Thị trưởng Annise Parker đứng trên mặt đất của mình tại Tòa thị chính. Ảnh: Jeff Wilson

Vốn Mỹ của ngành công nghiệp dầu có thể dạy cho các thành phố khác một hoặc hai điều về cuộc chiến chống biến đổi khí hậu trong một khí hậu khắc nghiệt chính trị.

Tháng Hai vừa qua, Thị trưởng Houston Annise Parker đã giải quyết một hội nghị thượng đỉnh khí hậu quốc tế tại Johannesburg, Nam Phi, có sự tham dự của một số thị trưởng đồng nghiệp của cô từ một số thành phố lớn nhất, lừng lẫy nhất thế giới. Chủ đề của sự kiện kéo dài ba ngày là làm thế nào năng lượng kết hợp của các thành phố này có thể được sắp xếp tốt nhất để chống lại sự thay đổi khí hậu toàn cầu, đặc biệt là vào thời điểm mà nỗ lực quốc tế lớn hơn làm như vậy bị tê liệt bởi chính trị.

Trong tất cả những cuộc nói chuyện tha thiết, đáng ngưỡng mộ, tôi đã làm một việc nhỏ nhặt, ông nhớ lại Parker, người đã nhậm chức ở 2010 và hiện đang ở nhiệm kỳ thứ ba. Họ đã nói về phát thải khí nhà kính này và đó, và tôi nói, 'Tôi không nói về phát thải khí nhà kính.' Khi cô kể câu chuyện, thị trưởng đã đeo cổ ngọc trai và giọng nói của cô mang dấu vết của mùa hè thời thơ ấu ở Biloxi, Mississippi mỉm cười. "Tôi đã nói, 'I  nói về cách làm điều này, điều này, và điều này sẽ giúp bạn tiết kiệm tiền. Đó's những gì cử tri của tôi muốn nghe. ' Giáo dục

Nhưng chưa có ai tại hội nghị thượng đỉnh quốc tế đó có thể đặt câu hỏi về Parker, hay Houston, tại bàn. Giữa 2007 và 2014, Houston, đô thị đông dân thứ tư của đất nước, đã cắt giảm lượng khí thải nhà kính trong các hoạt động của thành phố rộng lớn bằng 32 phần trăm. Đối với bất kỳ thị trưởng nào khác tham dự ngày hôm đó, đóng vai trò công cụ như vậy trong việc giảm lượng khí thải carbon của thành phố sẽ được coi là một thành tựu đáng chú ý. Nhưng đối với những người hiểu biết, thị trưởng nổi tiếng chủ trì thủ đô của ngành công nghiệp hóa dầu Hoa Kỳ và ở Texas, không hơn không kém, nơi phủ nhận biến đổi khí hậu được coi là một bài viết về đức tin cho những người khao khát văn phòng trên toàn tiểu bang. Thành tựu này không có gì đáng kinh ngạc.

Nhóm triệu tập ngày hôm đó ở Johannesburg được gọi là C40, một loại thư ký phát triển bền vững cho các đô thị lớn nhất thế giới. Các cuộc họp của họ là các loại sự kiện mà thị trưởng Addis Ababa và người đồng cấp ở Copenhagen có thể trao đổi các mẹo về nơi tốt nhất để mua tua-bin gió. Được kết hợp với nhau, các thành phố C40 đại diện cho hàng triệu người dùng 500 và 21 phần trăm tổng sản phẩm quốc nội của thế giới. Trong 2013, Parker đã được bầu để phục vụ trong ban chỉ đạo của nhóm, và năng lượng mà cô ấy mang lại cho công việc là một thứ gì đó mà tôi đã ngạc nhiên, ông nói, Seth Schultz, giám đốc nghiên cứu của tổ chức.

Lúc đầu, Houston có vẻ như là một ứng cử viên không thể làm lãnh đạo trong một nhóm như C40. Địa hình tiết kiệm tuyệt vời cho bức màn thông ở phía bắc đánh dấu rìa phía nam của Rừng thông ecoregion, thành phố bằng phẳng như một mặt bàn, ngột ngạt trong những tháng mùa hè và dễ bị mưa xối xả thường xuyên tràn ngập các thảo nguyên ven biển thấp và thấp. Trong lịch sử, Galveston gần đó trong nhiều thập kỷ đã có thể tự hào về cảng Vịnh Mexico cao cấp. Nhưng sự thúc đẩy của Houston là không ngừng, và trong thời gian đó, nó đã trở thành điểm khởi đầu và điểm cuối của hầu hết các tuyến đường sắt cắt qua Texas trong cuối thế kỷ 19th. Nó phát triển phong phú và rộng khắp trên tất cả các loại bông nội địa mà người trồng đã mang đến cảng của nó, và trên gỗ thông rõ ràng được chế biến dọc theo Buffalo Bayou. Khi mà Mỏ dầu spindletop bắt đầu mưa ở phía đông thành phố ở 1901, điều kiện đã chín muồi cho sự bành trướng ra bên ngoài của Houston.

'Sự bền vững'? Tôi cho rằng từ này đã được thăm dò ý kiến ​​ở đâu đó. Nhưng tôi không nghĩ mọi người phản ứng với nó giống như cách họ làm với từ 'bảo tồn'. Bảo tồn là một cái gì đó [Houston] hiểu. Giáo dục

Qua một đêm, một ngành công nghiệp hóa dầu non trẻ đã thay thế các công ty tinh chế đường và chế biến gỗ trên kênh tàu dẫn đến vịnh, và ngay sau đó, một đô thị phụ thuộc vào ô tô sản xuất hàng loạt đã ra đời, không có kế hoạch và chính sách sử dụng đất của họ. đường cao tốc ở tất cả các hướng. Houston trở thành Houston thông qua tham vọng tuyệt đối, được củng cố bởi sự thù địch phản xạ đối với bất kỳ quy định môi trường nào có thể kìm hãm sự phát triển của nó ngay cả khi từ chối những quy định đó cũng có nghĩa, bởi 1970, hít vào một số khói bụi tồi tệ nhất trong nước. Dựa vào ô tô, phụ thuộc vào điều hòa không khí như một sự kiểm tra đối với sức nóng và độ ẩm không chịu nổi, và trong danh tính của nó là thị trấn công ty nhiên liệu hóa thạch, Houston đã trở thành một trong những thành phố thâm dụng carbon nhất của Mỹ. Nhưng đồng thời, nó lớn lên và phát triển mạnh.

Và ở đó là sự sáng chói phù hợp của sân chơi bền vững của Annise Parker với Thành phố thô sơ được xây dựng. Cô đến văn phòng thông báo tốt. Trong gần hai thập kỷ trước khi trở thành thị trưởng, Parker làm việc cho Công ty Năng lượng Mosbacher, được thành lập bởi một người đàn ông làm thư ký thương mại dưới thời Tổng thống George HW Bush và được điều hành bởi một gia đình gây quỹ GOP lớn. Công việc của Parker là phân tích các mô hình máy tính để đánh giá rủi ro và phần thưởng liên quan đến các dự án dầu khí trị giá hàng triệu đô la tiềm năng. Trên đường đi, cô nói, cô đã chọn được một số hiểu biết sâu sắc về quản lý, một ngày nào đó sẽ phục vụ tốt cho cô trong việc quản trị, trong số đó, Hãy biết người của bạn: điểm mạnh, điểm yếu và thành kiến ​​của họ.

Sự chìm đắm của Parker trong ngành công nghiệp hóa dầu và sự hiểu biết của cô về mối quan hệ hiện hữu của ngành công nghiệp đó với quê hương của cô, có nghĩa là cô cũng biết người Houston sẽ chậm chạp như thế nào để giải quyết vấn đề biến đổi khí hậu. Vì vậy, khi đến lúc thị trưởng mới lên tiếng về vấn đề này, cô đã khéo léo mượn từ người kinh doanh địa phương về cắt giảm chi phí và hiệu quả. Cô hăng hái khuyến khích nhu cầu kiềm chế khí thải nhà kính của thành phố nhưng sử dụng ngôn ngữ của một giám đốc điều hành, trích dẫn các lợi ích phụ trợ của Hồi giáo và lợi nhuận đầu tư của Thay vì các mệnh lệnh đạo đức.

Tin nhắn trên mạng rất quan trọng, cô nói khi thảo luận về cách cô chọn đóng khung cuộc tranh luận ban đầu. Tại Houston, cô cho biết thêm, chúng tôi nói về việc tiết kiệm tiền, giảm chi phí năng lượng và tiết kiệm nước. Tính bền vững? Tôi cho rằng từ này đã được thăm dò ý kiến ​​ở đâu đó. Nhưng tôi không nghĩ mọi người phản ứng với nó giống như cách họ làm với từ này bảo tồn. Bảo tồn là một cái gì đó [người Houston] hiểu.

Khi Parker giải thích chiến lược hùng biện của cô ấy, cô ấy và tôi đang ngồi trong văn phòng của cô ấy, cửa sổ rộng của nó đóng khung một thành phố Mỹ lộn xộn, ngổn ngang trong một giờ cao điểm vào buổi chiều muộn. Vào thời điểm đó, một số hành khách ô tô 2.4 triệu đang tiến triển chậm chạp dọc theo mạng lưới đường cao tốc khổng lồ của Houston, chạy đua vào vị trí trong làn đường giao thông nhanh hơn một chút. Ngoài tầm nhìn là một khu nhà máy lọc dầu mênh mông, một trong số rất nhiều nhà nước sản xuất hơn một phần tư tất cả các loại xăng dầu tinh chế trong cả nước. Xa hơn một chút, các tàu đi biển, đốt dầu diesel đang cập cảng và khởi hành trong Cảng HoustonĐiều khoản của giao thông thuần túy, bận rộn nhất trên toàn quốc. Tất cả điều này đại diện cho Parkerer khác khu vực bầu cử: một khu vực được xây dựng từ thép, nhựa đường, dầu và hàng hóa. Và mặc dù cô ấy bắt buộc phải suy nghĩ về nó và lo lắng về nó và làm việc với nó, cô ấy không bao giờ có thể hy vọng kiểm soát nó. Phần lớn nằm ngoài giới hạn thành phố, và do đó nằm ngoài ranh giới quyền hạn của cô. Nó làm cho cô ấy thách thức tất cả các bực bội hơn. Nhưng đó cũng là điều làm cho thành tích của cô ấy trở nên đáng chú ý hơn.

Buổi sáng sau khi tôi gặp Parker vào tháng 8 năm ngoái, tôi đã dành thời gian với Adrian Shelley, giám đốc điều hành của một tổ chức phi chính phủ địa phương được gọi là Liên minh hàng không Houston. Chúng tôi đã cùng nhau thực hiện một chuyến tham quan không hoàn hảo qua khu liên hợp hóa dầu rộng lớn của khu vực Houston, nơi có khoảng hai triệu thùng dầu thô được tinh chế mỗi ngày. Nó đã được chơi dọc theo bờ của Kênh tàu Houston: A bùn màu ruy băng mà các khóa học cho 50 dặm qua một cảnh quan của nhà máy lọc dầu trước khi mở rộng vào Vịnh Galveston và Vịnh Mexico. Chúng tôi đã vượt qua hàng chục năm tuổi làm bằng vật liệu nạo vét kênh, kéo dài ra xa hơn mắt có thể nhìn thấy. Chúng tôi đã nhìn thấy những khối than cốc dầu mỏ gần như carbon nguyên chất, sản phẩm phụ của các đơn vị bẻ khóa nhà máy tinh dầu đã mọc bên dưới Cầu Beltway như một bức tường biển. Chúng tôi đã mở rộng ba dặm của khu liên hợp nhà máy lọc dầu ExxonMobil và dừng lại để ngạc nhiên tại một địa điểm Superfund, Phục hồi dầu của Hoa Kỳ, nơi mà các hóa chất độc hại đã tích tụ trong nhiều năm trong các thùng rác, thùng và bể chứa, cuối cùng đã chảy vào Vince Bayou gần đó. Chúng tôi nghe thấy tiếng gầm Niagara điếc tai của nhà máy hóa chất LyondellBassell, nơi chúng tôi phát hiện ra mùi bất chấp mô tả dễ dàng.

Khi chúng tôi tìm đường đi qua cảnh quan thành phố công nghiệp hoang vắng này, Shelley giải thích rằng anh ta đã lớn lên trên khác phía Houston: ở vùng ngoại ô, tránh xa ánh đèn rực rỡ của các nhà máy lọc dầu như Marathon Oil và Total Petroch Chemical. Tôi đã lớn lên, nơi mọi người làm việc trong ngành công nghiệp, nhưng trong các văn phòng, trung tâm thành phố, ông nói. Không ai từng đi về phía đông hay phía nam. Ông đã dành mùa hè đại học của mình để thực tập cho một công ty dầu mỏ nhưng đã đi theo một hướng khác sau khi tốt nghiệp và trở thành một luật sư môi trường. Anh cảm thấy, anh nói với tôi, như thể anh nợ một thứ gì đó với những người đã sống quá lâu trong cái bóng của ngành công nghiệp dầu mỏ.

Sau nhiều giờ và nhiều dặm dành crisscrossing đường thủy, điều hướng giữa các nhà máy lọc dầu-Shelley bắt đầu phàn nàn về đau đầu. Không có gì lạ khi đi từ vài giờ ở bên này của thị trấn với cơn đau đầu hoặc đau họng, anh nói với tôi. Mọi người đều phản ứng khác nhau. Có những điều bạn nghe được từ các thành viên cộng đồng, những câu chuyện nghe như thần thoại. Họ có thể nói, 'Tôi ngửi thấy mùi gì đó, và mũi tôi bắt đầu chảy máu.' Hoặc 'Công ty này bùng lên vào ban đêm.' Những người này biết nhiều hơn những người theo dõi không khí sẽ biết.

Kênh Houston Ship phục vụ như một bài học đối tượng về những khó khăn do ranh giới thành phố đưa ra cho bất kỳ nỗ lực thiện chí nào của thành phố để giải quyết các chất ô nhiễm và khí thải nhà kính. Các phức hợp hóa dầu được trải rộng trên một khu vực pháp lý chắp vá; chỉ có hai trong số các nhà máy lọc dầu thực sự nằm trong giới hạn thành phố Houston. Và bất kể nhà máy lọc dầu có nằm trong phạm vi kỹ thuật của thành phố hay không, luật pháp Texas cho phép các thành phố tự do rất quý trọng khi thực thi Đạo luật Không khí Sạch của chính bang. Rất thường xuyên, cách duy nhất để các thị trưởng giải quyết những người gây ô nhiễm và phát thải nghiêm trọng là thông qua hệ thống tòa án.

Một trong những nhà máy lọc dầu phải đối mặt với trung tâm thành phố Houston. Ảnh: Sao Mộc

Với khoảng trống thực thi này, Parker tin rằng cô đã làm việc hiệu quả như có thể khi làm việc với ngành dầu khí, mặc dù cô có thể thiếu sức mạnh để nói với hầu hết các công ty những gì họ có thể và không thể làm. Trong số các chiến lược của cô: là một thứ gì đó thân thiện, nếu bận rộn, người hàng xóm bên cạnh khi nói đến việc xử lý các nhà máy lọc dầu mà cô nghi ngờ là vi phạm luật pháp về độc tố và khí thải. Ví dụ, thay vì dựa vào các cơ quan quản lý môi trường nhà nước để liên tục theo dõi lượng phát thải của nhà máy lọc dầu và thực thi các quy tắc (một sự phụ thuộc mà được đưa ra sự ủng hộ kinh doanh của những nhà quản lý tương tự, có thể sẽ mang lại kết quả không đạt yêu cầu), chính quyền của Park đã đầu tư khoảng 9 triệu đô la vào thiết bị giám sát không khí của riêng mình, lắp đặt màn hình tại các điểm chiến lược gần biên giới thành phố để chúng tôi có thể tạo ra hồ sơ vi phạm của chính mình và sau đó thử làm việc trực tiếp với các nhà máy.

Ngay cả khi Parker đã có những biện pháp pháp lý lớn hơn theo ý của mình để khiến các tác nhân môi trường xấu chấm dứt và ngừng hoạt động, văn hóa kinh doanh chống điều tiết của Houston sẽ khiến hành động đó trở nên khó khăn về mặt chính trị. Cách tốt hơn để dẫn dắt thành phố vào tương lai bền vững của nó, vì cả Parker và người tiền nhiệm của cô, Bill White, nhận ra sớm trong chính quyền của họ, là thông qua ví dụ thay vì ép buộc. Trước khi Houston có thể tự hào số cao thứ tư của quốc gia ví dụ, các tòa nhà và dự án được chứng nhận LEED, chẳng hạn, ai đó đã phải chứng minh cho các doanh nghiệp và nhà phát triển rằng thiết kế các tòa nhà để đạt hiệu quả năng lượng tối đa sẽ không thêm chi phí cấm vào xây dựng và bảo trì.

Houston đã dẫn đầu LEED bằng cách trang bị thêm sáu triệu feet vuông cho các tòa nhà thành phố với hệ thống sưởi ấm, thông gió và điều hòa không khí hiệu quả hơn; Mái nhà của Cool mát mẻ, phản xạ nhiệt; và đèn trong nhà tự động tắt khi phòng trống. Những cải tiến như vậy dự kiến ​​sẽ giảm mức tiêu thụ năng lượng ít nhất là phần trăm 30, cho phép Houston thu lại số tiền chi ban đầu trong vòng chưa đầy năm 10 và tiết kiệm cho thành phố hàng triệu đô la hàng năm kể từ thời điểm đó.

Trong 2010, là một phần của Sáng kiến ​​khí hậu của bà Clinton, Thành phố Houston đã giúp thuyết phục các cửa hàng tạp hóa lớn, bao gồm Costco, Sam's Club và Walmart, ngừng gửi chất thải thực phẩm của họ đến bãi rác địa phương và gửi nó đến một cơ sở phân compost được trang bị để thu khí mê-tan này thải ra khi phân hủy. . (Mặc dù nó tiêu tan nhanh hơn carbon dioxide, nhưng khí mêtan mạnh hơn 20 lần so với CO₂ tại bẫy bức xạ bên trong bầu khí quyển của trái đất.) Việc thuyết phục những người bán tạp hóa này chuyển hướng rác thải của họ đã khiến Houston không mất gì, nhưng nó sẽ mang lại một khoản cổ tức lớn cho môi trường.

Tỷ lệ lợi ích chi phí rất thuận lợi đó đã truyền cảm hứng cho sự phát triển bền vững gần đây nhất của Parker: một cơ sở xử lý chất thải một dòng khổng lồ và tự động hóa có thể tách rác tái chế khỏi chất thải thực phẩm, dẫn đến tỷ lệ thu hồi cao hơn nhiều so với các nỗ lực tái chế tự nguyện của các hộ gia đình và doanh nghiệp có thể hy vọng đạt được. Thị trưởng thấy sáng kiến ​​này, được gọi là Một thùng cho tất cả, về cơ bản xác định lại mối quan hệ của Houston với sự từ chối của nó, biến dòng chất thải của nó thành một nguồn thu tiềm năng và mang lại lợi ích khí hậu lớn: Đối với mỗi tấn chất thải rắn được chuyển đi, lượng khí nhà kính 3.72 sẽ được giữ trong khí quyển .

Phù hợp với thông điệp của Parker rằng tiền là những gì đang nói ở Houston, các thành phần của cô đã phải chú ý khi cô tuyên bố rằng cô đã tìm ra một cách đơn giản để tiết kiệm cho người đóng thuế $ 3 một năm chi phí năng lượng: bằng cách thay thế bóng đèn sợi đốt bằng bóng đèn LED tại ngã tư giao thông 2,450. Trong vòng đời của dự án thay thế bóng đèn này, điều cuối cùng sẽ ảnh hưởng nhiều hơn so với đèn đường 165,000, thành phố sẽ nhận được khoản tiết kiệm hàng năm khoảng 28 triệu đô la và giảm lượng khí thải nhà kính của nó xuống thêm một phần trăm 5. Và trong một tiểu bang nổi tiếng vì làm mọi thứ chỉ lớn hơn một chút, Houston đã làm theo truyền thống đó và điều chỉnh nó cho kỷ nguyên biến đổi khí hậu bằng cách trở thành người mua thành phố lớn nhất năng lượng tái tạo trong nước. Một nửa số điện mà Thành phố Houston sử dụng đủ để cung cấp năng lượng nhiều hơn các ngôi nhà 55,000 hàng năm hiện tại đến từ các nguồn tái tạo.

Như trường hợp của rất nhiều thành phố lớn ở miền Nam và Tây Nam nước Mỹ, Houston đã chứng kiến ​​hàng thập kỷ khi hàng chục ngàn cư dân rời khỏi trung tâm thành phố và đến vùng ngoại ô xung quanh. Bây giờ Parker đang khuyến khích người dân Houston sống một lần nữa ở nơi họ ăn, làm việc và vui chơi. Có những dấu hiệu cho thấy lõi đô thị của Houston đang bắt đầu trở nên dày đặc hơn, sau nhiều thập kỷ, trong đó sự phát triển của các đơn vị nhà ở và nhà phố đa năng bị hạn chế về mặt pháp lý hoặc không được khuyến khích về mặt kinh tế trong giới hạn thành phố. Theo một sáng kiến, một số nhà phát triển bất động sản có kế hoạch đóng góp cho cảnh quan thành phố dày đặc hơn có thể nhận được hỗ trợ tài chính dưới hình thức giảm thuế cho các dự án của họ hoặc hoàn trả cho cải thiện cơ sở hạ tầng. Ngoài ra, nhiều chuyên gia trẻ tuổi trong các lĩnh vực sáng tạo và công nghệ cao, các công nhân mà các thành phố đang cạnh tranh cho danh sách các phương tiện giao thông công cộng có thể truy cập như một cái gì đó rất mong muốn. Theo đó, Houston có một hệ thống xe buýt vận chuyển nhanh trị giá hàng triệu đô la mà họ hy vọng sẽ mở bởi 192.5. Một số tuyến mới có giá trị của 2017 cho mạng lưới đường sắt nhẹ cũng đang trên đường kết nối trung tâm thành phố với các khu phố phía đông và phía đông nam của thành phố.

Nói cách khác, Houston chân thành về việc cố gắng làm lại sự kém hiệu quả của thế kỷ 20 vào một đô thị thẳng đứng thế kỷ 21, một nơi vượt qua nguồn gốc lịch sử sâu thẳm của nó trong nhiên liệu hóa thạch bằng cách thừa nhận vai trò công cụ của chúng trong khí hậu thay đổi tiêu thụ chúng cho phù hợp. Nhưng có một sự thừa nhận khác trong công việc ở đây, và nó báo hiệu sự hiểu biết của thành phố về một thực tế khó khăn. Trong khi Houston lên kế hoạch cho tương lai mà nó khao khát, nó phải đồng thời chuẩn bị cho tương lai mà nó không thể ngăn chặn.

Rằng các thành phố trên thế giới sẽ trở thành tiền tuyến mới trong nỗ lực ngăn chặn những tác động xấu nhất của biến đổi khí hậu có ý nghĩa tốt khi người ta xem xét vấn đề này trên toàn thế giới có xu hướng thể hiện ở cấp địa phương. Lần đầu tiên trong lịch sử loài người, một số phần trăm dân số trái đất hiện đang sống ở các trung tâm đô thị rộng lớn như Houston; bởi 50, con số đó được dự đoán sẽ đạt gần như 2050 phần trăm. Là trung tâm dân số và trung tâm của hoạt động kinh tế, các thành phố lớn nhất thiết phải đóng góp phần lớn khí thải toàn cầu. Nhưng theo giám đốc nghiên cứu của C70, Schultz, các thành phố cũng biết cách xử lý các vấn đề trong thời gian thực, điều này khiến họ sống trong phòng thí nghiệm về cách loài người phản ứng với biến đổi khí hậu. Nhiều người trong số họ, không phải ngẫu nhiên, đang ở trên bờ biển, để lại cho họ dễ bị ảnh hưởng bởi mực nước biển và ảnh hưởng của những cơn bão nghiêm trọng. Những thành phố này không thể chờ đợi dư luận hoặc thỏa thuận chính trị cho phép sự cứu rỗi của họ. Vào thời điểm chiến dịch cuối cùng giành chiến thắng và thỏa thuận cuối cùng được thực hiện, bờ biển của họ có thể đã biến mất.

Tuy nhiên, vẫn có những mối đe dọa liên quan đến khí hậu đối với khu vực đô thị Houston vượt ra ngoài bất kỳ thị trưởng nào, hoặc bất kỳ một đô thị nào, có khả năng ngăn chặn. Và có những kế hoạch bền vững không thể thảo luận mà không đề cập đến việc tiết kiệm kết quả sẽ được đo không chỉ bằng đô la mà còn bằng đồng tiền khó hơn của cuộc sống con người.

Kênh Houston Ship XNXX dài một dặm truyền tải tàu
từ vịnh Galveston đến Houston. Ảnh: Sao Mộc

Một trong những chủ đề lớn nhất ở đây là nước, và đặc biệt hơn là nước dâng. Một số dự án của Parker đã cố gắng cân bằng giữa làm đẹp thành phố và phòng chống thiên tai, như Sáng kiến ​​Bayou Greenways, một mối quan hệ đối tác công-tư trị giá khoảng $ 480 triệu đề xuất để phù hợp với thành phố rộng lớn với không gian xanh mới của 4,000. Đây sẽ hoạt động như một hình thức kiểm soát lũ tự nhiên và hiệu quả cao nhưng sẽ nhìn vào hầu hết người dân Houston rất giống như một hệ thống các công viên công cộng được kết nối với nhau. Tuy nhiên, những cam kết như vậy, dù có thể, dù là vấn đề lớn hơn về những gì sẽ xảy ra ở Houston và các thị trấn xung quanh nên một cơn bão lớn sẽ đổ bộ vào vịnh Galveston, nơi Kênh Houston Ship có cơ sở hạ tầng chấm dứt.

Hai sự thật không thể chối cãi liên quan đến tác động tiềm tàng của biến đổi khí hậu trên Vịnh Galveston. Đầu tiên là tốc độ tăng mực nước biển trên Bờ Vịnh Texas dựa trên các hồ sơ địa chất quay trở lại hàng thiên niên kỷ ngày nay lớn hơn nhiều lần so với thời tiền sử. Sự thật thứ hai là khi nhiệt độ đại dương của chúng ta tiếp tục tăng lên, những cơn bão hình thành và khuấy động theo mùa trên Vịnh Mexico sẽ có những kho năng lượng bạo lực lớn hơn nhiều để thu hút. Những cơn bão mà trước đây được mô tả là chỉ đơn thuần là Bad bad sẽ thường xuyên bị tàn phá bởi những người khác. Những hình ảnh mà một người đàn ông tên Jim Blackburn có thể đã mô tả trước đây là rắc rối sẽ trở nên đáng lo ngại.

Blackburn là một luật sư môi trường và một giáo sư về luật môi trường tại Đại học Rice, và những gì ông lo ngại nhất là sự tàn phá bán buôn của nhiều dặm cơ sở hạ tầng công nghiệp lót Houston Ship Channel, từ khu phức hợp hóa dầu ra vịnh. Theo ông, đó chính xác là những gì có thể xảy ra nếu một cơn bão cấp Ike sẽ đổ bộ vào điểm mà vịnh và kênh gặp nhau.

Ike, một cơn bão nhiệt đới khổng lồ có lẽ sẽ được ghi nhớ tốt hơn ngày hôm nay nếu nó không xảy ra trong thời kỳ khủng hoảng tài chính 2008, gây thiệt hại hàng tỷ đô la ở Texas, Louisiana và Arkansas. Trên Bờ Vịnh, phạm vi tác động của nó dao động từ đầu phía đông của đảo Galveston đến thị trấn Grand Isle, ngay phía nam New Orleans. Nhưng theo báo cáo Blackburn và các đồng nghiệp của ông Rice công bố hồi đầu năm nay, đã có cùng một cơn bão đã đổ bộ chính xác chỉ 30 dặm về phía tây, chúng ta sẽ chứng kiến ​​thảm họa trên một quy mô rất khác nhau. Blackburn nói rằng Ike có thể đã tạo ra giữa các đợt bão bão 18 và 20 trong chính Kênh Houston Ship, và lên đến chân 15 của nước dâng trong các cộng đồng đông dân cư ở phía tây vịnh Galveston. Trong kịch bản này, hàng ngàn người chọn không di tản có thể đã chết. Ngoài ra, các tác giả của báo cáo đã kết luận rằng, tác động môi trường đến Vịnh Galveston và sự tàn phá kinh tế đối với khu vực [lớn hơn] và Hoa Kỳ sẽ không thể khắc phục được.

Nếu bạn có một trận lụt lớn trên kênh tàu thì nó có thể dễ dàng trở thành thảm họa môi trường tồi tệ nhất trong lịch sử Hoa Kỳ. Giáo dục

Người ta ước tính rằng có nhiều bể chứa 1,100 trên kênh. Một số trong số chúng có khối lượng lớn và hầu hết trong số chúng chứa hàng ngàn thùng dầu thô và / hoặc hóa chất nguy hiểm, tại thời điểm này, dễ bị tổn thương bởi loại nước dâng do bão thảm họa liên quan được nêu ra trong báo cáo của Blackburn. Nếu những chiếc xe tăng này không được neo đậu và bị xé toạc bởi lực của sự gia tăng chân 18-to 20 (hoặc bởi những mảnh vỡ nặng, di chuyển nhanh như vậy có thể sẽ mang theo nó), thủy triều độc hại sẽ tràn vào đất liền của những khu vực đông dân nhất của khu vực đô thị Houston. Black Nếu bạn có một trận lụt lớn trên các kênh Xe tăng đang tràn ra, các dòng bị vỡ, mà [tràn] sẽ không rời khỏi vịnh và chảy ra vịnh, Blackburn nói. "Nó sẽ trở lại. Và nó có thể dễ dàng trở thành thảm họa môi trường tồi tệ nhất trong lịch sử Hoa Kỳ.

Theo ước tính từ Dự báo, Giáo dục và Di tản Bão nghiêm trọng của RiceSSPEED) Trung tâm, mà Blackburn dẫn đầu, một sự kiện giống như sự kiện được mô tả có thể gây ra, ngoài hàng trăm hoặc thậm chí hàng ngàn người chết, thiệt hại lên tới $ 100 tỷ. Cần lưu ý rằng Ike, khi nó đổ bộ vào Texas, chỉ được phân loại là cơn bão 2 trên phạm vi từ một đến năm, nhưng nó vẫn trực tiếp giết chết người 20 và hơn cả người 60 một cách gián tiếp, và gây ra gần như $ 25 thiệt hại. Sự mất kết nối giữa phân loại của Ike và sức mạnh hủy diệt của nó thông báo Hai năm sau, quyết định của Dịch vụ thời tiết quốc gia đã thay đổi hệ thống phân loại để đánh giá cường độ bão bằng cách thêm một loại bão mới có thể khác với cường độ gió.

 Vượt lên một bước chân của 20 thực sự rất ma quái. Nếu sóng cao quét qua cơ sở hạ tầng dọc theo Kênh Houston Ship, lượng dầu, mảnh vụn và hóa chất độc hại sẽ tràn vào các cộng đồng lân cận và Vịnh Galveston có thể đủ để biến Bờ biển Texas trở thành địa điểm độc hại trong nhiều năm đến. Khi bạn nhận được tất cả các vật liệu đó quay trở lại bờ biển, đầm lầy, rạn san hô, bạn sẽ có một vịnh không ai muốn sống trong một thời gian dài. Các nhà máy lọc dầu bị ảnh hưởng và các cơ sở khác có thể ngừng hoạt động trong nhiều tuần , Blackburn cho biết thêm, gây thiệt hại hàng tỷ đô la cho ngành công nghiệp và tàn phá kinh tế và hậu cần sẽ vượt xa Houston. Đây là mối đe dọa đối với an ninh quốc gia. Bạn mất hai hoặc ba nhà máy lọc dầu trên kênh tàu Công viên Deer Shell, ExxonMobil Baytown, Valero Manchester, bạn đang nói về việc làm cho một nguồn cung cấp khí đốt của Hoa Kỳ.

Để đối phó với mối đe dọa này, Trung tâm SSPEED đã khuyến nghị cài đặt trong kênh một hàng rào voi ma mút có tên là Cổng trăm năm: một cấu trúc thượng tầng rộng bằng chân 600 sẽ được đặt tại một điểm hẹp gần cầu Fred Hartman, ở phía đông của Houston, và nó có thể bị đóng cửa một cách hiệu quả trong trường hợp có một cơn bão lớn, hoạt động như một loại đập bảo vệ khổng lồ. Với mức giá ước tính là $ 2 tỷ, cổng cho đến nay là giải pháp được đề xuất rẻ nhất để cứu kênh và các khu vực xung quanh khỏi thảm họa do bão gây ra với tỷ lệ sử thi. Và dự án có một ưu điểm bổ sung: Không giống như tỷ tỷ 4 đến $ 6 tỷ Đê Ike, một rào cản khổng lồ khác (và cực kỳ tốn kém) đang được xem xét, Cổng trăm năm có thể được tài trợ bằng trái phiếu địa phương và hoàn thành ở cấp quận, giải phóng nó khỏi các mớ rối chính trị và các rào cản tài trợ gần như chắc chắn sẽ trì hoãn một dự án được liên bang tài trợ phạm vi. Khó khăn chính của bất kỳ kế hoạch nào, Blackburn thừa nhận, có lẽ là trong việc tìm kiếm các giải pháp khiến cư dân và ngành công nghiệp cảm thấy không kém gì các mối quan tâm của họ đang được giải quyết và bảo vệ lợi ích.

Mối đe dọa gây ra bởi cơn bão dâng lên Kênh Houston Ship và Vịnh Galveston minh họa cho một cách khác rằng những hạn chế về quyền tài phán của các thị trưởng có thể cản trở sự chuẩn bị cho biến đổi khí hậu. Trong khi lợi ích giảm thiểu của các quan chức trong ngành và cư dân của khu vực đô thị Houston lớn hơn thì một dân số trải rộng trên ba quận thì không thể tách rời nhau, nhưng ý kiến ​​mạnh mẽ của họ về những bước cần thực hiện là không. Và ngay cả khi giả định tất cả các bên có thể đến với một số loại hợp đồng, xây dựng một hệ thống bảo vệ tạo thành một kiến ​​trúc thượng tầng 600-chân, cộng với giá trị cơ sở hạ tầng liên quan 02:58 dặm, sẽ mất nhiều năm-mỗi trong số đó, người ta có thể yên tâm , sẽ chứa một mùa bão.

Trong tình huống khó xử này là câu hỏi hóc búa về phản ứng tập thể, quốc tế của chúng ta đối với sự thay đổi khí hậu toàn cầu, viết nhỏ. Nguy hiểm được tất cả các bên hiểu rõ, nhưng phương tiện tốt nhất để ngăn chặn nguy hiểm đó là mãi mãi bị tranh cãi và sự chậm trễ do sự bất đồng và cân nhắc của chúng tôi chỉ làm tăng thêm nguy hiểm. Houston và các thành phố C40 tương tự tiếp tục làm bất cứ điều gì họ có thể trong phạm vi ảnh hưởng chặt chẽ của họ. Nhưng những cơn bão sắp tới không chú ý đến các dấu hiệu giới hạn thành phố. Họ không tôn trọng ranh giới tài phán cũng như con đường chậm dẫn đến sự đồng thuận.

Trong chuyến đi của mình, tôi đã mạo hiểm dọc theo bờ phía đông của Kênh Houston Ship, vừa qua Bến du thuyền Bayland. Tôi đi bộ trên những con sò bị vỡ, mớ dây câu và cỏ đầm lầy trong gió thổi ra khỏi mặt nước. Gần những người hâm mộ cáp duyên dáng của Cầu Fred Hartman, tôi đã thấy chân 25 tăng độ cao khiến Jim Blackburn tin rằng đây là địa điểm hoàn hảo, và nói về mặt địa lý, có lẽ là trang web duy nhất để cài đặt bản lề lớn của thành phố- tiết kiệm Cổng trăm năm. Tôi cố gắng tưởng tượng những cánh cửa tuyệt vời đung đưa và khóa chặt vào vùng nước dâng cao.

Một chiếc sà lan bị mắc kẹt bởi, kéo theo một giấc ngủ đông. Tàu cần cẩu có chiều cao của các tòa nhà chọc trời dựng đứng như những con chim bờ ở bờ đối diện. Bên kia kênh, tôi có thể thấy đường chân trời công nghiệp của những ống khói và sân vận động bể chứa dầu nằm ngoài giới hạn thành phố, và do đó vượt ra ngoài phạm vi quyền lực của Parker, hoặc thị trưởng tiếp theo của Houston, hoặc sau đó. Những người hút thuốc và bể chứa dầu đã xây dựng nơi này. Bây giờ, họ và các sản phẩm và khí thải mà họ tạo ra liên tục, có liên quan đến một tình huống xấu nhất đe dọa biến Houston thành một khu vực thảm họa, trừ khi các chính trị gia, lãnh đạo ngành, kỹ sư dân sự và công dân có thể gặp nhau để đưa ra một kịch bản khác . Như Annise Parker đã nói, ngắn gọn nhưng chính xác: Từ năm mươi phần trăm nền kinh tế ở thành phố này dựa trên ngành công nghiệp dầu khí, thượng nguồn và hạ nguồn. Nhưng tất cả chúng ta phải sống ở đây. "

Bài báo này xuất hiện lần đầu trong Trên trái đất,
Tạp chí của Hội đồng bảo vệ tài nguyên thiên nhiên

Về các tác giả

Brantley Hargrove là một nhà báo có trụ sở tại Dallas về tội phạm, môi trường, chính trị và dầu khí cho các ấn phẩm như Tạp chí D, Dallas Observer, và Texas hàng tháng. Anh ấy hiện đang viết một cuốn sách cho Simon & Schuster, ra mắt vào năm 2016, kể về nhà nghiên cứu và người theo đuổi cơn bão muộn Tim Samaras, người đã thiệt mạng bởi một cơn lốc xoáy Oklahoma vào năm 2013.

Raymond Biesinger sử dụng các vật thể vật lý, hình học phức tạp và bằng cấp về lịch sử chính trị châu Âu và Bắc Mỹ để tạo ra hình ảnh của mình. Có trụ sở tại Montreal, ông đã làm việc tại năm châu lục trong hơn các dự án 1,000 cho các ấn phẩm như Dwell, Monocle, New Scientist, The New Yorker, The New York Timesvà DÂY. 

Nội bộ khuyến nghị:

Cuộc cách mạng đô thị: Cách các thành phố và đô thị đang khắc phục nền chính trị tan vỡ và nền kinh tế mong manh của chúng ta - của Bruce Katz và Jennifer Bradley.

Trên khắp Hoa Kỳ, các thành phố và khu vực đô thị đang đối mặt với những thách thức lớn về kinh tế và cạnh tranh mà Washington sẽ không hoặc không thể giải quyết. Tin tốt là mạng lưới các nhà lãnh đạo đô thị - thị trưởng, lãnh đạo doanh nghiệp và lao động, nhà giáo dục và nhà từ thiện - đang đẩy mạnh và tiếp sức cho quốc gia tiến lên. Trong The Metropolitan Cách mạng, Bruce Katz và Jennifer Bradley làm nổi bật những câu chuyện thành công và những người đằng sau chúng. Những bài học trong cuốn sách này có thể giúp các thành phố khác đáp ứng những thách thức của họ. Thay đổi đang diễn ra, và mọi cộng đồng trong nước đều có thể hưởng lợi. Thay đổi xảy ra ở nơi chúng ta sống và nếu các nhà lãnh đạo sẽ không làm điều đó, công dân nên yêu cầu điều đó.

Bấm vào đây cho thêm thông tin và / hoặc đặt mua cuốn sách này trên Amazon.