Hoa anh túc nhân tạo còn lại tại Waitati cenotaph ở New Zealand (2009). Hoa anh túc trắng được sử dụng như một biểu tượng của hòa bình. Nankai / Wikimedia Commons, CC BY-SA

Trước 1914, hoa trong cuộc sống hàng ngày đánh vần vẻ đẹp, sự nữ tính và ngây thơ; họ được coi là một phần của văn hóa phụ nữ. Nhưng trong chiến tranh thế giới thứ nhất, điều đó đã thay đổi. Đàn ông thu thập những bông hoa trên chiến trường và phơi khô chúng để vinh danh người chết, họ biến thành những bông hoa dại làm họa tiết cho những bức tranh và bức ảnh, và họ nhận ra trong những bông hoa ngô xanh và anh túc đỏ là sự mong manh của cuộc sống.

Nhà sử học Paul Fussell nhắc đến cây anh túc đỏ, Papaver rhoeas, như một phần không thể thiếu của biểu tượng tượng trưng của WWI. Khi, vào tháng 11 11, những người đã chiến đấu và chết trong WWI được tưởng niệm, màu sanguine của cây anh túc đỏ, một bông hoa mọc lên trên Flanders Field, là một lời nhắc nhở sống động về sự sống của sự hy sinh trong chiến tranh.

Vào cuối cuộc xung đột, các bản sao nhân tạo của cây anh túc Flanders đã được bán ở các quốc gia Đồng minh để được mặc để tôn vinh người chết. Khả năng chống sâu răng của họ trở thành hiện thân của ký ức bất diệt.

Tuy nhiên, anh túc đỏ không phải lúc nào cũng được thông qua mà không bị chỉ trích. Sau 1933, đối lập với biểu tượng của nó, các nghi lễ hòa bình đã chiếm đoạt anh túc trắng. Mỗi bông hoa thể hiện một quan điểm khác nhau về chiến tranh: màu đỏ là hiện thân của sự hy sinh; trắng phản đối bạo lực chính trị và nhớ tất cả các nạn nhân chiến tranh.

Là hình thức sống, như nghệ thuật và là biểu tượng, những bông hoa dại mà những người lính gặp phải ở WWI Châu Âu giúp chúng ta đàm phán về sự tàn khốc không thể tưởng tượng được của chiến tranh và làm sâu sắc thêm sự tưởng nhớ.

'Chúng tôi là người chết'

Trong số những tác phẩm gây ảnh hưởng nhất, nhưng ít được nói đến nhất, những bức tranh chiến tranh của Úc chính thức tưởng niệm và tưởng nhớ những người lính đã ngã xuống trong Thế chiến thứ nhất, là của George Lambert Hoa dại Gallipoli (1919). Được vẽ trong khi Lambert phục vụ với tư cách là Nghệ sĩ chiến tranh chính thức, tác phẩm thật bất thường khi không có thi thể của những người lính thể hiện bằng hành động hoặc trong cái chết. Tuy nhiên, nó ám chỉ cả hai bằng cách bao gồm một chiếc mũ trượt rỗng và một cụm hoa dại chiến trường. Ở trung tâm của dãy hoa là cây anh túc Flanders.

Bức tranh là một bức tranh tĩnh vật. Nó toát lên sự u uất của cuộc sống tĩnh lặng, và thách thức những quan niệm phổ biến rằng hoa là nữ tính, thụ động và đẹp. Nếu những bông hoa trong bức tranh của Lambert là đẹp, thì đó là vẻ đẹp được tôi luyện bởi sự hiểu biết về sự đau khổ của con người. Và họ phá vỡ quy ước bằng cách liên quan đến đàn ông, không phải phụ nữ.

Các trung tâm tối của anh túc nhìn chằm chằm vào chúng tôi như đôi mắt của những người đàn ông đã chiến đấu tại Gallipoli. Thông điệp mà họ liên lạc là cùng một thông điệp được chuyển tiếp bởi anh túc trong những dòng thơ buồn bã của John McCrae Trong Flanders Fields (1915): chúng tôi là người chết.

Các nghệ sĩ Úc khác được Đài tưởng niệm Chiến tranh Úc triển khai đã cố gắng tạo ra sức mạnh tương tự và các biểu tượng tương tự, như hoa dại vẫn còn sống của George Lambert, mặc dù với cường độ ít hơn. Will Longstaff, ví dụ, sơn Cổng Menin lúc nửa đêm (1927), một lễ tưởng niệm hoành tráng cho những người đàn ông bị chôn vùi trong những ngôi mộ không có dấu vết ở Mặt trận phía Tây, trong đó những bóng ma của người chết trỗi dậy giữa những cây anh túc đỏ máu mọc trên cùng một mảnh đất nơi xác của họ bị phân hủy.

Hoa và chiến trường

Trên những phong cảnh chiến tranh bị đảo lộn, hàng loạt hoa dại phủ kín xe tăng vô chủ và phủ kín mặt đất nơi người chết nằm, kim loại lạnh và sức mạnh hủy diệt của con người với sự tăng trưởng hữu cơ và sức mạnh tái sinh của tự nhiên.

Sự tương phản như vậy đã thể hiện Frank Hurley, Nhiếp ảnh gia chiến tranh chính thức của Úc làm việc tại Flanders và Palestine từ tháng 8 đến tháng 11 1917, với nhiều hình ảnh mạnh mẽ nhất của cuộc chiến. Hurley không thể làm ngơ trước sự trớ trêu tàn khốc của tất cả những vẻ đẹp mong manh đang phát triển tự do giữa chiến tranh công nghiệp, giết chóc hàng loạt và xác chết của người chết.

Hurley Light Tác giả thu thập anh túc, Palestine (1918) là một bức ảnh màu hiếm hoi từ thời kỳ này. Hurley hiểu rất rõ sức mạnh của cây anh túc. Anh ta biết rằng để hình ảnh trở thành một biểu tượng quốc gia của tình đồng chí, những bông hoa phải được tô màu đỏ bởi vì màu đỏ của cây anh túc đã làm cho nó trở thành biểu tượng chính thức của sự hy sinh. Tuy nhiên, bức ảnh của Hurley là mục vụ và trong tầm nhìn về cuộc sống lý tưởng cho thấy phản đề của chiến tranh.

Nó cũng có thể là hoa có một sức mạnh đặc biệt đối với nhận thức của chúng ta. Elaine Scarry lập luận rằng sự tô màu cao của khuôn mặt của một bông hoa là hoàn hảo hơn để tưởng tượng và lưu trữ hình ảnh vào bộ nhớ so với khuôn mặt của mọi người. Các hồ sơ WWI chính thức và không chính thức cho vay hỗ trợ cho lý thuyết của Scarry.

Thời Gian Cecil Malthus, một người lính New Zealand tại Gallipoli ở 1915, thấy mình bị tấn công, đó không phải là khuôn mặt của những người lính xung quanh mà anh ta nhớ, mà là khuôn mặt của những cây anh túc và hoa cúc tự gieo trên mặt đất.

Giới thiệu về Tác giả

Ann Elias, Phó Giáo sư, Khoa Lịch sử Nghệ thuật, Đại học Sydney

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon