Các khu vực chưa phát triển như rừng nhiệt đới Amazon là nguồn tài nguyên quan trọng để làm chậm sự thay đổi khí hậu. Lubasi / Wikimedia, CC BY-SA

Trong của nó báo cáo mới nhất, Các Ban liên chính phủ về biến đổi khí hậu mô tả cách nông nghiệp, nạn phá rừng và các hoạt động khác của con người đã làm thay đổi 70% đất đai trên bề mặt Trái đất.

Những thay đổi này được thêm đáng kể vào khí thải nóng lên. Họ cũng đang tạo ra các khu rừng và các hệ thống tự nhiên khác, có thể lưu trữ các khí nhà kính quan trọng, ít có khả năng làm điều đó.

Nhiều cuộc gọi để hạn chế khí thải tập trung vào những người từ năng lượng và giao thông vận tải. Nhưng như báo cáo của IPCC chỉ ra, nông nghiệp và sử dụng đất cũng là nguồn khí nhà kính chính. Trong thập kỷ qua, việc sử dụng đất chịu trách nhiệm cho 22% lượng khí thải nhà kính toàn cầu, so với 35% cho năng lượng và 14% cho giao thông vận tải.

Trong những năm qua 20, tôi đã làm việc để hiểu biến đổi khí hậu sẽ nghiêm trọng như thế nào trong thế kỷ tới. Các nhà khoa học biết rằng khí hậu Trái đất phản ứng với cả những thay đổi về mức độ khí nhà kính trong khí quyển và thay đổi sử dụng đất. Báo cáo này cho thấy rõ rằng việc giải quyết khủng hoảng khí hậu sẽ đòi hỏi những lựa chọn nghiêm túc về cách con người tương tác với các hệ thống đất đai cung cấp cho xã hội của chúng ta thực phẩm, nước và nơi trú ẩn.

Câu chuyện không phải là tất cả cam chịu và u ám. Có những chiến lược có thể làm giảm khí thải nhà kính từ sử dụng đất, sản xuất thực phẩm và nông nghiệp, và cũng tạo ra lợi ích kinh tế và xã hội. Hành động theo những khuyến nghị này sẽ là một bước tiến lớn để giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu một cách có ý nghĩa.

Khoảng một nửa bề mặt Trái đất hiện đang được sử dụng để sản xuất thực phẩm tại các trang trại và đồng cỏ. Chuyển đổi đất để sử dụng những sản phẩm này đã làm tăng sản lượng lương thực, nhưng cũng góp phần vào sa mạc hóa và suy thoái đất. IPCC, CC BY-NĐ

Tương tác của trái đất: Một hành động cân bằng

Khí hậu trái đất bị ảnh hưởng bởi nhiều hệ thống tương tác, bao gồm sản xuất thực phẩm, năng lượng và nước. Các quyết định trong một lĩnh vực có ảnh hưởng quan trọng đến các lĩnh vực khác. Chúng cũng ảnh hưởng đến các hệ thống vật lý của khí quyển, đất, băng và đại dương.

Ví dụ, hãy xem xét cách con người sản xuất thực phẩm. Nông dân bị hạn chế bởi khí hậu nơi họ sống, nơi cung cấp một số phạm vi nhiệt độ, lượng mưa và ánh nắng mặt trời nhất định. Nông nghiệp công nghiệp hiện đại cho phép nông dân cải thiện điều kiện địa phương bằng cách sử dụng phân bón để tăng chất dinh dưỡng cho đất hoặc bơm nước tưới cho cây trồng.

Những chiến lược này đặt ra sự đánh đổi: Họ nâng cao sản xuất lương thực, nhưng cũng có thể tăng sử dụng năng lượng hoặc chuyển đổi đất chưa phát triển để canh tác nhiều hơn, có khả năng góp phần thay đổi khí hậu. Nhu cầu gia tăng đối với hệ thống thực phẩm, năng lượng và nước của Trái đất cuối cùng tạo ra rủi ro cao hơn trên toàn cầu cho mọi người.

Ngược lại, các chiến lược làm cho nông nghiệp trở nên thân thiện với khí hậu hơn - như trồng cây che phủ để bảo vệ đồng ruộng hoặc thực hành canh tác không canh tác - có khả năng tiết kiệm năng lượng và nước bằng cách làm cho đất khỏe hơn. Thách thức là tìm cách thay đổi các biện pháp canh tác và sử dụng đất hiện tại theo hướng tiếp cận bền vững hơn.

Hệ thống trái đất và con người đã cùng phát triển để làm việc cùng nhau. Ủy ban châu Âu, CC BY-SA

Các lựa chọn với lợi ích ngắn hạn và dài hạn

Hành động để kiềm chế biến đổi khí hậu là một thách thức vì các xã hội phải giải quyết các mục tiêu ngắn hạn, chẳng hạn như sản xuất nhiều lương thực cho dân số thế giới đang phát triển, cùng với mục tiêu dài hạn là ổn định khí hậu.

Báo cáo của IPCC thảo luận về cách giải quyết các ưu tiên xung đột này và cân bằng các rủi ro khí hậu trong khi cũng theo đuổi các mục tiêu khác, chẳng hạn như phát triển bền vững. Ví dụ, chúng ta hãy xem xét một người đi rừng ở vùng ôn đới và những lựa chọn cô ấy có để quản lý vùng đất gỗ của mình.

Một lựa chọn là cắt bỏ một thân cây và trồng cây. Cách tiếp cận này ngay lập tức biến đổi đất và sử dụng nó cho một lần sử dụng. Nó cũng làm giảm khả năng lưu trữ carbon của đất.

Ngoài ra, cô có thể loại bỏ có chọn lọc những cây trưởng thành để bán trong khi cho phép những người khác tiếp tục phát triển. Cách tiếp cận này duy trì giá đỡ gỗ, sẽ tiếp tục hấp thụ carbon từ khí quyển khi nó phát triển. Vùng đất cũng có thể hỗ trợ các mục đích sử dụng có giá trị khác, như giải trí, môi trường sống hoang dã hoặc trồng các loại cây trồng có thể phát triển dưới tán cây.

Khôi phục một vùng đất ngập nước ven biển bị chôn vùi tại Công viên Quốc gia Quần đảo Channel, Calif. NPS

Chiến lược thứ hai mang lại lợi ích vượt ra ngoài mục tiêu chính là khai thác gỗ. Nhưng nó có thể hấp dẫn hơn đối với người đi rừng để cắt đất của cô ấy và chuyển đổi sang trồng trọt, vì việc dựa vào đầu vào hóa học và tưới tiêu có ý nghĩa ngắn hạn đối với nông dân.

Sau đó, thách thức là thuyết phục mọi người sử dụng đất theo những cách làm nhiều hơn là tối đa hóa lợi ích ngắn hạn. Theo báo cáo của IPCC, đất bị thoái hóa sản xuất ít lương thực hơn và lưu trữ ít carbon hơn. Nhưng bảo tồn và phục hồi đất để có thể lưu trữ nhiều carbon hơn cũng sẽ cải thiện an ninh lương thực.

Một số chiến lược, như bảo vệ vùng đất ngập nước và rừng ngập mặn khỏi sự phát triển, sẽ mang lại lợi ích ngay lập tức. Những người khác, như phục hồi rừng và đất bị thoái hóa, sẽ mất nhiều thời gian hơn để cung cấp. Nhưng điểm quan trọng là việc đóng khung vấn đề theo cách này làm nổi bật các khả năng không chỉ là một tương lai duy nhất thỏa mãn một mục tiêu duy nhất.

Quan điểm ngắn hạn là rõ ràng; quan điểm dài hạn là không. Charles Strebor / Flickr, CC BY-NC-SA

Một hành tinh đáng sống với nguồn lực hạn chế

Là một loài, con người có khả năng lập kế hoạch cho tương lai. Nhưng làm thế nào để chúng ta lập kế hoạch cho tương lai khi biết rằng nó rất có thể sẽ rất khác, nhưng không biết chính xác điều gì sẽ xảy ra?

Chính phủ đã tạo ra IPCC để giúp trả lời câu hỏi này bằng cách đánh giá các hoạt động của con người đã ảnh hưởng đến khí hậu Trái đất và có thể tác động đến nó trong tương lai như thế nào, tùy thuộc vào cách xã hội ứng phó với biến đổi khí hậu. Báo cáo mới này cung cấp các chiến lược có giá trị để quản lý các nguồn lực hạn chế của Trái đất, duy trì môi trường có thể sống và giải quyết các tác động lâu dài của các hành động của con người đối với các hệ thống tự nhiên của Trái đất.

Lưu ý

Chris E. Forest, Giáo sư Động lực Khí hậu, Đại học bang Pennsylvania

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

Cuộc sống sau carbon: Sự chuyển đổi toàn cầu tiếp theo của các thành phố

by Peter Plastrik, John Cleveland
Tương lai của các thành phố của chúng ta không giống như trước đây. Mô hình thành phố hiện đại đã nắm giữ trên toàn cầu trong thế kỷ XX đã vượt qua sự hữu ích của nó. Nó không thể giải quyết các vấn đề mà nó đã giúp tạo ra đặc biệt là sự nóng lên toàn cầu. May mắn thay, một mô hình mới cho phát triển đô thị đang nổi lên ở các thành phố để tích cực giải quyết thực tế của biến đổi khí hậu. Nó biến đổi cách các thành phố thiết kế và sử dụng không gian vật lý, tạo ra sự giàu có về kinh tế, tiêu thụ và xử lý tài nguyên, khai thác và duy trì hệ sinh thái tự nhiên và chuẩn bị cho tương lai. Có sẵn trên Amazon

Sự tuyệt chủng thứ sáu: Một lịch sử không tự nhiên

của Elizabeth Kolbert
Trong nửa tỷ năm qua, đã có Năm sự tuyệt chủng hàng loạt, khi sự đa dạng của sự sống trên trái đất đột ngột và ký hợp đồng đột ngột. Các nhà khoa học trên thế giới hiện đang theo dõi sự tuyệt chủng thứ sáu, được dự đoán là sự kiện tuyệt chủng tàn khốc nhất kể từ khi tác động của tiểu hành tinh quét sạch khủng long. Lần này, thảm họa là chúng ta. Trong văn xuôi đó là ngay lập tức, giải trí, và thông tin sâu sắc, New Yorker nhà văn Elizabeth Kolbert cho chúng ta biết lý do tại sao và làm thế nào con người đã thay đổi cuộc sống trên hành tinh theo cách mà không có loài nào có trước đây. Nghiên cứu đan xen trong nửa tá môn học, mô tả về các loài hấp dẫn đã bị mất và lịch sử tuyệt chủng như một khái niệm, Kolbert cung cấp một tài khoản cảm động và toàn diện về những vụ mất tích xảy ra trước mắt chúng ta. Bà cho thấy sự tuyệt chủng thứ sáu có khả năng là di sản lâu dài nhất của loài người, buộc chúng ta phải suy nghĩ lại về câu hỏi cơ bản về ý nghĩa của con người. Có sẵn trên Amazon

Cuộc chiến khí hậu: Cuộc chiến sinh tồn khi thế giới quá nóng

bởi Gwynne Dyer
Sóng của người tị nạn khí hậu. Hàng chục quốc gia thất bại. Chiến tranh toàn diện. Từ một trong những nhà phân tích địa chính trị vĩ đại của thế giới đến một cái nhìn kinh hoàng về thực tế chiến lược của tương lai gần, khi biến đổi khí hậu thúc đẩy các cường quốc của thế giới hướng tới chính trị sinh tồn. Tiên tri và vô cảm, Chiến tranh khí hậu sẽ là một trong những cuốn sách quan trọng nhất trong những năm tới. Đọc nó và tìm hiểu những gì chúng ta đang hướng tới. Có sẵn trên Amazon

Từ Nhà xuất bản:
Mua hàng trên Amazon để giảm chi phí mang lại cho bạn InsideSelf.comelf.com, MightyNatural.com, và ClimateImpactNews.com miễn phí và không có nhà quảng cáo theo dõi thói quen duyệt web của bạn. Ngay cả khi bạn nhấp vào một liên kết nhưng không mua các sản phẩm được chọn này, bất kỳ thứ gì khác bạn mua trong cùng một lượt truy cập trên Amazon đều trả cho chúng tôi một khoản hoa hồng nhỏ. Không có chi phí bổ sung cho bạn, vì vậy hãy đóng góp cho nỗ lực. Bạn cũng có thể sử dụng liên kết này sử dụng cho Amazon bất cứ lúc nào để bạn có thể giúp hỗ trợ những nỗ lực của chúng tôi.