Ảnh tín dụng: NPS Photo / Peggy Pings

Hoa Kỳ đã thấy sự cải thiện đáng kể trong tuổi thọ trong thế kỷ qua, đặc biệt đối với những người được giáo dục tốt hơn và giàu có hơn.

Nghiên cứu của chúng tôi, ra hôm nay, xem xét sức khỏe của người Mỹ lớn tuổi trong những năm gần đây, sử dụng dữ liệu được thu thập bởi Bộ Y tế và Dịch vụ Nhân sinh Hoa Kỳ trên nhiều tuổi hơn 50,000 tuổi 65 trở lên. Người cao niên ở 2014 có nhiều khả năng báo cáo rằng họ có sức khỏe rất tốt hoặc xuất sắc, so với người cao niên ở 14.

Tuy nhiên, một cái nhìn sâu hơn nói lên một câu chuyện đáng lo ngại: Sự phân chia sức khỏe đang lan rộng giữa các nhóm kinh tế xã hội. Đạt được sức khỏe tốt chủ yếu đã đi đến các nhóm có lợi thế hơn.

Công việc của chúng tôi cho thấy một sự chênh lệch về sức khỏe lặp lại báo cáo của người khác. Ở 1980, một người đàn ông giàu tuổi 50 có thể mong đợi được sống thêm một năm 5.1 lâu hơn một người đàn ông nghèo cùng tuổi. Ba mươi năm sau, tuổi thọ của hai người đàn ông tương tự khác nhau hơn một chục năm.

Đo lường sức khỏe của người Mỹ lớn tuổi

Sức khỏe có thể được đo lường bằng nhiều cách khác nhau. Mặc dù các biện pháp vật lý như cân nặng, huyết áp và mức cholesterol là những dấu hiệu tuyệt vời, nhưng đơn giản là không thực tế để có được thông tin như vậy trong các nghiên cứu bao gồm hàng ngàn đối tượng.

Hầu hết các nghiên cứu cho đến nay xem xét xu hướng ở người lớn tuổi yếu hoặc sức khỏe kém. Các nghiên cứu này cho thấy tỷ lệ thương tật ở những người lớn tuổi đã giảm 1 xuống còn 3 phần trăm mỗi năm kể từ các 1980.

Vì người cao niên có nhu cầu sức khỏe phức tạp như vậy, có vẻ như có ý nghĩa trực quan để theo dõi sức khỏe kém. Nhưng điều này chỉ cung cấp một quan điểm. Theo chúng tôi, chỉ kiểm tra những người có sức khỏe kém bỏ bê để xem xét sức khỏe tốt như thế nào - mục tiêu của các sáng kiến ​​y tế công cộng - được phân phối trong dân chúng. Sử dụng xu hướng khuyết tật để đánh giá sức khỏe của người Mỹ lớn tuổi tương tự như đưa ra kết luận về nền kinh tế Mỹ chỉ dựa trên tỷ lệ nghèo.

Trong thực tế, khi khuyết tật được sử dụng để kiểm tra sự chênh lệch về sức khỏe, nó dẫn đến kết luận trái chiều. Ví dụ, khi so sánh người da trắng với người da đen, một báo cáo cho thấy sự suy giảm khoảng cách khuyết tật trong các 1990, trong khi khác cho thấy sự gia tăng bắt đầu trong các 1990 và mở rộng sang 2006.

Công việc của chúng ta

Nó chỉ ra rằng một câu hỏi duy nhất về sức khỏe là thực sự rất chính xác khi ước tính khả năng chết của một cá nhân: Nói chung, bạn sẽ nói rằng sức khỏe của bạn là tuyệt vời, rất tốt, tốt, công bằng hay kém?

Bằng cách tập trung vào sức khỏe tốt thay vì sức khỏe kém, chúng ta có thể nghĩ sức khỏe là một tài sản giống như sự giàu có, trong đó mục tiêu là ở mức cao hơn. Chúng tôi thấy rằng, bằng cách thực hiện phương pháp mới này, sự chênh lệch về sức khỏe giữa những người cao niên đã trở nên rõ ràng.

Chúng tôi đã xác định được những người cao niên đã báo cáo về sức khỏe của người Bỉ xuất sắc và người rất giỏi từ 2000 đến 2014. Kết quả của chúng tôi cho thấy người cao niên có nhiều khả năng báo cáo là khỏe mạnh trong những năm gần đây. Ở 2014, ở Mỹ có hàng triệu người cao tuổi khỏe mạnh hơn so với 8.4.

Tuy nhiên, những thành tựu về sức khỏe chủ yếu là ở những người da trắng không phải gốc Tây Ban Nha và những người có trình độ học vấn cao hơn hoặc thu nhập gia đình cao. Chẳng hạn, giữa 2000 đến 2014, số lượng người cao niên báo cáo sức khỏe tốt đã tăng thêm phần trăm 21 trong số những người da trắng không phải gốc Tây Ban Nha. Trong khi đó, trong cùng thời gian, sức khỏe tốt đã giảm phần trăm 17 trong số những người da đen không phải gốc Tây Ban Nha.

Tương tự như vậy, sức khỏe tốt tăng theo phần trăm 10 trong số những người cao niên có bằng tốt nghiệp. Nó cũng tăng theo phần trăm 23 trong số những người cao niên có thu nhập gia đình cao - nghĩa là, người có thu nhập lớn hơn hoặc bằng bốn lần mức nghèo của liên bang. Các đối tác ít được ưu tiên hơn - bao gồm những người có trình độ học vấn trung học trở xuống và có thu nhập gia đình gần hoặc dưới mức nghèo liên bang - không được may mắn như vậy.

Điều gì giải thích cho sự chênh lệch ngày càng tăng? Cho rằng các cá nhân trong nghiên cứu của chúng tôi đều đủ điều kiện tham gia Medicare, kết quả của chúng tôi cho thấy ảnh hưởng của các yếu tố xã hội, kinh tế và môi trường vượt quá khả năng tiếp cận với bảo hiểm y tế.

Điều này cho thấy các sáng kiến ​​y tế công cộng có thể bỏ lỡ một số đối tượng dự định. Ví dụ, chính phủ Hoa Kỳ Người khỏe mạnh 2020 Sáng kiến ​​nhằm mục đích quản lý các yếu tố nguy cơ liên quan đến bệnh tim mạch, nguyên nhân hàng đầu gây tử vong. Tuy nhiên, gần đây báo cáo cho thấy lợi ích sức khỏe cộng đồng đã mang lại lợi ích cho người giàu hơn người nghèo.

Ý tưởng rằng giáo dục đại học có thể ảnh hưởng đến bản thân đầu tư cá nhân của một cá nhân bằng cách tham gia vào các hành vi lành mạnh có thể bắt nguồn từ khái niệm về nguồn nhân lực được mô tả bởi người đoạt giải Nobel Gary Becker. Thu nhập và giáo dục có liên quan chặt chẽ với nhau, và ảnh hưởng của chúng đối với sức khỏe có thể kéo dài suốt đời.

Tại sao những khác biệt quan trọng

Theo 2050, dân số người cao tuổi dự kiến ​​sẽ gần gấp đôi. Sức khỏe của người cao tuổi sẽ có tác động đáng kể đến nền kinh tế quốc gia, vì họ sẽ sử dụng nhiều tài nguyên chăm sóc sức khỏe hơn và có thể ở lại lực lượng lao động lâu hơn.

Hơn nữa, sự phân chia ngày càng tăng về sức khỏe cho thấy có ít nhất hai châu Mỹ khác nhau. Tùy thuộc vào nơi một cá nhân ngồi trên quang phổ kinh tế xã hội, anh ta có thể mong đợi một thời gian và chất lượng cuộc sống khác nhau.

Sự khác biệt về tuổi thọ là đặc biệt quan trọng vì các nhà hoạch định chính sách xem xét khả năng tăng tuổi nghỉ hưu cho An sinh xã hội hoặc tuổi đủ điều kiện cho Medicare. Trước sự chênh lệch này, những nỗ lực như vậy để làm cho các chương trình liên bang bền vững về mặt tài chính sẽ trả ít hơn trong thời gian dài cho các nhóm thu nhập thấp hơn.

Các chỉ số chỉ ra những cải thiện lớn hơn về thời lượng và chất lượng cuộc sống giữa các nhóm đặc quyền nhất ở Hoa Kỳ Điều này đặt ra những câu hỏi quan trọng về cách chúng ta có thể thiết kế hệ thống y tế tốt hơn để mọi thành viên trong xã hội có thể hưởng lợi.

Về các tác giả

Matthew A. Davis, Trợ lý Giáo sư, Đại học Michigan và Kenneth Langa, Giáo sư Chính sách Y tế và Sức khỏe, Đại học Michigan

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon