Làm thế nào cực kỳ căng thẳng trong thời thơ ấu là độc hại với DNA của bạnẢnh của Kat J trên Bapt, CC BY-SA

Nguy cơ thực sự của việc tách trẻ em khỏi cha mẹ không phải là căng thẳng tâm lý - đó là quả bom hẹn giờ sinh học. Tiếng la hét và khóc lóc, nỗi thống khổ và hoang vắng thật đau đớn. Nhưng các bụi phóng xạ so với các tác động dài hạn ít thấy hơn mà độc ác và nguy hiểm hơn.

Tách con cái khỏi cha mẹ, ở một vùng đất xa lạ, giữa những người xa lạ, gây ra căng thẳng cực độ trong cuộc sống mà một đứa trẻ có thể trải qua. Và nó gây ra những thay đổi sâu sắc và không thể đảo ngược trong cách đóng gói DNA của chúng và gen nào được bật và tắt trong các tế bào của cơ thể, trong các cơ quan như tuyến tụy, phổi, tim và não - dẫn đến thay đổi cả đời về cấu trúc và chức năng của nó. .

Tôi là giám đốc của Viện phát triển não Lieber và Phòng thí nghiệm nghiên cứu Maltz tại Đại học Y khoa Johns Hopkins, nơi các nhà khoa học nghiên cứu cách gen và môi trường định hình sự phát triển của não người.

Các nghiên cứu của chúng tôi và của nhiều nhà nghiên cứu khác trên thế giới đã chỉ ra rằng căng thẳng đầu đời làm thay đổi cách đóng gói DNA, làm cho các tế bào hoạt động khác với nhiệm vụ ban đầu của chúng.

Cách DNA được đóng gói làm thay đổi chức năng của nó

Làm thế nào DNA, bản thiết kế của sự sống, được đóng gói trong các tế bào chỉ ra cách các tế bào hoạt động. Hầu như mọi tế bào trong cơ thể đều có cùng một DNA, vì chúng đều là hậu duệ của trứng được thụ tinh đầu tiên. Nhưng một tế bào gan biết nó không phải là tế bào phổi, mà biết nó không phải là tế bào não. Cách thức mà các tế bào mà người dùng hiểu biết phải thực hiện với cách thức DNA trong các tế bào được đóng gói, một quá trình có tên làbiểu sinh".


đồ họa đăng ký nội tâm


chấn thương thời thơ ấu là độcXXUMUM 2 9Chuỗi xoắn kép DNA được bao bọc xung quanh lõi của protein histone điều chỉnh các gen và khi nào các gen cụ thể được bật và tắt. Bởi molekuul_be / shutstock.com

DNA được tổ chức trong một gói protein phức tạp, hoạt động như lớp cách nhiệt, bảo vệ chuỗi DNA. Cách điện này xác định gen nào được kích hoạt để tạo ra protein theo yêu cầu của một tế bào cụ thể. Giữa các mô và cơ quan khác nhau, bao bì DNA khác nhau - như tế bào gan so với tế bào phổi - cho phép mỗi tế bào có một bộ protein duy nhất.

Các nghiên cứu về trẻ em đã trải qua căng thẳng lớn ở trẻ nhỏ tiết lộ rằng rối loạn chức năng ở nhiều cơ quan trong cơ thể nhiều năm sau sự kiện căng thẳng, làm tăng nguy cơ mắc bệnh tim, bệnh phổi, huyết áp cao, tiểu đường, học hành kém, lạm dụng thuốc và bệnh tâm thần. Các nhà khoa học tại viện nơi tôi làm việc gần đây đã cho thấy rằng độ nhạy của bao bì DNA đối với căng thẳng môi trường lớn hơn trong năm năm đầu tiên của cuộc đời so với tất cả phần còn lại của cuộc sống cộng lại.

Harry Harlow, một nhà tâm lý học tại Đại học Wisconsin, đã thực hiện một loạt các nghiên cứu gây tranh cãi trên 1950 về những con khỉ sơ sinh bị cách ly khỏi mẹ chúng trong một vài tháng - một tình huống tương tự như thời kỳ chia ly của những đứa trẻ nhập cư ở biên giới của chúng ta, thậm chí còn lâu hơn chính sách mới nhất. Những chú khỉ sơ sinh của Harlow trở nên vô cùng băn khoăn suốt quãng đời còn lại.

Khi những con khỉ này đến tuổi trưởng thành, các nghiên cứu đã tiết lộ những thay đổi đáng kể trong cấu trúc và hóa học của bộ não của chúng. Nghiên cứu ở các trại trẻ mồ côi Rumani tập trung vào trẻ em được nuôi dưỡng mà không có sự hỗ trợ của cha mẹ cũng cho thấy sự gia tăng đáng kể về tần suất các khuyết tật tâm lý và xã hội sau này cũng như các bệnh nội khoa và thay đổi về giải phẫu não.

Có lẽ nghiên cứu nổi tiếng nhất về chủ đề này là với những đứa trẻ được nuôi dưỡng trong các trại trẻ mồ côi Rumani trong các 1980 và 1990. Trong cuốn sách hấp dẫn của họTrẻ em bị bỏ rơi của Romania: Thiếu thốn, Phát triển trí não và Đấu tranh để phục hồi, " Nathan Fox của Đại học Maryland, Charles Nelson của HarvardCharles Zeanah của Tulane ghi lại tác động tàn phá của các tổ chức đối với trẻ sơ sinh bị tước đi sự hỗ trợ tình cảm của cha mẹ. Ngoài các vấn đề về hành vi và trí tuệ sâu sắc, bộ não của những đứa trẻ này cho thấy sự phát triển giảm dần một thập kỷ sau đó.

Làm thế nào căng thẳng biến các tế bào từ Jekyll thành Hyde

Làm thế nào để căng thẳng làm những điều này? Chúng ta biết rằng căng thẳng gây ra một phản ứng sinh học trong cơ thể, bao gồm tăng số lượng cortisol, cái gọi là hoóc môn căng thẳng., Nhưng nó cũng làm tăng sản xuất một số protein liên quan đến viêm. Trong trường hợp nhiễm trùng, những protein gây viêm là trọng tâm giúp bảo vệ cơ thể chống lại các tác nhân truyền nhiễm. Nhưng trong trường hợp không có nhiễm trùng, chúng có thể làm hỏng vật chủ.

Họ làm điều này bằng cách vào các tế bào và thay đổi bao bì DNA. Buộc tách khỏi cha mẹ của một người, đặc biệt là trong hoàn cảnh xa lạ là một dạng căng thẳng cực đoan thời thơ ấu khiến hoóc môn căng thẳng làm thay đổi bao bì DNA, làm thay đổi hành vi của tế bào.

Một số cách DNA được đóng gói lại là vĩnh viễnvà các tế bào liên quan trải qua cuộc sống trong một trạng thái thay đổi, khiến chúng trở nên quá nhạy cảm với vô số các căng thẳng và các vấn đề y tế khác.

ConversationCác nhà khoa học biết nguy hiểm như thế nào căng thẳng độc hại - nghịch cảnh nghiêm trọng, kéo dài hoặc lặp đi lặp lại với việc thiếu sự hỗ trợ của người lớn đầy đủ - là cho trẻ em vì chúng biết cách nó làm hỏng và sửa đổi DNA trong các tế bào của chúng. Bây giờ bạn cũng biết. Chính quyền càng không thể khiến những đứa trẻ này đoàn tụ với cha mẹ, chúng ta càng có trách nhiệm với tư cách là một quốc gia vi phạm DNA của chúng và gây ra cả đời bệnh tâm lý và thể chất.

Giới thiệu về Tác giả

Daniel R. Weinberger, Giám đốc Viện Phát triển Não và Giáo sư, Khoa Tâm thần học, Thần kinh học, Thần kinh học và Viện Y học Di truyền, Đại học Johns Hopkins

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon