Trong những dịp hiếm hoi, một cuốn sách đặt ra một vấn đề mạnh mẽ đến mức nó đặt ra các điều khoản của tất cả các cuộc tranh luận trong tương lai.

của Robert Putnam Những đứa trẻ của chúng tôi: Giấc mơ Mỹ trong khủng hoảng có thể làm điều này cho khoảng cách ngày càng tăng giữa giàu và nghèo của nước Mỹ.

Tôi là thành viên của nhóm nghiên cứu của Putnam cho Lũ trẻ của chúng tôi trong quá trình học tại Trường Harvard Kennedy, nơi Putnam là giáo sư chính sách công - vì vậy tôi có thể đưa ra một số hiểu biết về nghiên cứu và giải thích lý do tại sao nhóm nghiên cứu lạc quan về tác động của nó.

Lũ trẻ của chúng tôi được dệt từ hai chuỗi nghiên cứu rất khác nhau: một phần dữ liệu cứng, một phần dân tộc học.

Một phần của nhóm đã phân tích các bộ dữ liệu theo chiều dọc mênh mông để rút ra những hiểu biết mới lạ, sau đó tổng hợp chúng với các nghiên cứu hiện có. Một phần khác của nhóm đã đi khắp đất nước để đưa dữ liệu này vào cuộc sống thông qua các tài khoản chi tiết và thường gây xáo trộn về cuộc sống của Lola, Sofia, Elijah và hàng tá trẻ em Mỹ khác.

Những gì nghiên cứu tiết lộ là một quốc gia chia làm hai. Trẻ em trong các gia đình giàu có có nhiều cơ hội hơn bao giờ hết, trong khi trẻ em trong các gia đình thuộc tầng lớp lao động bị cản trở bởi các rào cản.

Hy vọng của Putnam là làm cho khoảng cách cơ hội trở thành vấn đề cốt lõi của cuộc bầu cử tổng thống 2016 và ông đã liên kết các ngôi sao để thực hiện điều này.

Các cuộc họp của chúng tôi đôi khi sẽ bắt đầu bằng việc Putnam giới thiệu một giả thuyết: nếu anh ấy tình cờ có một cuộc họp với Jeb Bush vào thứ Sáu này, hai hoặc ba thông điệp chúng tôi muốn gặp phải là gì, và chúng tôi sẽ làm thế nào?

Putnam trên thực tế đã gặp Tổng thống Barack Obama (một người từng tham gia Hội thảo Saguaro của Putnam), nhóm của Hillary Clinton, Dân biểu Paul Ryan và người đi đầu của Đảng Cộng hòa hiện tại cho 2016, Jeb Bush.

Obama đã đặt bất bình đẳng thu nhập và di chuyển xã hội vào hàng đầu trong chương trình nghị sự của mình và Bush đã gọi khoảng cách cơ hội Thử thách xác định thời gian của chúng ta.

Mục đích của Lũ trẻ của chúng tôi là để thiết lập cuộc tranh luận này thành một cuộc tranh luận toàn diện. David Gergen, cựu cố vấn của bốn tổng thống Hoa Kỳ, bao gồm Obama, đã gọi cuốn sách phá vỡ đường lối của người Hồi giáo là phải đọc cho cả Nhà Trắng và công chúng rộng lớn hơn.

Bất bình đẳng về cơ hội: Một vấn đề 'màu tím'

Sự bất bình đẳng về cơ hội là điều mà Putnam thích gọi là một vấn đề của Purple Purple: nó vượt qua sự phân chia chính trị giữa các quốc gia đỏ và xanh. Xung quanh 95% người Mỹ đồng ý rằng mọi người ở Mỹ nên có cơ hội như nhau để vượt lên.

Điều này có lẽ không đáng ngạc nhiên. Bình đẳng về cơ hội là nền tảng của Giấc mơ Mỹ, được định nghĩa bởi nhà sử học thế kỷ 20 James Truslow Adams như:

[a] trật tự xã hội trong đó mỗi người đàn ông và mỗi người phụ nữ sẽ có thể đạt được tầm vóc đầy đủ nhất mà họ có khả năng bẩm sinh bất kể hoàn cảnh tình cờ khi sinh ra hay vị trí.

Dù sự thật giấc mơ này từng được tổ chức, dữ liệu là không thể chối cãi. Người ta nhận ra rằng di động xã hội ở Mỹ hiện đang nằm trong số thấp nhất trong OECD.

Điều gì Lũ trẻ của chúng tôi cho biết thêm là bằng chứng cho thấy dữ liệu di động xã hội ảm đạm này là phần nổi của tảng băng chìm.

Điều tồi tệ nhất vẫn chưa xảy ra: di động xã hội dường như đã sẵn sàng để lao dốc trong những năm tới, phá tan giấc mơ Mỹ.

Gương chiếu hậu Lái xe

Putnam từ lâu đã lập luận rằng các biện pháp di động xã hội chỉ cung cấp một tấm gương chiếu hậu của người dùng mà gặp vấn đề.

Điều này là do các biện pháp tiêu chuẩn đánh giá cách tầng lớp xã hội truyền từ cha mẹ sang con cái và chúng ta chỉ có thể tính toán điều này một khi trẻ em đã nhập 30 và 40 và thể hiện tiềm năng kiếm tiền đầy đủ của chúng.

Điều này có nghĩa là dữ liệu di động xã hội ngày nay là một chỉ số tụt hậu, chỉ cho chúng ta biết những gì đã xảy ra trong những năm hình thành của trẻ em 30 đến 40 năm trước.

Để nhìn ra cửa sổ phía trước và xem nước Mỹ hiện đang ở đâu - và nơi sắp tới - chúng ta cần xem xét kỹ các ảnh hưởng hình thành của giới trẻ ngày nay.

Khó khăn phía trước

Lũ trẻ của chúng tôi bắt đầu với một hành trình đến thành phố quê hương Port Clinton, Ohio của Putnam, nơi ông tốt nghiệp trung học trong lớp '59. Thị trấn này là nguồn gốc của tiêu đề của cuốn sách: Thị trấn Port Clinton gọi tất cả trẻ em trong cộng đồng là những đứa trẻ của chúng tôi.

Nhóm nghiên cứu phát hiện ra rằng hầu hết các bạn cùng lớp của Putnam, dù sinh ra giàu hay nghèo, đều tiếp tục tận hưởng cuộc sống tốt hơn cha mẹ. Nếu chúng ta đặt ảnh hưởng của chủng tộc sang một bên, tầng lớp xã hội chỉ là một ảnh hưởng khiêm tốn đến cuộc sống của thế hệ Putnam.

Tuy nhiên, con đường theo sau bởi những đứa trẻ của thế hệ anh - và những đứa con của họ - đã khác biệt rõ rệt.

Những con đường này được chiếu sáng bởi các cuộc phỏng vấn với những người trẻ tuổi trên cả nước. Họ đã được tiết lộ ngay cả đối với nhóm nghiên cứu. Những người trẻ sống gần nhau, nhưng ngồi ở hai phía đối diện của sự phân chia giai cấp, trải nghiệm những thế giới hoàn toàn khác biệt.

Dữ liệu thống kê cho thấy những câu chuyện riêng lẻ này là đại diện cho cuộc sống của hàng triệu người:

• Gia đình hạt nhân ổn định mạnh mẽ hơn bao giờ hết đối với các gia đình giàu có, trong khi một tỷ lệ trẻ em nghèo khổ đáng kinh ngạc sống trong các gia đình đơn thân - tăng từ chỉ 70% trong các 20.
  
  
• Hơn một nửa số gia đình Mỹ sống trong các khu phố được phân tách theo lớp, tập hợp những đứa trẻ giàu có ở các trường chất lượng cao và trẻ em nghèo ở các trường chất lượng thấp.
  
  
• Hầu hết người Mỹ bây giờ gặp gỡ và kết hôn trong lớp học của họ. Những đứa trẻ giàu có kết thúc với hai người làm bánh có thu nhập cao và một mạng lưới mạnh mẽ để thu hút, trong khi những đứa trẻ nghèo sống với một phụ huynh có thu nhập thấp và thường thấy mình trong vai trò chăm sóc.
  
  
• Trong khi chi tiêu làm giàu ngoại khóa của cha mẹ dành cho giáo dục hàng đầu về tỷ lệ 10% trẻ em đã tăng gấp đôi kể từ 1970 lên gần $ 7,000 mỗi năm, thì trẻ em 10% dưới cùng vẫn chỉ nhận được $ 750.
  
  
• Khoảng cách về thành tích học tập tiểu học và trung học giữa trẻ em từ các gia đình nghèo và giàu đã tăng lên bởi 30-40% trong những năm qua 25.
  
  
• Tham dự đại học bây giờ là dựa trên lớp học chứ không phải dựa trên thành tích. Một đứa trẻ có nhiều khả năng kết thúc bằng đại học nếu chúng không thông minh hoặc chăm chỉ (thứ ba thấp nhất trong kết quả kiểm tra) nhưng giàu có, hơn là chúng thông minh và chăm chỉ (thứ ba trong kết quả kiểm tra ) nhưng nghèo.

Mỗi biện pháp này được kết nối với thu nhập trong tương lai. Đây là lý do tại sao di động xã hội được thiết lập để sụp đổ: trẻ em có thu nhập thấp ngày nay phải đối mặt với một rào cản phát triển, những tác động của nó sẽ diễn ra trong vài thập kỷ tới.

Chi phí dài hạn của khoảng cách cơ hội dự kiến ​​sẽ rất lớn, và dẫn đến mất năng suất lao động, tội phạm gia tăng và các tác động sức khỏe cộng đồng.

Nhà kinh tế học đại học Georgetown Harry Holzer và nhóm của ông ước tính rằng tổng số ngày hôm nay chi phí nghèo đói ít nhất là $ 500 tỷ mỗi năm. Nếu Lũ trẻ của chúng tôi là đúng, chi phí này sẽ tiếp tục tăng lên.

Gặp gỡ thử thách

Bất bình đẳng thu nhập tăng vọt là nguyên nhân chính của khoảng cách cơ hội ngày càng tăng.

Nghiên cứu của nhóm cho thấy rằng đơn thuốc quan trọng nhất là khôi phục thu nhập của tầng lớp lao động. Ngay cả những khoản tăng nhỏ trong thu nhập dường như cũng có tác động tích cực đáng kể đến các chỉ số cơ hội, từ sự ổn định trong hôn nhân đến điểm SAT.

Can thiệp hứa hẹn nhất tiếp theo là giáo dục mầm non, được chứng minh là có tác động tích cực đến kết quả học tập, hành vi tội phạm và thu nhập trọn đời, với tỷ lệ lợi nhuận hấp dẫn.

Các đòn bẩy khác bao gồm các chuẩn mực xã hội, chẳng hạn như chuyển sự kỳ thị từ việc nuôi dạy con không mong muốn sang việc nuôi dạy con không có kế hoạch; giảm tỷ lệ giam giữ thông qua tuyên án nhẹ nhàng hơn đối với các tội phạm không bạo lực, chẳng hạn như nhiều trong số những người liên quan đến cuộc chiến chống ma túy; và thay thế các mối quan hệ cộng đồng thất bại bằng các chương trình cố vấn và huấn luyện chính thức, cho cả trẻ em và cha mẹ của chúng.

Trẻ em có thu nhập thấp phải đối mặt với vô số bất lợi và những lời kêu gọi này cho một loạt các phản ứng không kém phần đa dạng. Tuy nhiên, thông điệp chính là rõ ràng.

Thu nhập của người Mỹ một lần nữa phải được thực hiện bình đẳng hơn.

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation
Đọc ban đầu bài viết.

Giới thiệu về Tác giả

Reuben Finighan là Cán bộ nghiên cứu cao cấp tại Viện Melbourne và là thành viên của Trung tâm khóa học xuất sắc ARC Life tại Đại học Melbourne. Trước đây ông từng làm việc trong nhóm nghiên cứu của Robert Putnam, nghiên cứu về sự bất bình đẳng về cơ hội; đồng tác giả một báo cáo chính sách đổi mới lớn với Lord Stern, cho Nhà khoa học trưởng của Vương quốc Anh.

Cuốn sách được đề cập trong bài viết này:

at

Cảm ơn đã ghé thăm Nội địa.com, ở đâu có 20,000 + những bài báo thay đổi cuộc sống quảng bá "Thái độ mới và những khả năng mới". Tất cả các bài viết được dịch sang Hơn 30 ngôn ngữ. Theo dõi đến Tạp chí Nội tâm, xuất bản hàng tuần và Cảm hứng hàng ngày của Marie T Russell. Tạp chí InsideSelf đã được xuất bản từ năm 1985.