Một môi trường lành mạnh là quyền của con người?
Chèo thuyền trên sông New, Quận Fayette, Tây Virginia. Ken Thomas / Wikimedia Commons

Chúng ta có quyền cơ bản để hít thở không khí sạch, uống nước sạch và ăn thực phẩm an toàn không? Ý tưởng về quyền con người là nhận được sự chú ý ngày càng tăng trên toàn thế giới, được thúc đẩy bởi cuộc khủng hoảng sinh thái toàn cầu của chúng tôi. Nhưng Hoa Kỳ đã tụt lại phía sau mã hóa các quyền này thành luật và trong việc tiếp tục thành công chúng.

Mặc dù điều này có vẻ như là một vấn đề đối với các học giả pháp lý, nó có tầm quan trọng rất thực sự đối với các khu vực như Appalachia, nơi tôi làm việc. Khai thác than đã gây thiệt hại rộng rãi về sinh thái và sức khỏe ở đây trong hơn một thế kỷ, bên cạnh các ngành công nghiệp khác như sản xuất hóa chất và gần đây là sản xuất khí đốt tự nhiên.

Nhiều người Mỹ ở nơi khác xem các điều kiện sức khỏe môi trường của Appalachia với sự tuyệt đối hoặc hoàn toàn thờ ơ giai cấpvà một số người đã loại chúng tôi ra như một người Vikingkhu hiến tế quốc gia. Tuy nhiên, cuộc đấu tranh môi trường của chúng tôi lặp lại xung đột về Đường ống tiếp cận của Dakota, Các Đồng bằng sông Nigeria các mỏ dầu và những nơi khác đang cố gắng hạn chế tác hại từ các ngành khai thác.

In công việc của tôi, Tôi đã đề xuất sắp xếp lại mối quan tâm của Appalachia như một cuộc đấu tranh cho vụnhân quyền môi trườngNghiêng - ý tưởng rằng tất cả mọi người được hưởng một môi trường lành mạnh. Đặc trưng cho những vấn đề này là vi phạm nhân quyền môi trường có thể mở ra mới và biện pháp pháp lý mạnh mẽ hơn. Điều đó cũng có nghĩa là tác hại môi trường sẽ được xem xét mạnh mẽ hơn như vấn đề đạo đức. Chúng tôi xem họ theo cách đó tại Đại học Luật West Virginia mới Sáng kiến ​​tư pháp Appalachia, đang làm việc để đảm bảo một tương lai tốt hơn cho khu vực của chúng tôi.


đồ họa đăng ký nội tâm


địa điểm gỡ bỏ đỉnh núi ở Kayford, Tây Virginia
Nhà hoạt động quá cố Larry Gibson nhìn qua một sườn núi tại một địa điểm di dời trên đỉnh núi ở Kayford, West Virginia, nơi gia đình ông sở hữu sự phù hợp.
Kate Wellington, CC BY-SA

Một biên giới pháp lý mới

Ý tưởng về nhân quyền môi trường bắt nguồn từ Chuyển động môi trường của 1960 và 1970. Nó tuân theo các quan niệm khác, có cơ sở hơn về quyền con người, như quyền dân sự và chính trịquyền kinh tế, xã hội và văn hóavà thường được phân loại là một phần của cái gọi là thế hệ thứ ba của bản quyền mới hơn của người Viking.

Rất ít thỏa thuận quốc tế đề cập rõ ràng đến quyền con người môi trường. Ở cấp quốc gia, tuy nhiên, nhiều hơn Nước 100 trên khắp thế giới có các hiến pháp bảo vệ các quyền về môi trường ở một mức độ nào đó, bao gồm BrazilKenya.

Chỉ một số ít các tiểu bang Hoa Kỳ, bao gồm PennsylvaniaHawaii, có hiến pháp kết hợp rõ ràng quyền môi trường. Hơn nữa, các điều khoản này đã được thiết lập phần lớn thập kỷ trước và đã có thành công không đồng đều trong thực thi của họ.

Những thách thức về môi trường của Appalachia

Appalachia là một ví dụ điển hình của dòng sônglời nguyền tài nguyênChỉ - một lý thuyết được phát triển bởi các nhà khoa học xã hội để giải thích tại sao một số nơi giàu tài nguyên khai thác không phát triển được. Theo quan điểm này, lợi ích vốn bên ngoài kiểm soát các tài nguyên này - ở Appalachia, than lớn - nắm giữ sức mạnh to lớn và thường xuyênnắm bắt, Trực tiếp hoặc đồng tham gia, các cơ quan quản lý.

Ngành công nghiệp than đã sâu sắc bóc lột công dân của chúng tahủy hoại môi trường của chúng ta. Ví dụ cực đoan nhất là khai thác loại bỏ đỉnh núi - nổ tung các đỉnh núi để đến các vỉa than, và sau đó đổ vật liệu từ chối vào các thung lũng. Trên khắp Appalachia miền Trung, việc loại bỏ đỉnh núi đã bị xóa sạch nhiều hơn các ngọn núi 500 và các dòng suối đầu nguồn cực kỳ quan trọng về mặt sinh thái.

Người dân Bắc Carolina chỉ trích chính quyền tiểu bang của họ vì đã không cảnh sát ô nhiễm nước từ các địa điểm lưu trữ tro than.

{youtube}74yhlpQntkc{/youtube}

Loại bỏ Mountiffop tạo ra nhiều chất ô nhiễm, bao gồm selen, asen và các chất ô nhiễm trong không khí được giải phóng trong quá trình khai thác và chế biến than. Các nghiên cứu đã liên kết nó với các rủi ro sức khỏe môi trường nghiêm trọng, bao gồm tỷ lệ cao hơn dị tật bẩm sinh, ung thư, bệnh tim mạchbệnh hô hấp.

Khai thác than không phải là thách thức duy nhất. Phá vỡ thủy lực cho khí tự nhiên trong đá phiến Marcellus đã được liên kết với các tác động sức khỏe tiêu cực. Các 2014 Tràn hóa chất sông Elk, khiến công dân 300,000 Appalachia không có nước uống trong tối đa chín ngày, đã làm nổi bật cơ sở hạ tầng công nghiệp già cỗi của chúng ta và quy định công nghiệp yếu kém.

Biến đổi khí hậu cũng đe dọa khu vực của chúng ta. Nhiều nhà quan sát tin rằng nó đóng một vai trò trong lịch sử Lũ lụt Tây VirginiaCháy rừng ở Tennessee trong 2016. Nó cũng có thể góp phần vào việc lây lan các bệnh truyền nhiễm như - một chứng nhiễm trùng do vi khuẩn thuộc chi Borrelia gây ra và fibromyalgia .

Nhân quyền và môi trường ở Appalachia

Có hai loại quyền: thực chất - những thứ chúng ta có quyền có - và thủ tục - những thứ chúng ta có quyền làm. Ý tưởng cốt lõi của nhân quyền môi trường là mọi người được quyền sống trong một môi trường lành mạnh, sạch sẽ và an toàn. Thông thường, các xã hội tôn vinh các quyền này bằng cách thông qua các luật bảo vệ không khí, nước, đất và thực phẩm. Chúng tôi cũng hy vọng, đặc biệt là trong các nền dân chủ, mọi người sẽ có thể có được thông tin, tham gia vào việc ra quyết định và tìm kiếm các biện pháp pháp lý cho các tác hại môi trường như chất thải độc hại.

Tất nhiên, luật pháp và các quy định sẽ ít được sử dụng nếu chúng không được thực thi mạnh mẽ. Pennsylvania đã thông qua một sửa đổi hiến pháp của mình trong 1971 nói rằngngười dân có quyền làm sạch không khí tinh khiết và nước tinh khiết. Nó cũng đòi hỏi tiểu bang đóng vai trò là người ủy thác tài nguyên thiên nhiên công cộng vì lợi ích của tất cả mọi người. Trong nhiều năm, các tòa án Pennsylvania đã đưa ra trọng lượng tương đối nhẹ cho điều khoản này.

Nhưng vào tháng Sáu năm nay, Tòa án Tối cao Pennsylvania thiết lập một giải thích rộng hơn về việc sửa đổi môi trường trong một vấn đề liên quan đến dầu khí. Quyết định này trong một trường hợp thách thức kinh doanh sinh lợi của fracking là một tiền lệvà cho thấy giá trị của việc ủng hộ quyền của mọi người đối với một môi trường lành mạnh.

Hạt giống kháng chiến

Nhiều phương tiện truyền thông của Appalachia là cổ điển và một chiều. Ví dụ, trong chiến dịch tranh cử tổng thống 2016, khu vực này được miêu tả là một khối thống nhất của thànhĐất nước Trump, Mặc dù nó thực sự là nhiều hơn nữa phức tạp về xã hội và chính trị.

Trên thực tế, một mạng lưới dày đặc của các nhà hoạt động cơ sở và công dân Appalachia bình thường có cuộc thi dài những bất công môi trường, được minh họa bằng cuộc chiến lâu dài và cay đắng chống lại Than Lớn. Nhưng những nỗ lực này hiếm khi được ghi nhận trên các phương tiện truyền thông quốc gia hoặc được tận dụng thành hiện thực và lâu dài cải cách pháp luật.

Tuy nhiên, các chiến dịch địa phương đã giành được một số chiến thắng quan trọng. Hoạt động mạnh mẽ trong các 1960 và 1970 đóng góp trực tiếp để vượt qua Đạo luật kiểm soát và khai thác bề mặt của 1977 - luật liên bang lớn đầu tiên quy định các tác động môi trường của việc khai thác than. Gần đây hơn, một loạt các tổ chức nhà nước và khu vực đã đấu tranh để bảo đảm ít nhất một phần thi hành án của tòa án liên bang đối với các luật về môi trường chống lại các hoạt động gỡ bỏ đỉnh núi.

Appalachia rất phù hợp cho từ dưới lên, thông tin quan trọng cách tiếp cận tập trung vào quyền con người ở cấp cơ sở. Thảo luận về quyền ở cấp địa phương sẽ cung cấp cho mọi người cơ hội để mô tả các tác hại cụ thể mà họ đã gặp phải từ các hoạt động như loại bỏ đỉnh núi và fracking. Nó cũng sẽ giúp thúc đẩy dân chủ có sự tham gia cho những công dân từ lâu đã bị từ chối quyền tự quyết thực sự.

Công lý môi trường nên là một chủ đề trung tâm của nỗ lực này. Như các học giả đã chỉ ra, tác hại môi trường không được phân phối đồng đều trong xã hội. Thay vào đó, các nhóm bên lề thường phải chịu đựng nhiều hơn. Ở Appalachia và trên toàn nước Mỹ, tác hại môi trường ảnh hưởng không tương xứng cộng đồng thu nhập thấp, phụ nữ, dân tộc thiểu sốngười cao tuổi.

Làm việc cùng nhau

Sản phẩm Sáng kiến ​​tư pháp Appalachia tại Đại học West Virginia sẽ cấp học bổng, tiến hành vận động chính sách và cung cấp các dịch vụ pháp lý trực tiếp và tiếp cận cộng đồng Appalachia. Mục tiêu của chúng tôi là giúp đỡ mọi người trong khu vực của chúng tôi kêu gọi pháp luật và hành động điều đó thực sự đảm bảo quyền có một môi trường Appalachia lành mạnh.

Theo đuổi nhân quyền môi trường trong các thách thức Appalachia định kiến ​​phản tác dụng về sự cô lập khu vực của chúng tôi. Appalachia không phải là một số ngườinước Mỹ khácNghiêng: chúng tôi về cơ bản liên kết với Hoa Kỳ và thế giới rộng lớn hơn về mặt sinh thái, kinh tế và xã hội.

ConversationNhững thách thức của chúng tôi phản ánh những căn bệnh sâu sắc của một chế độ kinh tế toàn cầu, coi trọng sự tăng trưởng không ngừng đối với công bằng xã hội và môi trường. Vận động cho quyền con người môi trường ở Appalachia có thể giúp tiết lộ sự thật cần thiết này và xây dựng một tương lai công bằng và lành mạnh hơn.

Giới thiệu về Tác giả

Nicholas F. Stump, Thành viên Khoa Thư viện, Đại học West Virginia

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon