Minh họa bởi Erin Dunn

Nếu chúng ta thiết kế các thành phố như hệ sinh thái, chúng sẽ có tiềm năng giải quyết nhiều vấn đề cấp bách nhất của chúng ta. Trong tất cả những thứ mọi người xây dựng, thành phố là quan trọng nhất. 

Thành phố là những thứ lớn nhất chúng ta xây dựng, và hầu hết mọi người hiện đang sống trong đó. Nhưng đó không phải là lý do tại sao các thành phố là phát minh quan trọng nhất của chúng tôi. 

Các thành phố quan trọng bởi vì chúng đại diện cho hy vọng lớn nhất của chúng ta để tồn tại lâu dài, không chỉ cho con người mà cho tất cả các loài. Họ cung cấp cơ hội tốt nhất để giảm đáng kể ô nhiễm carbon, cung cấp nơi trú ẩn và cộng đồng cho dân số ngày càng tăng của thế giới và bảo vệ môi trường sống nông thôn cho các loài bị suy giảm. 

Nhưng để biến hy vọng này thành hiện thực, chúng ta phải nhận ra rằng các thành phố - và con người - là một phần của tự nhiên và tuân theo luật tương tự như phần còn lại của tự nhiên. 

Quá lâu chúng ta đã bỏ qua các mối quan hệ giữa môi trường tự nhiên và được xây dựng. Sự phát triển kinh tế đã tập trung vào việc thuần hóa vùng hoang dã với công nghệ. Và trong khi vùng hoang dã của người Viking thì rất đa dạng, công nghệ đô thị đã trở nên độc canh. 

Thiết kế với thiên nhiên đã bị mất với sự ra đời của nhiên liệu hóa thạch rẻ tiền, phong phú. Con người bắt đầu xây dựng các tòa nhà giống nhau ở khắp mọi nơi.

Hãy xem xét một ví dụ: Minneapolis và Phoenix nằm trong các quần xã rất khác nhau. Mẹ thiên nhiên khôn ngoan nhận ra sự khác biệt, đặt các loài thực vật và động vật khác nhau vào các vùng khí hậu khác nhau. Đã có lúc con người nhận ra sự khác biệt. Những ngôi nhà ở vùng Trung Tây nước Mỹ đã từng sử dụng vật liệu cách nhiệt tốt cho mùa đông và sàng lọc mái hiên ngủ ngủ cho mùa hè. Ở phía Tây Nam, những bức tường không gian dày giữ cho nhà ở mát mẻ vào ban ngày và nhiệt được lưu trữ trong các bức tường được dùng như một bánh đà nhiệt để giữ cho ngôi nhà ấm áp vào ban đêm. 

Trong cuốn sách mới của mình, Để nó chiếu sáng, John Perlin lần theo dấu vết của thiết kế năng lượng mặt trời thụ động đối với người Trung Quốc thời đại đồ đá mới hơn 6,000 năm trước. Bước vào thế kỷ 20, các tòa nhà văn phòng ở Buffalo, New York, không giống như các văn phòng ở Los Angeles. 

Thiết kế như vậy với thiên nhiên đã bị mất với sự ra đời của nhiên liệu hóa thạch rẻ tiền, dồi dào. Con người bắt đầu xây dựng các tòa nhà giống nhau ở khắp mọi nơi. Các giải thưởng thiết kế uy tín nhất hiện nay được trao cho sự thanh lịch điêu khắc mà không liên quan đến các điều kiện hoặc chức năng địa phương. 

Sự khác biệt giữa văn minh của con người và thiên nhiên cần phải được xem xét lại

Tuy nhiên, thủy triều có thể đang quay đầu. Gần đây, nhà vật lý thiên văn Adam Frank đã hỏi trên Đài phát thanh công cộng quốc gia, Dân trí là văn minh tự nhiên? Câu trả lời của anh: Hoàn toàn. Các thành phố phụ thuộc vào các quy luật tự nhiên giống như mọi thứ khác. Và bây giờ chúng ta đã bước vào Anthropocene - thời đại mà con người là động lực thay đổi hàng đầu trên quy mô hành tinh - sự khác biệt giữa văn minh nhân loại và thiên nhiên cần phải được xem xét lại. 

Ở quy mô rất nhỏ, một tổ chức dân sự ở Seattle đã bắt đầu tạo ra các con đường thụ phấn của Hồi giáo bằng cách lựa chọn cẩn thận và trồng cây bản địa để đảm bảo rằng các loài thụ phấn có thể di chuyển qua các khu vực rộng lớn. Ở quy mô vĩ mô, nhiều thành phố được xây dựng dọc theo các con sông hiện đã bắt đầu khôi phục chúng để phục hồi các dịch vụ vô giá mà chúng từng cung cấp, thay vì tiếp tục truyền thống biến chúng thành bãi thải công nghiệp và đường vận chuyển độc hại. 

Từ vùng đất ngập nước ven biển đang biến mất của Louisiana (nơi từng đệm New Orleans) đến Lower East Side (gần đây đã bị bão Sandy tràn ngập), mọi người thức dậy với thực tế là các thành phố bao gồm công nghệ của con người (tòa nhà, đường cống, cống rãnh, đường dây điện ) xen kẽ với các hệ sinh thái (suối, đầm lầy, cây cối, động vật hoang dã). 

Kết hợp các bài học từ thế giới tự nhiên vào công nghệ của con người không phải là mới. Từ trước khi Leonardo da Vinci nghiên cứu các loài chim để thông báo cho bản phác thảo của mình về những chiếc máy bay bay, người dân đã tìm đến thiên nhiên để tìm cảm hứng và hướng dẫn. Nhưng phải đến 1997, khi Janine Benyus phát hành Biomimicry: Đổi mới lấy cảm hứng từ thiên nhiên, rằng một phong trào đã được sinh ra. 

Trong Anthropocene, đã đến lúc chúng ta học cách mô phỏng thiên tài của cuộc sống.

Trên trang web của cô ấy, Benyus mô tả công nghệ sinh học khi học cách sống duyên dáng trên hành tinh này bằng cách mô phỏng một cách có ý thức thiên tài của cuộc sống. Nó không thực sự là công nghệ hay sinh học; đó là công nghệ sinh học. Nó tạo ra một sợi như một con nhện, hoặc làm mất năng lượng của mặt trời như một chiếc lá. 

Trong Anthropocene, đã đến lúc chúng ta học cách mô phỏng thiên tài của cuộc sống. 

Vậy làm thế nào chúng ta có thể thiết kế các thành phố của chúng ta như hệ sinh thái?

Câu trả lời là tất cả xung quanh chúng ta

Các tấm pin mặt trời chuyển đổi tia nắng thành điện. Cửa sổ có thể hoạt động giống như lỗ chân lông, mở và đóng để duy trì nhiệt độ thoải mái bên trong. Mái nhà xanh lọc nước mưa như đất. Bể chứa giảm thiểu nước mưa chảy tràn như ao nhỏ và vùng đất ngập nước. Các khu phố đi bộ tuân theo nguyên tắc thiết kế quan trọng nhất của tự nhiên, bảo tồn năng lượng. 

Những ví dụ đơn giản này đại diện cho sự khởi đầu dự kiến ​​đầu tiên của một sự thay đổi sâu sắc trong cách người Mỹ thiết kế và xây dựng các thành phố. Tuy nhiên, chúng là phổ biến ở Copenhagen, Freiburg, Barcelona và Singapore. 

Một nghiên cứu gần đây được thực hiện bởi Tự động hóa LLC và Du lịch sinh thái và được tài trợ bởi Quỹ Bullitt cho thấy rằng nếu chúng ta bắt chước tự nhiên, chúng ta cũng có thể tạo ra lợi ích công cộng đáng kể. Báo cáo, Tối ưu hóa các dịch vụ hệ sinh thái đô thị: Nghiên cứu điển hình của Trung tâm Bullitt, nhận thấy rằng trong suốt vòng đời của tòa nhà, chỉ cần sáu trong số các tính năng xanh của [Trung tâm Bullitt] sẽ tạo ra lợi ích lên tới $ 18.5 triệu cho xã hội - ví dụ như lưu trữ carbon, quản lý nước mưa và xử lý nước thải. Thật trùng hợp, đó là tương đương với tổng chi phí xây dựng cho dự án. 

Chúng tôi là một phần không thể thiếu của môi trường

Các nghiên cứu toàn diện về giá trị của các dịch vụ hệ sinh thái đã được thực hiện ở mức độ lớn hơn nhiều, điển hình là quốc gia hoặc toàn cầu. Những nghiên cứu này đã nhiều lần tạo ra kết quả gây sốc, chẳng hạn như giá trị của các dịch vụ hệ sinh thái của hành tinh là lớn hơn tổng giá trị kiếm tiền của toàn bộ GNP của thế giới. Nhưng các nghiên cứu ở quy mô rộng như vậy nhất thiết liên quan đến một số ước tính anh hùng và ranh giới lỗi lớn. Nghiên cứu trường hợp của Trung tâm Bullitt là nghiên cứu đầu tiên và duy nhất ở cấp độ của một tòa nhà riêng lẻ, với các giả định được đặt ra rõ ràng. 

Rõ ràng, vẫn còn nhiều nghiên cứu quan trọng, nhưng rõ ràng giá trị của lợi ích công cộng là quá lớn để có thể bị bác bỏ trong một chú thích là ngoại ứng của Drake. HOK và Arup đã bắt đầu thiết kế các tòa nhà và thị trấn - nhiều trong số đó ở Trung Quốc - xung quanh các nguyên tắc sinh thái. Và các thành phố của Mỹ từ Seattle đến New York đang bắt đầu kết hợp các lợi ích công cộng của các hệ thống tự nhiên vào quy hoạch đô thị. 

Trong Anthropocene, đã đến lúc ngừng suy nghĩ của mọi người về sự tách biệt và khác biệt với môi trường. Chúng tôi uống môi trường. Chúng tôi là một phần không thể thiếu của môi trường. Khi chúng tôi nhận ra rằng tất cả cuộc sống là một phần của một hệ thống lớn, chúng tôi mở ra các thành phố của mình cho các bài học bản chất đã được thử nghiệm beta trong hàng tỷ năm. Và trong quan niệm đó là hy vọng lớn nhất cho hành tinh của chúng ta.

Bài báo này xuất hiện lần đầu trong Ensia

Lưu ý

Denis Hayes là chủ tịch của Quỹ Bullitt, một tổ chức từ thiện môi trường có trụ sở tại Seattle, tập trung vào hệ sinh thái đô thị. Trong vai trò này, anh cũng là nhà phát triển của Trung tâm Bullitt, được gọi là tòa nhà thương mại xanh nhất thế giới.

Sách giới thiệu:

Giữ Bees: Tại sao Tất cả Bees Are tại rủi ro và những gì chúng tôi có thể làm gì để cứu Them
bởi Laurence Packer.

Trong khi các phương tiện truyền thông tập trung vào rối loạn thuộc địa sụp đổ và các mối đe dọa với ong mật ong đặc biệt, mối nguy hiểm thực sự là lớn hơn nhiều: tất cả những con ong có nguy cơ, cho dù đó là từ mất môi trường sống, sử dụng thuốc trừ sâu, bệnh, trong số các yếu tố khác. Và vì vai trò không thể thiếu những côn trùng này chơi trong sinh thái của hành tinh chúng ta, chúng ta có thể có nguy cơ là tốt. Trong Giữ ongLaurence Packer, một melittologist mà cuộc sống xoay quanh những con ong, đã bóc trần nhiều huyền thoại về những sinh vật này và đưa chúng ta đằng sau hậu trường với các nhà khoa học trên thế giới đang làm việc để tiết kiệm những sinh vật hấp dẫn trước khi quá muộn.

Bấm vào đây cho thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.