Những người ủng hộ cải cách nhà tù nhìn thấy những dấu hiệu hy vọng trong các hành động gần đây của liên bang và tiểu bang làm thay đổi cách thức thanh thiếu niên bị giam giữ. Quyết định của tổng thống là một sự thể hiện to lớn về sự lãnh đạo đạo đức.

Tuần trước, Thượng viện bang Kansas đã thông qua dự luật cải tổ hệ thống tư pháp vị thành niên. Tiểu bang có một trong những tỷ lệ giam giữ thanh thiếu niên cao nhất trong cả nước. Bị thúc đẩy bởi các nhà cải cách tư pháp vị thành niên địa phương, dự luật sẽ đóng cửa nhà của nhóm người phạm tội vị thành niên, tiêu chuẩn hóa việc tuyên án của người chưa thành niên và cung cấp $ 2 triệu cho các biện pháp thay thế cho việc giam giữ như tư vấn trị liệu.

Động thái này được đưa ra sau khi có lệnh hành pháp do Tổng thống Obama ban hành vào tháng 1 25, trong đó cấm sử dụng giam cầm đơn độc đối với người chưa thành niên trong các nhà tù liên bang. Cùng ngày hôm đó, Tòa án Tối cao Hoa Kỳ đã đưa ra phán quyết ảnh hưởng đến bản án chung thân bắt buộc đối với các tù nhân bị kết án là người chưa thành niên. Mặc dù cả hai đều bị giới hạn trong phạm vi, chỉ có những người chưa thành niên 26 trong nhà tù liên bang, ví dụ, những người ủng hộ của tổ chức này đang hy vọng cho tương lai.

Amy Fettig, cố vấn cao cấp của ACLU cho biết, quyết định của tổng thống là một sự thể hiện to lớn về sự lãnh đạo đạo đức. Có một chính phủ liên bang, là tù nhân lớn nhất trong cả nước, không còn bị giam cầm đơn độc sẽ tạo tiền lệ và buộc các quốc gia khác trên cả nước phải đánh giá lại hoạt động này.

Một 2013 Báo cáo ACLU nhận thấy rằng trẻ em bị giam cầm đơn độc trải nghiệm nhiều hơn và mức độ thiệt hại tâm lý kéo dài hơn.

Sự giam cầm đơn độc, được các nhà phê bình của nó gọi là tra tấn thời hiện đại, là cách cô lập một người chưa thành niên trong khoảng thời gian 22 và 24 mỗi ngày, và hiện được phép ở các bang 24.

Bạn sẽ lấy đi tài liệu đọc và viết của bạn khi bạn ở điểm dễ bị tổn thương nhất trong cuộc sống.

Alton Pitre, 24, một học sinh tại Morehouse College, phục vụ trong hội đồng thành viên của Liên minh chống tái phạm, một tổ chức phi lợi nhuận để cải cách tư pháp hình sự. Anh ta bị buộc tội cướp tài sản ở tuổi 16 và bị đưa vào Hội trường vị thành niên trung tâm quận Los Angeles trong hơn một năm. Bị gán cho một kẻ phạm tội có nguy cơ cao, anh ta bị biệt giam nhiều lần. Trường hợp của anh cuối cùng đã được bác bỏ, và anh đã được giải thoát. Anh ta đã dành cả cuộc đời để loại bỏ một thực hành vẫn còn ám ảnh anh ta.

Những người họ lấy đi tài liệu đọc và viết của bạn khi bạn ở điểm dễ bị tổn thương nhất trong cuộc sống. Khi tâm trí của bạn vẫn đang mở rộng. Tôi vẫn không thích ở một mình, anh nói.

Ông mô tả một giai đoạn điều chỉnh khó khăn sau khi ra tù. Sự thôi thúc chiến đấu với bất cứ ai đến quá gần anh ta trên đường là không đổi, cũng như nỗi sợ hãi khi ở một mình trong phòng.

Theo Đồng hồ đơn độc, một trang web theo dõi dữ liệu về sự giam cầm đơn độc, thanh thiếu niên bị giam giữ đã chịu đựng việc thực hành có khả năng làm hại bản thân hoặc tự tử nhiều lần hơn so với những người không có. Bộ Tư pháp vị thành niên Hoa Kỳ lưu ý rằng 16 phần trăm của tất cả các vụ tự tử tù nhân vị thành niên được thực hiện bởi những người đã hoặc đang bị biệt giam.

Pitre nói rằng thử thách của anh ta chỉ là một ví dụ về sự giam cầm đơn độc còn lại có thể gây ra đối với cuộc sống của người chưa thành niên. Gần đây, những người ủng hộ công lý vị thành niên đã nhấn mạnh trường hợp Kalief Browder của New York. Cậu bé 16, bị buộc tội trong 2010 ăn cắp ba lô , đã bị giam cầm mà không bị xét xử trong ba năm, hai trong số đó bị biệt giam. Anh ta gặp khó khăn trong việc thích nghi với cuộc sống sau khi được thả ra và tự sát ở 2015.

Obama nhấn mạnh những nguy hiểm mà thực tiễn đặt ra cho giới trẻ trong một chuyên mục mà ông là tác giả The Washington Post trước khi tuyên bố lệnh cấm:

Làm thế nào chúng ta có thể khiến tù nhân bị giam cầm một cách không cần thiết, biết được tác dụng của nó, và sau đó mong họ trở lại với cộng đồng của chúng ta như toàn dân? Nó không làm cho chúng ta an toàn hơn. Đó là một mối quan hệ với nhân loại chung của chúng ta, anh ấy đã viết.

Đối với Pitre, tổng thống chỉ đơn thuần nhắc lại những lời mà chính nhà hoạt động trẻ tuổi này đã nói từ khi ra tù ở 2013. Các chuyên ngành báo chí và xã hội học đã lan khắp đất nước để lên tiếng về sự cần thiết phải cải cách nhà tù vị thành niên.

Nước Mỹ là quốc gia phát triển duy nhất trên thế giới kết án những đứa con của mình phải chết trong tù.

Fettig nói rằng trong khi hầu hết sự tập trung vào Tổng thống và Tòa án Tối cao, những hành động gần đây của họ rất có thể đã không xảy ra nếu không có nỗ lực vận động hành lang của các gia đình thanh niên bị giam cầm, các nhóm dân quyền và thanh niên bị giam cầm trước đây.

Các cải cách được công bố cũng đi theo xu hướng được xem xét lại sau một thời gian gần đây Báo cáo Pro Publica tiết lộ lạm dụng tràn lan phải chịu bởi nhiều tù nhân trẻ dưới bàn tay của cai ngục.

Phán quyết của Tòa án Tối cao trong Montgomery v. Louisiana đã được đáp ứng với sự nhiệt tình nóng nảy. Phán quyết chỉ nói rằng một bản án chung thân mà không được tạm tha cho tù nhân là thanh thiếu niên có thể được xem xét, không phải là nó sẽ bị lật ngược. Mười bốn tiểu bang đã đưa ra những câu này để đánh giá lại trước khi quyết định.

Jody Kent Levy, điều phối viên quốc gia cho Chiến dịch tuyên án thanh niên công bằng cho biết, nước Mỹ là quốc gia phát triển duy nhất trên thế giới.

Levy nói rằng Hoa Kỳ cuối cùng đã đánh giá lại lý thuyết về những người siêu bảo vệ trẻ vị thành niên. Sự tin tưởng, được phổ biến trong 1990 của cựu trợ lý George W. Bush và nhà khoa học chính trị John J. DiIulio Jr, là một số người chưa thành niên có xu hướng bạo lực, do đó hình phạt khắc nghiệt sẽ tràn ngập hệ thống tư pháp vị thành niên của chúng tôi.

Tuy nhiên, nghiên cứu đã làm mất uy tín lý thuyết và củng cố lập luận rằng trẻ em, mà bộ não vẫn đang phát triển, khác với tù nhân trưởng thành và cần được đối xử phù hợp.

Bất chấp những rào cản vẫn còn, nhiều người ủng hộ vẫn tiếp tục đấu tranh để cải cách. Pitre đã tham gia cùng những người ủng hộ cải cách khác trong Đại hội vận động hành lang để thông qua Đạo luật Hứa trẻ.

Bất chấp những rào cản vẫn còn, nhiều người ủng hộ vẫn tiếp tục đấu tranh để cải cách.

Ông đã gặp nhân viên của nữ nghị sĩ Susan Davis (D-Calif.) Về dự luật, trong số những điều khác, kêu gọi thành lập một Trung tâm nghiên cứu quốc gia về thực tiễn tư pháp vị thành niên và tài trợ cho các chương trình can thiệp do cộng đồng tài trợ để ngăn chặn tội phạm vị thành niên. Dự luật cũng sẽ cung cấp ngân quỹ cho các cộng đồng thuê và đào tạo các sĩ quan cảnh sát định hướng cho giới trẻ, và là một trong số ít luật pháp để cắt ngang phổ chính trị, với cả hai đảng Cộng hòa và Dân chủ ủng hộ.

Để đưa ra trường hợp của mình cho dự luật, Pitre đã kể lại câu chuyện cuộc đời của mình cho nhân viên của Davis.

Sinh ra với một người mẹ đơn thân bị giam giữ, Pitre được bà ngoại nuôi dưỡng ở Nam Trung Los Angeles. Sự giằng xé của cuộc sống băng đảng tỏ ra quá mạnh mẽ, cuối cùng khiến anh phải ngồi tù. Bị nhồi nhét vào thứ mà anh ta gọi là một nhà tù bên trong nhà tù, cơn thịnh nộ ở thế giới bên trong anh ta. Anh nói với họ điều duy nhất cứu anh là niềm tin vào Chúa, và thực tế là người khác đã cài đặt ý thức về mục đích trong cuộc đời anh.

Đạo luật Hứa trẻ đã trở thành tâm điểm của các nhà cải cách trên toàn quốc. Davis là một trong những hóa đơn Nhà tài trợ 129và đang chờ một cuộc bỏ phiếu toàn nhà vì nó hiện đang nằm trong Ủy ban Nhà về Giáo dục và Lực lượng lao động.

Xây dựng dựa trên những chiến thắng ở cấp địa phương và quốc gia vẫn là một thách thức, Pitre nói. Sự chuyển đổi của hệ thống tư pháp vị thành niên của Mỹ có thể gây khó khăn, nhưng Pitre chỉ ra sự chuyển đổi cuộc sống của chính mình như là bằng chứng về những gì có thể được thực hiện với đủ quyết tâm.

Giới thiệu về Tác giả

Marcus Harrison Green đã viết bài báo này vì CÓ! Tạp chí. Marcus là CÓ! báo cáo đồng nghiệp. Ông là người sáng lập South Seattle Emerald. Theo dõi anh ấy trên Twitter @mhgreen3000.

Bài viết này ban đầu xuất hiện trên CÓ! Tạp chí

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon