Hãy tưởng tượng một thế giới nơi mọi quốc gia không chỉ tuân thủ thỏa thuận khí hậu Paris mà còn tránh xa hoàn toàn nhiên liệu hóa thạch. Làm thế nào một sự thay đổi như vậy sẽ ảnh hưởng đến chính trị toàn cầu?

Thế kỷ 20 bị chi phối bởi than, dầu và khí tự nhiên, nhưng sự chuyển đổi sang sản xuất và vận chuyển năng lượng không phát thải có nghĩa là một bộ các yếu tố mới sẽ trở thành chìa khóa. Chẳng hạn, năng lượng mặt trời vẫn chủ yếu sử dụng công nghệ silicon, mà nguyên liệu chính là đá thạch anh. Lithium đại diện cho tài nguyên giới hạn chính cho hầu hết các pin - trong khi kim loại đất hiếm, đặc biệt là các loại lanthanides khác như Neodymium, được yêu cầu cho các nam châm trong máy phát điện tua bin gió. Đồng là chất dẫn điện được lựa chọn cho năng lượng gió, được sử dụng trong cuộn dây máy phát điện, dây cáp điện, máy biến thế và bộ biến tần.

Khi xem xét tương lai này, cần phải hiểu ai thắng và thua bằng cách chuyển đổi từ carbon sang silicon, đồng, lithium và kim loại đất hiếm.

Các quốc gia thống trị sản xuất nhiên liệu hóa thạch hầu hết sẽ quen thuộc:

Danh sách các quốc gia sẽ trở thành siêu cường năng lượng tái tạo mới, có chứa một số tên quen thuộc, nhưng cũng có một vài thẻ hoang dã. Các trữ lượng thạch anh lớn nhất (để sản xuất silicon) được tìm thấy ở Trung Quốc, Mỹ và Nga - nhưng cũng Brazil và Na Uy. Mỹ và Trung Quốc cũng là chính nguồn đồng, mặc dù dự trữ của họ đang giảm, điều này đã đẩy Chile, Peru, Congo và Indonesia lên hàng đầu.

Chile cũng có, cho đến nay, trữ lượng lớn nhất của lithium, trước Trung Quốc, Argentina và Úc. Bao thanh toán trong các tài nguyên của cấp độ thấp hơn - không thể khai thác được - đưa Bôlivia và Hoa Kỳ vào danh sách. Cuối cùng, tài nguyên đất hiếm là lớn nhất ở Trung Quốc, Nga, Brazil - và Việt Nam.

Trong số tất cả các quốc gia sản xuất nhiên liệu hóa thạch, chính Hoa Kỳ, Trung Quốc, Nga và Canada có thể dễ dàng chuyển đổi nhất sang các nguồn năng lượng xanh. Trên thực tế, thật trớ trêu khi Mỹ, có lẽ là quốc gia chống lại sự thay đổi về mặt chính trị nhất, có thể bị ảnh hưởng ít nhất khi có liên quan đến nguyên liệu thô. Nhưng điều quan trọng cần lưu ý là một tập hợp các quốc gia hoàn toàn mới cũng sẽ thấy tài nguyên thiên nhiên của họ đang có nhu cầu cao.

Một OPEC cho năng lượng tái tạo?

Tổ chức các nước xuất khẩu dầu mỏ (OPEC) là một nhóm các quốc gia 14 cùng nhau chứa gần một nửa sản lượng dầu của thế giới và phần lớn trữ lượng của nó. Có thể một nhóm liên quan có thể được tạo ra cho các nhà sản xuất chính của nguyên liệu năng lượng tái tạo, chuyển sức mạnh ra khỏi Trung Đông và hướng tới trung tâm châu Phi và đặc biệt là Nam Mỹ.

Điều này khó có thể xảy ra trong hòa bình. Kiểm soát các mỏ dầu là một động lực đằng sau nhiều cuộc xung đột trong thế kỷ 20 và, quay trở lại xa hơn, thực dân châu Âu bị thúc đẩy bởi mong muốn có nguồn thực phẩm mới, nguyên liệu thô, khoáng sản và - sau này - dầu mỏ. Việc chuyển sang năng lượng tái tạo có thể gây ra một cái gì đó tương tự. Khi một nhóm các yếu tố mới trở nên có giá trị đối với tua-bin, pin mặt trời hoặc pin, các nước giàu có thể đảm bảo họ có nguồn cung cấp an toàn thông qua một kỷ nguyên mới của thuộc địa.

Trung Quốc đã bắt đầu những gì có thể được gọi làthuộc địa kinh tếNghiêng, thiết lập các hiệp định thương mại lớn để đảm bảo cung cấp nguyên liệu. Trong thập kỷ qua, nó đã đầu tư lớn vào Khai thác châu Phi, trong khi các thỏa thuận gần đây hơn với các quốc gia như Peru và Chile đã lan rộng ảnh hưởng kinh tế của Bắc Kinh ở Nam Mỹ.

Hay một kỷ nguyên mới của thuộc địa?

Với nền tảng này, hai phiên bản của tương lai có thể được dự kiến. Khả năng đầu tiên là sự phát triển của một tổ chức kiểu OPEC mới với khả năng kiểm soát các tài nguyên quan trọng bao gồm silicon, đồng, lithium và lanthanides. Khả năng thứ hai liên quan đến việc thực dân hóa thế kỷ 21 của các nước đang phát triển, tạo ra các siêu kinh tế. Trong cả hai tương lai, có khả năng các quốc gia đối thủ có thể cắt đứt quyền truy cập vào các nguồn năng lượng tái tạo quan trọng, cũng như chính dầu và xăng nhà sản xuất đã làm trong quá khứ.

Về mặt tích cực, có một sự khác biệt đáng kể giữa nhiên liệu hóa thạch và các yếu tố hóa học cần thiết cho năng lượng xanh. Dầu khí là hàng hóa tiêu thụ. Khi một nhà máy điện khí tự nhiên được xây dựng, nó phải có nguồn cung cấp khí liên tục hoặc nó ngừng phát điện. Tương tự, những chiếc xe chạy bằng xăng đòi hỏi phải tiếp tục cung cấp dầu thô để tiếp tục chạy.

Ngược lại, một khi trang trại gió được xây dựng, việc phát điện chỉ phụ thuộc vào gió (sẽ không ngừng thổi bất cứ lúc nào) và không cần neodymium liên tục cho nam châm hoặc đồng cho cuộn dây máy phát. Nói cách khác, năng lượng mặt trời, gió và sóng yêu cầu mua một lần để đảm bảo tạo ra năng lượng an toàn lâu dài.

Tuổi thọ ngắn hơn của ô tô và các thiết bị điện tử có nghĩa là có nhu cầu liên tục về lithium. Cải tiến quy trình tái chế sẽ có khả năng khắc phục nhu cầu tiếp tục này. Do đó, một khi cơ sở hạ tầng được tiếp cận với than, dầu hoặc khí có thể bị từ chối, nhưng bạn không thể tắt nắng hoặc gió. Trên cơ sở đó, Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ coi năng lượng xanh là chìa khóa an ninh quốc gia.

Một quốc gia tạo ra cơ sở hạ tầng năng lượng xanh, trước khi sự kiểm soát chính trị và kinh tế chuyển sang một nhóm quyền lực thế giới mới, sẽ đảm bảo nó ít bị ảnh hưởng trong tương lai hoặc bị bắt giữ bởi một người khổng lồ bằng lithium hoặc đồng. Nhưng những người chấp nhận muộn sẽ thấy chiến lược của họ có giá cao. Cuối cùng, điều quan trọng đối với các quốc gia có nguồn lực không bán rẻ cho nhà thầu đầu tiên với hy vọng kiếm tiền nhanh chóng - bởi vì, vì các nhà sản xuất dầu lớn sẽ tìm ra trong những thập kỷ tiếp theo, không có gì tồn tại mãi mãi.

Giới thiệu về Tác giả

Andrew Barron, Chủ tịch Sêr Cymru về Năng lượng và Môi trường Carbon thấp, Đại học Swansea

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon