Chi tiết từ Người đàn ông với vũ khí chéo (1899), bởi Paul Cézanne. Lịch sự của Bảo tàng Guggenheim / Wikipedia

Điểm đạt được toàn bộ thế giới là gì nếu bạn mất linh hồn? Ngày nay, rất ít người có khả năng bắt được tiếng vang kinh điển của câu hỏi này hơn so với trường hợp 50 năm trước. Nhưng câu hỏi vẫn giữ được tính cấp bách của nó. Chúng ta có thể không hoàn toàn biết ý nghĩa của linh hồn nữa, nhưng bằng trực giác, chúng ta nắm bắt được ý nghĩa của sự mất mát trong câu hỏi - loại mất phương hướng đạo đức và sụp đổ ở đâu là sự thật và sự trượt dốc từ tầm nhìn, và chúng ta thấy chúng ta đã lãng phí cuộc sống của chúng tôi trên một số lợi ích đặc biệt mà cuối cùng là vô giá trị.

Người ta thường nghĩ rằng khoa học và công nghệ sẽ đưa chúng ta đến với thế giới. Nhưng bây giờ có vẻ như họ đang cho phép chúng ta phá hủy nó. Lỗi không nằm ở chính kiến ​​thức khoa học, đó là một trong những thành tựu tốt nhất của nhân loại, mà là sự tham lam và thiển cận của chúng ta trong việc khai thác kiến ​​thức đó. Có một mối nguy hiểm thực sự mà chúng ta có thể kết thúc với những tình huống tồi tệ nhất trong tất cả các tình huống có thể xảy ra - chúng ta đã mất thế giới và cũng mất linh hồn.

Nhưng linh hồn là gì? Sự thúc đẩy khoa học hiện đại là phân tán các khái niệm được cho là huyền bí hoặc 'ma quái' như linh hồn và linh hồn, và để hiểu chính chúng ta thay vào đó là một phần hoàn toàn và hoàn toàn của thế giới tự nhiên, tồn tại và vận hành qua cùng các quá trình vật lý, hóa học và sinh học mà chúng ta tìm bất cứ nơi nào khác trong môi trường.

Chúng ta không cần phủ nhận giá trị của quan điểm khoa học. Nhưng có nhiều khía cạnh của kinh nghiệm của con người không thể nắm bắt được một cách đầy đủ trong thuật ngữ dựa trên định lượng, dựa trên số lượng của nghiên cứu khoa học. Khái niệm linh hồn có thể không phải là một phần của ngôn ngữ khoa học; nhưng chúng ta ngay lập tức nhận ra và phản hồi những gì có nghĩa trong thơ, tiểu thuyết và lời nói thông thường, khi thuật ngữ 'linh hồn' được sử dụng để cảnh báo chúng ta về những trải nghiệm mạnh mẽ và biến đổi có ý nghĩa đối với cuộc sống của chúng ta. Những trải nghiệm như vậy bao gồm niềm vui nảy sinh từ việc yêu thương một con người khác, hoặc sự xuất sắc khi chúng ta đầu hàng trước vẻ đẹp của một tác phẩm nghệ thuật hay âm nhạc vĩ đại, hoặc, như trong bài thơ 'Tu viện Tu viện' (1798) của William Wordsworth, 'thanh thản và may mắn tâm trạng 'nơi chúng ta cảm thấy cùng một thế giới tự nhiên xung quanh chúng ta.

Những trải nghiệm quý giá đó phụ thuộc vào sự nhạy cảm đặc trưng của con người mà chúng ta không muốn đánh mất bằng bất cứ giá nào. Khi sử dụng thuật ngữ 'linh hồn' để chỉ chúng, chúng ta không cần phải nghĩ mình là những vật chất phi vật chất ma quái. Thay vào đó, chúng ta có thể nghĩ về 'linh hồn' là đề cập đến một tập hợp các thuộc tính - nhận thức, cảm giác và nhận thức phản chiếu - có thể phụ thuộc vào các quá trình sinh học làm nền tảng cho chúng, và cho phép chúng ta bước vào một thế giới có ý nghĩa và giá trị. vượt qua bản chất sinh học của chúng ta.

Bước vào thế giới này đòi hỏi những phẩm chất đặc biệt của con người về tư tưởng và tính hợp lý. Nhưng chúng ta không phải là những người trừu tượng, tách rời khỏi thế giới vật chất, chiêm ngưỡng nó và thao túng nó từ xa. Để nhận ra những gì làm cho chúng ta hoàn toàn giống con người, chúng ta cần chú ý đến sự phong phú và sâu sắc của các phản ứng cảm xúc kết nối chúng ta với thế giới. Mang lại cuộc sống tình cảm của chúng tôi hài hòa với các mục tiêu và dự án được lựa chọn hợp lý của chúng tôi là một phần quan trọng của sự chữa lành và hòa nhập của tâm hồn con người.

In cuốn sách giàu sức gợi của anh ấy Linh hồn đói (1994), tác giả người Mỹ Leon Kass lập luận rằng tất cả các hoạt động của con người chúng ta, thậm chí là những thứ tưởng chừng như trần tục, chẳng hạn như tập hợp quanh bàn để ăn, có thể đóng vai trò trong tổng thể 'hoàn thiện bản chất của chúng ta'. Trong cuốn sách gần đây hơn Nơi tâm hồn (Tái bản lần 3 năm 2014), kiến trúc sư có đầu óc sinh thái Christopher Day nói về nhu cầu sống của con người, thiết kế và xây dựng nhà ở của họ, theo cách hài hòa với hình dạng và nhịp điệu của thế giới tự nhiên, cung cấp dinh dưỡng cho nhu cầu và khát khao sâu sắc nhất của chúng ta.

Ngôn ngữ của "linh hồn" được tìm thấy ở đây và trong nhiều bối cảnh khác, cổ xưa và hiện đại, nói lên cuối cùng về khát khao siêu việt của con người. Đối tượng của sự khao khát này không được nắm bắt tốt trong ngôn ngữ trừu tượng của học thuyết thần học hay lý thuyết triết học. Nó được tiếp cận tốt nhất thông qua lời khenhoặc lý thuyết đó được ban hành như thế nào Các thực hành tâm linh truyền thống - những hành động sùng bái và cam kết đơn giản thường thấy trong các nghi thức thông qua việc đánh dấu sự ra đời của người thân, hay những nghi thức như trao và nhận nhẫn - cung cấp một phương tiện mạnh mẽ để thể hiện những khát khao đó . Một phần sức mạnh và sự cộng hưởng của họ là họ hoạt động ở nhiều cấp độ, đạt đến các lớp phản ứng đạo đức, cảm xúc và tinh thần sâu sắc hơn chỉ có thể được truy cập bởi trí tuệ.

Việc tìm kiếm những cách để thể hiện sự khao khát về một ý nghĩa sâu sắc hơn trong cuộc sống của chúng ta dường như là một phần không thể tránh khỏi trong bản chất của chúng ta, cho dù chúng ta có xác định là tín đồ tôn giáo hay không. Nếu chúng ta bằng lòng cấu trúc cuộc sống của chúng ta hoàn toàn trong một tập hợp các tham số cố định và không nghi ngờ, chúng ta sẽ không còn là con người thực sự. Có một cái gì đó trong chúng ta luôn luôn hướng về phía trước, đó là từ chối nghỉ ngơi nội dung với các thói quen thực dụng của cuộc sống hàng ngày của chúng ta, và khao khát một cái gì đó chưa đạt được sẽ mang lại sự chữa lành và hoàn thành.

Ít nhất, ý tưởng về linh hồn bị ràng buộc với việc tìm kiếm bản sắc hoặc tự ngã của chúng ta. Nhà triết học người Pháp René Descartes, viết năm 1637, đã nói về 'điều này me, đó là nói linh hồn mà tôi là chính tôi '. Anh ta tiếp tục lập luận rằng linh hồn này là một thứ hoàn toàn phi vật lý, nhưng hiện tại có rất ít người, với kiến ​​thức hiện đại của chúng ta về bộ não và hoạt động của nó, những người muốn theo anh ta ở đây. Nhưng ngay cả khi chúng ta từ chối tài khoản phi vật chất của linh hồn Descartes, mỗi người chúng ta vẫn giữ một ý thức mạnh mẽ về 'cái này của tôi', chính cái tôi làm cho tôi trở thành chính mình. Tất cả chúng ta đều tham gia vào nhiệm vụ cố gắng hiểu "linh hồn" theo nghĩa này.

Nhưng cái tôi cốt lõi này mà chúng ta tìm cách hiểu, và sự phát triển và trưởng thành của chúng ta, chúng ta tìm cách bồi dưỡng cho bản thân và khuyến khích người khác, không phải là một hiện tượng tĩnh hay khép kín. Mỗi chúng ta đang trên một hành trình, để phát triển và học hỏi, và để hướng tới điều tốt nhất mà chúng ta có thể trở thành. Vì vậy, thuật ngữ của 'linh hồn' không chỉ là mô tả, mà là điều mà các nhà triết học đôi khi gọi là 'quy tắc': sử dụng ngôn ngữ của 'linh hồn' cảnh báo chúng ta không chỉ là cách chúng ta hiện tại, mà còn đối với những bản thân tốt hơn chúng ta có nó trong khả năng của chúng tôi để trở thành.

Nói rằng chúng ta có một linh hồn là một phần để nói rằng con người chúng ta, bất chấp mọi sai sót của chúng ta, về cơ bản là hướng tới điều tốt đẹp. Chúng ta khao khát vượt lên trên sự lãng phí và vô ích có thể dễ dàng kéo chúng ta xuống và, trong những trải nghiệm và thực tiễn của con người mà chúng ta gọi là "tâm linh", chúng ta thoáng thấy một thứ gì đó có giá trị siêu việt và tầm quan trọng thu hút chúng ta về phía trước. Để đáp lại lời kêu gọi này, chúng tôi hướng đến nhận ra bản thân thực sự của mình, bản thân mà chúng tôi dự định là. Đây là những gì tìm kiếm linh hồn lên đến; và nó ở đây, nếu có một ý nghĩa đối với cuộc sống của con người, thì ý nghĩa đó phải được tìm kiếm.

Giới thiệu về Tác giả

John Cottingham là giáo sư triết học tại Đại học Reading, giáo sư triết học về tôn giáo tại Đại học Roehampton, London, và là thành viên danh dự của St John's College, Đại học Oxford. Cuốn sách mới nhất của anh ấy là Tìm kiếm linh hồn (2020).

Bài viết này ban đầu được xuất bản tại thời gian dài vô tận và đã được tái bản dưới Creative Commons.

Sách giới thiệu:

Tình yêu không có lý do: 7 Các bước để tạo ra một cuộc sống của tình yêu vô điều kiện
bởi Marci Shimoff.

Cách tiếp cận đột phá để trải nghiệm trạng thái tình yêu vô điều kiện lâu dài, loại tình yêu không phụ thuộc vào người khác, hoàn cảnh hay đối tác lãng mạn và bạn có thể truy cập bất cứ lúc nào và trong mọi tình huống. Đây là chìa khóa để niềm vui và sự thỏa mãn lâu dài trong cuộc sống. Tình yêu vô cớ cung cấp một chương trình bước 7 mang tính cách mạng sẽ mở rộng trái tim bạn, biến bạn thành một thỏi nam châm cho tình yêu và biến đổi cuộc sống của bạn.

Để biết thêm thông tin hoặc đặt mua cuốn sách này.