Khi Herman Melville chuyển sang 200, các tác phẩm của ông chưa bao giờ liên quan nhiều hơn
Một bức chân dung 1870 của Herman Melville được vẽ bởi Joseph Oriel Eaton. Thư viện Houghton 

Ngoài các khóa học văn học Mỹ, dường như nhiều người Mỹ đang đọc Herman Melville ngày nay.

Nhưng với Melville chuyển 200 vào tháng 8 1, tôi đề nghị bạn nên chọn một trong những cuốn tiểu thuyết của anh ấy, bởi vì công việc của anh ấy chưa bao giờ kịp thời hơn. Đây là khoảnh khắc văn hóa hoàn hảo cho một cuộc phục hưng Melville khác.

Sự hồi sinh ban đầu của Melville bắt đầu cách đây đúng một thế kỷ, sau khi các tác phẩm của Melville bị lu mờ trong một số năm 60. Trước hậu quả của Thế chiến thứ nhất, các học giả nhận thấy tầm nhìn của ông về sự hỗn loạn xã hội là không liên quan.

Một lần nữa, Melville có thể giúp người Mỹ vật lộn với thời kỳ đen tối - và không phải vì ông sáng tác các tác phẩm kinh điển về những sự thật phổ quát về thiện và ác. Melville vẫn quan trọng bởi vì anh ta đã trực tiếp tham gia vào chính các khía cạnh của cuộc sống hiện đại của người Mỹ tiếp tục ám ảnh đất nước trong thế kỷ 21st.


đồ họa đăng ký nội tâm


Tìm kiếm sự thông công

Các cuốn sách của Melville giải quyết một loạt các vấn đề có liên quan hiện nay, từ quan hệ chủng tộc và nhập cư đến cơ giới hóa cuộc sống hàng ngày.

Tuy nhiên, đây không phải là tác phẩm của một nhà bi kịch vô vọng. Thay vào đó, Melville là một người thực tế quyết đoán.

Nhân vật Melville điển hình bị trầm cảm và xa lánh, bị choáng ngợp bởi những thay đổi xã hội. Nhưng anh cũng chịu đựng.

Cuối cùng, "Moby-DickMột câu chuyện kể về nhiệm vụ của người kể chuyện, Ishmael, người sống sót duy nhất của câu chuyện, để làm cho ý nghĩa thoát khỏi chấn thương và giữ cho câu chuyện của con người tiếp tục.

Khi Herman Melville chuyển sang 200, các tác phẩm của ông chưa bao giờ liên quan nhiều hơn Trong 'Moby Dick,' Ishmael tìm kiếm sự hiệp thông và phiêu lưu bên ngoài giới hạn của nền kinh tế tư bản. Wikimedia Commons

Ishmael đi biển ngay từ đầu vì anh ấy cảm thấy một dạng giận dữ đặc biệt hiện đại. Anh đi trên đường phố Manhattan muốn hất mũ mọi người, tức giận vì những công việc duy nhất có sẵn trong nền kinh tế tư bản mới khiến công nhân bị trói vào quầy, đóng đinh trên băng ghế, bám vào bàn làm việc. Tàu cá voi không phải là thiên đường, nhưng ít nhất là nó cho anh ta cơ hội làm việc ngoài trời với mọi người thuộc mọi chủng tộc, từ khắp nơi trên thế giới.

Khi các thuyền viên ngồi trong một vòng tròn vắt những cục tinh trùng cá voi vào dầu, họ thấy mình nắm chặt tay nhau, phát triển một cảm giác đáng yêu, thân thiện, thân thiện, đáng yêu.

Sau đó là tiểu thuyết của MelvilleCháy đỏ, Một trong những tác phẩm ít được biết đến của tác giả. Đây chủ yếu là một câu chuyện về sự vỡ mộng: Một thanh niên ngây thơ gia nhập biển thương gia để nhìn thế giới, và ở Anh, tất cả những gì anh ta tìm thấy là những khối người đàn ông, phụ nữ và trẻ em bí mật đổ ra từ các nhà máy. Người kể chuyện bị lạm dụng bởi thuyền viên hoài nghi của con tàu và bị lừa ra khỏi tiền lương của anh ta.

Nhưng kinh nghiệm khó khăn của anh ấy dù sao cũng mở rộng sự đồng cảm của anh ấy. Khi ông đi thuyền về nhà ở New York cùng với một số gia đình Ailen chạy trốn khỏi nạn đói, ông nhận xét:

Hãy để chúng tôi từ bỏ chủ đề quốc gia kích động đó, liệu những người nghèo nước ngoài như vậy có nên đậu trên bờ biển Mỹ của chúng ta hay không; chúng ta hãy từ bỏ nó, với suy nghĩ duy nhất, rằng nếu họ có thể đến đây, họ có quyền đến với Chúa. Đối với toàn thế giới là sự sỉ nhục của cả thế giới.

Sự sụp đổ và trỗi dậy của Melville

Trở lại vào tháng 11 1851, khi xuất bản Mob Mob-Dick, Melville là một trong những tác giả nổi tiếng nhất trong thế giới nói tiếng Anh. Nhưng danh tiếng của anh bắt đầu suy giảm chỉ vài tháng sau đó, khi xem lại cuốn sách tiếp theo của anh ấy, "đá, Xông vào tiêu đề, xông hơi Herman Melville Crazy.

Ý kiến ​​đó không phải là không điển hình. Bởi 1857, ông gần như đã ngừng viết, nhà xuất bản của anh ta đã bị phá sản, và những người Mỹ vẫn biết tên anh ta có thể đã nghĩ rằng anh ta đã được thể chế hóa.

Tuy nhiên, trong 1919 - năm của Melville, các học giả bắt đầu trở lại với công việc của mình. Họ tìm thấy một nhà văn sử thi ảm đạm, rối rắm đi sâu vào những căng thẳng xã hội mà cuối cùng sẽ dẫn đến Nội chiến.

Nó chỉ xảy ra như vậy 1919 là một năm về xung đột lao động, bom thư, các cuộc tấn công hàng tuần và các cuộc bạo loạn chủng tộc ở các thành phố 26. Đã có những cuộc đàn áp đối với người nước ngoài, quyền riêng tư và quyền tự do dân sự, chưa kể đến những tổn thương còn sót lại của Thế chiến I và đại dịch cúm Tây Ban Nha.

Trong ba thập kỷ tiếp theo - một kỷ nguyên bao gồm Đại suy thoái và Thế chiến II - Melville đã được phong thánh, và tất cả các tác phẩm của ông đều được in lại trong các phiên bản phổ biến.

Tôi nợ một khoản nợ với Melville, nhà phê bình và nhà sử học Lewis Mumford, Bởi vì tôi vật lộn với anh ấy, những nỗ lực của tôi để làm giảm cảm giác bi thảm của cuộc đời anh ấy, là sự chuẩn bị tốt nhất mà tôi có thể có để đối mặt với thế giới hiện tại của chúng tôi.

Tại sao Melville vẫn quan trọng

Nước Mỹ hiện đang phải đối phó với thời kỳ đen tối của chính mình, đầy những điềm báo về biến đổi khí hậu, sự chia rẽ giai cấp cực đoan, sự cố chấp chủng tộc và tôn giáo, khủng hoảng tị nạn, nổ súng hàng loạt và chiến tranh gần như liên tục.

Quay trở lại và đọc Melville, và bạn sẽ tìm thấy những mô tả thích hợp về đặc quyền trắng và sự lãng quên trong cuốn sáchBenito Cereno. Mel Melville vẽ chủ nghĩa tư bản tiêu dùng như một trò chơi lừa đảo công phuNgười đàn ông tự tin, Trong khi kích thích tham vọng đế quốc của người Mỹ ở thành phốMáy đánh chữ"Và"Ôi trờiÔng thậm chí còn được truyền cảm hứng để phá vỡ sự im lặng của mình vào cuối cuộc nội chiến và viết một lời cầu xin tha thiết cho việc tái lập thành công và tái cấu trúc.

Những người trong chúng ta, những người luôn ghê tởm chế độ nô lệ như là một tội ác vô thần, ông đã viết, vui mừng khi chúng ta tham gia điệp khúc vui mừng của nhân loại về sự sụp đổ của nó. Bây giờ đã đến lúc mọi người phải hòa đồng.

Cuốn sách 1866 của anh ấyTrận chiến, Mặc dù đầy những mảnh đắng, có một phần cuối cùng bị chi phối bởi những danh từ duy tâm: lẽ thường và lòng bác ái Kitô giáo, niềm đam mê yêu nước, sự điều độ, sự rộng lượng của tình cảm, lòng nhân từ, lòng tốt, sự tự do, sự cảm thông, sự cô đơn, sự tôn trọng , chân thành, niềm tin. Melville đã cố gắng nhắc nhở người Mỹ rằng trong các nền dân chủ có nhu cầu vĩnh viễn để khắc ra điểm chung.

Không phải là xã hội không hoặc không nên thay đổi; đó là sự thay đổi và liên tục chơi với nhau theo những cách đáng ngạc nhiên và đôi khi giằng co.

Trong thời kỳ đen tối, việc khám phá lại rằng con người hầu như luôn phải đương đầu với những thử thách khủng khiếp có thể tạo ra những cảm xúc mạnh mẽ.

Bạn có thể cảm thấy muốn hất mũ của ai đó. Nhưng bạn cũng có thể cảm thấy như đưa cho Ishmaels của thế giới một bàn tay siết nhẹ.

Và khi làm như vậy, bạn có thể giúp tiếp tục câu chuyện của con người.Conversation

Lưu ý

Aaron Sachs, Giáo sư Lịch sử và Nghiên cứu Hoa Kỳ, Đại học Cornell

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách của Herman Melville

Sách về bất bình đẳng từ danh sách bán chạy nhất của Amazon

"Đẳng cấp: Nguồn gốc của sự bất mãn của chúng tôi"

bởi Isabel Wilkerson

Trong cuốn sách này, Isabel Wilkerson xem xét lịch sử của các hệ thống đẳng cấp trong các xã hội trên khắp thế giới, kể cả ở Hoa Kỳ. Cuốn sách khám phá tác động của đẳng cấp đối với các cá nhân và xã hội, đồng thời đưa ra một khuôn khổ để hiểu và giải quyết bất bình đẳng.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

"Màu sắc của luật pháp: Lịch sử bị lãng quên về cách chính phủ của chúng tôi tách biệt nước Mỹ"

bởi Richard Rothstein

Trong cuốn sách này, Richard Rothstein khám phá lịch sử các chính sách của chính phủ đã tạo ra và củng cố sự phân biệt chủng tộc ở Hoa Kỳ. Cuốn sách xem xét tác động của những chính sách này đối với các cá nhân và cộng đồng, đồng thời đưa ra lời kêu gọi hành động để giải quyết tình trạng bất bình đẳng đang diễn ra.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

"Tổng cộng của chúng ta: Mọi người phải trả giá bằng sự phân biệt chủng tộc nào và làm thế nào chúng ta có thể cùng nhau thịnh vượng"

bởi Heather McGhee

Trong cuốn sách này, Heather McGhee khám phá những chi phí kinh tế và xã hội của nạn phân biệt chủng tộc, đồng thời đưa ra tầm nhìn về một xã hội thịnh vượng và công bằng hơn. Cuốn sách bao gồm những câu chuyện về những cá nhân và cộng đồng đã thách thức sự bất bình đẳng, cũng như những giải pháp thiết thực để tạo ra một xã hội hòa nhập hơn.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

"Huyền thoại thâm hụt: Lý thuyết tiền tệ hiện đại và sự ra đời của nền kinh tế nhân dân"

bởi Stephanie Kelton

Trong cuốn sách này, Stephanie Kelton thách thức những ý tưởng thông thường về chi tiêu chính phủ và thâm hụt quốc gia, đồng thời đưa ra một khuôn khổ mới để hiểu chính sách kinh tế. Cuốn sách bao gồm các giải pháp thiết thực để giải quyết bất bình đẳng và tạo ra một nền kinh tế công bằng hơn.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

"Jim Crow mới: Giam giữ hàng loạt trong thời đại mù màu"

bởi Michelle Alexander

Trong cuốn sách này, Michelle Alexander khám phá những cách mà hệ thống tư pháp hình sự duy trì sự bất bình đẳng và phân biệt chủng tộc, đặc biệt là đối với người Mỹ da đen. Cuốn sách bao gồm một phân tích lịch sử của hệ thống và tác động của nó, cũng như lời kêu gọi hành động cải cách.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng