Tín dụng hình ảnh: Donnie Ray Jones (CC bởi 2.0)

Câu hỏi về việc các bà mẹ nên làm việc hay ở nhà trong những năm đầu đời của con cái luôn là một củ khoai tây nóng hổi trên các phương tiện truyền thông, kích thích những cảm xúc và tiêu đề mạnh mẽ bao gồm: Xin lỗi các bà mẹ đang làm việc, nhà trẻ rất tệ cho con bạn or Trường hợp của các bà mẹ đi làm: con bạn sẽ ổn.

Những lợi ích và rủi ro có thể có của các bà mẹ làm việc cho sức khỏe của trẻ em được chính trị hóa cao và là chủ đề lâu năm của các cuộc tranh luận công khai và khoa học. Như Chính sách được thiết kế để đưa các bà mẹ vào lực lượng lao động đang gia tăng - và áp lực đối với phụ nữ từ mọi phía tiếp tục gia tăng - điều quan trọng là phải biết con cái của các bà mẹ đang làm việc thực sự như thế nào.

Cho dù các bà mẹ quyết định ở nhà hay đi làm trở lại sau khi họ sinh con, con họ bao nhiêu tuổi khi họ quyết định trở lại làm việc và họ làm việc bao nhiêu giờ là những yếu tố quan trọng trong môi trường phát triển.

Bằng cách mang lại tiền và nâng cao tổng thể thu nhập gia đình, các bà mẹ đang làm việc có thể cung cấp một môi trường kích thích hơn và an toàn hơn cho con cái của họ. Đây không chỉ là vấn đề về đồ chơi hoặc tài liệu học tập đắt tiền hơn mà còn là điều kiện sống tốt hơn, dinh dưỡng tốt hơn và giảm căng thẳng gia đình.

Tuy nhiên, thời gian làm việc dài và công việc có liên quan tới sự căng thẳng có thể có tác động đến chất lượng và số lượng tương tác mà các bà mẹ có thể có với con cái - những tương tác rất quan trọng để phát triển kỹ năng nhận thức và tăng trưởng ngôn ngữ.

Một viễn cảnh năng động

Trong gần đây của chúng tôi nghiên cứu - được công bố trên tạp chí Phát Triển Trẻ Em - chúng tôi đã xem những đứa trẻ 2,200 của Lớn lên ở Scotland học tập, người được sinh ra ở 2005 / 2006 và được theo dõi từ khoảng tháng tuổi 10 cho đến khoảng sinh nhật thứ năm của họ. Lịch sử việc làm của các bà mẹ và các đặc điểm gia đình khác được thu thập thông qua các cuộc khảo sát hàng năm trong suốt năm năm đầu đời của trẻ.

Để đo lường vốn từ vựng của chúng ở tuổi lên năm, trẻ em được yêu cầu đặt tên các đồ vật từ một cuốn sách ảnh. Khả năng suy luận ở năm tuổi được thiết lập bằng cách yêu cầu trẻ tìm thấy sự tương đồng giữa một hình ảnh nhất định và các đối tượng được hiển thị trong một cuốn sách ảnh.

Không giống như hầu hết trước đây nghiên cứu trong đó đo lường việc làm của phụ nữ tại một thời điểm cụ thể, ví dụ như khi con họ được một tuổi, nghiên cứu của chúng tôi đã thu được việc làm của mẹ trong suốt năm năm đầu tiên của con họ và ảnh hưởng của nó đến sự phát triển của trẻ.

Chúng tôi thấy rằng lịch sử việc làm của một người mẹ không có tích cực hay tiêu cực tác động (xem trang 22) về khả năng suy luận hoặc từ vựng của trẻ năm tuổi. Lý do cho điều này là các kỹ năng ngôn ngữ và nhận thức của trẻ em là hình bởi những đặc điểm cá nhân và điều kiện môi trường có thể thay đổi nhiều lần trong suốt thời thơ ấu. Do đó, sự phát triển và hạnh phúc ở một độ tuổi nhất định là kết quả của trải nghiệm tích lũy của trẻ em trong vài năm đầu tiên, không chỉ đơn giản là kết quả của một khoảnh khắc chụp nhanh.

