Một bài thuyết trình về Chúa giáng sinh cho thấy ba nhà thông thái được dẫn dắt bởi Ngôi sao của Bethlehem. Steve Russell / Toronto Star qua Getty Images
Vào ngày 21 tháng 2020 năm XNUMX, Sao Mộc và Sao Thổ sẽ giao nhau trên bầu trời đêm và trong một khoảnh khắc ngắn, chúng sẽ xuất hiện cùng nhau tỏa sáng như một thể. Trong khi các liên từ hành tinh như thế này không phải là các sự kiện hàng ngày, chúng cũng không phải là đặc biệt hiếm.
Sự kết hợp năm nay khác nhau vì ít nhất hai lý do. Đầu tiên là mức độ mà hai hành tinh sẽ thẳng hàng. Các chuyên gia dự đoán rằng chúng sẽ xuất hiện gần hơn trong thời gian kết hợp này so với chúng trong gần tám thế kỷ và cũng tươi sáng hơn.
Nhưng yếu tố thứ hai, và cũng là yếu tố khiến sự kiện này trở thành tâm điểm chú ý, là nó sẽ xảy ra vào ngày đông chí, ngay trước kỳ nghỉ lễ Giáng sinh. Thời gian có dẫn đến một suy đoán liệu đây có thể là cùng một sự kiện thiên văn mà Kinh thánh tường thuật đã dẫn các nhà thông thái đến với Giô-sép, Ma-ri và Chúa Giê-su mới sinh - Ngôi sao của Bê-lem.
Là một học giả về văn học Cơ đốc giáo sơ khai khi viết một cuốn sách về ba nhà thông thái, tôi cho rằng sự kết hợp hành tinh sắp tới có thể không phải là Ngôi sao huyền thoại của Bethlehem. Câu chuyện về ngôi sao trong Kinh thánh nhằm truyền đạt thần học hơn là sự thật lịch sử hoặc thiên văn.
Ánh sáng hàng đầu
Câu chuyện về ngôi sao từ lâu đã khiến độc giả mê mẩn, cả cổ đại và hiện đại. Trong Tân Ước, nó chỉ được tìm thấy trong Phúc âm Ma-thi-ơ, một tường thuật vào thế kỷ thứ nhất về cuộc đời của Chúa Giê-su bắt đầu bằng câu chuyện về sự ra đời của ngài.
Trong tài khoản này, những nhà thông thái đến Jerusalem và nói với Hêrôđê, vua xứ Giu-đê: “Đứa trẻ sinh ra làm vua dân Do Thái ở đâu? Vì chúng tôi đã quan sát ngôi sao của anh ấy lúc nó đang mọc và đã đến để tỏ lòng tôn kính ”. Các ngôi sao sau đó dẫn họ đến Bethlehem và dừng lại trước nhà của Chúa Giê-su và gia đình của ngài.
Nhiều người đã đọc câu chuyện này với giả thiết rằng Ma-thi-ơ hẳn đang ám chỉ một sự kiện thiên văn thực tế xảy ra vào khoảng thời gian Chúa Giê-su sinh ra. Nhà thiên văn học Michael R. Molnar, Ví dụ, đã lập luận rằng Sao Bethlehem là nhật thực của Sao Mộc trong chòm sao Ares.
Có ít nhất hai vấn đề liên quan đến việc liên kết một sự kiện cụ thể với ngôi sao của Matthew. Thứ nhất là các học giả không chắc chắn chính xác thời điểm Chúa Giê-su sinh ra. Ngày sinh truyền thống của anh ấy có thể nghỉ nhiều nhất là sáu năm.
Thứ hai là các sự kiện thiên văn có thể đo lường, dự đoán được xảy ra với tần suất tương đối. Vì vậy, nhiệm vụ khám phá sự kiện nào, nếu có, Matthew có thể đã nghĩ đến là một nhiệm vụ phức tạp.
Niềm tin về ngôi sao
Giả thuyết cho rằng sự kết hợp của Sao Mộc và Sao Thổ có thể là Sao Bethlehem không phải là mới. Nó được đề xuất vào đầu thế kỷ 17 bởi Johannes Kepler, một nhà thiên văn học và toán học người Đức. Kepler lập luận rằng cùng một hành tinh này vào khoảng năm 6 trước Công nguyên có thể là nguồn cảm hứng cho câu chuyện về ngôi sao của Matthew.
Kepler không phải là người đầu tiên gợi ý rằng Ngôi sao Bethlehem có thể là một sự kiện thiên văn dễ nhận biết. Bốn trăm năm trước Kepler, giữa 1303 và 1305, nghệ sĩ người Ý Giotto đã vẽ ngôi sao như một ngôi sao chổi trên các bức tường của Nhà nguyện Scrovegni ở Padua, Ý.
Bức tranh 'Sự tôn thờ của các đạo sĩ,' của Giotto, cho thấy sao chổi ở nhà nguyện Scrovegni, Padua, Veneto, Ý. DEA / A. Dagli Orti / De Agostini qua Getty Images
Các học giả đã gợi ý rằng Giotto đã làm điều này như một sự tôn kính đối với Sao chổi Halley, mà các nhà thiên văn học đã xác định được nhìn thấy vào năm 1301, trên một trong những chuyến bay thường xuyên của nó qua Trái đất. Các nhà thiên văn học cũng đã xác định rằng sao chổi Halley đi ngang qua Trái đất vào khoảng năm 12 trước Công nguyên, từ năm đến 10 năm trước khi hầu hết các học giả tranh luận rằng Chúa Giê-su được sinh ra. Có thể Giotto tin rằng Matthew đang ám chỉ sao chổi Halley trong câu chuyện về ngôi sao của anh ta.
Những nỗ lực để khám phá danh tính của ngôi sao Matthew thường là sáng tạo và sâu sắc, nhưng tôi cho rằng chúng cũng sai lầm.
Ngôi sao trong câu chuyện của Matthew có thể không phải là một hiện tượng tự nhiên “bình thường”, và Matthew gợi ý nhiều như thế mà anh mô tả về nó. Ma-thi-ơ nói rằng các nhà thông thái đến Giê-ru-sa-lem “từ phương Đông”. Ngôi sao sau đó dẫn họ đến Bethlehem, phía nam Jerusalem. Do đó, ngôi sao rẽ trái. Và các nhà thiên văn học sẽ đồng ý rằng các ngôi sao không tạo ra những bước ngoặt.
Hơn nữa, khi các nhà thông thái đến Bethlehem, ngôi sao trên bầu trời đủ thấp để dẫn họ đến một ngôi nhà cụ thể. Là nhà vật lý Aaron Adair đặt nó: "Ngôi sao được cho là dừng tại chỗ và di chuột qua một khách sạn cụ thể, hoạt động như một đơn vị GPS cổ đại." Ông lưu ý rằng “mô tả chuyển động của Ngôi sao nằm ngoài những gì có thể thực hiện được về mặt vật lý đối với bất kỳ vật thể thiên văn quan sát nào”.
Cơ sở thần học
Nói tóm lại, dường như không có gì là “bình thường” hay “tự nhiên” về hiện tượng mà Ma-thi-ơ mô tả. Có lẽ điểm mà Matthew đang cố gắng tạo ra là một điểm khác.
Câu chuyện về ngôi sao của Matthew dựa trên truyền thống trong đó các ngôi sao được kết nối với những người cai trị. Sự mọc lên của một ngôi sao báo hiệu rằng một người cai trị đã lên nắm quyền.
Ví dụ, trong sách Kinh thánh về các con số, có từ thế kỷ thứ 5 trước Công nguyên, nhà tiên tri Balaam. dự đoán sự xuất hiện của một người cai trị sẽ đánh bại kẻ thù của Y-sơ-ra-ên. “Một ngôi sao sẽ ra khỏi Gia-cốp, [nghĩa là Y-sơ-ra-ên]… nó sẽ phá nát vùng biên giới của Mô-áp.”
Một trong những ví dụ nổi tiếng nhất về truyền thống này từ thời cổ đại là cái gọi là “Sidus Iulium,” hay “Ngôi sao Julian”, một sao chổi xuất hiện vài tháng sau vụ ám sát Julius Caesar vào năm 44 trước Công nguyên của các tác giả người La Mã Suetonius và Pliny The Elder báo cáo rằng sao chổi sáng đến mức có thể nhìn thấy nó vào buổi chiều muộn, và nhiều người La Mã giải thích cảnh tượng bằng chứng rằng Julius Caesar bây giờ là một vị thần.
Theo truyền thống như vậy, tôi tin rằng câu chuyện về ngôi sao của Matthew tồn tại không phải để thông báo cho độc giả về một sự kiện thiên văn cụ thể, mà để hỗ trợ những tuyên bố mà anh ấy đang đưa ra về nhân vật của Chúa Giêsu.
Nói một cách khác, tôi cho rằng mục đích của Matthew khi kể câu chuyện này là thần học hơn là lịch sử.
Do đó, sự kết hợp sắp tới của Sao Mộc và Sao Thổ có khả năng không phải là sự trở lại của Sao Bethlehem, nhưng Matthew có thể sẽ hài lòng với sự kinh ngạc mà nó truyền cảm hứng cho những ai dự đoán nó.
Lưu ý
Eric M. Vanden Eykel, Phó Giáo sư Tôn giáo, Ferrum College
Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.
Sách liên quan:
Tạp chí cầu nguyện cho phụ nữ: 52 tuần Kinh thánh, Nhật ký cầu nguyện sùng kính & hướng dẫn
của Shannon Roberts và Paige Tate & Co.
Cuốn sách này cung cấp một nhật ký cầu nguyện có hướng dẫn dành cho phụ nữ, với các bài đọc thánh thư hàng tuần, những lời nhắc nhở về lòng sùng kính và những lời nhắc nhở về việc cầu nguyện.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Thoát khỏi đầu của bạn: Ngăn chặn vòng xoáy của những suy nghĩ độc hại
bởi Jennie Allen
Cuốn sách này cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để vượt qua những suy nghĩ tiêu cực và độc hại, dựa trên các nguyên tắc Kinh thánh và kinh nghiệm cá nhân.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Kinh thánh trong 52 tuần: Nghiên cứu Kinh thánh kéo dài cả năm cho phụ nữ
của Tiến sĩ Kimberly D. Moore
Cuốn sách này cung cấp một chương trình học Kinh Thánh kéo dài một năm cho phụ nữ, với các bài đọc và suy ngẫm hàng tuần, các câu hỏi nghiên cứu và lời nhắc cầu nguyện.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Loại bỏ vội vàng một cách tàn nhẫn: Làm thế nào để giữ sức khỏe về mặt cảm xúc và tinh thần sống trong sự hỗn loạn của thế giới hiện đại
bởi John Mark Comer
Cuốn sách này cung cấp những hiểu biết sâu sắc và chiến lược để tìm kiếm hòa bình và mục đích trong một thế giới bận rộn và hỗn loạn, dựa trên các nguyên tắc và thực hành của Cơ đốc giáo.
Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng
Cuốn sách của Enoch
dịch bởi RH Charles
Cuốn sách này cung cấp một bản dịch mới của một văn bản tôn giáo cổ đại đã bị loại khỏi Kinh thánh, cung cấp những hiểu biết sâu sắc về niềm tin và thực hành của các cộng đồng Do Thái và Cơ đốc giáo thời kỳ đầu.
