh ngủ say ngủ của người bệnh viêm não do bệnh ho gà.
Viêm não và bệnh ngủ có liên quan đến sự bùng phát cúm trước đó trong khoảng từ những năm 1580 đến 1890. Nhưng dịch bệnh viêm não thế kỷ 20 lethargica bắt đầu vào năm 1915, trước khi xảy ra đại dịch cúm và tiếp tục vào những năm 1930, do đó, mối liên hệ trực tiếp giữa hai người vẫn còn khó để chứng minh.
Ở những người đã chết, hậu sản xuất hiện một mô hình viêm ở vị trí não (được gọi là brainstem). Một số bệnh nhân bị tổn thương các vùng não liên quan đến vận động đã bị khóa trong cơ thể, không thể di chuyển trong nhiều thập kỷ (Parkinson sau bệnh não) và chỉ được đánh thức bằng cách điều trị bằng L-Dopa (một hóa chất tự nhiên xảy ra trong cơ thể) bởi Bao tải Oliver vào thập niên 1960. Vẫn còn quá sớm để biết liệu chúng ta sẽ thấy một ổ dịch tương tự liên quan đến đại dịch COVID-19 hay không, mặc dù các báo cáo ban đầu về viêm não ở COVID-19 đã cho thấy các đặc điểm tương tự như ở viêm não lethargica.
Hậu quả của sự kiện toàn cầu này có nhiều bài học cho chúng ta bây giờ là vào thời điểm COVID-19. Tất nhiên, một điều là chúng ta có thể thấy tổn thương não lan rộng sau đại dịch virus này.
Nhưng quan trọng, đó cũng là một lời nhắc nhở để xem xét tác động chính trị và xã hội của đại dịch, và sự cần thiết phải giúp đỡ những người dễ bị bệnh sau đó. COVID-19 đã bộc lộ sự chênh lệch trong việc tiếp cận chăm sóc sức khỏe. Các xã hội sẽ vẫn được đánh giá về cách họ bảo vệ và đối xử với những người có nguy cơ cao nhất - và duy trì các hậu quả sức khỏe của - virus này. Điều này sẽ bao gồm những người mắc bệnh thần kinh phát sinh từ COVID-19.
Giới thiệu về Tác giả
Michael Zandi, Nhà tư vấn Thần kinh học và Phó Giáo sư danh dự về Thần kinh học, UCL
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách liên quan:
Cơ thể ghi điểm: Bộ não và cơ thể trong quá trình chữa lành chấn thương
bởi Bessel van der Nikol
Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chấn thương với sức khỏe thể chất và tinh thần, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để chữa lành và phục hồi.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Hơi thở: Khoa học mới về nghệ thuật đã mất
bởi James Nestor
Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành thở, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và kỹ thuật để cải thiện sức khỏe thể chất và tinh thần.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Nghịch lý thực vật: Nguy cơ tiềm ẩn trong thực phẩm "lành mạnh" gây bệnh và tăng cân
của Steven R. Gundry
Cuốn sách này khám phá mối liên hệ giữa chế độ ăn uống, sức khỏe và bệnh tật, đưa ra những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Mã miễn dịch: Mô hình mới cho sức khỏe thực sự và chống lão hóa triệt để
bởi Joel Greene
Cuốn sách này đưa ra một quan điểm mới về sức khỏe và khả năng miễn dịch, dựa trên các nguyên tắc biểu sinh và đưa ra những hiểu biết sâu sắc cũng như chiến lược để tối ưu hóa sức khỏe và lão hóa.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Hướng dẫn hoàn chỉnh về nhịn ăn: Chữa lành cơ thể thông qua nhịn ăn gián đoạn, luân phiên và kéo dài
bởi Tiến sĩ Jason Fung và Jimmy Moore
Cuốn sách này khám phá khoa học và thực hành nhịn ăn, cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để cải thiện sức khỏe tổng thể và sức khỏe.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
