Làm thế nào việc trồng thực phẩm và bảo vệ thiên nhiên có thể kết hợp với nhau
Paul và Becky Rogers đã chuyển đổi 14 mẫu đất ở Kent County, Mich. Thành môi trường sống hỗ trợ các loài thụ phấn, chim biết hót và động vật hoang dã. USDA / Flickr, CC BY

Trồng thực phẩm theo cách bền vững, thân thiện với môi trường - đồng thời sản xuất đủ lương thực - là một trong những thách thức quan trọng nhất mà Hoa Kỳ và thế giới phải đối mặt hiện nay.

Đại dịch COVID-19 đang diễn ra đã nhắc nhở chúng ta rằng an ninh lương thực không thể được coi là đương nhiên. Đặt thực phẩm giá cả phải chăng lên bàn cân đòi hỏi cả các nhà sản xuất sáng tạo, các thị trường hoạt động tốt và chuỗi cung ứng toàn cầu. Với gián đoạn hệ thống, giá cả tăng, thực phẩm khan hiếm - và mọi người đói.

Nhưng nuôi sống thế giới 7.8 tỷ con người bền vững - bao gồm 332 triệu người Mỹ - đưa ra những thách thức môi trường đáng kể. Sử dụng nông nghiệp 70% lượng nước ngọt trên thế giới. Phân bón gây ô nhiễm nước với nitrat và phốt phát, làm tảo nở hoa và tạo ra các vùng chết giống như vùng hình thành vào mỗi mùa hè ở vịnh Mexico.

Việc dọn sạch đất cho các trang trại và gia trại là động lực chính của nạn phá rừng. Nhìn chung, hành tinh mất khoảng 48,000 dặm vuông (125,000 km vuông) rừng mỗi năm. Không có môi trường sống, động vật hoang dã biến mất. Làm nông nghiệp cũng tạo ra khoảng XNUMX/XNUMX lượng phát thải khí nhà kính toàn cầu.


đồ họa đăng ký nội tâm


Tất cả những thách thức này làm cho việc cân bằng sản xuất lương thực với an ninh môi trường trở thành một vấn đề quan trọng đối với chính quyền Biden, cơ quan đang nỗ lực giải quyết cả hai vấn đề khủng hoảng đói và một khủng hoảng môi trường tại Hoa Kỳ

Hai con đường khác nhau

Là một nhà kinh tế học nghiên cứu hệ thống thực phẩm, Tôi nhận thức sâu sắc rằng cố gắng cung cấp thực phẩm giá cả phải chăng và ngành nông nghiệp phát triển mạnh trong khi vẫn bảo vệ môi trường có thể dẫn đến nhiều sự đánh đổi. Hãy xem xét các chiến lược khác nhau mà Mỹ và Bắc Âu đã theo đuổi: Mỹ ưu tiên tăng sản lượng nông nghiệp, trong khi EU nhấn mạnh đến các dịch vụ môi trường từ trồng trọt.

Trong 70 năm qua, Hoa Kỳ đã tăng sản lượng cây trồng với hơn bao giờ hết công nghệ hạt giống phức tạp và các phương pháp canh tác được cơ giới hóa cao sử dụng ít lao động hơn. Những công nghệ mới này đã góp phần vào tăng trưởng năng suất nông nghiệp, do đó, cho phép sản lượng trang trại của Hoa Kỳ tăng mà không có sự tăng trưởng đáng kể trong chỉ số kinh tế tổng hợp của việc sử dụng đầu vào nông nghiệp.

Cách tiếp cận này hoàn toàn trái ngược với chiến lược của Bắc Âu, trong đó nhấn mạnh việc sử dụng ít đất hơn và các yếu tố đầu vào khác để bảo vệ môi trường. Tuy nhiên, bằng cách đạt được tốc độ tăng năng suất nông nghiệp có thể so sánh được (tăng trưởng sản lượng trừ đi tốc độ tăng trưởng đầu vào), Bắc Âu đã có thể duy trì mức tổng sản lượng của trang trại trong ba thập kỷ qua.

Tăng giá so với tự nhiên hưởng lợi

Hoa Kỳ cũng có một lịch sử lâu đời về dành đất nông nghiệp có niên đại gần một thế kỷ. Để đối phó với giá thấp trong những năm 1920, nông dân đã tràn ngập thị trường với ngũ cốc, thịt lợn và các sản phẩm khác, cố gắng tìm cách tăng doanh thu nhưng chỉ đẩy giá xuống thêm.

Theo Đạo luật Điều chỉnh Nông nghiệp năm 1933, chính phủ Hoa Kỳ đã trả tiền cho nông dân để giảm sản lượng của họ và hạn chế cung cấp đất canh tác để thúc đẩy giá nông sản. Chiến lược này là vẫn được sử dụng cho đến ngày nay.

Năm 1985, Hoa Kỳ đưa ra một chương trình mới nhằm tạo ra những động lực thực sự để bảo vệ vùng đất nhạy cảm với môi trường. Những nông dân đăng ký tham gia Chương trình bảo tồn "Thuê" các khu vực có giá trị về môi trường cho Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ trong 10-15 năm. Việc thu hồi những mẫu đất này khỏi sản xuất cung cấp thức ăn và nơi ở cho các loài thụ phấn và động vật hoang dã, giảm xói mòn và cải thiện chất lượng nước.

Nhưng đây là một chương trình tự nguyện, do đó, số lượng tuyển sinh tăng cao và chảy song song với giá cây trồng. Ví dụ, khi giá ngô, đậu nành và lúa mì giảm vào cuối những năm 1980 và đầu những năm 1990, lượng tuyển sinh tăng lên. Sau đó, với sự bùng nổ giá cả hàng hóa năm 2007, nông dân có thể kiếm được nhiều tiền hơn từ việc canh tác đất đai. Diện tích được bảo vệ đã giảm hơn 40% cho đến năm 2019, làm mất đi nhiều lợi ích môi trường đã đạt được.

Việc ghi danh vào Chương trình Dự trữ Bảo tồn của USDA đã giảm gần 13 triệu mẫu Anh từ năm 2007 đến năm 2016.Việc ghi danh vào Chương trình Dự trữ Bảo tồn của USDA đã giảm gần 13 triệu mẫu Anh từ năm 2007 đến năm 2016. Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ

Giá cho thuê đất nông nghiệp ở Mỹ rất khác nhau, với những vùng đất sản xuất nhiều nhất mang lại giá thuê cao nhất. Giá cho thuê hiện tại theo Chương trình Dự trữ Bảo tồn 2021 dao động từ 243 đô la Mỹ mỗi mẫu Anh ở Cuming, Nebraska đến chỉ $ 6 ở Sutton, Texas.

EU cũng bắt đầu dành đất nông nghiệp đến kiềm chế sản xuất thừa vào năm 1988. Tuy nhiên, hiện nay, chương trình của họ tập trung nhiều vào chất lượng môi trường. Cải cách chính sách năm 2013 yêu cầu nông dân phải giao 5% diện tích đất của họ cho khu vực trọng điểm sinh thái được bảo vệ. Mục tiêu là tạo ra các lợi ích lâu dài về môi trường bằng cách ưu tiên thiên nhiên.

Chương trình này hỗ trợ cả sản xuất và bảo tồn. Trong sự kết hợp giữa đất tự nhiên và đất canh tác này, các loài thụ phấn hoang dã mang lại lợi ích cho cả cây trồng và cây trồng bản địa. Các loài chim, côn trùng và động vật ăn thịt nhỏ cung cấp khả năng kiểm soát sinh học tự nhiên đối với các loài gây hại. Bằng cách này, các vùng được "viết lại" thúc đẩy đa dạng sinh học đồng thời cải thiện năng suất cây trồng.

Ai sẽ nuôi thế giới?

Điều gì sẽ xảy ra nếu Mỹ, một nước xuất khẩu nông sản lớn, theo mô hình của EU và rút đất vĩnh viễn khỏi sản xuất để cải thiện chất lượng môi trường? Liệu hành động như vậy có khiến thực phẩm không thể mua được đối với những người tiêu dùng nghèo nhất thế giới không?

Trong một nghiên cứu mà tôi thực hiện vào năm 2020 với các đồng nghiệp tại Purdue và Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ, chúng tôi đã thiết lập một mô hình máy tính để tìm hiểu. Chúng tôi muốn lập biểu đồ những gì có thể xảy ra với giá lương thực trên toàn cầu cho đến năm 2050 nếu Hoa Kỳ và các nền kinh tế giàu có khác tuân theo các chiến lược bảo tồn Bắc Âu. Phân tích của chúng tôi tập trung vào khu vực mất an ninh lương thực nhất thế giới, châu Phi cận Sahara.

Chúng tôi phát hiện ra rằng việc thay đổi sản xuất lương thực theo cách này sẽ làm tăng giá lương thực ở khu vực đó lên khoảng 6%. Tuy nhiên, xu hướng tăng giá này có thể bị đảo ngược bởi đầu tư vào nông nghiệp địa phương và công nghệ mới để tăng năng suất ở Châu Phi. Tóm lại, nghiên cứu của chúng tôi gợi ý rằng việc bảo tồn môi trường ở Mỹ không nhất thiết phải gây mất an ninh lương thực ở các nước khác.

Hàm ý đối với chính sách trang trại của Hoa Kỳ

Nhiều chuyên gia về nạn đói và nông nghiệp đồng ý rằng để nuôi dân số toàn cầu ngày càng tăng, sản lượng lương thực thế giới phải tăng đáng kể trong vài thập kỷ tới. Đồng thời, rõ ràng rằng nông nghiệp của tác động môi trường cần phải thu hẹp để bảo vệ môi trường tự nhiên.

Theo quan điểm của tôi, để đạt được những mục tiêu song song này sẽ đòi hỏi chính phủ đầu tư mới vào nghiên cứu và phổ biến công nghệ mới. Đảo ngược hai thập kỷ suy giảm tài trợ khoa học sẽ là chìa khóa. Nông nghiệp bây giờ là một ngành công nghiệp định hướng tri thức, được thúc đẩy bởi công nghệ mới và cải tiến thực hành quản lý. Nghiên cứu được tài trợ bởi nhà nước đã đặt nền móng cho những tiến bộ này.

Để gặt hái được những lợi ích về môi trường, tôi tin rằng Bộ Nông nghiệp Hoa Kỳ sẽ cần phải cải tổ và ổn định Chương trình Dự trữ Bảo tồn, để nó có hiệu quả kinh tế và việc tuyển sinh không dao động theo điều kiện thị trường. Chính quyền Trump giảm ưu đãi và tỷ lệ thanh toán tiền thuê, điều này đã làm giảm số lượng đăng ký. Chính quyền Biden đã thực hiện một bước khiêm tốn về gia hạn đăng ký hàng năm cho chương trình vô thời hạn.

Theo tôi thấy, theo mô hình của Bắc Âu bằng cách bảo vệ vĩnh viễn các khu vực giàu sinh thái, đồng thời đầu tư vào năng suất nông nghiệp dựa trên tri thức, sẽ cho phép Hoa Kỳ bảo tồn tốt hơn động vật hoang dã và môi trường tự nhiên của nó cho các thế hệ tương lai, đồng thời duy trì nguồn cung cấp lương thực hợp lý.

Conversation

Giới thiệu về Tác giả

Thomas Hertel, Giáo sư Kinh tế Nông nghiệp, Đại học Purdue

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

ing