Tổng thống Donald Trump gần đây đã ra lệnh không kích vào Syria, được thúc đẩy một phần bởi Phật lòng đạo đức tại hình ảnh các em bé bị thương và chết vì độc tố trong không khí.

Em bé Mỹ cũng đang bị đe dọa. Trong trường hợp này, thủ phạm là chính quyền của Trump đề nghị cắt giảm ngân sách của Cơ quan Bảo vệ Môi trường bằng 31 phần trăm, bao gồm cắt giảm cho bộ phận thực thi, Tài trợ không khí được nhắm mục tiêu và Kế hoạch năng lượng sạch.

Những sự giảm này làm suy giảm các biện pháp bảo vệ cần thiết để giảm độc tố trong không khí và duy trì chất lượng không khí của quốc gia. Các bà mẹ kỳ vọng sẽ phải đối mặt với ô nhiễm không khí nhiều hơn, gây ra nhiều sinh non, bệnh ở trẻ sơ sinh và tử vong.

Là một nhà kinh tế học nghiên cứu mối liên hệ giữa sức khỏe và tình trạng kinh tế xã hội, tôi đã khám phá nghiên cứu sâu rộng chứng minh tầm quan trọng của môi trường trong sạch đối với hạnh phúc của trẻ em. Bằng cách cải thiện kết quả sức khỏe, những nỗ lực của EPA để giảm ô nhiễm giúp giảm chi phí chăm sóc sức khỏe và có thể mang lại lợi ích cho nền kinh tế.

Không khí bẩn và sức khỏe em bé

Sản phẩm Link giữa sức khỏe của thai nhi và trẻ sơ sinh và tiếp xúc với ô nhiễm không khí đã được thiết lập tốt by nhiều chuyên gia sử dụng nhiều phương pháp và bộ dữ liệu trong nhiều thập kỷ.

Cơ quan làm việc lớn này cho thấy rõ rằng việc tiếp xúc trước khi sinh với các chất ô nhiễm trong không khí làm tăng đáng kể nguy cơ sinh non, nhẹ cân, và bệnh hô hấp và tim mạch ở trẻ sơ sinh cũng như các vấn đề về phát triển, như tự kỷ.

Thông qua hệ thống EZ Pass trên những chiếc xe quay vòng ở New Jersey và Pennsylvania vào cuối 1980 đã cung cấp một thí nghiệm tự nhiên và minh họa mối liên hệ giữa ô nhiễm không khí và sức khỏe của thai nhi.

Chính quyền Turnpike đã thông qua EZ Pass để giảm thời gian lái xe dành cho trạm thu phí. Va no đa hoạt động; tắc nghẽn giao thông giảm theo phần trăm 85. Do các phương tiện dành ít thời gian hơn tại các trạm thu phí, EZ Pass cũng giảm lượng khí thải phương tiện và cải thiện chất lượng không khí tại địa phương.

Các nhà kinh tế Janet Currie và Reed Walker tìm thấy rằng trong vòng ba năm kể từ khi giới thiệu EZ Pass ở hai tiểu bang này, số trẻ sinh non và trẻ nhẹ cân được sinh ra từ các bà mẹ sống trong vòng hai km của các trạm thu phí đã giảm tương ứng khoảng 8 và 10.

Bởi vì trẻ sinh non hoặc nhẹ cân phải chịu nhiều vấn đề về sức khỏe, giảm các kết quả bất lợi khi sinh này làm giảm bệnh và tử vong ở trẻ sơ sinh.

Vụ án kinh tế

Và từ góc độ kinh tế, em bé khỏe mạnh tiết kiệm tiền.

Currie và Walker ước tính việc giảm kết quả sinh nở bất lợi ở các khu vực gần trạm thu phí đã tiết kiệm được US $ 10 đến $ 13 triệu chi phí chăm sóc sức khỏe. Tổng quát hóa kết quả của họ cho thấy rằng giảm tắc nghẽn giao thông trên toàn quốc sẽ giảm sinh non bằng 8,600 và tiết kiệm hàng triệu đô la chi phí chăm sóc sức khỏe hàng năm.

Nhà dịch tễ học phân tử Frederica Perera và các đồng nghiệp của cô tìm thấy rằng việc giảm một lượng vừa phải lượng chất độc được gọi là hydrocarbon thơm đa vòng trong không khí ở thành phố New York sẽ làm tăng chỉ số IQ của trẻ sơ sinh có thu nhập thấp, tăng thu nhập trọn đời của họ lên $ 43 triệu lên $ 215 triệu.

Và để thêm quan điểm quốc gia, bác sĩ nhi khoa Leonardo Transande và nhóm nghiên cứu của ông dự rằng giảm ô nhiễm không khí trên toàn quốc sẽ tiết kiệm hàng tỷ đô la chi phí y tế và mất năng suất kinh tế trong suốt cuộc đời của trẻ sơ sinh bị phơi nhiễm.

Một sự trở lại tuyệt vời

Bây giờ hãy xem xét Sửa đổi Đạo luật về Không khí Sạch của 1990, đã thu hút được sự ủng hộ của lưỡng đảng và được Tổng thống George HW Bush ký thành luật.

EPA Phân tích lợi ích chi phí của luật này chỉ ra rằng nó đã tạo ra $ 4 lợi ích cho mỗi đô la chi phí phát sinh, trong đó lợi ích được xác định là giảm chi phí y tế và năng suất lao động lớn hơn. Đó là một sự trở lại tốt.

Nỗ lực gần như 25 trong năm của EPA để loại bỏ chì khỏi xăng tạo ra kết quả thậm chí ấn tượng hơn. Chính sách này đã hạ thấp mức chì trong máu trung bình của người Mỹ xuống bằng 75 phần trăm.

Mức chì thấp hơn ở trẻ em làm giảm tỷ lệ tử vong ở trẻ sơ sinh và cải thiện sức khỏe thể chất của trẻ em, tăng chỉ số IQ và giảm các hành vi hung hăng. Khi những đứa trẻ này trưởng thành thành người lớn, chúng có năng suất kinh tế cao hơn và ít có khả năng phạm tội. Chính sách này ước tính $ 10 cho mỗi đô la chi tiêu cho việc dẫn đầu ra khỏi xăng. Đó là một sự trở lại tuyệt vời.

Những lợi ích về sức khỏe và kinh tế của việc sửa đổi Đạo luật về Không khí Sạch và việc chuyển đổi sang xăng không chì cho thấy rằng không phải tất cả các chính sách môi trường đều lãng phí tiền thuế của người nộp thuế. Trên thực tế Nền tảng 2016 của Đảng Cộng hòa tuyên bố rằng sức khỏe và sự an toàn của con người là những thước đo chính xác cho sự thành công của chính sách. Theo tiêu chuẩn đó, EPA làm việc với Sửa đổi Đạo luật về Không khí Sạch và loại bỏ xăng pha chì tạo thành công lớn.

Những nỗ lực của EPA để bảo vệ chất lượng không khí bảo vệ trẻ sơ sinh (và phần còn lại của chúng tôi) khỏi bị hư hại do độc tố trong không khí. Nó cũng tiết kiệm rất nhiều tiền. Cho dù bạn quan tâm đến kinh tế hay sức khỏe của trẻ em, việc cắt giảm ngân sách của EPA không phải là một thỏa thuận tốt trong dài hạn.

Giới thiệu về Tác giả

Patricia Smith, Giáo sư Kinh tế, Đại học Michigan

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon