Thật dễ dàng để tưởng tượng Rome cổ đại là một xã hội nơi các hoàng đế, thượng nghị sĩ và các quý tộc khác ngồi trên một khối tĩnh không phân biệt của những người La Mã bình thường (những người lần lượt ngồi trên khối nô lệ). Nhưng trên thực tế, xã hội La Mã đã phân tầng rất cao và mọi người ở mọi cấp độ xã hội đã nỗ lực hết sức để cải thiện cuộc sống của họ và leo lên nấc thang xã hội. Một số thậm chí đã thành công trong việc gia nhập hàng ngũ giàu nhất của đế chế.
Quan điểm truyền thống của người La Mã đang lang thang trong các trò chơi bỏ qua việc họ phải làm việc nhiều như thế nào. Như Pliny the Younger lưu ý khi giới thiệu một chàng trai trẻ cho một người bạn: anh ấy yêu công việc nặng nhọc như những người nghèo thường làm. Hầu hết những người đàn ông tự do trong nước là nông dân và ở các thị trấn, thành phố là những người lao động phổ thông, làm những công việc như chở hàng hóa nhập vào bến cảng của Rome tại Ostia và làm việc xây dựng các tòa nhà đế quốc vĩ đại, như Colosseum.
Công việc thủ công sẽ không bao giờ được trả lương cao và có lẽ cung cấp ít hơn một khoản thu nhập sinh hoạt phí. Cách chính để mọi người cải thiện chất lượng cuộc sống là có được một kỹ năng. Nếu một công nhân có thể học một nghề thủ công thì thu nhập của anh ta như một nghệ nhân có thể thoải mái tăng lên gấp đôi hoặc gấp ba so với một công nhân không có kỹ năng.
Tiền lương trung bình, bằng denarii, trong AD301.
Nhận giao dịch
Sự đa dạng của các công việc lành nghề mà chúng tôi tìm thấy trong các nguồn là phi thường. Nhiều hơn các giao dịch 225 được liệt kê trên bia mộ và các chữ khắc khác. Một bức thư được gán cho hoàng đế Hadrian, chẳng hạn, cho chúng ta một ý tưởng về ngành công nghiệp cạnh tranh mà dân số thành thị Alexandria thể hiện trong quá trình kiếm sống:
Không ai nhàn rỗi. Một số người thổi thủy tinh, những người khác làm giấy, tất cả ít nhất là thợ dệt vải lanh hoặc dường như thuộc về nghề này hoặc người khác, vị thần duy nhất của họ là tiền, điều mà mọi người đều ngưỡng mộ.
Phụ nữ cũng đóng một vai trò kinh tế quan trọng. Tuy nhiên, phụ nữ chỉ được liệt kê trong các ngành nghề khác nhau của 35, cho thấy cơ hội của họ bị hạn chế hơn nhiều. Họ làm việc chủ yếu trong lĩnh vực dịch vụ, kéo sợi len, làm đồ trang sức, phục vụ trong các quán rượu, làm tóc và làm và sửa chữa quần áo.
Ngân hàng thương mại
Nếu một người La Mã có một số vốn, cho vay tiền có thể rất có lãi. Một nguồn mô tả moneylenders thương mại Hãy vui mừng với tiền tích lũy tăng lên từng ngày. Niềm vui của họ là điều dễ hiểu vì lãi suất 12% thường được tính cho các khoản vay không có bảo đảm. Lãi cho các khoản vay ngắn hạn trong thời kỳ khủng hoảng có thể đạt tới 50%. Và nếu người vay không thanh toán đúng hạn, các chủ nợ nắm giữ quyền lực pháp lý đáng kể và có thể bán tất cả tài sản của con nợ - bao gồm cả con cái của mình - làm nô lệ.
Thương mại là hoạt động kinh doanh có lợi nhuận - và các tuyến vận chuyển của đế chế luôn bận rộn với các tàu vận chuyển tất cả các loại hàng hóa, như rượu vang, gốm, dầu ô liu, gia vị và nô lệ. Giới quý tộc coi thường thương mại như ở bên dưới họ nhưng điều đó không ngăn họ sử dụng những người đi trước để thực hiện công việc thay mặt họ. Có vẻ như những người nô lệ trước đây thường được sử dụng trong vai trò này, có lẽ bởi vì họ có thể được tin tưởng hơn để làm những gì họ đã nói và giao phần lớn lợi nhuận vào cuối thỏa thuận.
Những người tự do này thường tự hào khẳng định vị thế thịnh vượng - tự do của họ trên các chữ khắc trên lăng mộ của họ. Một số nô lệ cũ của các hoàng đế trở nên cực kỳ có ảnh hưởng và giàu có, chẳng hạn như Narcissus - một nô lệ cũ của Hoàng đế Claudius trong thế kỷ thứ nhất sau Công nguyên, người đã tiếp tục kiếm được của cải và ảnh hưởng đáng kể như một người tự do. Tuy nhiên, tình trạng của người tự do là nô lệ cũ, có nghĩa là họ không bao giờ được chấp nhận hoàn toàn trong giới tinh hoa xã hội.
Giải đấu lớn
Nếu một người La Mã muốn làm cho nó thực sự lớn thì anh ta cần phải trở thành một người nổi tiếng. Các đấu sĩ thành công được đông đảo khán giả yêu mến. Mosaics có chúng là phổ biến. Chúng là một chủ đề chung của cuộc trò chuyện và ngay cả một chai đất sét của em bé ở Pompeii cũng được đóng dấu hình đấu sĩ - có lẽ là để trẻ sơ sinh có thể uống mạnh mẽ và can đảm cùng với sữa. Các máy bay chiến đấu được trả công xứng đáng cho công việc của họ, nhưng, tất nhiên, rất ít người sống sót để tận hưởng một tuổi già thịnh vượng.
Charioteers thực sự dường như đã kiếm được nhiều nhất, phản ánh sự phổ biến lớn của đua xe ngựa thông thường - Circus Maximus tổ chức khán giả 250,000. Người đánh xe ngựa thành công nhất được biết đến là nhà vô địch AD thế kỷ thứ hai Gaius Appeleius Diocles, từ Lusitania, nay là Bồ Đào Nha. Trong sự nghiệp của 24, anh đã tham gia các cuộc đua 4,257, chiến thắng 1,462 của họ. Thu nhập nghề nghiệp của anh ta đạt đến sesterces - ước tính trị giá 15 tỷ USD. Chỉ cần một triệu sesterces để đủ điều kiện làm thượng nghị sĩ, quy mô tài sản của ông là rõ ràng.
Vì vậy, nó đã làm việc chăm chỉ, kiên nhẫn - và đôi khi rất nhiều rủi ro - nhưng nếu mọi việc trở nên tốt đẹp, bất kỳ người La Mã nào cũng có thể hy vọng vươn lên vị trí mà họ sở hữu một biệt thự và tích lũy được một gia tài. Những người đạt được nó, mặc dù, là số ít may mắn.
Giới thiệu về Tác giả
Jerry Toner, Giám đốc nghiên cứu về kinh điển, Churchill College, Đại học Cambridge
Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.
Sách liên quan
at Thị trường InnerSelf và Amazon
