IRS đánh bạn với một khoản phí phạt hoặc trả chậm? Đừng băn khoăn - một người ủng hộ thuế tiêu dùng nói rằng bạn vẫn có các lựa chọn

Ngày Thuế đã đến và đi, và bạn nghĩ rằng bạn đã khai thuế đúng lúc. Nhưng vài tuần sau, bạn nhận được bức thư đáng sợ đó qua đường bưu điện từ Sở Thuế vụ thông báo rằng bạn đã bỏ lỡ thời hạn và không thanh toán hóa đơn thuế đúng hạn. Mức phạt thuế đã định của bạn, dựa trên số tiền bạn nợ, là $ 450.

Loại kịch bản này khá phổ biến, vì các hình phạt được đánh giá đối với hơn 40 triệu người nộp thuế mỗi năm, theo Báo cáo năm 2020 của Ban vận động ủng hộ người nộp thuế. Có rất nhiều hình phạt IRS, nhưng ba cái phổ biến nhất không khai thuế đúng hạn, không trả số tiền ước tính đã nợ từ năm trước và không trả sau khi nộp đơn.

Điều mà nhiều người không biết là IRS cung cấp một số cách để giảm phí nộp muộn và các hình phạt khác. Chưa chỉ một phần nhỏ trong số những người đủ điều kiện tận dụng chúng.

Là một giáo sư kế toán và là một người ủng hộ người tiêu dùng, tôi có xu hướng lo lắng khi xác định một lợi ích đã được sử dụng chưa đúng mức. Tôi cũng phục vụ như một tình nguyện viên trên Ban vận động cho người nộp thuế, một cơ quan độc lập nhằm giúp IRS cải tiến dựa trên sự tiếp cận và phản hồi từ công chúng.

Gần đây chúng tôi đã thảo luận về việc sử dụng thấp một chương trình giảm nhẹ hình phạt quan trọng, điều này đã thúc đẩy tôi viết bài báo này.

Xin giảm nhẹ hình phạt

Hình thức cứu trợ chính mà IRS cung cấp cho người đóng thuế là chính sách giảm nhẹ hình phạt lần đầu tiên, được áp dụng cách đây khoảng hai thập kỷ. Nó bao gồm các hình phạt liên quan đến việc không nộp, không thanh toán hoặc không gửi các khoản thuế ước tính còn nợ.

Chương trình này có thể dẫn đến giảm hoặc thậm chí xóa bỏ hình phạt của người đóng thuế - mặc dù không phải là nghĩa vụ thuế - nếu bạn đáp ứng các điều kiện nhất định:

• Trước đây bạn không phải khai thuế - ví dụ như vì bạn kiếm được quá ít tiền - hoặc bạn không bị phạt trong ba năm trước đó.

• Bạn đã nộp tất cả các lợi nhuận hoặc phần mở rộng được yêu cầu.

• Bạn đã trả tiền hoặc sắp xếp để trả bất kỳ khoản thuế nào đến hạn.

Nó cũng có sẵn cho những người nộp thuế sống trong các khu vực bị ảnh hưởng bởi các thảm họa cụ thể mà thời hạn nộp thuế đã được gia hạn.

Nếu bạn hiện đáp ứng hai yêu cầu đầu tiên, bạn vẫn có thể thu xếp để trả khoản thuế mà bạn nợ và sau đó yêu cầu bãi bỏ.

Trong 2019, chỉ 12% các hình phạt do không nộp hồ sơ và không thanh toán đã được giảm bớt.

Lý do phổ biến nhất cho số lượng cắt giảm thấp dường như là nhiều người nộp thuế nếu không đủ điều kiện để được cứu trợ không biết chương trình này thậm chí còn tồn tại. Yêu cầu cứu trợ đơn giản như gọi điện cho IRS và yêu cầu nó, hoặc bạn có thể yêu cầu nó bằng văn bản.

Các tài nguyên khác có sẵn

Ngoài việc ngăn ngừa hình phạt và giảm hình phạt, các nguồn lực khác luôn sẵn có cho những người đóng thuế cần trợ giúp sau Ngày Thuế.

Mô hình dịch vụ ủng hộ người nộp thuế là một tổ chức độc lập trong IRS và những người ủng hộ người nộp thuế tại địa phương của tổ chức này cung cấp trợ giúp miễn phí cho bất kỳ người nộp thuế nào để cung cấp hướng dẫn trong quá trình giải quyết các vấn đề về thuế. Có ít nhất một trong mọi tiểu bang.

IRS cũng hỗ trợ Phòng khám thuế thu nhập thấp, có nhân viên với luật sư và các chuyên gia khác để giúp những người có thu nhập thấp giải quyết các tranh chấp về thuế có thể yêu cầu sự can thiệp của pháp luật. Mặc dù có thể khó đảo ngược hình phạt hoặc thách thức các quyết định khác của IRS, người nộp thuế với sự trợ giúp pháp lý có cơ hội tốt hơn nhiều thành công với tuyên bố của họ.

Một ounce phòng ngừa hình phạt

Nhiều người có thể quen thuộc với Khẳng định của Benjamin Franklin rằng "một ounce phòng ngừa có giá trị một pound chữa bệnh."

Không ai thích đóng thuế, nhưng các hình phạt bổ sung có thể làm cho tình hình tồi tệ hơn nữa. Tin tốt là hầu hết các hình phạt có thể tránh được bằng cách nộp thuế đúng hạn và trả bất kỳ khoản thuế nào đến hạn. Nếu bạn không thể thanh toán tất cả các khoản thuế đến hạn ngay lập tức, bạn luôn có thể thiết lập một kế hoạch thanh toán.

Vì vậy, trong năm tới, hãy nhớ rằng có nhiều tài nguyên dành cho bạn để giúp bạn nộp hồ sơ đúng hạn dễ dàng hơn - miễn phí, trong hầu hết các trường hợp - và để tránh bị phạt. Và người ủng hộ người nộp thuế sẵn sàng trả lời bất kỳ câu hỏi phức tạp nào.