Ô nhiễm ánh sáng thường được đặc trưng là một vấn đề mềm trong chủ nghĩa môi trường. Nhận thức này cần phải thay đổi. Ánh sáng vào ban đêm tạo thành một cuộc tấn công lớn vào sinh thái của hành tinh, bao gồm cả chúng ta. Nó cũng có tác động gián tiếp bởi vì, trong khi 20 phần trăm điện được sử dụng để chiếu sáng trên toàn thế giới, ít nhất là 30 phần trăm ánh sáng đó bị lãng phí Ánh sáng không có mục đích gì cả, và ánh sáng quá mức thường được sử dụng ngoài những gì cần thiết cho việc lái xe, hoặc mua sắm hoặc bóng đá tối thứ Sáu.

Bóng đèn điện được quảng cáo là một trong những tiến bộ công nghệ quan trọng nhất của con người. Nó đứng ngay trên đó với bánh xe, kiểm soát lửa, kháng sinh và thuốc nổ. Nhưng như với bất kỳ công nghệ mới và ngoạn mục nào, luôn có những hậu quả không lường trước được. Với ánh sáng điện đã xuất hiện một màn đêm trong phần lớn thế giới hiện đại; cả bên ngoài trong thành phố và trong nhà trong những gì đã từng là 'đêm' theo vị trí tự nhiên của Mặt trời.

Sự sống đã phát triển trong vài tỷ năm với một chu kỳ sáng đáng tin cậy từ Mặt trời vào ban ngày và bóng tối vào ban đêm. Điều này đã dẫn đến sự phát triển của nhịp sinh học bẩm sinh trong sinh lý học của chúng ta; nhịp sinh học đó phụ thuộc vào chu kỳ mặt trời của đêm và ngày để duy trì độ chính xác của nó. Trong đêm, bắt đầu vào khoảng hoàng hôn, nhiệt độ cơ thể giảm, quá trình trao đổi chất chậm lại, cơn đói giảm, cơn buồn ngủ tăng lên và hormone melatonin tăng mạnh trong máu. Sự chuyển đổi sinh lý tự nhiên này sang ban đêm có nguồn gốc cổ xưa, và melatonin là quan trọng cho quá trình chuyển đổi để tiến hành như nó cần.

Bây giờ chúng ta biết rằng ánh sáng bước sóng ngắn, sáng - ánh sáng xanh - là hiệu quả nhất để ức chế melatonin và trì hoãn quá trình chuyển sang sinh lý vào ban đêm; trong khi đó, ánh sáng mờ hơn, bước sóng dài hơn - vàng, cam và đỏ, từ lửa trại hoặc nến chẳng hạn - có rất ít tác dụng. Ánh sáng rực rỡ từ Mặt trời chứa ánh sáng xanh, đó là một lợi ích vào buổi sáng khi chúng ta cần tỉnh táo và tỉnh táo; nhưng cho dù chúng ta ở ngoài trời hay trong nhà, khi ánh sáng xanh, sáng sau khi mặt trời lặn, nó sẽ khiến cơ thể nghĩ rằng đó là ban ngày.

Tôi đã bày tỏ mối quan tâm nghiêm trọng đầu tiên về hậu quả sức khỏe tiềm ẩn của ánh sáng điện vào ban đêm 30 năm trước, khi tôi hỏi liệu chiếu sáng quá mức có thể làm tăng nguy cơ ung thư vú. Đó là trong thời gian 1980, khi các nhà nghiên cứu phát hiện ra rằng chế độ ăn kiêng phương Tây có thể không làm thay đổi nhiều nguy cơ ung thư vú ở cá nhân, một người bạn từ Trung tâm Nghiên cứu Ung thư Fred Hutchinson ở Seattle đã chỉ cho tôi nghiên cứu về tác động của melatonin. Mức melatonin giảm (ảnh hưởng của ánh sáng quá mức) đã được bắt nguồn từ mức estrogen tăng cao (ít nhất là ở loài gặm nhấm), một yếu tố nguy cơ ung thư vú rõ ràng khi chế độ ăn kiêng chất béo không. Một lát sau bằng chứng đã chỉ ra rằng những phụ nữ làm việc ca đêm có nguy cơ mắc ung thư vú cao hơn. Bằng chứng gợi ý rằng sự gián đoạn sinh học do chiếu sáng quá mức vào ban đêm cũng có thể liên quan đến nguy cơ béo phì và trầm cảm. Trên thực tế, có thể là hầu như tất cả các khía cạnh của sức khỏe và phúc lợi đều phụ thuộc vào mức độ này hay mức độ khác vào nhịp sinh học đồng bộ, với một chu kỳ tự nhiên của những ngày sáng và đêm tối.

Đặt một điểm tốt hơn về rủi ro là 'Bản đồ thế giới mới về độ sáng bầu trời đêm nhân tạo', công bố trong 2016. Bản đồ sử dụng dữ liệu từ vệ tinh Đối tác quỹ đạo cực quốc gia Suomi của NASA để ước tính bầu trời trên toàn cầu. Các hình ảnh trong tập bản đồ là rực rỡ hoặc kinh hoàng, tùy thuộc vào cách bạn nhìn vào nó. Trong các bản đồ màu của các thành phố và quốc gia, sử dụng màu sáng hơn để hiển thị bầu trời lớn hơn, Châu Âu và Bắc Mỹ xuất hiện rực lửa. Theo tập bản đồ, Dải Ngân hà không thể được nhìn thấy vào ban đêm bởi một phần ba con người. Ở châu Âu, không thể thấy được 60 phần trăm của mọi người và ở Bắc Mỹ, đó là một phần trăm 80 khổng lồ.

TÔng hiện đang theo dõi 'cơn ác mộng' trở lại các 1950, khi một công trình xây dựng đường bộ điên cuồng, bao gồm cả việc xây dựng Hệ thống Đường cao tốc Liên bang, nhằm giải quyết vấn đề tắc nghẽn ở Hoa Kỳ. Nhưng các con đường hóa ra lại làm tăng ùn tắc và ô nhiễm, bao gồm cả ô nhiễm ánh sáng. Nhìn lại, kết quả đã được định sẵn: xây dựng một đường cao tốc lớn hơn và nhiều người sẽ sử dụng nó đến điểm có nhiều tắc nghẽn hơn trước con đường mới.

Để hiểu hiện tượng này, các nhà kinh tế đã phát triển ý tưởng về nhu cầu gây ra - trong đó việc cung cấp hàng hóa thực sự tạo ra nhu cầu cho nó. Vì vậy, càng nhiều con đường được xây dựng, càng có nhiều người lái xe trên đó và kết quả là tắc nghẽn càng nhiều. Trong cuốn sách của anh ấy Câu hỏi hóc búa (2012), David Owen hùng hồn mở rộng ý tưởng về nhu cầu gây ra từ những con đường lớn hơn đến những nguy cơ tăng hiệu quả nói chung. Sản xuất và sử dụng năng lượng hiệu quả hơn, mà không có giáo dục công cộng phối hợp về giảm sử dụng, có thể làm cho vấn đề ô nhiễm trở nên tồi tệ hơn. Ông bao gồm các ví dụ về sử dụng năng lượng hiệu quả, và do đó rẻ hơn để sử dụng, bóng đèn; khi mọi người sử dụng bóng đèn hiệu quả hơn, tổng năng lượng cần thiết để đốt cháy chúng - cùng với ô nhiễm ánh sáng - tăng lên.

Đúng với nguyên lý của Owen, một chuyên ngành báo cáo xuất bản năm Những tiến bộ khoa học trong 2017 cho thấy từ 2012 đến 2016 đã có sự gia tăng mạnh mẽ về cả độ sáng của các khu vực đô thị trên thế giới và mức độ ô nhiễm ánh sáng địa lý. Điều này bất chấp thực tế là, kể từ 2012, đèn đường LED hiệu suất cao đã ngày càng được lắp đặt trong phần lớn thế giới công nghiệp hóa để 'tiết kiệm năng lượng'. Nhưng với việc sử dụng quá mức, nó dường như đang làm điều ngược lại.

Tiếp thị siêu tích cực của đèn đường LED trắng sáng đến các thành phố và thị trấn đã tiến đến một mức độ ngoạn mục. Bộ Năng lượng Hoa Kỳ (DoE) và một nhóm các đối tác quốc tế đã phát động một nỗ lực mang tên 'Rise and Shine: Chiếu sáng thế giới với bóng đèn LED 10 Billion' trong cuộc đua triển khai 10 tỷ tỷ bóng đèn và bóng đèn hiệu quả cao, chất lượng cao và giá cả phải chăng (như đèn LED) càng nhanh càng tốt '. Mười tỷ là nhiều hơn số người trên hành tinh.

Để đối phó với cuộc tấn công không ngừng nghỉ này vào ban đêm, Hiệp hội Y khoa Hoa Kỳ (AMA) đã bước lên và con nuôi một tuyên bố chính sách chính thức trong 2016. Tôi là một trong những đồng tác giả của tuyên bố AMA, trong đó các đồng nghiệp của tôi và tôi khuyên bạn nên giảm độ sáng và nội dung màu xanh của các sản phẩm LED đang được triển khai bởi các tiện ích trên toàn quốc.

Phản ứng từ DoE và Hiệp hội kỹ thuật chiếu sáng Bắc Mỹ (IES) là nhanh chóng và phê phán cao sự táo bạo của AMA, khẳng định rằng AMA không đủ điều kiện để đưa ra bất kỳ tuyên bố nào về chiếu sáng. Nhưng điều này phản ứng không rõ ràng vì nếu không có tuyên bố của AMA, trang bị thêm trên toàn quốc sẽ tiếp tục không suy giảm nếu không liên quan đến môi trường và sức khỏe con người.

Ánh sáng điện có thể là một lợi ích tuyệt vời cho mọi người khi được sử dụng một cách khôn ngoan. Để đi đến phần 'được sử dụng một cách khôn ngoan' đòi hỏi tất cả các khoa học xảy ra ngay bây giờ. Nhưng cũng phải có mong muốn sử dụng hiệu quả ánh sáng điện từ phía chính phủ và công chúng. Tái chế hiện đang cố thủ vì trẻ em đang được nuôi dưỡng với nhận thức mới. Bảo tồn nước cũng trở nên quan trọng; ít người sẽ rời vòi chạy lâu hơn mức cần thiết. Tuy nhiên, một số người nghĩ rằng không có gì sử dụng nhiều điện hơn họ thực sự cần.

Công nghệ LED không phải là vấn đề. Trên thực tế, LED có thể sẽ là một phần lớn của giải pháp vì tính linh hoạt của nó. Vấn đề trong chiếu sáng đường phố là các sản phẩm cụ thể đang được thúc đẩy bởi các công ty tiện ích và DoE rất mạnh về màu xanh - và chúng không phải như vậy. Các sản phẩm LED khác nhau có thể được bán trên thị trường thân thiện hơn với môi trường và sức khỏe sinh học của chúng ta. Điều này là rất quan trọng khi chiếu sáng bên trong các tòa nhà nơi chúng ta sống và làm việc.

Trong cuộc sống của hành tinh, sự hủy diệt của màn đêm cũng là một vấn đề quan trọng như ngộ độc nước và không khí.

Giới thiệu về Tác giả

Richard G 'Bugs' Stevens là giáo sư y học cộng đồng và chăm sóc sức khỏe tại Trường Y thuộc Đại học Connecticut.

Bài viết này ban đầu được xuất bản tại thời gian dài vô tận và đã được tái bản dưới Creative Commons.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon