Đó là lý thuyết nổi tiếng nhất - và có lẽ khét tiếng - về những giấc mơ trong thế giới phương Tây. Vào đầu thế kỷ trước, Sigmund Freud đã xuất bản cuốn sách The Interpretation of Dreams, cho rằng giấc mơ của chúng ta không gì khác hơn là những mong muốn mà chúng ta đang tìm kiếm để thực hiện trong cuộc sống thức giấc của mình. Một số trong những điều ước này tương đối vô tội, và trong những trường hợp này, giấc mơ của chúng ta hình dung ra điều ước đó. Tuy nhiên, có những mong muốn khác không thể chấp nhận được đối với chúng tôi (chẳng hạn như các xung lực tình dục hoặc hung hăng mà chúng tôi không thể thừa nhận hoặc hành động) mà giấc mơ của chúng tôi phải kiểm duyệt chúng.

Những mong muốn không thể chấp nhận như vậy thường bị đè nén bởi tâm trí thức tỉnh có ý thức nhưng lại xuất hiện trong giấc mơ theo một cách không thể nhận ra và thường kỳ quái. Nhưng với sự giúp đỡ của một nhà phân tâm học và các phương pháp như liên kết tự do, Freud lập luận, mong muốn đằng sau giấc mơ có thể được khám phá.

Mặc dù sự nổi tiếng và ảnh hưởng của lý thuyết đối với các lý thuyết tâm lý khác, nó đã rơi vào tình trạng khó khăn trong những năm gần đây, và đã được làm tròn gỡ lỗi bởi các nhà khoa học giấc mơ hiện đại. Hàng tá lý thuyết về lý do tại sao chúng ta mơ bây giờ tồn tại - từ việc giúp xử lý cảm xúc của chúng tôi và củng cố những ký ức mới cho đến diễn tập các tình huống xã hội hoặc đe dọa. Nhưng hiện tại không có lý thuyết nào thống trị, như Freud đã từng làm.

Tiết lộ thí nghiệm

Tuy nhiên, trong hơn một thập kỷ qua, một loạt các thí nghiệm mới đã bắt đầu chứng minh rằng ít nhất một phần trong lý thuyết của Freud có thể đã đúng sau tất cả: rằng chúng ta mơ về những điều mà chúng ta đang cố gắng hết sức để bỏ qua.

Những thí nghiệm đầu tiên được thực hiện bởi Daniel Wegner, người nhận thấy rằng khi chúng ta đang cố gắng bỏ qua hoặc đè nén một ý nghĩ, nó thường chỉ quay trở lại. Ông cho rằng điều này là do chúng ta có hai quá trình tâm lý tại nơi làm việc cùng một lúc khi chúng ta cố gắng triệt tiêu một ý nghĩ: một quá trình vận hành chủ động triệt tiêu nó, và một quá trình theo dõi để theo dõi suy nghĩ bị đè nén. Sự ức chế tư tưởng vì thế rất phức tạp và chỉ có thể đạt được khi hai quá trình làm việc với nhau một cách hài hòa.

Wegner cho rằng các quá trình này có thể thất bại trong giấc ngủ chuyển động mắt nhanh (REM). Trong thời gian ngủ REM, các bộ phận cần thiết cho việc ức chế suy nghĩ - chẳng hạn như những phần liên quan đến sự chú ý, kiểm soát và trí nhớ làm việc - bị vô hiệu hóa. Chúng ta biết rằng một số lượng lớn các giấc mơ của chúng ta đến từ giấc ngủ REM, vì vậy Wegner đã đưa ra giả thuyết rằng chúng ta sẽ thấy rất nhiều suy nghĩ bị đè nén làm xuất hiện lại trong giấc mơ.

Thật thú vị, anh quản lý để thử nghiệm ý tưởng này trong 2004. Trong anh ấy thử nghiệm, những người tham gia được yêu cầu xác định một người họ biết và sau đó dành năm phút để viết một dòng ý thức (về bất cứ điều gì nảy ra trong đầu) trước khi đi ngủ đêm đó. Nhóm đầu tiên của những người tham gia được nói cụ thể không để suy nghĩ về người đó trong năm phút viết của họ, trong khi một nhóm thứ hai được yêu cầu suy nghĩ cụ thể về họ. Một nhóm thứ ba có thể nghĩ về bất cứ điều gì họ muốn. Khi họ thức dậy vào buổi sáng, tất cả họ đều ghi lại bất kỳ giấc mơ nào họ có thể nhớ có đêm đó. Kết quả rất rõ ràng: những người tham gia được hướng dẫn để kìm nén suy nghĩ của một người mơ về họ nhiều hơn những người tham gia được hướng dẫn tập trung suy nghĩ của họ vào người đó và những người tham gia có thể nghĩ về bất cứ điều gì họ muốn. Wegner gọi đây là hiệu ứng hồi phục giấc mơ của người Viking.

Kể từ thí nghiệm đó, chúng tôi đã học được nhiều hơn về hiệu ứng hồi phục giấc mơ. Ví dụ, người ta thường thấy rằng những người thường dễ bị ức chế suy nghĩ trải nghiệm nhiều hơn giấc mơ phục hồivà việc kìm nén một ý nghĩ không chỉ dẫn đến nhiều giấc mơ về nó, nhưng cũng để những giấc mơ khó chịu hơn.

Trong một số nghiên cứu gần đây của tôi, tôi thấy rằng những người thường cố gắng kìm nén suy nghĩ của họ không chỉ mơ về những trải nghiệm cảm xúc của họ từ cuộc sống thức dậy nhiều hơn - trong những tình huống khó chịu đặc biệt - nhưng cũng có chất lượng giấc ngủ kém hơn và mức độ căng thẳng, lo lắng và trầm cảm cao hơn những người khác. Trong thực tế, chúng ta biết rằng đàn áp những suy nghĩ có liên quan đến một loạt các mối quan tâm về sức khỏe tâm thần.

Bởi vì điều này, chúng ta thực sự cần phải hiểu rõ hơn những gì xảy ra với những suy nghĩ khi chúng ta cố gắng đè nén chúng. Sau đó, chú ý đến giấc mơ của chúng ta có thể giúp chúng ta xác định những điều trong cuộc sống mà chúng ta không chú ý đầy đủ đến điều đó đang gây ra vấn đề cho chúng ta. Điều này có thể có nghĩa là có công để khám phá giấc mơ trong trị liệu. Trên thực tế, nghiên cứu gần đây đã chỉ ra rằng khám phá giấc mơ là một cách hiệu quả để có được cái nhìn sâu sắc cá nhân - cả hai in và ra cài đặt trị liệu.

Phán quyết về Freud

Vẫn còn nhiều khía cạnh trong lý thuyết về giấc mơ của Freud chưa được (và không thể) thử nghiệm theo kinh nghiệm. Có thể lập luận rằng sự thỏa mãn có liên quan đến hầu hết mọi giấc mơ, nhưng không thể chứng minh hay bác bỏ nó. Trong các tác phẩm sau này, Freud thừa nhận rằng lý thuyết này không thể giải thích cho tất cả các loại giấc mơ, chẳng hạn như những cơn ác mộng liên quan đến rối loạn căng thẳng hậu chấn thương. Lý thuyết của ông cũng đưa cơ quan giải thích giấc mơ ra khỏi người mơ và vào tay nhà phân tích, điều này rất mâu thuẫn với hướng dẫn đạo đức cho giấc mơ mà bây giờ thường được theo sau.

Tuy nhiên, một số khía cạnh của lý thuyết đã đứng lên thử nghiệm - ví dụ, giấc mơ từ giấc ngủ REM là đầy những tương tác mạnh mẽ, mà Freud có thể đã sử dụng như một bằng chứng về những xung lực hung hăng bị đàn áp diễn ra trong giấc mơ của chúng ta.

Vì vậy, trong khi mức độ chính xác mà lý thuyết về giấc mơ của Freud là chính xác vẫn chưa rõ ràng, thì ít nhất là về một khía cạnh, có vẻ như anh ta đã hiểu đúng: giấc mơ thực sự là con đường dẫn đến một kiến ​​thức về vô thức trên.

Giới thiệu về Tác giả

Josie Malinowski, Giảng viên tâm lý học, University of East London

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon