Shutterstock / Liudmyla Guniavaia

Gia tăng dân số đóng vai trò vai trò trong hủy hoại môi trường và biến đổi khí hậu.

Nhưng giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu thông qua giảm hoặc đảo ngược sự gia tăng dân số đặt ra những câu hỏi khó về đạo đức mà hầu hết mọi người muốn tránh phải trả lời.

Nhà kinh tế chính trị người Anh Thomas Robert Malthus đưa ra một lập luận thuyết phục chống lại tình trạng dân số quá đông trong cuốn sách nổi tiếng năm 1798 của mình, Một tiểu luận về nguyên tắc dân số.

Ông cho rằng việc tăng sản lượng lương thực chỉ cải thiện tạm thời đời sống của con người. Dân số sẽ đáp ứng với cuộc sống sung túc hơn bằng cách sinh nhiều con hơn, gia tăng dân số và cuối cùng là cung cấp quá mức lương thực, dẫn đến nạn đói.

Nhưng bài luận của ông không thể tồi tệ hơn khi đến gần đầu giai đoạn dân số toàn cầu tăng trưởng bền vững dài nhất trong lịch sử. Điều này được thúc đẩy một phần bởi cải thiện năng suất nông nghiệp tăng ca.

Ý tưởng về giới hạn môi trường cứng đối với sự gia tăng dân số này đã được hồi sinh vào thế kỷ 20 trong các ấn phẩm như Bom dân số, một cuốn sách năm 1968 của nhà sinh vật học Stanford Paul Erlichvà Giới hạn cho sự tăng trưởng, một ấn phẩm năm 1972 được ủy quyền bởi Câu lạc bộ Rome bể nghĩ.

Ý nghĩa của những luận thuyết này về mối nguy hiểm của việc gia tăng dân số cho thấy kiểm soát dân số là một biện pháp quan trọng để hạn chế lượng khí thải carbon dioxide (CO?) và biến đổi khí hậu toàn cầu.

Bốn động lực chính của phát thải toàn cầu

Tăng trưởng dân số không phải là động lực duy nhất của CO toàn cầu? khí thải và biến đổi khí hậu.

Sản phẩm Bản sắc Kaya, một phương trình được nhà kinh tế năng lượng Nhật Bản Yoichi Kaya đưa ra vào những năm 1990, liên quan đến tổng lượng khí thải CO? đến bốn yếu tố:

1. Tổng dân số
2. GDP mỗi người
3. sử dụng năng lượng trên một đơn vị GDP
4. CO? lượng phát thải trên một đơn vị năng lượng.

CO? lượng khí thải có thể được giải quyết bằng cách giảm bất kỳ một (hoặc nhiều) yếu tố nào trong số bốn yếu tố đó, miễn là các yếu tố khác không tăng nhanh hơn mức giảm thiểu đó.

Tuy nhiên, không phải tất cả các yếu tố đều dễ ảnh hưởng như nhau. Điều đó giải thích tại sao cho đến nay, hầu hết các quốc gia đều tập trung vào việc giảm cường độ năng lượng (chẳng hạn như cách nhiệt tại nhà để tăng hiệu quả tiêu thụ năng lượng) và giảm cường độ carbon (chẳng hạn như với gió và mặt trời như các phương pháp sản xuất năng lượng xanh hơn).

Nhưng tốc độ tiến bộ trong việc làm chậm CO toàn cầu? lượng khí thải vẫn chưa đủ để đạt được mục tiêu đã thống nhất.

Hạn chế tăng trưởng kinh tế

Nhiều người đã tranh luận rằng chúng ta nên đặt mục tiêu tăng trưởng kinh tế thấp hơn để hạn chế tác hại đến môi trường.

Trên toàn cầu, xu hướng chung là GDP bình quân đầu người tăng theo thời gian. Giảm mức tăng trưởng này hay chuyển sang suy giảm kinh tế có quản lý sẽ góp phần giảm CO? khí thải.

Nhưng đạt được mức giảm CO? phát thải thông qua việc giảm tăng trưởng kinh tế đi kèm với những hậu quả phân phối không thể tránh khỏi, cả trong và giữa các quốc gia.

Không phải tất cả các quốc gia đều chia sẻ bình đẳng trong tăng trưởng kinh tế trong quá khứ. Các nước thu nhập thấp có thể lập luận một cách thuyết phục rằng không công bằng khi trình độ phát triển thấp hiện tại của họ bị kìm hãm bằng cách giảm khả năng tiếp tục phát triển nền kinh tế của họ.

Vấn đề luân lý tiến thoái lưỡng nan của việc kiểm soát dân số

Điều đó khiến dân số phải kiểm soát, nhưng các vấn đề ở đây cũng không kém phần thách thức. Việc kiểm soát dân số do chính phủ lãnh đạo đặt ra những câu hỏi nghiêm trọng về đạo đức đối với các quốc gia dân chủ.

Đó là lý do tại sao quốc gia duy nhất đã thực hiện một hình thức kiểm soát dân số (vừa phải) thành công là Trung Quốc, thông qua Chính sách một con kéo dài từ năm 1979 đến năm 2015. Trong giai đoạn đó, tổng tỷ suất sinh ở Trung Quốc khoảng một nửa.

Nhưng một hậu quả không mong muốn của chính sách là tốc độ tăng nhanh già hóa dân số ở Trung Quốc, hiện có một trong những quần thể lâu đời nhất ở châu Á.

Khía cạnh thách thức nhất của việc sử dụng biện pháp kiểm soát dân số để giảm CO? khí thải là đạo đức.

Nếu mối quan tâm của chúng ta về biến đổi khí hậu xuất hiện vì chúng ta muốn đảm bảo một thế giới tương lai có thể sống được cho các cháu của chúng ta, liệu có đạo đức để đảm bảo con đường đó đạt được bằng cách ngăn cản một số cháu nhìn thấy thế giới đó vì chúng chưa bao giờ được sinh ra?

Đó là một câu hỏi rất khó trả lời.

Dân số giảm ở một số quốc gia

Các sáng kiến ​​chính sách công để kiểm soát sự gia tăng dân số có lẽ thậm chí không cần thiết.

Tất cả các quốc gia có thu nhập cao hiện đã có mức sinh dưới mức thay thế, với số lượng trẻ em được sinh ra ít hơn mức cần thiết để duy trì dân số ổn định.

Trong năm đến tháng 2020 năm XNUMX, New Zealand đã trải qua tổng tỷ suất sinh thấp nhất từ ​​trước đến nay, với 1.63 ca sinh trên một phụ nữ (mức sinh thay thế cần ít nhất 2.1 ca sinh trên một phụ nữ).

Các quốc gia khác cũng thấy dân số của họ giảm. Ví dụ, dân số Nhật Bản đạt đỉnh vào năm 2010 và có giảm hơn 1.4 triệu người trong thập kỷ qua.

Sự gia tăng dân số trong tương lai được dự báo bởi Liên hợp quốc đạt đỉnh khoảng 11 tỷ vào năm 2100 và sau đó rơi vào tình trạng suy giảm chậm sau đó.

Vì vậy, nếu chúng ta có thể vượt qua thế kỷ này mà không bị ảnh hưởng nghiêm trọng đến môi trường, thì dân số có thể bắt đầu giảm do góp phần gây ra biến đổi khí hậu.

Tất nhiên, có rất nhiều không chắc chắn về sự gia tăng dân số trong tương lai, vì vậy chỉ có thời gian mới trả lời được liệu các dự đoán của Liên Hợp Quốc có đúng hay không.

Các giải pháp khác

Có nhiều cách để giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu và không phải tất cả đều tập trung vào khí thải. Chúng ta có thể cố gắng giảm thiểu tác động của nó hoặc thích ứng với những thay đổi của môi trường hoặc sử dụng công nghệ để loại bỏ CO? trực tiếp từ khí quyển.

Về mặt khí thải, chúng ta có thể tìm cách giảm cường độ năng lượng hoặc cường độ carbon của nền kinh tế (hai yếu tố cuối cùng trong Bản sắc Kaya).

Những đổi mới trong bất kỳ lĩnh vực nào trong số này có thể là con đường hiệu quả nhất để đối phó với biến đổi khí hậu, một phần lớn là vì chúng tránh được những câu hỏi khó nhất về đạo đức.

Nhưng nếu chúng ta không muốn hoặc không thể thực hiện những thay đổi đó và sớm thôi, thì việc quản lý dân số và tăng trưởng kinh tế có thể trở thành biện pháp duy nhất của chúng ta. Đến lúc đó, nhân loại sẽ phải đối đầu với những câu hỏi đạo đức ngày càng hóc búa.

Giới thiệu về Tác giả

Michael P. Cameron, Phó Giáo sư Kinh tế, Đại học Waikato

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

Giải ngân: Kế hoạch toàn diện nhất từng được đề xuất để đảo ngược sự nóng lên toàn cầu

của Paul Hawken và Tom Steyer
Trước nỗi sợ hãi và sự thờ ơ lan rộng, một liên minh quốc tế gồm các nhà nghiên cứu, chuyên gia và nhà khoa học đã cùng nhau đưa ra một loạt các giải pháp thực tế và táo bạo cho biến đổi khí hậu. Một trăm kỹ thuật và thực hành được mô tả ở đây, một số người nổi tiếng; một số bạn có thể chưa bao giờ nghe nói Chúng bao gồm từ năng lượng sạch đến giáo dục các cô gái ở các nước thu nhập thấp hơn đến các hoạt động sử dụng đất kéo carbon ra khỏi không khí. Các giải pháp tồn tại, có hiệu quả kinh tế và các cộng đồng trên toàn thế giới hiện đang ban hành chúng với kỹ năng và quyết tâm. Có sẵn trên Amazon

Thiết kế các giải pháp khí hậu: Hướng dẫn chính sách cho năng lượng carbon thấp

của Hal Harvey, Robbie Orvis, Jeffrey Rissman
Với những tác động của biến đổi khí hậu đã gây ra cho chúng ta, nhu cầu cắt giảm lượng khí thải gây hiệu ứng nhà kính trên toàn cầu là không kém phần cấp bách. Đó là một thách thức khó khăn, nhưng các công nghệ và chiến lược để đáp ứng nó vẫn tồn tại ngày nay. Một bộ nhỏ các chính sách năng lượng, được thiết kế và thực hiện tốt, có thể đưa chúng ta vào con đường hướng tới một tương lai các-bon thấp. Hệ thống năng lượng rất lớn và phức tạp, vì vậy chính sách năng lượng phải được chú trọng và tiết kiệm chi phí. Phương pháp tiếp cận một kích thước phù hợp với tất cả đơn giản là sẽ không hoàn thành công việc. Các nhà hoạch định chính sách cần một nguồn lực rõ ràng, toàn diện để vạch ra các chính sách năng lượng sẽ có tác động lớn nhất đến tương lai khí hậu của chúng ta và mô tả cách thiết kế tốt các chính sách này. Có sẵn trên Amazon

Đây Changes Everything: Chủ nghĩa tư bản vs khí hậu

bởi Naomi Klein
In Đây Changes Everything Naomi Klein lập luận rằng biến đổi khí hậu không chỉ là vấn đề khác được nộp gọn gàng giữa thuế và chăm sóc sức khỏe. Đó là một báo động kêu gọi chúng tôi sửa chữa một hệ thống kinh tế đã làm chúng tôi thất bại theo nhiều cách. Klein xây dựng một cách tỉ mỉ trường hợp làm thế nào để giảm lượng khí thải nhà kính một cách ồ ạt là cơ hội tốt nhất của chúng tôi để đồng thời giảm bất bình đẳng, tưởng tượng lại các nền dân chủ bị phá vỡ của chúng tôi và xây dựng lại nền kinh tế địa phương bị cắt đứt. Cô vạch trần sự tuyệt vọng về ý thức hệ của những người từ chối biến đổi khí hậu, những ảo tưởng lộn xộn của những người theo chủ nghĩa địa lý và sự thất bại bi thảm của quá nhiều sáng kiến ​​xanh chính thống. Và cô ấy chứng minh chính xác lý do tại sao thị trường không khắc phục được và không thể khắc phục khủng hoảng khí hậu mà thay vào đó sẽ làm mọi thứ tồi tệ hơn, với các phương pháp khai thác cực kỳ nghiêm trọng và gây tổn hại về mặt sinh thái, kèm theo chủ nghĩa tư bản thảm họa tràn lan. Có sẵn trên Amazon

Từ Nhà xuất bản:
Mua hàng trên Amazon để giảm chi phí mang lại cho bạn InsideSelf.comelf.com, MightyNatural.com, và ClimateImpactNews.com miễn phí và không có nhà quảng cáo theo dõi thói quen duyệt web của bạn. Ngay cả khi bạn nhấp vào một liên kết nhưng không mua các sản phẩm được chọn này, bất kỳ thứ gì khác bạn mua trong cùng một lượt truy cập trên Amazon đều trả cho chúng tôi một khoản hoa hồng nhỏ. Không có chi phí bổ sung cho bạn, vì vậy hãy đóng góp cho nỗ lực. Bạn cũng có thể sử dụng liên kết này sử dụng cho Amazon bất cứ lúc nào để bạn có thể giúp hỗ trợ những nỗ lực của chúng tôi.