Một dấu hiệu tại một phòng khám ở Vancouver, Washington vào tháng 1 25, 2019 yêu cầu trẻ em chưa được tiêm phòng 12 và trẻ hơn rời khỏi cơ sở. Hình ảnh của AP

Vào ngày đen tối nhất của 2018, ngày đông chí, chúng tôi tại Trung tâm Nghiên cứu Vắc xin tại Đại học Pittsburgh đã tweet, với sự tuyệt vọng, một báo cáo trong Người bảo vệ các ca mắc sởi ở châu Âu đạt số lượng cao nhất trong những năm 20.

Tại sao điều này là một nguyên nhân cho mối quan tâm? Châu Âu cách xa Hoa Kỳ, và như một số người dường như tin rằng bệnh sởi là một bệnh lành tính, thời thơ ấu gây ra một chút phát ban, chảy nước mũi và một vài đốm, phải không? Tất cả những gì ồn ào về?

Tốt như George Santayana cho biết, những người không thể nhớ về quá khứ bị kết án lặp lại điều đó. Sự mất trí nhớ tập thể về tính độc hại của căn bệnh này đã khiến chúng ta quên rằng virus sởi đã giết chết hàng chục triệu trẻ sơ sinh trong suốt lịch sử. Bây giờ với một số vụ dịch đang diễn ra trên khắp đất nước chúng ta, mối đe dọa không cần thiết này đã trở lại.

Bệnh sởi là một căn bệnh rất dễ lây lan và đôi khi gây chết người lan truyền như cháy rừng trong quần thể ngây thơ. Virus đóng vai trò trong việc làm suy giảm dân số người Mỹ bản địa trong thời kỳ khám phá. Vì những nhóm người này không có khả năng miễn dịch tự nhiên đối với các bệnh do người châu Âu mang đến Thế giới mới, một số ước tính cho thấy 95 phần trăm dân số người Mỹ bản địa chết vì bệnh đậu mùa, sởi và các bệnh truyền nhiễm khác.

Trong các 1960, bệnh sởi đã lây nhiễm khoảng 3-4 triệu người ở Mỹ mỗi năm. Hơn 48,000 mọi người phải nhập viện, và về 4,000 đã phát triển viêm não cấp tính, một tình trạng đe dọa tính mạng trong đó các mô não bị viêm. Có tới 500 người chết, chủ yếu là do các biến chứng như viêm phổi và viêm não. Đây là lý do tại sao tiên phong vắc-xin John Enders và Thomas Peebles đã được thúc đẩy để cô lập, làm suy yếu và phát triển một loại vắc-xin chống lại bệnh sởi thực sự biến đổi cho sức khỏe của con người. Cha mẹ biết thực tế của bệnh đã nhanh chóng tiêm vắc-xin cho con. Uptake tăng vọt và số lượng các trường hợp, và cái chết liên quan, giảm mạnh trong thế giới phát triển.

Bởi 1985, khi John Enders qua đời, hơn 1 hàng triệu trẻ em trên thế giới vẫn chết vì nhiễm trùng này. Tuy nhiên, bây giờ bệnh sởi là một căn bệnh có thể phòng ngừa được bằng vắc-xin và đã có một động lực rất lớn để giải quyết thảm kịch đó của Tổ chức Y tế Thế giới.

Khi tôi bắt đầu nghiên cứu virus ở 1996, vẫn còn hơn trẻ em 500,000 chết vì bệnh sởi mỗi năm trên toàn thế giới. Số lượng lớn như vậy có thể khó tiêu hóa. Vì vậy, để đưa nó vào viễn cảnh, nếu bạn đã từng hoặc nhìn thấy một chiếc máy bay phản lực khổng lồ Boeing 747, bạn sẽ biết đó là một chiếc máy bay khá lớn. Hãy nghĩ về hơn ba trong số những chiếc máy bay đầy trẻ sơ sinh bị rơi mỗi ngày trong năm với 100 phần trăm số người trên máy bay chết. Tháng giêng, tháng hai, tháng ba, ngày hạ chí, mùa xuân, tháng mười một mùa thu, trở lại ngày đông chí vào tháng mười hai một nhịp. Đó là thực tế của bệnh sởi - hơn nửa triệu người đã bị mất trên toàn cầu mỗi năm vào những năm 1990.

Tuy nhiên, nhờ tiêm chủng, giữa 2000 và 2016 đã có một Phần trăm 84 giảm trong tỷ lệ tử vong của bệnh sởi và hơn hàng triệu người chết đã được ngăn ngừa do tiêm vắc-xin. Thật là một thành tích!

Gần như áp dụng phổ biến vắc-xin ở các nước đang phát triển có nghĩa là nhiễm trùng sởi và tử vong đồng thời trở nên rất hiếm. Bởi 2000, dẫn đến bệnh sởi đã được loại bỏ khỏi Hoa Kỳ. Các người cuối cùng chết vì nhiễm trùng đây là trong 2015.

Hiệu quả và trớ trêu của tiêm chủng

Những thành công này không có nghĩa là bệnh sởi đã biến mất hoặc virus đã trở nên yếu. Cách xa nó. Nhìn thấy virus gần gũi và cá nhân trong suốt những năm qua và biết điều gì sẽ xảy ra khi nó lan tràn trong một vật chủ bị nhiễm bệnh mang lại cho tôi sự tôn trọng như vậy đối với chiếc túi hủy diệt nhỏ bé này có vật liệu di truyền nhỏ hơn so với chúng ta. Cũng thật mỉa mai khi mất đi căn bệnh này vì sự thành công của việc tiêm phòng đã mang đến những thách thức xã hội mới.

Điều quan trọng cần nhận ra là hàng triệu trẻ em đã chết vì bệnh sởi mỗi năm vào những năm 1990, phần lớn không sống ở thế giới phát triển. Trong những ngày ở Hoa Kỳ và Châu Âu, có một sự đánh giá cao rằng #vắc-xin, có nghĩa là phần lớn mọi người đã được chủng ngừa sởi, quai bị và rubella (MMR) và được bảo vệ tốt và thực sự. Hai liều vắc-xin là 97% có hiệu quả trong việc ngăn chặn nhiễm trùng.

Những gì một trong những mầm bệnh truyền nhiễm nhất trên hành tinh có thể làm với một người chưa được tiêm chủng trong 2019 là không thể tin được về mặt sinh học. Vâng, đó là đúng, một con người chưa được tiêm chủng. Nhưng tại sao bất cứ ai cũng quyết định không tiêm vắc-xin hoặc không bảo vệ con của họ?

Đó là bởi vì quên đi quá khứ đã làm mất trí nhớ chọn lọc trong tâm lý sau sởi của chúng ta. Bỏ qua các sự thật khoa học đã đưa chúng ta đến một nơi mà một số người không đánh giá cao các giá trị và tiện ích của một số công cụ phi thường nhất mà chúng ta đã tạo ra trong cuộc chiến lịch sử về bệnh truyền nhiễm. Tuyên bố không có căn cứ rằng các loại vắc-xin như MMR có liên quan đến bệnh tự kỷ, bệnh đa xơ cứng, bệnh Crohn, v.v., và những người nổi tiếng không hiểu biết đã phá hoại các chương trình tiêm chủng. Các bậc cha mẹ chăm sóc chu đáo không biết về thực tế của những căn bệnh mà họ chưa từng thấy đã quyết định rằng vì vi-rút đã biến mất khỏi phần này của các mũi tiêm thế giới đã qua thiên niên kỷ trước. Nói một cách đơn giản, một số người đã từ bỏ vắc-xin.

Điều này đã tạo ra cơn bão hoàn hảo. Vì virut sởi rất dễ lây nhiễm và Châu Âu, Châu Phi, Nam Mỹ và Đông Nam Á không thực sự ở xa bởi máy bay phản lực khổng lồ, nên một trường hợp nào đó trên thế giới có thể dẫn đến nhiễm trùng ở bất cứ đâu trên thế giới. Thất bại trong việc tiêm vắc-xin cho nhiều nhóm người đang giúp bệnh sởi quay trở lại. Từ California, đến New York từ tiểu bang Washington đến Minnesota và Georgia, bệnh sởi đã quay trở lại với sự báo thù. Bây giờ chúng ta chỉ có thể sống với hy vọng rằng cái chết cuối cùng từ căn bệnh chết người này ở Hoa Kỳ vẫn là từ 2015. Thật không may, đó không phải là một cho trước.

Giới thiệu về Tác giả

Paul Duprex, Giáo sư Vi sinh học và Di truyền học Phân tử, Đại học Pittsburgh

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon