Cây xanh và phong cảnh tuyết không phải là dấu hiệu duy nhất của kỳ nghỉ lễ sắp tới. Ấm đỏ, được nhân viên nam nữ mặc trang phục đường phố, bộ đồ ông già Noel và đồng phục của đội quân Cứu quốc cũng điện báo Christmastime.

Cây xanh và phong cảnh tuyết không phải là dấu hiệu duy nhất của kỳ nghỉ lễ sắp tới. Ấm đỏ, được nhân viên nam nữ mặc trang phục đường phố, bộ đồ ông già Noel và đồng phục của đội quân Cứu quốc cũng điện báo Christmastime.

Quân đội là một trong những tổ chức từ thiện có doanh thu hàng đầu của Mỹ. Trong 2015, 25,000 của nó người rung chuông đã giúp nâng cao mức cao nhất mọi thời đại là 149.6 triệu USD. Đó là một phần của doanh thu gần 1 tỷ đô la trong năm từ các cuộc điều tra, tài trợ, bán hàng, quyên góp bằng hiện vật cũng như đóng góp trực tiếp.

William Booth, một nhà truyền giáo người Anh, thành lập đội quân cứu thế trong 1878 như một sự tiếp cận tôn giáo với người nghèo ở London. Làm thế nào một nhà thờ Tin lành Anh trở thành một biểu tượng của Mỹ là một quan tâm liên tục của tôi.

Nhập cảnh vào Hoa Kỳ

William Booth, người sáng lập Đội quân Cứu thế. AP Photo

Gian hàng, người tự gọi mình là Tướng quân, đã phong cách cho Quân đội của mình trong quân đội Anh. Ngay từ đầu, những người lính của anh ấy đã mặc đồng phục và họ đã mô tả nhiệm vụ của họ bằng võ thuật. Người cứu rỗi diễu hành qua các đường phố ở East End của London, một khu phố của những người nhập cư nghèo, với các ban nhạc kèn đồng và các nhà truyền giáo nữ. Gian hàng và những người theo ông cũng theo đuổi những người tội lỗi của người Hồi giáo và thường xuyên giảng đạo trong các quán bar, nhà thổ và nhà hát.

Kế hoạch của booth là gửi quân đội của anh ta ra toàn thế giới, và điểm dừng chân đầu tiên của anh ta là Hoa Kỳ. Một trong những tân binh đầu tiên của anh ấy đã di cư đến Philadelphia, và viết cho Gian hàng về nhu cầu cứu rỗi của cư dân. Tại 1880, một bữa tiệc nhỏ của những người Cứu quốc Anh ra mắt tại Castle Garden, Trung tâm nhập cư đầu tiên của New York. Nhóm ngay lập tức bắt đầu hát những bài thánh ca được đặt theo giai điệu phổ biến và diễu hành qua Manhattan thấp hơn.

Trong vài ngày tới, Những người lính Anh Tiếng Anh đã giải quyết các áp phích, tương tự như quảng cáo cho các hoạt động giải trí thương mại, cho dịch vụ cầu nguyện tại Harry Hill, một vũ trường, nhà hát và quán rượu nổi tiếng. Địa điểm không chỉ dày đặc với những người say rượu, gái mại dâm và những người tìm kiếm niềm vui, sự không hợp lý của nó như là một nơi gặp gỡ tôn giáo đảm bảo sự chú ý của báo chí.

Hành vi bất ngờ như vậy đã khiến Quân đội chú ý đến công chúng. Sự huyên náo của họ, ngay cả để phục vụ các linh hồn, đã bị chỉ trích bởi các giáo sĩ của New York và chế giễu trên báo và tạp chí. Rằng Quân đội đặc trưng cho các nhà truyền giáo nữ vào thời điểm mà hầu hết các nhóm Tin lành không phong chức cho phụ nữ chỉ thêm vào sự nổi tiếng của nó.

Nhưng Quân đội không đầu hàng. Nhấn vào cuộc xâm lược của họ, bên ngoài thành phố New York, những người lính đầu tiên đến Philadelphia và sau đó là toàn quốc. Sự hồ hởi của họ đã thu hút những người trẻ tuổi và phụ nữ.

Giới trẻ thích khái niệm về một cuộc thập tự chinh quân sự vì mục đích tôn giáo, và phụ nữ tham gia vì Quân đội đề nghị họ vị trí lãnh đạo và quyền hạn. Thực tê la, Con dâu của William Booth, Maud Ballington, theo sau là hai cô con gái của ông, Emma và Evangeline, lãnh đạo Quân đội Cứu quốc Hoa Kỳ từ 1887 đến 1950.

Ấm đun nước cho bữa tối Giáng sinh

Ở cả Anh và Mỹ, những người Cứu rỗi thấy nhiệm vụ của họ là gấp đôi: chuyển đổi tội nhân và giúp đỡ người nghèo.

Theo quan điểm của quân đội, hai người song hành cùng nhau, đó là lý do tại sao các thành viên mở nhà tạm trú cho những người nghiện, nghiện rượu và gái mại dâm. Tuy nhiên, họ cũng tìm cách hỗ trợ những người khác và những người hướng ngoại, tên của họ cho những người cần thiết. Trong số những hoạt động ban đầu của họ là bữa tối Giáng sinh cho người nghèo thành thị. Nhưng tìm kiếm quỹ cho thực phẩm và quà tặng là khó khăn.

Bằng 1891, Salvationists có tiền đồn trên toàn quốc. Tại San Francisco, Đội trưởng Cứu quốc Joseph McFee đã háo hức phục vụ bữa tiệc Giáng sinh cho hàng ngàn cư dân nghèo nhất thành phố. Thất vọng vì thiếu thành công, anh quyết định ứng biến. Nắm lấy một nồi cua từ bến địa phương, anh treo nó từ chân máy ở ngã tư đông đúc. Phía trên chiếc bình là một tấm biển: Hãy đổ đầy nồi cho người nghèo - Bữa tối miễn phí vào ngày Giáng sinh. Chiến dịch của Mc Mcee đã thành công.

Word lây lan và ấm sớm cung cấp bữa ăn tối Giáng sinh cho hàng ngàn người trên toàn quốc.

Ấm cũng giúp phục hồi hình ảnh của quân đội. Thay vì xem Salvationists là một nhóm phiến quân tôn giáo vô đạo đức, nhiều người Mỹ đã nhận ra công việc của họ với người nghèo. Vào thời điểm cả chính phủ và liên bang không cung cấp mạng lưới an toàn xã hội, Quân đội đề nghị bữa ăn, giường, cơ sở làm việc và y tế để vận động nam nữ.

Nhưng chính dịch vụ của Salvationists trong Thế chiến I đã đóng dấu thỏa thuận. Háo hức ủng hộ nỗ lực chiến tranh của Mỹ, các nhà lãnh đạo Quân đội Cứu quốc đã gửi cho Sallies, tên biệt danh phổ biến cho phụ nữ Quân đội, đến mặt trận Pháp. Sallies dựng những túp lều nơi họ bánh rán chiên, khâu các nút, viết thư và nói cách khác là mẹ của quân đội.

Đức tin, sự dũng cảm và tình bạn của phụ nữ đã chạm đến nhiều người lính trẻ. Một người viết trong thư về nhà:

Những người phụ nữ tốt bụng này tạo ra một bầu không khí khiến chúng ta nhớ về nhà, và trong số hàng triệu đàn ông ở đó, không ai từng mơ ước đưa ra một dấu hiệu thiếu tôn trọng hoặc thiếu quan tâm đến những người phụ nữ tuyệt vời này.

Vào cuối chiến tranh, Quân đội đã trở thành một biểu tượng của chủ nghĩa nhân đạo của Mỹ và việc gây quỹ trở nên dễ dàng hơn nhiều. Nhưng sau các 1920, cuộc thập tự chinh truyền giáo của Quân đội đã giành một chỗ dựa để cung cấp dịch vụ xã hội, ít nhất là trong các mối quan hệ công chúng của họ. Kiếm tiền giúp đỡ người nghèo dễ hơn là chuyển đổi chúng.

Mặc dù thách thức, một biểu tượng của Mỹ

Ngày nay, nhiều người đóng góp không nhận ra Quân đội là một nhà thờ, một thực tế đã khiến nhiều nhà lãnh đạo quân đội lập hiến.

Và, giống như các nhà thờ khác, sự phát triển của nó đã bị đình trệ. Kể từ 2000, nó chỉ có khoảng thành viên 90,000. Tuy nhiên, nó tiếp tục được cung cấp dịch vụ xã hội trên toàn quốc. trong 2017, theo hồ sơ của riêng mình, Quân đội đã phục vụ hơn triệu triệu bữa ăn, vận hành các trung tâm phục hồi 50 và cung cấp nơi trú ẩn cho gần 1 triệu người. Nó cũng cung cấp chăm sóc ban ngày cho người lớn và trẻ em, hỗ trợ công việc, cứu trợ thảm họa, chăm sóc y tế và trung tâm cộng đồng.

Nhưng giống như bất kỳ tổ chức lâu đời nào khác, Quân đội cũng có những thách thức. Gần đây nhất, các nhóm LGBT cáo buộc phân biệt đối xử trong cung cấp dịch vụ và trong tuyển dụng.

Quân đội có trả lời với những tuyên bố riêng về cách thức mở của nó và bao gồm tất cả mọi người.

Nó cũng phải đối mặt với các vấn đề mới từ một sự thiếu của người rung chuông ở một số thành phố để đóng góp ít ấm hơn as người mang ít tiền mặt.

Tuy nhiên, Quân đội vẫn là một biểu tượng quen thuộc để tiếp cận tôn giáo và từ thiện. Mỗi năm, khi các diễn viên trung học và đại học biểu diễn các chàng trai và búp bê, thì quân đội đã biểu diễn trên sân khấu Mỹ. Nhạc kịch nổi tiếng này, lấy cảm hứng từ một Salvationist ngoài đời thực, nắm bắt sự cống hiến nhiệt thành của các nhà truyền giáo. Và mùa lễ này, ca sĩ từng đoạt giải Grammy Meghan Trainer khởi động Chiến dịch Ấm siêu tốc 2018 trong chương trình giải lao trong ngày lễ Tạ ơn của Dallas Cowboys.

Di sản của Đội trưởng Cứu quốc Joseph McFee vẫn tiếp tục - mang đến nguồn cảm hứng cho hàng triệu người Mỹ, cho dù họ có quan tâm đến tôn giáo hay không.

Giới thiệu về Tác giả

Diane Winston, Phó Giáo sư và Chủ tịch Trung tâm Hiệp sĩ về Truyền thông & Tôn giáo, Đại học Nam California, Trường Truyền thông và Báo chí Annenberg

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon