Trái ngược với quan điểm rằng các tranh chấp ở Biển Đông được thúc đẩy bởi một sự thèm khát trong khu vực tài nguyên năng lượng dưới đáy biển, giải thưởng thực sự và ngay lập tức bị đe dọa là nghề cá và môi trường biển của khu vực hỗ trợ họ.

Cũng qua các khía cạnh nghề cá đối với cuộc xung đột mà hậu quả của phán quyết gần đây của tòa trọng tài trong Vụ án Philippines-Trung Quốc có khả năng được cảm nhận sâu sắc nhất.

Dường như dầu hấp dẫn hơn cá, hoặc ít nhất là sự thu hút của các nguồn năng lượng dưới đáy biển có tác dụng thúc đẩy mạnh mẽ hơn đối với các nhà hoạch định chính sách, nhà bình luận và các phương tiện truyền thông. Tuy nhiên, tài nguyên thực sự bị đe dọa là nghề cá ở Biển Đông và môi trường biển duy trì chúng.

Tài nguyên thực sự bị đe dọa

Đối với một mảng tương đối nhỏ (khoảng 3 triệu km2) của các đại dương, Biển Đông mang đến sự phong phú đáng kinh ngạc về cá. Khu vực này là nhà của ít nhất các loài cá biển được biết đến là 3,365 và ở 2012, một ước tính 12% tổng sản lượng đánh bắt của thế giới, trị giá 21.8 tỷ USD, đến từ khu vực này.

Những tài nguyên sống này đáng giá hơn tiền bạc; chúng là nền tảng cho an ninh lương thực của dân số ven biển với số lượng hàng trăm triệu người.

Thật vậy, một nghiên cứu gần đây cho thấy rằng các nước ở Biển Đông là một trong những nơi đáng tin cậy nhất trên thế giới về cá là nguồn dinh dưỡng. Điều này làm cho quần thể của chúng đặc biệt dễ bị suy dinh dưỡng vì cá đánh bắt giảm.

Những nghề cá này cũng sử dụng ít nhất là 3.7 triệu người (gần như chắc chắn là đánh giá thấp với mức độ đánh bắt bất hợp pháp và bất hợp pháp trong khu vực).

Đây được cho là một trong những dịch vụ quan trọng nhất mà nghề cá Biển Đông cung cấp cho cộng đồng toàn cầu - khiến gần hàng triệu người trẻ toàn cầu bận rộn, những người sẽ có ít lựa chọn việc làm.

Nhưng những nguồn lực quan trọng này đang chịu áp lực rất lớn.

Một thảm họa đang hình thành

Nghề cá của Biển Đông đang bị khai thác quá mức.

Năm ngoái, hai chúng tôi đã đóng góp cho một báo cáo rằng 55% tàu cá biển toàn cầu hoạt động ở Biển Đông. Chúng tôi cũng phát hiện ra rằng trữ lượng cá đã giảm 70% xuống 95% kể từ các 1950.

Trong những năm qua 30, số lượng cá đánh bắt mỗi giờ đã giảm đi một phần ba, có nghĩa là ngư dân đang nỗ lực nhiều hơn cho ít cá hơn.

Điều này đã được tăng tốc bởi thực hành đánh bắt hủy diệt chẳng hạn như việc sử dụng thuốc nổ và xyanua trên các rạn san hô, kết hợp với xây dựng đảo nhân tạo. Các rạn san hô của Biển Đông đã suy giảm với tỷ lệ 16% mỗi thập kỷ.

Mặc dù vậy, tổng lượng cá đánh bắt đã tăng lên. Nhưng tỷ lệ các loài lớn đã giảm trong khi tỷ lệ các loài nhỏ hơn và cá con đã tăng lên. Điều này có ý nghĩa tai hại cho tương lai đánh bắt cá ở Biển Đông.

Chúng tôi thấy rằng, bởi 2045, trong hoạt động kinh doanh như thường lệ, mỗi nhóm loài được nghiên cứu sẽ bị giảm lượng chứng khoán là 9% xuống còn 59%.

'Dân quân hàng hải'

Tiếp cận các nghề cá này là mối quan tâm lâu dài đối với các quốc gia xung quanh Biển Đông và các sự cố đánh bắt cá đóng vai trò lâu dài trong tranh chấp.

Các đội tàu đánh cá Trung Quốc / Đài Loan thống trị Biển Đông bằng số lượng. Điều này là do nhu cầu cá vô độ đối với cá kết hợp với trợ cấp nhà nước nặng để cho phép ngư dân Trung Quốc đóng tàu lớn hơn với tầm bay xa hơn.

Cạnh tranh giữa các đội tàu đánh cá đối thủ cho một nguồn tài nguyên đang cạn kiệt trong một khu vực của các yêu sách hàng hải chồng chéo chắc chắn dẫn đến xung đột nghề cá. Thuyền đánh cá đã bị bắt vì cáo buộc đánh bắt cá bất hợp pháp dẫn đến sự cố giữa các tàu tuần tra đối thủ trên mặt nước, chẳng hạn như tàu vào tháng 3 2016 giữa tàu Trung Quốc và Indonesia.

Thuyền đánh cá không chỉ được sử dụng để bắt cá. Các tàu đánh cá từ lâu đã được sử dụng làm proxy để khẳng định các yêu sách hàng hải.

Đội tàu đánh cá của Trung Quốc đã được đặc trưng như một người Bỉdân quân hàng hải" trong ngữ cảnh này. Nhiều sự cố đã liên quan đến các tàu cá Trung Quốc hoạt động (chỉ) trong cái gọi là yêu sách đường chín đoạn của Trung Quốc nhưng gần với các quốc gia ven biển khác trong các khu vực mà họ coi là một phần của vùng đặc quyền kinh tế (EEZ).

Khu vực Biển Đông đang tranh chấp. Tác giả / Tạp chí luật quốc tế Hoa Kỳ

Cảnh sát biển Trung Quốc ngày càng đóng một vai trò quan trọng trong việc cung cấp hỗ trợ hậu cần như tiếp nhiên liệu cũng như can thiệp để bảo vệ các tàu Trung Quốc khỏi bị bắt giữ bởi các nỗ lực thực thi hàng hải của các quốc gia ven biển Biển Đông khác.

Ngư nghiệp làm điểm chớp cháy

Sản phẩm Phán quyết tháng 7 2016 trong tranh chấp giữa Philippines và Trung Quốc phá hủy mọi cơ sở pháp lý đối với yêu sách của Trung Quốc đối với các khu vực hàng hải mở rộng ở phía Nam Biển Đông và bất kỳ quyền đối với tài nguyên.

Hậu quả của việc này là Philippines và, bằng cách mở rộng, Malaysia, Brunei và Indonesia được tự do yêu cầu quyền đối với biển đối với 200 hải lý từ bờ biển của họ như một phần của vùng đặc quyền kinh tế của họ.

Điều này cũng tạo ra một túi biển ngoài bất kỳ yêu sách quốc gia nào ở phần trung tâm của Biển Đông.

Có những dấu hiệu cho thấy điều này đã thúc đẩy các quốc gia ven biển có lập trường mạnh mẽ hơn đối với những gì họ chắc chắn sẽ coi là đánh bắt cá bất hợp pháp trên phần của Trung Quốc tại vùng biển của họ.

Indonesia đã có một ca khúc mạnh mẽ hồ sơ làm như vậy, nổ tung và đánh chìm 23 bắt giữ tàu cá bất hợp pháp vào tháng Tư và phát trực tiếp các vụ nổ để tối đa hóa công khai. Có vẻ như Malaysia đang theo sau, đe dọa đánh chìm các tàu cá bất hợp pháp và biến chúng thành các rạn san hô nhân tạo.

Cái khó là Trung Quốc đã từ chối phán quyết. Có mọi dấu hiệu cho thấy Trung Quốc sẽ tiếp tục hoạt động trong đường chín đoạn và lực lượng hàng hải Trung Quốc sẽ tìm cách bảo vệ các yêu sách của Trung Quốc ở đó.

Quan điểm ảm đạm này được nhấn mạnh bởi thực tế là Trung Quốc gần đây đã mở một cảng cá trên đảo Hải Nam với không gian cho các tàu đánh cá 800, một con số dự kiến ​​sẽ tăng lên 2,000. Cổng mới được dự đoán sẽ đóng một vai trò quan trọng trong Một quan chức địa phương bảo vệ quyền đánh cá của Trung Quốc ở Biển Đông, theo một quan chức địa phương.

Vào tháng 8 2, Tòa án nhân dân tối cao Trung Quốc báo hiệu Trung Quốc có quyền truy tố người nước ngoài vào vùng biển Trung Quốc bất hợp pháp - bao gồm các khu vực mà Trung Quốc tuyên bố chủ quyền, theo phán quyết của tòa án, là một phần của EEZ của các quốc gia xung quanh - và tống giam họ tới một năm.

Tuyệt vời, ngày hôm sau Bộ trưởng Quốc phòng Trung Quốc Chang Wanquan cảnh báo rằng Trung Quốc nên chuẩn bị cho một cuộc chiến của người dân trên biển trên biển để có thể bảo vệ chủ quyền của họ. Điều này đặt bối cảnh cho xung đột nghề cá gia tăng.

Con đường phía trước

Biển Đông đang kêu gọi thành lập một quản lý đa phương, chẳng hạn như thông qua một khu bảo tồn biển hoặc sự hồi sinh của một ý tưởng hàng thập kỷ về việc biến các phần của Biển Đông, có lẽ là túi biển trung tâm, thành một quốc tế công viên hòa bình biển.

Những lựa chọn như vậy sẽ phục vụ để bảo vệ các hệ sinh thái rạn san hô dễ bị tổn thương trong khu vực và giúp bảo tồn các nguồn sinh vật biển quý giá của nó.

Một giải pháp hợp tác bỏ qua các tranh chấp hiện tại về Biển Đông có vẻ rất xa vời. Tuy nhiên, nếu không có hành động như vậy, nghề cá của nước này phải đối mặt với sự sụp đổ, với những hậu quả thảm khốc cho khu vực. Cuối cùng, ngư dân và cá sẽ là kẻ thua cuộc nếu tranh chấp vẫn tiếp diễn.

Giới thiệu về Tác giả

Clive Schofield, giáo sư và trưởng nhóm thách thức, các vùng biển và vùng biển duy trì, Đại học Wollongong

Rashid Sumaila, Giám đốc & Giáo sư, Đơn vị Nghiên cứu Kinh tế Thủy sản, Đại học British Columbia

William Cheung, Phó Giáo sư, Viện Đại dương và Ngư nghiệp, Đại học British Columbia

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.