Ngựa hoang ở Thung lũng Pretty, Đồng bằng Cao nguyên. James CamacNgựa hoang ở Thung lũng Pretty, Đồng bằng Cao nguyên. James Camac

Hãy nghĩ về một phong cảnh Úc và bạn sẽ không thể tưởng tượng được những ngọn núi phủ tuyết hoặc đồng cỏ núi cao. Nhưng đó là những gì bạn sẽ tìm thấy trên đỉnh của góc đông nam của đất nước.

Mặc dù tương đối nhỏ - bao gồm khoảng 11,000 km2 hoặc 0.15% của lục địa - những hệ sinh thái núi cao và dưới núi này có giá trị tự nhiên nổi bật và mang lại lợi ích hàng tỷ đô la cho quốc gia mỗi năm.

Họ có sức khỏe tương đối tốt nhưng đang đối mặt với nhiều mối đe dọa. Tuy nhiên, sức khỏe của họ trong nhiều thập kỷ và thế kỷ tới sẽ phụ thuộc phần lớn vào cách chúng ta đối phó với các mối đe dọa này.

Các khu vực núi cao và cận âm chính của Úc là dãy núi Snowy ở New South Wales, đồng bằng cao nguyên Bogong ở Victoria, miền trung và tây nam Tasmania. Chúng xảy ra ở trên về 1,400-1,500m trên đất liền và 700-1,000m ở Tasmania.


đồ họa đăng ký nội tâm


Mặc dù các ngọn núi của Úc tương đối thấp theo tiêu chuẩn toàn cầu (Mt Kosciuszko, đỉnh cao nhất của lục địa, chỉ tăng 2,228m trên mực nước biển), nhưng có thảm thực sự, thảm thực vật trên núi cao.

Các bản vá không có vỏ cũng có thể xảy ra ở vùng dưới trũng cao, ngay dưới treeline, điển hình là trên các đồng bằng cao, nơi tích tụ không khí lạnh hoặc nước ngăn không cho cây phát triển và phát triển.

Khí hậu núi cao lạnh, ẩm ướt, tuyết và gió, với một mùa phát triển ngắn. Các loại đất rất hữu cơ và có thể chứa một lượng nước rất lớn. Thực vật núi cao rất ngắn: chủ yếu là cỏ tuyết tạo hình, thảo mộc hình hoa hồng như hoa tuyết và cây bụi ôm trên mặt đất.

Các cộng đồng thực vật chiếm ưu thế là đồng cỏ, đồng cỏ, vùng đất hoang và vùng đất ngập nước giàu rêu than bùn (Sphagnum). Các động vật chủ yếu là động vật không xương sống như bướm đêm, châu chấu và kiến.

Dãy Alps của Úc cực kỳ quan trọng đối với việc bảo tồn, sản xuất và giải trí. Hầu hết các khu vực núi cao đều nằm trong vườn quốc gia và là nơi sinh sống của nhiều loài thực vật và động vật độc đáo.

Có khoảng nhà máy núi cao bản địa 700 loài trên đất liền, trong khi một số loài động vật cực kỳ hiếm - chỉ có khoảng Sở hữu pygmy núi pyUMmy trong tự nhiên.

Các con sông lớn - như sông Murray, Murrumbidgee và Snowy - bắt đầu ở dãy Alps. Nước từ các lưu vực núi cao có giá trị Một tỷ đô la một năm cho nền kinh tế Úc.

Hàng triệu người ghé thăm hàng năm để cắm trại, đi bộ, trượt tuyết, đi xe và ngắm cảnh. Dãy núi Alps là một trong những du lịch của ÚcPhong cảnh quốc giaTít và ngành du lịch địa phương có giá trị hàng trăm triệu đô la hàng năm.

Nghiên cứu cao

Các alps cũng có một lịch sử nghiên cứu khoa học phong phú, bắt nguồn từ nhà thực vật học nổi tiếng Ngài Ferdinand von Mueller trong các 1850. Những người tiên phong của hệ sinh thái núi cao Úc, Chi phí AlecMaisie Carr, thành lập một số trang web nghiên cứu sớm nhất. Nghiên cứu tiếp tục cho đến ngày nay và hiện bao gồm các dự án khoa học khí hậu quốc tế như Thí nghiệm lãnh nguyên quốc tếSáng kiến ​​nghiên cứu toàn cầu về môi trường núi cao.

Kia là khám phá khoa học về hệ thực vật và động vật núi cao, và các yếu tố ảnh hưởng đến chúng, đã trực tiếp thông báo cho các hoạt động quản lý đất đai.

Bây giờ chúng ta biết rằng thảm thực vật ở mức độ cao là cần thiết để bảo vệ lưu vực núi cao; chăn thả gia súc thiệt hại hệ sinh thái núi cao; làm thế nào để thực hiện tốt hơn kiểm soát cỏ dại hiệu quả; làm thế nào để quản lý tốt hơn quần thể núi Pygmy nhỏ; Và rằng các đám cháy lớn, không thường xuyên không nhất thiết gây ra thảm họa kinh tế - .

Các mối đe dọa hiện có và mới nổi

Than ôi, người alps phải đối mặt với nhiều mối đe dọa, bao gồm sự nóng lên toàn cầu, các loài xâm lấn, các rối loạn như hỏa hoạn, gia tăng áp lực từ giải trí của con người và những ý tưởng không có căn cứ về cách quản lý đất nước cao.

Khí hậu đã thay đổi. Kể từ 1979, nhiệt độ trung bình trong mùa sinh trưởng trên đồng bằng cao nguyên Bogong có tăng 0.4?, trong khi lượng mưa có giảm 6%. Kể từ 1954, độ sâu và thời gian của gói tuyết ở khu vực Kosciuszko có bị từ chối.

Nhiệt độ tăng là một vấn đề nghiêm trọng vì dãy núi Alps của Úc là những ngọn núi tương đối thấp và các loài núi cao, đã ở giới hạn phân phối của chúng, không còn nơi nào để đi. Thảm thực vật gỗ có thể tăng lên - treeline có thể mọc lên và cây bụi có khả năng mở rộng ra đồng cỏ và các cánh đồng thảo mộc, điều này có thể làm cho cảnh quan nhiều hơn dễ bị cháy.

Hệ sinh thái núi cao có thể tái sinh sau đám cháy lớn. Nhưng thảm thực vật núi cao của Tasmania là cực kỳ nhạy cảm với lửavà hỏa hoạn thường xuyên hơn có khả năng gây bất lợi cho tất cả các hệ sinh thái núi cao.

Mối đe dọa chăn thả gia súc đối với hệ sinh thái núi cao đã tất cả nhưng đã chấm dứt. Tuy nhiên, động vật và thực vật hoang dã là một mối đe dọa rõ ràng và sẽ trở nên khó quản lý hơn trong tương lai mà không có hành động phối hợp ngay bây giờ.

Số ngựa và hươu là tăng với tốc độ đáng báo động. Những động vật này đang chiếm giữ môi trường sống tốt trên treeline. Nhiều loài thực vật ngoài hành tinh có xâm chiếm alps trong nửa thế kỷ qua, một xu hướng có thể bị trầm trọng hơn bởi sự nóng lên của khí hậu. 

Chúng ta cũng cần cảnh giác với những ý tưởng và thực hành không lành mạnh, đặc biệt là những ý tưởng liên quan đến lợi ích giả định đối với các loài động vật chăn thả không bản địa lớn. Chúng tôi đã được thông báo rằng việc chăn thả gia súc giúp giảm bớt rạo rực (Nó không); chăn thả kết hợp với đốt cháy có â €thực sự ngăn chặn xói mòn đất"(nó đã không); và rằng một quần thể ngựa hoang "bền vững, khả thi" có thểcùng tồn tạiâ € với môi trường núi cao (chắc chắn là một oxymoron). Có thể có những mệnh lệnh văn hóa mạnh mẽ đằng sau những đề xuất này, nhưng chúng không có cơ sở trong khoa học.

Có nguyên nhân cho hy vọng, tuy nhiên. Dãy núi Alps của Úc nằm trên Danh sách di sản quốc gia, được bảo vệ bởi luật liên bang.

Vẫn còn thời gian. Thế giới là tác động đến biến đổi khí hậu. Một số loài có thể thích nghi di truyền, trong khi một số khả năng thay đổi thảm thực vật có thể xảy ra từ từ. Các nhà khoa học và quản lý đất đai đang làm việc cùng nhau để dự đoán và quản lý sự thay đổi trong dãy alps.

Thay đổi là chắc chắn xảy ra, nhưng với đủ nghiên cứu, trí tưởng tượng và hành động, đất nước cao cấp của chúng ta sẽ cung cấp cho người Úc những lợi ích môi trường có giá trị cao cho các thế hệ mai sau.

Giới thiệu về Tác giả

Dick Williams, Nghiên cứu sinh giáo sư, Viện nghiên cứu môi trường và sinh kế, Đại học Charles DarwinJames Camac, Nghiên cứu viên sau tiến sĩ

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon