Làm thế nào các cử tri nên tự tin rằng lá phiếu của họ sẽ được tính chính xác? Ảnh AP / Wilfredo Lee

Khi các cử tri chuẩn bị bỏ phiếu trong cuộc bầu cử giữa nhiệm kỳ tháng 11, rõ ràng là Bầu cử Mỹ đang bị tấn công điện tử. Tin tặc chính phủ Nga đã thăm dò hệ thống máy tính của một số bang trong cuộc tranh cử tổng thống 2016 và có khả năng làm lại - như có thể tin tặc từ các nước khác hoặc các nhóm phi chính phủ quan tâm đến việc gieo rắc bất hòa trong chính trị Mỹ.

May mắn thay, có những cách bảo vệ bầu cử. Một số trong số chúng sẽ là mới ở một số nơi, nhưng những biện pháp phòng vệ này không đặc biệt khó khăn cũng không tốn kém, đặc biệt là khi bị đánh giá chống lại giá trị của niềm tin của công chúng vào nền dân chủ. Tôi đã phục vụ trong hội đồng Iowa kiểm tra các máy bầu cử từ 1995 đến 2004 và trên Ban phát triển hướng dẫn kỹ thuật của Ủy ban hỗ trợ bầu cử Hoa Kỳ từ 2009 đến 2012 và Barbara Simons và tôi đồng tác giả cuốn sách 2012Phiếu bị hỏng".

Các quan chức bầu cử có một vai trò quan trọng trong việc bảo vệ sự liêm chính trong bầu cử. Công dân cũng vậy, cần đảm bảo quy trình bỏ phiếu địa phương của họ được an toàn. Có hai phần cho bất kỳ hệ thống bỏ phiếu nào: hệ thống máy tính theo dõi đăng ký của cử tri và quy trình bỏ phiếu thực tế - từ việc chuẩn bị phiếu bầu thông qua kiểm tra kết quả và báo cáo.

Đăng ký tấn công

Trước khi đi qua Giúp Mỹ bỏ phiếu Đạo luật 2002, đăng ký cử tri ở Hoa Kỳ phần lớn được phân cấp trên các khu vực pháp lý địa phương 5,000, chủ yếu là các văn phòng bầu cử quận. HAVA đã thay đổi điều đó, đòi hỏi các bang phải có cơ sở dữ liệu đăng ký cử tri trực tuyến tập trung cho tất cả các quan chức bầu cử.

Trong 2016, Đại lý chính phủ Nga bị cáo buộc đã cố gắng truy cập hệ thống đăng ký cử tri ở các bang 21. Các quan chức Illinois có xác định trạng thái của họ trên thực tế, là người duy nhất có cơ sở dữ liệu bị vi phạm - với thông tin về cử tri 500,000 được xem và có khả năng sao chép bởi các tin tặc.

Không rõ ràng rằng bất kỳ thông tin đã bị hỏng, thay đổi hoặc xóa. Nhưng đó chắc chắn sẽ là một cách để can thiệp vào một cuộc bầu cử: hoặc thay đổi địa chỉ của cử tri để gán họ cho các khu vực khác hoặc đơn giản là xóa đăng ký của mọi người.

Một cách khác thông tin này có thể bị lạm dụng sẽ là lừa đảo yêu cầu bỏ phiếu kín cho cử tri thực sự. Một cái gì đó như thế đã xảy ra vào tháng 5 29, 2013, khi Juan Pablo Baggini, một nhân viên chiến dịch quá nhiệt tình ở Miami, đã sử dụng máy tính của mình để nộp các yêu cầu bỏ phiếu trực tuyến thay mặt cử tri 20 địa phương. Anh ta rõ ràng nghĩ rằng anh ta đã có sự cho phép của họ, nhưng Các quan chức quận nhận thấy số lượng lớn các yêu cầu đến từ cùng một máy tính trong một khoảng thời gian ngắn. Baggini và một nhân viên chiến dịch khác là bị buộc tội với tội nhẹ và bị kết án quản chế.

Một cuộc tấn công tinh vi hơn có thể sử dụng thông tin đăng ký của cử tri để chọn mục tiêu dựa trên khả năng họ sẽ bỏ phiếu theo cách cụ thể và sử dụng các công cụ hack thông thường để gửi yêu cầu bỏ phiếu điện tử cho họ - dường như đến từ nhiều loại máy tính trong quá trình vài tuần Vào ngày bầu cử, khi những cử tri đi bầu cử, họ sẽ được thông báo rằng họ đã có một lá phiếu vắng mặt và sẽ bị ngăn không cho bỏ phiếu bình thường.

Hai bảo vệ cho đăng ký cử tri

Có hai biện pháp bảo vệ quan trọng chống lại những điều này và các loại tấn công khác đối với các hệ thống đăng ký cử tri: phiếu bầu tạm thời và đăng ký cùng ngày.

Khi có câu hỏi về việc cử tri có quyền bỏ phiếu tại một địa điểm bỏ phiếu cụ thể hay không, luật liên bang yêu cầu người đó phải được ban hành lá phiếu tạm thời. Các quy tắc khác nhau tùy theo tiểu bang và một số nơi yêu cầu cử tri tạm thời mang bằng chứng về danh tính cho văn phòng bầu cử quận trước khi phiếu bầu của họ sẽ được tính - điều mà nhiều cử tri có thể không có thời gian để làm. Nhưng mục tiêu là không có cử tri nào nên từ chối các cuộc thăm dò mà không có ít nhất một cơ hội mà phiếu bầu của họ sẽ được tính. Nếu có câu hỏi về tính hợp lệ của cơ sở dữ liệu đăng ký, phiếu bầu tạm thời sẽ cung cấp một cách để đảm bảo mọi ý định của cử tri được ghi lại để đếm khi mọi thứ được sắp xếp.

Đăng ký cử tri trong cùng một ngày cung cấp một quốc phòng thậm chí còn mạnh mẽ hơn. Mười lăm tiểu bang cho phép mọi người đăng ký bỏ phiếu ngay tại địa điểm bỏ phiếu và sau đó bỏ phiếu bầu bình thường. Nghiên cứu đăng ký cùng ngày đã tập trung vào việc bỏ phiếu, nhưng nó cũng cho phép phục hồi sau một cuộc tấn công vào hồ sơ đăng ký cử tri.

Cả hai phương pháp đều yêu cầu thêm giấy tờ. Nếu số lượng lớn cử tri bị ảnh hưởng, điều đó có thể gây ra những hàng dài tại các địa điểm bỏ phiếu, trong đó cử tri disenfranchise những người không thể chờ đợi. Và giống như bỏ phiếu tạm thời, đăng ký cùng ngày có thể có các yêu cầu nhận dạng nghiêm ngặt hơn so với những người đã đăng ký cử tri đã có trên sổ sách. Một số cử tri có thể phải về nhà để lấy thêm tài liệu và hy vọng sẽ đưa nó trở lại trước khi các cuộc thăm dò kết thúc.

Hơn nữa, hàng dài, cử tri thất vọng và nhân viên bầu cử yếu đuối có thể tạo ra sự xuất hiện của sự hỗn loạn - có thể đóng vai trò kể chuyện của những người muốn làm mất uy tín hệ thống ngay cả khi mọi thứ thực sự hoạt động tốt.

Phiếu bầu là rất quan trọng

Các chuyên gia bầu cử đồng ý rằng máy bỏ phiếu có thể bị hack, ngay cả khi các thiết bị là không kết nối lên mạng.

Các nhà sản xuất máy bỏ phiếu cho biết thiết bị có bảo vệ hàng đầu, nhưng giả định thực sự an toàn duy nhất là họ chưa tìm thấy lỗ hổng bổ sung. Bảo vệ chính xác tính toàn vẹn bỏ phiếu đòi hỏi phải có một trường hợp xấu nhất, trong đó mọi máy tính liên quan - tại các văn phòng bầu cử, các nhà phát triển phần mềm kiểm phiếu và các nhà sản xuất máy - đã bị xâm phạm.

Tuyến phòng thủ đầu tiên là ở hầu hết Hoa Kỳ, mọi người bỏ phiếu trên giấy. Tin tặc không thể thay đổi lá phiếu bằng giấy được đánh dấu bằng tay - mặc dù chúng có thể thay đổi cách đếm máy quét phiếu điện toán nó, hay cái gì kết quả sơ bộ được báo cáo trên các trang web chính thức. Trong trường hợp có tranh cãi, phiếu bầu bằng giấy có thể được kể lại, bằng tay nếu cần.

Thực hiện kiểm toán sau bầu cử

Không có phiếu bầu bằng giấy, không có cách nào để hoàn toàn chắc chắn phần mềm hệ thống bỏ phiếu đã bị hack. Với họ, mặc dù, quá trình là rõ ràng.

Trong một số lượng ngày càng tăng của các tiểu bang, phiếu bầu giấy phải chịu kiểm toán thống kê thông thường. Ở California, kiểm toán sau bầu cử đã được yêu cầu kể từ 1965. Iowa cho phép quan chức bầu cử nghi ngờ bất thường để bắt đầu kể lại ngay cả khi kết quả có vẻ quyết định và không có ứng cử viên nào yêu cầu; chúng được gọi là kể lại hành chính.

Dựa trên kinh nghiệm đó, một số quan chức bầu cử đã nói với tôi rằng họ nghi ngờ thế hệ máy quét hiện tại có thể đang hiểu sai về phiếu bầu 1 trong 100. Điều đó có vẻ như là một vấn đề nhỏ, nhưng nó thực sự có quá nhiều cơ hội cho lỗi. Mô phỏng bỏ phiếu cho thấy sự thay đổi chỉ một phiếu cho mỗi máy bỏ phiếu trên khắp Hoa Kỳ có thể đủ để cho phép kẻ tấn công xác định bên nào kiểm soát Quốc hội.

Tuy nhiên, việc kể lại rất tốn kém và mất thời gian và có thể tạo ra ảo tưởng về sự xáo trộn và hỗn loạn làm giảm niềm tin của công chúng vào kết quả của cuộc bầu cử. Một phương pháp tốt hơn được gọi là một kiểm toán hạn chế rủi ro. Đây là một phương pháp đơn giản để xác định có bao nhiêu phiếu bầu nên được chọn ngẫu nhiên để kiểm toán, dựa trên quy mô của cuộc bầu cử, lề của kết quả ban đầu và - đặc biệt - niềm tin thống kê mà công chúng muốn trong kết quả cuối cùng. Thậm chí có công cụ trực tuyến miễn phí có sẵn để thực hiện các tính toán cần thiết.

Kinh nghiệm sơ bộ với kiểm toán hạn chế rủi ro là khá hứa hẹn, nhưng họ có thể trở nên hấp dẫn hơn nữa bằng cách những thay đổi nhỏ đối với máy quét phiếu. Vấn đề chính là phương pháp này dựa trên toán học và thống kê, điều mà nhiều người không hiểu hoặc không tin tưởng. Tuy nhiên, tôi tin rằng dựa vào các nguyên tắc có thể kiểm chứng mà bất kỳ ai cũng có thể học được tốt hơn nhiều so với tin vào sự đảm bảo của các công ty sản xuất thiết bị và phần mềm bỏ phiếu, hoặc cán bộ bầu cử không hiểu làm thế nào máy của họ thực sự làm việc.

Cuộc bầu cử phải minh bạch và đơn giản nhất có thể. Để diễn giải Dan Wallach tại Đại học Rice, công việc của một cuộc bầu cử là thuyết phục những người thua cuộc rằng họ thua công bằng và vuông. Những người chiến thắng được tuyên bố sẽ không đặt câu hỏi và có thể tìm cách cản trở những người hỏi. Những người thua cuộc sẽ hỏi những câu hỏi khó, và hệ thống bầu cử phải đủ minh bạch để những người ủng hộ đảng phái của những người thua cuộc có thể tin rằng họ thực sự đã thua. Điều này đặt ra một tiêu chuẩn cao, nhưng nó là một tiêu chuẩn mà mọi nền dân chủ phải cố gắng đáp ứng.

Giới thiệu về Tác giả

Douglas W. Jones, Phó Giáo sư Khoa học Máy tính, Đại học Iowa

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon