Nếu con bạn thừa cân khi chúng bắt đầu đi học từ năm sáu tuổi, trừ khi bạn làm điều gì đó vào thời điểm đó, dấu hiệu cho thấy chúng sẽ bị thiếu niên thừa cân và người lớn béo phì.

Bằng chứng đã chỉ ra rằng trẻ em và thanh thiếu niên thừa cân có nguy cơ mắc các bệnh liên quan đến lối sống cao hơn như bệnh tiểu đường loại 2, tăng huyết áp và bệnh tim mạch sau này trong cuộc sống - và chết sớm.

Béo phì là một đại dịch toàn cầu nhanh chóng lan rộng ở người lớn và trẻ em, ở các nước phát triển và đang phát triển.

Nghiên cứu của chúng tôi đã phát hiện ra rằng những đứa trẻ thừa cân khi chúng lên sáu tuổi nên được kiểm tra các vấn đề về cân nặng. Điều này nên được thực hiện theo một cách nhạy cảm, không kỳ thị.

Tại sao trẻ sáu tuổi?

Trẻ thừa cân ở độ tuổi từ hai đến năm tuổi có nguy cơ thừa cân cao gấp năm lần họ là 12.

Có hai giai đoạn trong một vòng đời bình thường khi cơ thể tạo ra các tế bào mỡ mới. Đầu tiên là trong tử cung và thứ hai là khoảng sáu tuổi. Giai đoạn thứ hai kéo dài từ sáu tuổi đến tuổi dậy thì.

Bên ngoài những thời kỳ này, các tế bào mỡ hiện tại của cơ thể chúng ta được cố định và phình ra hoặc co lại khi chúng ta tăng hoặc giảm mỡ.

Ở trẻ chập chững biết đi, các tế bào mỡ của chúng dần co lại trong quá trình thời thơ ấu. Khi chúng tròn sáu tuổi, độ béo của cơ thể chúng ở mức thấp nhất và sau đó nó có thể bắt đầu tái tạo các tế bào mỡ đến tuổi dậy thì khi tế bào mỡ ngừng hình thành.

Nhưng đối với trẻ mới biết đi béo phì, giai đoạn thứ hai bắt đầu trước khi chúng lên sáu và cơ thể chúng tạo ra nhiều tế bào mỡ hơn so với cơ thể trẻ em gầy. Hậu quả là trẻ mới biết đi béo phì trở thành thanh thiếu niên béo phì với nhiều tế bào mỡ hơn so với đứa trẻ bắt đầu có cân nặng bình thường lúc sáu tuổi.

Nhiệm vụ tìm kiếm chất béo

Nghiên cứu đánh giá tỷ lệ béo phì ở trẻ sáu tuổi là một phần của chiến dịch ở Nam Phi nhằm nâng cao nhận thức về vấn đề này giữa các bậc cha mẹ và các nhà giáo dục.

Tổng cộng trẻ em 99 đã được chọn từ bảy trường học ở Mangaung, thành phố thủ phủ của tỉnh Free State. Các trường được chọn từ bốn và năm trường, được đo bằng nguồn lực và hoàn cảnh kinh tế của chính họ, có nguồn lực tốt và phục vụ phần lớn tầng lớp trung lưu và cộng đồng giàu có.

Cân nặng, chiều cao và vòng eo của trẻ em được đo và sử dụng để tính điểm số chỉ số khối cơ thể và tỷ lệ vòng eo / chiều cao. Cả hai số liệu này đều là những yếu tố dự báo tốt cho các nguy cơ mắc bệnh lối sống trong tương lai như bệnh tiểu đường loại 2, tăng huyết áp và bệnh tim mạch. Một người có tỷ lệ vòng eo / chiều cao tốt có thể quấn một đoạn dây bằng với chiều cao của họ quanh eo ít nhất hai lần.

Khi những đứa trẻ có chỉ số khối cơ thể cao hơn, chúng cũng có tỷ lệ vòng eo / chiều cao tăng.

Nghiên cứu cho thấy rằng một trong bốn đứa trẻ từ các trường được khảo sát bị thừa cân khi chúng bắt đầu học tiểu học.

Nghiên cứu duy nhất khác ở Nam Phi để xem xét béo phì ở trẻ em là Khảo sát kiểm tra sức khỏe và dinh dưỡng quốc gia Nam Phi. Nó khảo sát trẻ em trong độ tuổi từ sáu đến chín. Kết quả 2012 của nó cho thấy mức trung bình quốc gia thấp hơn so với khảo sát Mangaung chỉ khảo sát trẻ sáu tuổi.

Nipping Fat trong Bud

Mặc dù có nhiều yếu tố đóng vai trò ngăn ngừa béo phì ở trẻ em, nhận thức của cha mẹ về cân nặng của con cái đóng một vai trò quan trọng. Mới đây phân tích meta các nghiên cứu 69 nhận thấy rằng hơn 50% phụ huynh đánh giá thấp cân nặng của trẻ béo phì. Những phụ huynh này vẫn không nhận thức được những rủi ro mà con cái họ phải đối mặt và cũng không có động lực để thực hiện bất kỳ hành động nào.

Ít nhất một nửa số cha mẹ có con bị thừa cân đấu tranh để nhận ra vấn đề cân nặng của con mình vì sợ rằng chúng sẽ được dán nhãn hoặc bị kỳ thị.

Để tham gia, trước tiên phụ huynh phải thừa nhận vấn đề.

Các biện pháp can thiệp nhằm ngăn ngừa béo phì trong những năm mẫu giáo nên là ưu tiên hàng đầu của phụ huynh. Cha mẹ phải tham gia vào các can thiệp này vì chúng đóng một vai trò quan trọng trong việc mô hình hóa và thành lập trẻ em chế độ ăn uống và hoạt động thể chất.

Khi chúng tròn sáu tuổi, trẻ em thừa cân nên được giới thiệu đến bác sĩ dinh dưỡng và chuyên gia dinh dưỡng, những người có đủ điều kiện để hướng dẫn cha mẹ chúng ăn tốt và hoạt động thể chất nhiều hơn ở các trường tiểu học và tiểu học.

Tỷ lệ mắc các vấn đề về cân nặng cao ở trẻ sáu tuổi được tìm thấy trong nghiên cứu này là một lời kêu gọi khẩn cấp tới các chuyên gia chăm sóc sức khỏe để tăng cường và trao quyền cho phụ huynh, nhà giáo dục và trẻ em có các kỹ năng cần thiết để thực hành chế độ ăn uống lành mạnh và hoạt động thể chất đầy đủ.

Giới thiệu về Tác giả

Violet Louise van den Berg là giảng viên cao cấp về dinh dưỡng lâm sàng tại Đại học Nhà nước Tự do. BMedSc trong Giải phẫu và Sinh lý học (cum laude, UFS, 1988), BSc trong Diet Diet (cum laude, UFS, 2000), BMedSc (Honns) (Hematology) (cum laude, UFS, 1990), MSc (Miễn dịch học) LÊN, 1992) và Tiến sĩ (UP, 1995).

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.