Cho rằng hoàn cảnh có thể thay đổi nhiều lần - với những bà mẹ ra vào làm việc hoặc thay đổi về lương, giờ làm việc và điều kiện - bản chất phát triển không ngừng của sự phát triển của trẻ là rất quan trọng để xem xét khi đo lường bất kỳ ảnh hưởng nào.

Bất kỳ tác động nào của việc làm của người mẹ đối với kỹ năng nhận thức và tăng trưởng ngôn ngữ của trẻ, thông qua thu nhập gia đình hoặc tương tác giữa cha mẹ và con cái, đều có khả năng mở ra chỉ khi các bà mẹ tiếp tục được tuyển dụng trong một thời gian dài hơn. Sự ổn định lâu dài trong bất kỳ tình trạng nào cũng có thể giúp các gia đình phát triển các chiến lược phù hợp với đứa trẻ cụ thể của họ, trong khi những thay đổi thường xuyên có thể gây hại trong việc thiết lập một thường xuyên hoạt động.

Nghiên cứu của chúng tôi thúc đẩy nghiên cứu hiện tại bằng cách đo lường cả sự phức tạp của lịch sử công việc của các bà mẹ và mô hình việc làm điển hình của họ - phân biệt giữa làm việc toàn thời gian, làm việc bán thời gian hoặc không làm việc mỗi năm.

Phụ nữ làm cho nó hoạt động

Chúng tôi đã tìm thấy sự khác biệt nhỏ trong khả năng nhận thức và tăng trưởng vốn từ vựng giữa những đứa trẻ có mẹ theo các mô hình việc làm khác nhau. Nhưng phần lớn, những khác biệt này dường như bị chi phối bởi các đặc điểm khác, chẳng hạn như giáo dục của các bà mẹ hoặc số anh chị em, ảnh hưởng đến quyết định làm việc của người mẹ trong năm năm đầu tiên sau khi sinh.

Nói cách khác, những đứa trẻ có đặc điểm gia đình tương tự phát triển khả năng nhận thức và từ vựng tương đương ngay cả khi lịch sử công việc của mẹ chúng khác nhau rất nhiều trong năm năm đầu tiên sau khi sinh.

Cả những tuyên bố về lợi ích và tác hại của các bà mẹ đang làm việc đối với con cái đều không được nghiên cứu của chúng tôi ủng hộ, ít nhất là khi nói đến khả năng tiếp thu ngôn ngữ và khả năng suy luận sớm. Chúng tôi thấy rằng các bà mẹ quản lý để kết hợp sự nghiệp của họ với sự cân nhắc cẩn thận về sự phát triển của con cái họ - và bản thân việc làm không phải là động lực chính cho sự khác biệt trong kết quả của con cái.

Từ góc độ chính sách, những kết quả này hỗ trợ vai trò của các sáng kiến ​​nhằm tăng tỷ lệ bà mẹ làm việc, chẳng hạn như kế hoạch tăng cung cấp học tập và chăm sóc trẻ miễn phí lên 1,140 hàng giờ cho 2020 Scotland.

Tất cả các chính sách cho phép phụ nữ lựa chọn liệu họ có đi làm trở lại hay không nên được khuyến khích. Tuy nhiên, đó là khả năng đưa ra lựa chọn phù hợp với từng cá nhân - áp lực lên phụ nữ bằng cách này hay cách khác sẽ không cải thiện sự phát triển của con cái họ.

Giới thiệu về tác giả

Markus Klein, Giảng viên chính sách giáo dục và phát triển con người, Đại học Strathclyde và Michael Kühhirt, Giảng viên xã hội học

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon