Người tiêu dùng có ý thức về môi trường thường hỏi tôi rằng cây Giáng sinh thật hay cây nhân tạo là lựa chọn bền vững hơn. Như một làm vườn và nghiên cứu lâm nghiệp, Tôi biết câu hỏi này cũng là một mối quan tâm đối với ngành công nghiệp cây Giáng sinh, cảnh giác mất thị phần cho cây nhân tạo.

Và họ có lý do chính đáng: Trong số hàng triệu cây Giáng sinh mà người Mỹ đã mua ở 48.5, Phần trăm 45 là nhân tạo và chia sẻ đó đang tăng lên. Nhiều yếu tố có thể ảnh hưởng đến sự lựa chọn này, nhưng điểm mấu chốt là cả cây Giáng sinh thật và nhân tạo đều có tác động môi trường không đáng kể. Tùy chọn nào mà Thắng thắng được về mặt lượng khí thải carbon phụ thuộc hoàn toàn vào các giả định về việc người tiêu dùng sẽ giữ một cây nhân tạo trong bao lâu so với việc họ sẽ lái xe bao xa mỗi năm để mua một cây thật.

Từ cây giống đến gỗ dăm

Nhiều người tiêu dùng tin rằng cây Giáng sinh thực sự được thu hoạch từ các khu rừng hoang dã và quá trình này góp phần vào nạn phá rừng. Trên thực tế, phần lớn cây Giáng sinh được trồng trong các trang trại cho mục đích rõ ràng đó.

Để ước tính tổng tác động của một cái gì đó giống như cây Giáng sinh, các nhà nghiên cứu sử dụng một phương pháp gọi là đánh giá vòng đời để phát triển một cái nôi để tính toán các đầu vào và đầu ra cần thiết để sản xuất, sử dụng và loại bỏ nó. Đối với cây Giáng sinh tự nhiên, điều này bao gồm tất cả mọi thứ, từ trồng cây con đến thu hoạch cây và xử lý chúng, bao gồm sử dụng thiết bị, phân bón và thuốc trừ sâu, và tiêu thụ nước để tưới.

Đánh giá vòng đời thường cũng sẽ ước tính lượng khí thải carbon của hệ thống. Sử dụng nhiên liệu là nguồn phát thải khí nhà kính lớn nhất trong sản xuất cây Giáng sinh. Sử dụng 1 gallon khí hoặc dầu diesel để cung cấp năng lượng cho máy kéo hoặc xe tải giao hàng giải phóng 20 thành 22 pound (9 đến 10 kilogam) vào khí quyển.

Về mặt tích cực, cây Giáng sinh hấp thụ và lưu trữ carbon từ khí quyển khi chúng phát triển, giúp bù đắp lượng khí thải từ các hoạt động. Carbon đại diện cho khoảng 50 phần trăm trọng lượng khô của gỗ trong cây khi thu hoạch. Theo ước tính gần đây, cửa hàng cây lá kim có kích thước cây Giáng sinh khoảng £ 20 carbon dioxide trong mô trên mặt đất của họ và có khả năng lưu trữ số lượng tương tự dưới mặt đất trong rễ của họ.

Trồng cây Giáng sinh đòi hỏi phải có kế hoạch cẩn thận để quản lý một loại cây trồng phải mất sáu đến bảy năm để trưởng thành.

{youtube}jTZXmqx60DE{/youtube}

Tuy nhiên, sử dụng 1 gallon xăng sản xuất khoảng cùng một lượng khí carbon dioxide, vì vậy nếu một gia đình lái 10 dặm mỗi cách để có được cây thật của họ, họ có thể đã bù đắp carbon cô lập bởi cây. Mua một cây gần nhà hoặc tại một lô cây dọc theo đường đi làm hàng ngày của bạn có thể làm giảm hoặc loại bỏ tác động này.

Và cây tự nhiên có tác động khác. Trong 2009, đặc biệt là American American gọi ra ngành công nghiệp cây Giáng sinh để tẩy xanh, bởi vì báo chí của người trồng phát hành sự hấp thụ carbon từ các đồn điền cây Giáng sinh trong khi bỏ qua việc sử dụng thuốc trừ sâu và khí thải carbon dioxide từ quản lý đồn điền, thu hoạch và vận chuyển.

Là tổng hợp tốt hơn?

Cây nhân tạo có một bộ tác động khác nhau. Mặc dù nhiều người nghĩ rằng vận chuyển cây từ các nhà máy ở Trung Quốc tốn rất nhiều năng lượng, nhưng vận chuyển đường biển thực sự rất hiệu quả. Việc sử dụng năng lượng lớn nhất trong cây nhân tạo là trong sản xuất.

Sản xuất polyvinyl clorua và kim loại được sử dụng để sản xuất cây nhân tạo tạo ra khí thải nhà kính và các chất ô nhiễm khác. Trung Quốc đang làm việc để giảm ô nhiễm từ ngành hóa chất, nhưng điều này có thể làm tăng giá của những vật liệu đó và hàng hóa được làm từ chúng.

Hơn nữa, để xem xét tính bền vững từ một quan điểm rộng hơn, sản xuất cây Giáng sinh thực sự hỗ trợ cộng đồng địa phương và nền kinh tế tại Hoa Kỳ, trong khi mua cây nhân tạo chủ yếu hỗ trợ các nhà sản xuất tại Trung Quốc.

Cây nhân tạo yêu cầu lắp ráp, nhưng không tưới nước và dọn dẹp ít. Chúng cũng có thể được tái sử dụng hàng năm. Nhiếp ảnh Sean Locke / Shutterstock.com

Đối đầu

Gần đây, Hiệp hội Cây Giáng sinh Hoa Kỳ, đại diện cho các nhà sản xuất cây nhân tạo, đã đưa ra một đánh giá vòng đời so sánh cây Giáng sinh thật và nhân tạo. Phân tích đã xem xét các khía cạnh môi trường của tính bền vững, nhưng không kiểm tra các tác động xã hội hoặc kinh tế.

Báo cáo kết luận rằng điểm 'hòa vốn' giữa cây Giáng sinh thật và cây nhân tạo là 4.7 năm. Nói cách khác, người tiêu dùng sẽ cần giữ cây nhân tạo trong năm năm để bù đắp tác động môi trường của việc mua cây thật mỗi năm.

Một thiếu sót lớn của phân tích này là nó đã bỏ qua sự đóng góp của rễ cây - thứ mà nông dân thường để lại trên mặt đất sau khi thu hoạch - để lưu trữ carbon trong đất. Thiếu sót này có thể có tác động đáng kể đến phân tích hòa vốn, cho rằng việc tăng chất hữu cơ trong đất chỉ bằng một phần trăm có thể tuần hoàn 11,600 pound carbon trên mỗi mẫu Anh.

Tái sử dụng hoặc tái chế cây của bạn

Người tiêu dùng không thể ảnh hưởng đến cách nông dân trồng cây sống hoặc cách các nhà sản xuất sản xuất phiên bản nhân tạo, nhưng họ có thể kiểm soát những gì xảy ra sau Giáng sinh đối với cây họ mua. Đối với cây nhân tạo, điều đó có nghĩa là tái sử dụng chúng nhiều lần nhất có thể. Đối với cây tự nhiên, nó có nghĩa là tái chế chúng.

Điều này là rất cần thiết để tối ưu hóa dấu chân carbon của một cây thật. Nghiền cây Giáng sinh đã sử dụng và sử dụng chúng cho lớp phủ trả lại chất hữu cơ cho đất, và có thể góp phần xây dựng carbon của đất. Nhiều bộ phận công trình công cộng trên khắp Hoa Kỳ thường xuyên thu thập và sử dụng cây Giáng sinh sau kỳ nghỉ lễ. Nếu tái chế cây địa phương không có sẵn, cây có thể bị sứt mẻ và thêm vào đống phân ủ. Họ cũng có thể đặt ở sân sau hoặc ao để cung cấp môi trường sống cho chim hoặc cá.

Ngược lại, nếu một cây đã qua sử dụng bị ném vào lửa trại, tất cả hàm lượng carbon của nó ngay lập tức được đưa trở lại không khí dưới dạng carbon dioxide. Điều này cũng áp dụng cho cây bị loại bỏ trong các trang trại cây. Và nếu những cây đã qua sử dụng được đặt trong các bãi chôn lấp, hàm lượng carbon của chúng cuối cùng sẽ trở lại khí quyển dưới dạng khí mê-tan do cách các vật liệu chôn trong bãi rác bị phá vỡ. Khí metan là khí nhà kính 21 mạnh hơn carbon dioxide trong một thế kỷ, vì vậy đây là cách có hại nhất đối với môi trường để loại bỏ cây đã sử dụng.

Cắt cây Giáng sinh 2018 ở rừng quốc gia Willamette của Oregon để vận chuyển bằng xe tải đến National Mall ở Washington, DC USFS - Tây Bắc Thái Bình Dương

Tất cả các loại yếu tố ảnh hưởng đến sự lựa chọn về cây Giáng sinh, từ mùi hương của cây tươi đến truyền thống gia đình, kế hoạch du lịch và mong muốn hỗ trợ nông dân hoặc mua tại địa phương. Bất kể sự lựa chọn của bạn là gì, chìa khóa để giải tỏa cơn giận môi trường là lên kế hoạch tái sử dụng hoặc tái chế cây của bạn. Sau đó, bạn có thể tập trung vào quà tặng để đặt dưới nó.

Giới thiệu về Tác giả

Bert Cregg, Giáo sư Trồng trọt và Lâm nghiệp, Đại học Bang Michigan

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon