Tôi sẽ cho bạn biết một bí mật nhỏ về Internet: Các công ty cáp lớn ghét nó.

Đó là một điều tồi tệ bởi vì đối với hầu hết các công ty cáp lớn của Mỹ là những bước tiến trong thế giới có dây.

Và các công ty cáp lớn đang ngày càng lớn hơn. Mới tuần trước, Chủ tịch Ủy ban Truyền thông Liên bang Tom Wheeler tuyên bố ý định của mình chấp thuận việc sáp nhập Điều lệ Truyền thông với Time Warner Cable và Bright House Networks.

Việc tiếp quản trị giá hàng tỷ đô la kết hợp các nhà cung cấp cáp lớn thứ hai, thứ ba và thứ sáu của quốc gia. Việc phê duyệt sáp nhập dự kiến ​​sẽ diễn ra ngay trong tuần tới, một động thái sẽ chỉ còn lại hai nhà cung cấp dịch vụ Internet là New Charter và Comcast với quyền kiểm soát gần hai phần ba số thuê bao Internet tốc độ cao của quốc gia.

Mặc dù họ bán quyền truy cập vào Internet, những gã khổng lồ truyền hình cáp độc quyền này không thích những gì Internet thể hiện.

Ngày càng có nhiều người Mỹ đang sử dụng các kết nối trực tuyến của họ để tạo ra một tầm nhìn về phương tiện truyền thông không có giới hạn mà các công ty cáp muốn áp đặt. Đó là một tương lai nơi người dùng Internet có thể chọn và chọn nội dung video từ hàng triệu nguồn; nơi họ chia sẻ những sáng tạo truyền thông của riêng mình - các dự án nghệ thuật, video phản đối, thông điệp Ngày của Mẹ - cũng dễ dàng như họ trải nghiệm những sáng tạo của người khác.

Đó là một tương lai không có người gác cổng, nơi các ISP cung cấp một kết nối giá cả phải chăng đến một đường ống lớn, mở và sau đó tránh xa chúng ta. Và đó là một tương lai trong đó mọi gia đình, bất kể chủng tộc, thu nhập hay địa điểm, đều có thể tham gia và đủ khả năng.

Sự phong phú này - sự phong phú của quyền truy cập, sự phong phú của dữ liệu, sự lựa chọn phong phú - đã nằm trong tầm tay của chúng tôi. Nhưng các công ty cáp đang chống lại sự phong phú với một mô hình kinh doanh được xây dựng trên sự khan hiếm.

Sự phong phú so với sự khan hiếm

Các công ty truyền hình cáp như Comcast và Time Warner Cable đang thử nghiệm các nắp dữ liệu với mức phí cắt cổ Người dùng Internet vượt quá giới hạn hàng tháng tùy ý. Nhóm cải cách truyền thông Free Press có lặp đi lặp lại mũ đó phục vụ không có chức năng kỹ thuật hoặc kinh tế hợp pháp; mục đích duy nhất của họ là để tăng tỷ suất lợi nhuận (đã vượt quá phần trăm 60 cho các doanh nghiệp băng thông rộng của các công ty cáp). Và giới hạn dữ liệu ngăn không cho nhiều người từ cắt dây, rà hoặc hủy đăng ký dịch vụ truyền hình trả tiền của họ để xem video qua các kết nối Internet tốc độ cao của họ.

Công ty cáp cũng phản đối một lẽ thường Đề xuất của FCC cho người xem truyền hình cáp miễn phí khỏi nghĩa vụ thuê các hộp hàng đầu của họ - những thứ xấu xí đó thu thập bụi trên bảng điều khiển phương tiện truyền thông của bạn. Nếu FCC thành công, khách hàng cáp sẽ có thể mua hộp của bên thứ ba, bao gồm cả những chương trình tích hợp tốt hơn việc xem cả nội dung cáp và truyền phát video trực tuyến trên TV hoặc các thiết bị khác của họ.

Và các công ty cáp lớn đang tính giá cao hơn để truy cập Internet. Điều lệ sẽ cần phải tăng giá để trả khoản nợ trị giá gần $ 27 mới mà nó đã thực hiện để hoàn thành việc sáp nhập. Đó là một gánh nặng lên tới hơn $ 1,000 cho mỗi khách hàng Điều lệ trung bình. Để hoàn trả điều đó và để thỏa mãn các nhà đầu tư của mình, Charter sẽ phải tăng giá đáng kể - ép khách hàng bị giam cầm và ép buộc người khác ngoại tuyến.

Những lần tăng lãi suất này sẽ ảnh hưởng đến những gia đình có thu nhập thấp và những người da màu khó khăn nhất. Các cộng đồng dễ bị tổn thương đã ít có khả năng có khả năng chi trả cho các kết nối Internet và gần đây Báo cáo của Trung tâm nghiên cứu Pew cho thấy tỷ lệ giảm của việc áp dụng băng thông rộng tại nhà. Định giá các cộng đồng thu nhập thấp nằm ngoài lời hứa và tiềm năng của kết nối Internet tốc độ cao chỉ duy trì sự phân biệt đối xử có hệ thống, đẩy nhiều người đến các khía cạnh của xã hội.

Nếu bạn có thể vắt bất kỳ tin tức tích cực nào từ động thái Điều lệ không được khuyến nghị của FCC, thì đó là cơ quan đã áp đặt ít điều kiện về việc sáp nhập, bao gồm một lệnh cấm bảy năm về giới hạn dữ liệu.

Nhưng ngay cả đó là sự thoải mái lạnh lùng với những người hy vọng thấy Internet thực hiện lời hứa về sự phong phú của nó. Khi phần còn lại của ngành chuyển sang áp đặt giới hạn, Charter sẽ không nghi ngờ gì giống như một phần nghìn giây mà lệnh cấm bảy năm hết hạn.

Cách tốt nhất để giải quyết vấn đề khan hiếm giả và phá vỡ sự kiểm soát của cáp lớn đối với số phận của Internet là đảm bảo quyền truy cập phổ biến và giá cả phải chăng vào các đường ống lớn, mở, nơi các chủ sở hữu mạng không được phân biệt đối xử với nội dung truyền qua nó.

Sự chấp thuận sắp xảy ra của việc sáp nhập Điều lệ đưa chúng ta đi theo hướng ngược lại, hướng tới một Internet bị chi phối bởi một vài người gác cổng cáp phát triển mạnh về sự khan hiếm. Và nó sẽ tiếp tục như vậy cho đến khi chúng ta nghiêm túc về các chính sách bảo vệ sự cởi mở và thúc đẩy cạnh tranh và phong phú.

http://billmoyers.com/story/big-cable-bad-news-internet/

Giới thiệu về Tác giả

Timothy Karr là giám đốc chiến lược cao cấp của Free Press, tổ chức vận động đấu tranh cho quyền kết nối và giao tiếp của mọi người. Theo dõi Tim trên Twitter: @TimKarr.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon