Khi báo chí mất đi nền tảng tài chính, nó có thể cần thêm sự hỗ trợ từ các nền tảng. Tim Karr / Báo chí miễn phí, CC BY-SA

Một nền tảng được tạo ra bởi người sáng lập eBay Pierre Omidyar và vợ của ông, gần đây đã công bố nó mang lại cho 100 triệu đô la Mỹ cho các cửa hàng tin tức điều tra và các sáng kiến ​​khác, một lợi ích hiếm hoi cho các tổ chức truyền thông bị cưỡng ép. Thậm chí một phần của món quà này có thể giúp củng cố nền báo chí có trụ sở tại Hoa Kỳ.

Tuy nhiên, trong khi các cửa hàng phi lợi nhuận được hỗ trợ nền tảng có lợi thế rõ ràng so với các đối tác thương mại của họ, họ có thể không bao giờ bù đắp cho sự thất bại của thị trường gây ra cho báo chí.

Khi tôi tranh luận trong cuốn sách của tôiTrận chiến dân chủ truyền thông của Mỹ, Các vấn đề mang tính hệ thống sâu sắc của báo chí thương mại đòi hỏi các giải pháp thay thế cấu trúc, đặc biệt là các mô hình công cộng không phụ thuộc vào lực lượng thị trường. Mặc dù báo chí cần tất cả tiền mặt có thể có được trong những ngày này, nhưng sự tồn tại lâu dài của nó đòi hỏi sự hỗ trợ ổn định.

Ba nhược điểm

Đó là bởi vì có những hạn chế khi dựa vào nền tảng cho các hoạt động tin tức. Đầu tiên, thường có ít nhất là những kỳ vọng ngầm về loại tài trợ nền tảng tin tức nào sẽ hỗ trợ. Ngay cả các nhà tài trợ có ý nghĩa thường tập trung vào vấn đề cụ thể trong khi bỏ bê người khác

Thứ hai, loại hỗ trợ này thường không được đảm bảo trong dài hạn vì nhiều cơ sở định kỳ thay đổi các ưu tiên của họ. Báo chí, mà hiếm khi trả tiền cho chính nó, đòi hỏi hỗ trợ kinh tế và thể chế bền vững.

Và thứ ba, đơn giản là không đủ từ thiện để hỗ trợ các phương tiện truyền thông ở cấp độ hệ thống. Trung tâm nghiên cứu Pew, một nhóm chuyên gia cố vấn phi đảng phái, đã báo cáo trong 2014 rằng tổng cộng hàng năm cho các tổ chức truyền thông Hoa Kỳ chỉ $ 150 triệu. Nó bao gồm ít hơn 1 phần trăm của tài trợ tin tức tổng thể.

Một số ưu điểm

Mặt khác, việc giải phóng khỏi các mệnh lệnh tối đa hóa lợi nhuận mang lại lợi thế cho trang phục truyền thông phi lợi nhuận so với các đối tác thương mại của họ. Các tổ chức phi lợi nhuận có xu hướng cống hiến nhiều tài nguyên hơn cho hoạt động tin tức hơn các phương tiện truyền thông hướng đến lợi nhuận. Lý tưởng nhất, họ có thể tập trung nhiều hơn vào các khu vực và các vấn đề bị lãng quên, bao gồm báo cáo địa phương, bảo hiểm nhà nước và tin tức điều tra thâm dụng lao động - loại báo chí ngày càng khan hiếm.

Omidyar đã đặt hàng trăm triệu đô la vào các dự án báo chí như First Look Media, tổ chức tin tức phi lợi nhuận hỗ trợ The Intercept và nhóm phóng viên điều tra như Glenn Greenwald. Sự quyên góp mới nhất của Mạng lưới Omidyar bao gồm $ 4.5 triệu cho Hiệp hội Nhà báo Điều tra Quốc tế (ICIJ), nhóm nhỏ dẫn đầu điều tra vụ nổ Panama Papers.

Nhưng ngay cả những món quà hào phóng như thế này có lẽ sẽ không đến được với những người Mỹ thiếu tin tức nhất. Duy trì hoạt động báo chí dịch vụ công trong thời gian dài sẽ đòi hỏi nhiều tiền hơn.

Thất bại thị trường hệ thống

Điều này đặc biệt đúng khi báo chí Hoa Kỳ phải chịu đựng những gì tôi gọi làthất bại thị trường hệ thốngThất bại trên thị trường. nướng thành một mô hình tin tức thương mại trong đó các giao dịch thị trường trực tiếp hiếm khi hỗ trợ phương tiện dịch vụ công cộng, đặc biệt là ở Mỹ nơi báo chí in từ lâu chủ yếu dựa vào doanh số quảng cáo. Theo nhiều cách, tin tức là một theo sản phẩm của trao đổi chính giữa các nhà xuất bản - những người cung cấp quyền truy cập cho khán giả - và nhà quảng cáo.

Mối quan hệ đầy rủi ro này thường có bảo hiểm sai lệch hướng tới giải trí và giật gân và đặc quyền cho các nhóm nhân khẩu học mà các nhà quảng cáo thèm muốn. Trong lịch sử, các cửa hàng tin tức của Hoa Kỳ đã dựa nhiều vào quảng cáo hơn so với các đồng nghiệp quốc tế của họ.

Nhưng các nhà quảng cáo hiện tìm thấy các giao dịch trực tuyến tốt hơn, nơi người tiêu dùng đã đến và quảng cáo rẻ - hoặc thậm chí miễn phí, như đối với Craigslist. Quảng cáo kỹ thuật số có chi phí chỉ bằng một phần so với quảng cáo in truyền thống chạy và Facebook và Google nhận phần lớn doanh thu đó. Mô hình kinh doanh cốt lõi của báo in Hoa Kỳ đã sụp đổ, ngay cả khi nhiều tổ chức tin tức tăng gấp đôi xâm lấn và lừa đảo các hình thức quảng cáo.

Doanh thu ít hơn có nghĩa là ít việc làm hơn. Việc làm báo, ví dụ, đã giảm 40 phần trăm kể từ 2006.

Mặc dù có một cuộc tấn công của Trump Trump và một sự đánh giá cao mới cho Bất động sản thứ tư sau cuộc bầu cử 2016, đã gây ra sự tăng đột biến trong đăng ký cho nhiều ấn phẩm, hầu hết các cửa hàng tin tức in đang tăng ít lợi nhuận do doanh số quảng cáo giảm.

Phản hồi cho thất bại thị trường này từ tiền lương đến gây quỹ quần chúng. Có rất ít bằng chứng cho thấy bất kỳ mô hình thương mại nào cũng sẽ hỗ trợ đầy đủ cho nền dân chủ báo chí yêu cầu.

Tổ chức và tin tức phi lợi nhuận

Làm từ thiện có thể thành công khi thị trường đã thất bại?

Mặc dù có rất ít tiền lệ quyên góp trên quy mô quà tặng của Omidyar, nhưng các khoản tài trợ nền tảng và hỗ trợ phi thị trường khác cho báo chí là từ lâu. Các ví dụ chính bao gồm Scott tin tưởng, công ty sở hữu The Guardian, một tờ báo hàng đầu của Anh và Viện Poynter, một trung tâm đào tạo và giáo dục báo chí phi lợi nhuận sở hữu tờ Tampa Bay Times và hỗ trợ Dịch vụ kiểm tra thực tế PolitiFact.

Hơn nữa, Quỹ Ford và các nhà tài trợ lớn khác đã đóng một vai trò quan trọng trong việc tạo ra truyền hình công cộng Mỹ. Các sáng kiến ​​phát thanh giáo dục ban đầu được ươm tạo bởi các tổ chức từ thiện tư nhân, các trường đại học và những người ủng hộ khác cho đến khi Quốc hội thông qua Đạo luật phát thanh công cộng của 1967 cho phép các khoản trợ cấp của chính phủ mà bây giờ phải đối mặt mối đe dọa hiện sinh từ chính quyền Trump. Và trong khi Hoa Kỳ so sánh cho các nền dân chủ hàng đầu khác trong việc tài trợ cho truyền thông công cộng, điều này lịch sử cho thấy rằng nó có khả năng ít nhất trợ cấp tối thiểu cho các phương tiện phi thương mại.

Gần đây, các tổ chức tài trợ nền tảng như ProPublica và The Marshall Project đã phát triển mạnh mẽ, giành giải thưởng Pulitzer và các giải thưởng báo chí uy tín khác. Trong một thí nghiệm cao cấp khác, năm ngoái, chủ sở hữu các tờ báo của Philadelphia đã chuyển chúng thành một cuốn sáchcông ty lợi ích công cộng. (Chỉ định pháp lý này cho phép các nhà xuất bản nhấn mạnh việc tạo ra tác động có lợi cho xã hội, trong khi vẫn vì lợi nhuận.)

Các dự án nhỏ hơn như Tiếng nói của San Diego và TrinPost, trong đó thường dựa vào hỗ trợ thành viênvà các sáng kiến ​​cũ hơn như Trung tâm liêm chính công cộng và Trung tâm báo cáo điều tra đề xuất những mô hình tin tức phi lợi nhuận khả thi có thể trông như thế nào.

Một quỹ ủy thác truyền thông công cộng

Đóng góp từ thiện tư nhân có thể tạo ra sự khác biệt, nhưng thất bại thị trường vẫn đòi hỏi lựa chọn công cộng mạnh mẽ để cung cấp một mạng lưới an toàn trong khi gây áp lực cho các tổ chức tin tức thương mại phải có trách nhiệm với xã hội hơn. Một hệ thống truyền thông công cộng trên toàn quốc được tài trợ tốt có thể giúp đảm bảo rằng tất cả người Mỹ có quyền truy cập vào tin tức chất lượng bằng cách bước vào nơi mà báo chí đang rút lui.

Ví dụ, BBC đang hỗ trợ các phương tiện truyền thông đang gặp khó khăn của Vương quốc Anh bằng cách tài trợ phóng viên địa phương 150 tại các tổ chức tin tức của Anh. Trong khi các khoản trợ cấp truyền thông công cộng mở rộng của Mỹ khó có thể xảy ra trong thời gian của chính quyền Trump, các nhà cải cách có thể tạo tiền đề cho các cơ hội chính trị trong tương lai.

Cuối cùng, một mô hình lý tưởng sẽ dựa vào một sự tin tưởng truyền thông công cộng lớn được bảo vệ khỏi các lợi ích mạnh mẽ. Các nền tảng có thể giúp tạo niềm tin này, hoạt động độc lập với bất kỳ nhà tài trợ hoặc tổ chức chính phủ nào.

Thuế dịch vụ công cộng của Argentina được thanh toán bởi công ty truyền thông thương mại, tiền thu được từ đấu giá quang phổ và các khoản phí khác cũng có thể giúp tài trợ cho sự tin tưởng công khai này.

Mục tiêu là để tài trợ báo cáo rằng một nền dân chủ lành mạnh cần nhưng thị trường không có động lực để hỗ trợ. Với quảng cáo cho quần áo, xe hơi và ngân hàng không còn thanh toán hóa đơn của các phương tiện truyền thông, việc duy trì hoạt động báo chí công cộng trong thời điểm thị trường thất bại đòi hỏi những ý tưởng sáng tạo. Sự quyên góp lớn có thể giúp mọi thứ vượt qua cho đến khi một mô hình mới được thành lập. Nhưng chúng ta vẫn cần một sửa chữa hệ thống.

Lưu ý của biên tập viên: Cuộc hội thoại, một nền tảng truyền thông phi lợi nhuận, phụ thuộc một phần vào nguồn vốn từ một số nền tảng.

Giới thiệu về Tác giả

Victor Pickard, Phó giáo sư, Đại học Pennsylvania

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon