Nhiều người trong chúng ta tin rằng chúng ta có thể làm hai việc cùng một lúc. Chúng tôi thử nó mỗi ngày mặc dù những hạn chế của chúng tôi là rõ ràng.

Tuy nhiên, chúng tôi vẫn kiên trì, đến mức luật pháp cần được thông qua để đối phó với sự ngu ngốc của chúng tôi. Ví dụ, nó là bất hợp pháp ở tất cả các bang của Úc và các lãnh thổ để lái xe cơ giới và sử dụng điện thoại di động cùng một lúc, không có sự sắp xếp rảnh tay.

Những luật như vậy xuất phát từ việc thừa nhận rằng lái xe an toàn đòi hỏi sự chú ý đáng kể. Vận hành một chiếc điện thoại di động cũng đòi hỏi sự chú ý, điều này làm mất đi nhiệm vụ quan trọng hơn của việc lái xe.

Ở một số bang cảnh sát đã bắt đầu phạt người đi bộ người sử dụng điện thoại di động khi băng qua đường.

Những người trẻ tuổi thường tuyên bố họ là chuyên gia về đa nhiệm. Rằng họ có thể giám sát một số thiết bị điện tử cùng một lúc khiến nó dường như là trường hợp.

Nhưng nghiên cứu thường xuyên chứng minh Khi họ cố gắng làm hai việc cùng một lúc, họ có xu hướng làm cả hai nhiệm vụ kém. Hoặc là họ mắc nhiều lỗi hơn hoặc mất nhiều thời gian hơn nếu họ làm một việc tại một thời điểm.

Chúng tôi giới hạn ở mức độ chú ý mà chúng tôi có thể dành cho bất kỳ một nhiệm vụ. Mike Kegley / Flickr, CC BY

Trong một nghiên cứu, máy tính xách tay của sinh viên đại học đã được theo dõi bởi một chương trình phần mềm gián điệp trong các bài giảng. Nó tìm thấy các sinh viên đã cố gắng đa nhiệm bằng cách kiểm tra tài liệu khóa học và ghi chú bài giảng cũng như xem email, tham gia vào phương tiện truyền thông xã hội, lướt web và chơi trò chơi.

Nghiên cứu cho thấy càng nhiều sinh viên tham gia với các tài liệu không liên quan đến khóa học trong bài giảng, kết quả học tập của họ càng tệ hơn trong khóa học.

Một số nhà nghiên cứu tuyên bố phái nữ cho thấy một lợi thế trong đa nhiệm, nhưng hầu hết có không tìm thấy bất kỳ ý nghĩa sự khác biệt giới tính.

Ba nguyên tắc chính giải thích tốt những hạn chế của chúng tôi trong việc thực hiện nhiều nhiệm vụ cùng một lúc.

KHAI THÁC. Một số nhiệm vụ đòi hỏi nhiều sự chú ý hơn những nhiệm vụ khác

Đi bộ, nhai và hành động thể chất nói chuyện dường như đòi hỏi rất ít sự chú ý đến mức chúng ta có thể làm chúng mà không cần suy nghĩ.

Ngược lại, xây dựng một cuộc tranh luận, đọc một cuốn sách và theo dõi một bộ phim đều đòi hỏi sự chú ý đáng kể - đặc biệt nếu chúng ta muốn thực hiện tốt nhiệm vụ.

KHAI THÁC. Chúng tôi bị giới hạn về mức độ chú ý mà chúng tôi có thể dành cho bất kỳ nhiệm vụ hoặc nhiệm vụ nào

Điều này dường như là một hạn chế mà bộ não của chúng ta được xây dựng với. Nếu thực hiện hai nhiệm vụ cùng nhau đòi hỏi ít hơn khả năng chú ý tối đa, thì chúng ta có khả năng sẽ thực hiện nếu tắt.

Vì vậy, ví dụ, hầu hết mọi người sẽ thấy tầm thường khi đi dọc theo một con đường và thảo luận với một người bạn.

Ngược lại, nếu hai nhiệm vụ cùng nhau vượt quá khả năng chú ý của chúng tôi, thì một cái gì đó sẽ phải cung cấp.

Vì vậy, mặc dù lái xe và nói chuyện có vẻ khá dễ dàng với hầu hết mọi người, nếu điều kiện đường đột ngột thay đổi và hành động lái xe trở nên thách thức hơn, sau đó cuộc trò chuyện có thể sẽ dừng lại.

Khả năng chú ý tối đa của chúng tôi cũng bị ảnh hưởng bởi trạng thái kích thích của chúng tôi. Ví dụ, nếu chúng ta mệt mỏi, dường như chúng ta không có khả năng chú ý giống như khi chúng ta hoàn toàn tỉnh táo.

KHAI THÁC. Chúng ta có thể trở nên tốt hơn trong đa nhiệm

Khả năng của chúng tôi để thực hiện một số nhiệm vụ có thể cải thiện với thực tiễn. Điều này thường có nghĩa là các nhiệm vụ cụ thể cần ít chú ý hơn, thậm chí đến mức trở thành tự động.

Trong một nghiên cứu gần đây của tôi, những người tham gia được tặng những bức tranh về các chấm được sắp xếp ngẫu nhiên và yêu cầu đếm chúng.

Thời gian họ trả lời có liên quan trực tiếp đến số lượng chấm trong một bức tranh: càng nhiều chấm, phản ứng càng chậm. Nhưng sau khi xem mọi bức ảnh nhiều lần, phản hồi của họ không còn liên quan đến số lượng chấm.

Trên thực tế, những người tham gia đều nhanh như nhau bất kể có sáu chấm hay 11. Họ biết câu trả lời tự động thay vì phải có ý thức thực hiện nó thông qua một quá trình đếm.

Một quá trình tương tự làm cơ sở cho việc chúng ta có được nhiều kỹ năng nhận thức, chẳng hạn như đọc các từ.

Người lái xe Novice thường phải vật lộn để nghe các hướng dẫn cơ bản trong khi họ đang lái xe vì tất cả sự chú ý của họ dành cho việc giữ cho chiếc xe di chuyển trơn tru và tránh các phương tiện khác.

Nhưng sau một vài năm kinh nghiệm lái xe, nhiệm vụ này đòi hỏi ít nguồn lực nhận thức hơn. Một số người sau đó được giải phóng để thực hiện các nhiệm vụ khác, chẳng hạn như hát theo đài hoặc suy nghĩ về tuyến đường tốt nhất về nhà.

Điều quan trọng cần lưu ý là không phải tất cả các nhiệm vụ đều có thể được thực hành đến mức chúng đòi hỏi ít chú ý để thực hiện. Những nhiệm vụ như vậy, bởi bản chất của chúng, luôn đòi hỏi hầu hết sự chú ý của chúng ta.

Tổ chức một cuộc trò chuyện nghiêm túc với ai đó không phải là điều chúng ta có thể chuyển sang thí điểm tự động và mong đợi một kết quả xứng đáng.

Vì vậy, chúng ta có thể làm hai việc cùng một lúc? Nó phụ thuộc vào bản chất của các nhiệm vụ chúng tôi muốn thực hiện đồng thời, mức độ hứng thú của chúng tôi, mức độ kinh nghiệm của chúng tôi với từng nhiệm vụ và mức độ chúng tôi quan tâm đến chất lượng hiệu suất của chúng tôi.