Cô đơn có hại cho sức khỏe của bạn như thế nào Cách ly xã hội có liên quan đến tăng huyết áp và trầm cảm. Mindmo / shutstock.com

Hãy tưởng tượng một phụ nữ tuổi 65 thường xuyên gặp bác sĩ của mình vì nhiều cơn đau nhức. Cô ấy có thể phàn nàn về đau lưng trong một lần khám, đau đầu lần khác và cảm thấy yếu ở lần tiếp theo. Mỗi lần, bác sĩ của cô làm một bài kiểm tra thể chất và chạy các bài kiểm tra phù hợp, mà không tìm thấy bất cứ điều gì để giải thích cho các triệu chứng của cô. Mỗi lần, cô rời khỏi văn phòng đều cảm thấy bực bội vì không có gì có thể thực hiện được vì những gì khiến cô cảm thấy khó chịu.

Tuy nhiên, nếu chúng ta xem xét kỹ hơn, chúng ta sẽ phát hiện ra rằng bệnh nhân này đã mất chồng năm năm trước và đã sống một mình kể từ đó. Ba đứa con của cô đều sống ở các tiểu bang khác. Mặc dù cô ấy ủng hộ cháu của mình, nhưng cô ấy chỉ nhìn thấy chúng khoảng một lần mỗi năm. Cô ấy có một vài người bạn mà thỉnh thoảng cô ấy chỉ nhìn thấy. Nếu được hỏi, cô ấy có thể sẽ nói với bạn rằng, vâng, cô ấy cô đơn.

Đây là một hình ảnh phổ biến trong văn phòng bác sĩ gia đình. Những triệu chứng không rõ ràng mà không có bất kỳ nguyên nhân rõ ràng nào cũng có thể là kết quả của sự cô lập và buồn chán xã hội. Nghiên cứu cho thấy rằng những người cảm thấy cô đơn có nhiều vấn đề về sức khỏe, cảm thấy tồi tệ hơn và có lẽ chết ở độ tuổi sớm hơn.

Tâm thần học, chuyên môn của tôi, từ lâu đã biết rằng cảm giác của tất cả các loại có thể ảnh hưởng đến sức khỏe thể chất của chúng ta theo những cách sâu sắc. Có vẻ như các quan chức đang bắt đầu thực hiện điều đó một cách nghiêm túc - Vương quốc Anh thậm chí còn có một Bộ trưởng cho sự cô đơn. Và vì lý do tốt.


đồ họa đăng ký nội tâm


Tác động tiêu cực

Trong 2015, các nhà nghiên cứu từ Đại học Brigham Young đã xem xét nhiều nghiên cứu về sự cô đơn và sự cô lập. Kết quả của họ từ vài trăm nghìn người cho thấy sự cô lập xã hội dẫn đến sự gia tăng phần trăm 50 trong tử vong sớm.

Cô đơn và cô lập xã hội cũng liên quan đến tăng huyết áp, mức cholesterol cao hơn, trầm cảm và, nếu điều đó không đủ tệ, sẽ làm giảm khả năng nhận thức và bệnh Alzheimer.

Con người tiến hóa để được xung quanh người khác. Từ lâu, chúng tôi đã săn bắn trong các nhóm săn bắn hái lượm nhỏ, nơi sự gắn kết xã hội có thể giúp bảo vệ khỏi những kẻ săn mồi. Ở một mình mà không có sự hỗ trợ trong tự nhiên là nguy hiểm - và căng thẳng. Bạn sẽ phải cảnh giác liên tục cho những nguy hiểm, sẵn sàng để đi vào Chiến đấu hay chuyến bay chế độ bất cứ lúc nào.

Trong thời gian ngắn, căng thẳng có thể khỏe mạnh. Nhưng về lâu dài, căng thẳng không kiểm soát được trở thành một vấn đề. Có bằng chứng tốt căng thẳng mãn tính làm tăng mức độ của một hormone gọi là cortisol trong não. Cortisol có thể làm giảm phản ứng của hệ miễn dịch với nhiễm trùng. Nó thậm chí có thể làm cho các tế bào thần kinh trong não ít hoạt động hơn và thậm chí dẫn đến chết tế bào. Nó góp phần gây viêm, có liên quan đến bệnh tim mạch, đột quỵ và tăng huyết áp và có lẽ là một nguyên nhân của trầm cảm.

Giống như người trong tự nhiên từ lâu, một người nào đó cô đơn trong thời gian dài có thể gặp phải những phản ứng cortisol này. Những người cô đơn bị căng thẳng nhiều thời gian.

Cô đơn có hại cho sức khỏe của bạn như thế nào Cô đơn phổ biến hơn ở người lớn tuổi. surowa / màn trập.com

Một hormone khác có tên oxytocin dường như đóng một vai trò trong sự cô lập xã hội. Trong các phương tiện truyền thông phổ biến, oxytocin thường được gọi là Hóc môn tình yêu. Đây là một lời nói quá, nhưng oxytocin có liên quan đến mối quan hệ và liên kết cặp. Ví dụ, sau khi sinh, nồng độ oxytocin cao có liên quan đến sự gắn kết giữa mẹ và con tốt hơn.

Oxytocin dường như cũng liên quan đến giảm căng thẳng. Chẳng hạn, nó liên quan đến việc giảm mức độ của norepinephrine, cuộc chiến hoành tráng hay hoocmon bay, cũng như giảm huyết áp và nhịp tim, trái ngược với cortisol mãn tính. Oxytocin dường như cũng giảm hoạt động trong amygdala, một phần của bộ não kích hoạt bất cứ khi nào có mối đe dọa nhận thức.

Một chút cô đơn

Vậy chúng ta có thể làm gì về tất cả những điều này? Không có thuốc thực sự để điều trị sự cô đơn, trừ khi người ta cũng bị trầm cảm hoặc có mức độ lo lắng cao.

Các vấn đề với sự cô đơn dường như phổ biến hơn ở người lớn tuổi. Apeg nhận thấy rằng về 17 phần trăm người Mỹ lớn tuổi cô đơn và cô lập.

Phóng viên CNN và bác sĩ Sanjay Gupta gợi ý xã hội đó nên bắt đầu coi cô đơn là một căn bệnh mãn tính khác. Nếu vậy, bệnh nhân cần các chiến lược dài hạn để quản lý vấn đề này.

Không có gì đáng ngạc nhiên, phương pháp điều trị hiện được khuyến nghị xoay quanh việc thiết lập các mối quan hệ xã hội. Đối với người lớn tuổi, tham gia trung tâm cao cấp địa phương là một cách tuyệt vời để tham gia vào các hoạt động và gặp gỡ mọi người. Còn tình nguyện thì sao? Các chương trình tình nguyện cao cấp luôn tìm kiếm những người lớn tuổi sẽ cung cấp bữa ăn, gửi thư và một loạt các hoạt động khác. Thật đáng ngạc nhiên khi những điều nhỏ nhặt cũng có thể hữu ích.

Một cuộc gọi điện thoại đơn giản mỗi ngày một lần từ một đứa trẻ trưởng thành là một cơ hội để chia sẻ những điều trong ngày hoặc về cháu. Thậm chí tốt hơn, hội nghị truyền hình qua máy tính là dễ dàng và rẻ tiền. Bạn thực sự có thể nói chuyện và nhìn thấy con cháu của bạn, những người có thể ở phía bên kia của đất nước. Nghiên cứu trong các cơ sở chăm sóc dài hạn thấy rằng vật nuôi cũng có thể làm giảm sự cô đơn.

Bởi vì mọi người phải được theo dõi trong nhiều năm để xác định xem những can thiệp này hay các biện pháp can thiệp khác có thực sự chống lại tác động của sự cô đơn hay không, công việc nhỏ này đã được thực hiện. Tuy nhiên, có vẻ hợp lý khi nghĩ rằng các can thiệp tâm lý xã hội là mạnh mẽ, vì những người trưởng thành khỏe mạnh có những loại kỹ năng đối phó này.

Từ góc độ y học, bác sĩ thông thái sẽ lên lịch cho những người dường như chủ yếu cô đơn cho các chuyến thăm định kỳ chỉ để nói chuyện. Theo tôi, điều này có thể ngăn chặn nhiều thử nghiệm không cần thiết và chăm sóc tốn kém.

Cuối cùng, ngay cả khi bạn có một tập hợp liên lạc xã hội phong phú, có thể người hàng xóm của bạn đi một mình trong dịp này không. Nói xin chào.Conversation

Giới thiệu về Tác giả

Jed Magen, Phó Giáo sư Tâm thần học, Đại học Bang Michigan

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon