Thư Hoàng gia Edinburgh và London. Wikimedia Commons

Các 1889 dịch cúm đã được báo cáo đầu tiên tại thành phố Petropavlovsk của Nga vào tháng XNUMX năm đó. Trong vài tuần, nó đã lan rộng khắp nước Nga và đến đầu tháng XNUMX, nó đã xuất hiện ở hầu hết các thành phố thủ đô châu Âu.

Giữa tháng XNUMX xuất hiện ở Anh, lan rộng nhanh chóng ở London và các thị trấn và thành phố lớn khác, từ Edinburgh ở phía bắc đến Brighton ở phía nam. Đáng báo động, nó xuất hiện đầu tiên lây nhiễm cho những người là trung tâm của hoạt động trơn tru của xã hội Victoria - các chính trị gia, bác sĩ, nhân viên bưu điện, tài xế xe buýt và xe điện, cũng như những người làm việc trong ngân hàng và văn phòng bảo hiểm.

Lord Salisbury, thủ tướng, ngã bệnh vào tháng 1890 năm XNUMX và bị mất khả năng trong vài tuần. Và cháu trai của Nữ hoàng Victoria, Công tước Clarence, người đứng thứ hai trên ngai vàng chết vì căn bệnh chỉ mới 28 tuổi.

Không có dịch cúm lớn kể từ năm 1847, và hầu hết các bác sĩ chỉ trải qua điều đó thông qua việc đọc về nó trong sách giáo khoa. Lý thuyết về mầm bệnh vẫn còn khá mới và không có kiến ​​thức về lây truyền virus.

Nhiều bác sĩ vẫn tin rằng căn bệnh này là do khí độc - chất hữu cơ thối rữa lan truyền trong không khí. Tốc độ lan truyền của bệnh cúm xuất hiện để cung cấp bằng chứng cho thấy nó là không khí.

Những người khác coi nó bị lây lan do nhiễm trùng và do lây nhiễm, trích dẫn bằng chứng cho thấy nó dường như lây lan nhanh nhất dọc theo các tuyến giao thông và liên lạc, trước tiên thường lây nhiễm cho nhân viên đường sắt và nhân viên bưu điện.

Làn sóng cúm Nga đầu tiên ở Anh bùng phát vào năm 1890, nhưng thời gian tạm lắng ngắn ngủi và có các sóng khác vào năm 1891, 1892 và 1893. Có tính đến không chỉ các trường hợp tử vong do cúm mà cả những người mắc bệnh hô hấp liên quan đến căn bệnh này, như viêm phổi, Tổng cục Đăng ký nghĩ rằng số ca tử vong vượt mức là hơn 125,000 ở Anh, Wales và Scotland - tương đương với hai lần con số đó ngày nay có tính đến quy mô dân số.

Không có kiến ​​thức về nguyên nhân hoặc phương thức lây truyền, các bác sĩ đã tương đối bất lực trong việc ngăn chặn sự lây lan của nó. Họ không có cách điều trị hiệu quả cho bệnh nhân mắc bệnh ngoài việc khuyên nên cách ly, nghỉ ngơi và dinh dưỡng tốt. Trong trường hợp không có kiến ​​thức y khoa đúng đắn, nhiều phương pháp điều trị đáng ngờ đã được coi là phương pháp chữa bệnh tiềm năng, từ tắm Thổ Nhĩ Kỳ để bóng khói carbolic.

Quảng cáo cho những quả bóng khói carbolic trong The Illustrated London News, 1893. Wikimedia

Nhân viên bưu điện

Trong khi nguyên nhân gây bệnh vẫn còn cho đến những năm 1930, một số nghi ngờ rằng nó có thể đã được truyền qua bài viết. Thời điểm bùng phát trùng với thời điểm Giáng sinh, thời gian cao điểm để chuyển phát thư.

Trong một số trường hợp, nhân viên bưu điện là một trong những người đầu tiên bị nhiễm bệnh. Và xuất hiện sớm cúm ở các bưu điện trên cả nước tập trung sự chú ý vào thư như một phương tiện truyền bệnh. Trong Cheltenham, Newport và Cardiff, nhân viên bưu điện là một trong những người đầu tiên bị nhiễm virus.

Ở Market Deeping, một ngôi làng nhỏ và biệt lập ở khu vực Cameftgeshire, cúm lần đầu tiên lây nhiễm một nhân viên bưu điện đã đi đến Tổng cục Bưu điện ở Luân Đôn. Đặc biệt đáng lo ngại là những trường hợp người ta được cho là mắc bệnh sau khi nhận được thư qua bưu điện.

Sự nghi ngờ rằng thư là một trong những cách chính mà bệnh lây lan dường như được xác nhận bởi tỷ lệ lây nhiễm rất cao trong số các nhân viên tại Tổng Bưu điện ở Luân Đôn so với các nhân viên bưu điện khác.

Một báo cáo về đợt dịch bệnh đầu tiên của cố vấn y tế của Ủy ban chính quyền địa phương, Tiến sĩ Franklin Parsons, đã ghi lại rằng hơn một phần ba các nhà khai thác điện báo đã mắc bệnh, mặc dù con số này thấp hơn đối với các công nhân ở nơi khác trong trụ sở trung ương và ở nơi khác London Bưu điện.

Ở những nơi khác, các bác sĩ chỉ ra rằng những người thực sự gửi thư ít có khả năng mắc bệnh hơn so với các nhân viên bưu điện khác, đổ lỗi cho sự lây lan không tiếp xúc với thư nhưng do lây nhiễm từ những người đã bị nhiễm bệnh. Thời gian làm việc dài trong văn phòng quá đông thay vì các bức thư bị đổ lỗi cho sự lây lan của sự lây nhiễm trong các nhân viên bưu chính.

Tỷ lệ lây nhiễm cao trong số các nhà điện báo bị đổ lỗi cho các điều kiện rất chật chội trong đó họ làm việc và cường độ của các nhiệm vụ họ phải thực hiện. Lắng nghe hàng giờ để bấm liên tục vào máy điện báo được cho là làm cạn kiệt các dây thần kinh và tăng tính nhạy cảm với bệnh.

Những ảnh hưởng lâu dài của dịch cúm rất khó đánh giá. Ở độ cao của sóng đầu tiên, ước tính rằng 400,000 người London bị ảnh hưởng - khoảng 10% dân số. Kết quả là tỷ lệ tử vong tăng hơn gấp đôi.

Nó cũng có tác động lâu dài đối với dân số. Đo chiều cao của thanh niên ở Scotland trong những 1900 đầu tiên cho thấy một ngâm cho những người đã được sinh ra trong những năm của bệnh cúm Nga, cho thấy rằng ảnh hưởng của bệnh có thể được truyền đến em bé trong bụng mẹ.

Sự lây lan nhanh chóng trên toàn cầu của bệnh, cuộc tranh luận về cơ chế lây truyền, sự thiếu chắc chắn về chẩn đoán, nghi ngờ về điều trị và các tác động lâu dài tiềm ẩn đã quá quen thuộc khi chúng ta đang vật lộn để chứa một loại virus cũng đã lan ra phía tây dọc theo các dòng toàn cầu vận chuyển. Thời đại của đại dịch mang lại kết quả của một thế giới ngày càng kết nối với nhau, bắt đầu từ bệnh cúm Nga năm 1889, dường như sẽ tiếp tục trong nhiều năm tới.

Giới thiệu về Tác giả

David R Green, Giáo sư Địa lý Lịch sử, Trường cao đẳng King London

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

sách_disease