Tại sao sức khỏe tâm thần của thanh thiếu niên đã suy giảm trong những năm 5 vừa qua

Chỉ trong năm năm giữa 2010 và 2015, số thanh thiếu niên Hoa Kỳ cảm thấy vô dụng và không vui mừng - triệu chứng kinh điển của trầm cảm - tăng phần trăm 33 trong các cuộc khảo sát quốc gia lớn. Nỗ lực tự tử của thanh thiếu niên tăng phần trăm 23. Thậm chí còn rắc rối hơn, số lượng người từ 13- đến 18 đã tự tử đã tăng vọt phần trăm 31.

Trong một bài báo mới xuất bản trên Khoa học Tâm lý lâm sàng, các đồng nghiệp của tôi và tôi thấy rằng sự gia tăng trầm cảm, cố gắng tự tử và tự tử xuất hiện ở thanh thiếu niên từ mọi nền tảng - đặc quyền hơn và ít đặc quyền hơn, trên tất cả các chủng tộc và sắc tộc và ở mọi khu vực của đất nước. Tất cả đã nói, phân tích của chúng tôi thấy rằng thế hệ thanh thiếu niên mà tôi gọi làiGenXẻng - những người sinh ra sau 1995 - có nhiều khả năng gặp các vấn đề về sức khỏe tâm thần hơn so với người tiền nhiệm ngàn năm của họ.

Điều gì đã xảy ra để rất nhiều thanh thiếu niên, trong một khoảng thời gian ngắn như vậy, sẽ cảm thấy chán nản, cố gắng tự tử và tự tử? Sau khi tìm kiếm nhiều cuộc điều tra lớn về thanh thiếu niên để tìm manh mối, tôi thấy rằng tất cả các khả năng bắt nguồn từ một thay đổi lớn trong cuộc sống của thanh thiếu niên: sự lên ngôi đột ngột của điện thoại thông minh.

Tất cả các dấu hiệu chỉ vào màn hình

Bởi vì những năm giữa 2010 đến 2015 là thời kỳ tăng trưởng kinh tế ổn định và thất nghiệp, không chắc rằng bất ổn kinh tế là một yếu tố. Bất bình đẳng thu nhập là (và vẫn còn) là một vấn đề, nhưng nó đã không xuất hiện đột ngột trong các 2010 đầu tiên: Khoảng cách giàu nghèo này là mở rộng trong nhiều thập kỷ. Chúng tôi thấy rằng thời gian thanh thiếu niên dành cho bài tập về nhà hầu như không nhúc nhích giữa 2010 và 2015, loại bỏ hiệu quả áp lực học tập là một nguyên nhân.

Tuy nhiên, theo Trung tâm nghiên cứu Pew, quyền sở hữu điện thoại thông minh vượt qua ngưỡng phần trăm 50 vào cuối 2012 - ngay khi trầm cảm và tự tử của thiếu niên bắt đầu gia tăng. Bởi 2015, 73% thanh thiếu niên đã truy cập vào điện thoại thông minh.


đồ họa đăng ký nội tâm


Không chỉ sử dụng điện thoại thông minh và trầm cảm tăng lên cùng lúc, mà thời gian trực tuyến đã được liên kết với các vấn đề sức khỏe tâm thần trên hai bộ dữ liệu khác nhau. Chúng tôi thấy rằng thanh thiếu niên dành từ năm giờ trở lên mỗi ngày trực tuyến có khả năng 71 cao hơn so với những người chỉ dành một giờ mỗi ngày để có ít nhất một yếu tố nguy cơ tự tử (trầm cảm, suy nghĩ về tự tử, thực hiện kế hoạch tự tử hoặc cố gắng tự tử) . Nhìn chung, các yếu tố nguy cơ tự tử tăng đáng kể sau hai hoặc nhiều giờ mỗi ngày trực tuyến.

Tất nhiên, có thể thay vì thời gian trực tuyến gây ra trầm cảm, trầm cảm gây ra nhiều thời gian trực tuyến hơn. Nhưng ba nghiên cứu khác cho thấy điều đó là không thể (ít nhất, khi được xem qua sử dụng phương tiện truyền thông xã hội).

Hai người theo sau theo thời gian, với cả hai nghiên cứu thấy rằng việc dành nhiều thời gian hơn cho phương tiện truyền thông xã hội dẫn đến bất hạnh, trong khi bất hạnh không dẫn đến việc sử dụng phương tiện truyền thông xã hội nhiều hơn. Một phần ba người tham gia được chỉ định ngẫu nhiên từ bỏ Facebook trong một tuần so với việc tiếp tục sử dụng thông thường. Những người tránh Facebook báo cáo cảm thấy bớt chán nản vào cuối tuần.

Lập luận rằng trầm cảm có thể khiến mọi người dành nhiều thời gian hơn trên mạng cũng không giải thích được tại sao trầm cảm lại tăng đột ngột sau 2012. Theo kịch bản đó, nhiều thanh thiếu niên trở nên chán nản vì một lý do không rõ và sau đó bắt đầu mua điện thoại thông minh, điều này dường như không quá logic.

Mất gì khi chúng ta cắm điện

Ngay cả khi thời gian trực tuyến không trực tiếp gây hại cho sức khỏe tâm thần, nó vẫn có thể ảnh hưởng xấu đến nó theo những cách gián tiếp, đặc biệt là nếu thời gian trực tuyến đông thời gian cho các hoạt động khác.

Ví dụ, trong khi tiến hành nghiên cứu cho cuốn sách của tôi trên iGen, tôi thấy rằng thanh thiếu niên bây giờ dành ít thời gian hơn để tương tác với bạn bè của họ. Tương tác trực tiếp với mọi người là một trong những giếng sâu nhất của hạnh phúc của con người; không có nó, tâm trạng của chúng ta bắt đầu đau khổ và trầm cảm thường theo sau. Cảm giác bị cô lập về mặt xã hội cũng là một trong những yếu tố nguy cơ chính dẫn đến tự tử. Chúng tôi thấy rằng thanh thiếu niên dành nhiều thời gian hơn trung bình trực tuyến và ít thời gian hơn trung bình với bạn bè trong người có khả năng bị trầm cảm cao nhất. Kể từ 2012, đó là những gì đã xảy ra hàng loạt: Thanh thiếu niên đã dành ít thời gian hơn cho các hoạt động được biết là có lợi cho sức khỏe tâm thần (tương tác xã hội cá nhân) và nhiều thời gian hơn cho các hoạt động có thể gây hại cho nó (thời gian trực tuyến).

Thanh thiếu niên cũng ngủ ít hơn và thanh thiếu niên dành nhiều thời gian hơn cho điện thoại của họ có nhiều khả năng không ngủ đủ giấc. Không ngủ đủ là một yếu tố rủi ro chính đối với trầm cảm, vì vậy nếu điện thoại thông minh gây ngủ ít hơn, điều đó một mình có thể giải thích tại sao trầm cảm và tự tử lại tăng đột ngột như vậy.

Trầm cảm và tự tử có nhiều nguyên nhân: khuynh hướng di truyền, môi trường gia đình, bắt nạt và chấn thương đều có thể đóng một vai trò. Một số thanh thiếu niên sẽ gặp các vấn đề về sức khỏe tâm thần cho dù họ sống ở thời đại nào.

Nhưng một số thanh thiếu niên dễ bị tổn thương nếu không có vấn đề về sức khỏe tâm thần có thể rơi vào trầm cảm do quá nhiều thời gian trên màn hình, không đủ giao tiếp xã hội trực diện, ngủ không đủ giấc hoặc kết hợp cả ba.

Có thể lập luận rằng quá sớm để đề xuất thời gian màn hình ít hơn, cho rằng nghiên cứu không hoàn toàn dứt khoát. Tuy nhiên, nhược điểm của việc giới hạn thời gian trên màn hình - giả sử, hai giờ một ngày hoặc ít hơn - là tối thiểu. Ngược lại, nhược điểm của việc không làm gì - đưa ra những hậu quả có thể xảy ra của trầm cảm và tự tử - dường như, đối với tôi, khá cao.

ConversationKhông quá sớm để nghĩ về việc giới hạn thời gian trên màn hình; Hãy hy vọng nó không quá muộn.

Giới thiệu về Tác giả

Jean Twenge, Giáo sư Tâm lý học, San Diego State University

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon