Cuộc khủng hoảng giữa cuộc đời thực sự đối đầu với nhiều người Mỹ
Midlife là một trong những giai đoạn cuộc sống ít được hiểu, đánh giá cao và nghiên cứu. Sarah2 / Shutterstock.com

Theo cách mà mẹ tôi tưởng tượng, cuộc sống giữa chừng sẽ rất tuyệt: đếm ngược ngày cho đến khi nghỉ hưu, dành mùa đông ở Florida và kiểm tra các điểm đến trong danh sách xô của bà. Nhưng nó đã không diễn ra theo cách đó.

Thay vì dành nhiều thời gian hơn ở Florida, cô vẫn bị mắc kẹt ở vùng ngoại ô đầy tuyết ở New York. Cô giao dịch trên biển và đi khắp thế giới để thăm mẹ hàng ngày, đang ở trong một viện dưỡng lão. Thay vì niềm vui sống cuộc sống của loài chim tuyết, cô ấy phải chịu đựng sự căng thẳng, mặc cảm và những thách thức khi chăm sóc bà tôi, người là 89 và đối phó với chứng mất trí nhớ.

Đây không phải là cách tôi tưởng tượng về cuộc sống của mình ở giữa cuộc đời, mẹ tôi, người là 61, nói với tôi.

Cô ấy không cô đơn.

Trong một nghiên cứu, các đồng nghiệp của tôi và tôi đã tiến hành trên người trung niên, chúng tôi đã theo dõi những người 360 hàng tháng trong hai năm, theo dõi các sự kiện cuộc sống, sức khỏe, hạnh phúc và tính cách của họ.


đồ họa đăng ký nội tâm


Chúng tôi thấy rằng cuộc sống trung lưu, thường được coi là bao gồm các độ tuổi của 40 đến 65, đã trở thành thời kỳ khủng hoảng. Nhưng đó không phải là loại khủng hoảng tồn tại trong trí tưởng tượng phổ biến - khi cha mẹ, cùng con cái ra khỏi nhà, cảm thấy bị ép buộc phải bù đắp thời gian đã mất và sống lại những ngày vinh quang.

Có ít tiền cho một chiếc xe thể thao màu đỏ. Không có thời gian để đi khắp thế giới. Và một người vợ chiến lợi phẩm? Quên đi.

Thay vào đó, cuộc khủng hoảng giữa cuộc đời mà hầu hết mọi người trải qua là tinh tế hơn, nhiều sắc thái hơn và hiếm khi được thảo luận giữa gia đình và bạn bè. Nó có thể được mô tả tốt nhất là cuộc tập trận lớn của người Hồi giáo - thời kỳ mà những người trung niên ngày càng phải đối mặt với sự lựa chọn bất khả thi khi quyết định chia thời gian và tiền bạc giữa họ, cha mẹ và con cái họ.

Nuôi dạy con cái của bạn và những đứa trẻ trưởng thành của bạn

Nhiều người trung niên ngày càng nhiều cảm thấy bắt buộc để chăm sóc cả cha mẹ già và con cái của họ.

Các chính sách nghỉ phép gia đình không đầy đủ buộc người trung niên phải quyết định giữa việc tối đa hóa tiềm năng kiếm tiền của họ hoặc chăm sóc cha mẹ già. Trong số những người đã làm việc toàn thời gian trong khi chăm sóc nhiều hơn 21 mỗi tuần cho một phụ huynh già, 25% đã giảm giờ làm việc hoặc chấp nhận một vị trí ít đòi hỏi hơn. Các nghiên cứu đã chỉ ra rằng tung hứng một công việc trong khi chăm sóc cha mẹ làm căng thẳng các mối quan hệ và gây tổn hại cho sức khỏe tinh thần và thể chất.

Cuộc khủng hoảng giữa cuộc đời thực sự đối đầu với nhiều người Mỹ Mọi người đang sống lâu hơn - và ai đó phải chăm sóc họ. Sjstudio6 / Shutterstock.com

Người trung niên cũng thấy mình phải đối mặt với sự phụ thuộc liên tục hoặc đổi mới của trẻ em trưởng thành. So với 10 năm trướcNgày nay, nhiều trẻ em trưởng thành hơn đang sống cùng bố mẹ. Một lý do là con cái họ đang dành nhiều thời gian hơn ở trường.

Nhưng cũng có ít cơ hội việc làm hơn, và những người trẻ tuổi đang có một thời gian khó khăn hơn để đảm bảo các nhu cầu cơ bản, như bảo hiểm y tế. Cùng với nhau, những xu hướng này đã dẫn đến lo lắng và trầm cảm nhiều hơn ở các bậc cha mẹ trung niên, những người sợ con mình có thể không bao giờ có cơ hội giống như họ đã làm.

Cuộc sống lâu hơn, ít cơ hội hơn

Tại sao việc ép này xảy ra bây giờ?

Vì một điều, cha mẹ của người trung niên đang sống lâu hơn bao giờ hết. Thế kỷ vừa qua đã chứng kiến ​​những thành tựu đáng kể trong tuổi thọ. Các lựa chọn để chăm sóc cha mẹ già có nhu cầu từ chính mình tại nhà hoặc với sự trợ giúp của các trợ lý chăm sóc sức khỏe tại nhà đến các cơ sở trợ giúp sinh hoạt và điều dưỡng. Chi phí khác nhau tùy theo loại hình chăm sóc, nhưng tổng chi phí liên tục tăng.

Trong khi đó, những đứa trẻ trưởng thành của người Mỹ trung niên vẫn đang quay cuồng với cuộc Đại suy thoái 2008. Một thị trường lao động ấm áp kết hợp với nợ vay sinh viên đã khiến những đứa trẻ trưởng thành phải vật lộn để tìm việc làm ổn định, lâu dài và họ đã trì hoãn việc mua nhà và bắt đầu một gia đình.

Cuộc khủng hoảng giữa cuộc đời thực sự đối đầu với nhiều người Mỹ Không thể đảm bảo việc làm ổn định, nhiều thanh niên thấy mình dựa dẫm vào cha mẹ rất nhiều vào 20 của họ. tugol / Shutterstock.com

Cuối cùng, một vài chính sách được đưa ra cho những người cố gắng cân bằng công việc trong khi chăm sóc cha mẹ già. Hoa Kỳ không có chính sách liên bang cho nghỉ phép gia đình có lương, chỉ không được trả lương.

Sáu tiểu bang và Quận Columbia có chính sách nghỉ phép gia đình, bao gồm tối đa 12 tuần được trả lương và thay thế tiền lương ở mức 50% thành 80% tiền lương của một người. Nhưng đó thường là những người không đủ khả năng để nghỉ ngơi hoặc chấp nhận giảm lương người cuối cùng là người chăm sóc.

Rủi ro tài chính nhiều hơn

Mặc dù giữa đời thường đánh dấu một điểm cao để có thu nhập và đại diện cho đỉnh cao của khả năng ra quyết định, người trung niên ít được trang bị hơn bạn nghĩ để đảm nhận những thách thức và gánh nặng mới của người trung lưu.

Tiền lương sống bị đình trệ và biến động thị trường lao động đã thúc đẩy sự bất an trong công việc, với 24% người trong độ tuổi 45 đến 74 lo lắng rằng họ có thể mất việc trong năm tới.

Thêm vào đó, người trung niên có sức khỏe riêng để lo lắng. Khi mọi người già đi, chi phí y tế của họ tăng lên, ăn mòn tài khoản ngân hàng, khiến cho việc kiếm tiền trở nên khó khăn hơn. Trong khi tiếp cận rộng hơn với bảo hiểm y tế đã làm nên sự khác biệt do Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng, việc tăng nhanh chi phí cho bảo hiểm và thuốc có thể làm căng thẳng ngân sách gia đình.

Báo cáo gần đây nhận thấy rằng người trung niên có tốc độ phá sản tăng nhanh nhất - và một trong những lý do hàng đầu là chi phí bảo hiểm y tế và thuốc men tăng cao. Nhưng cha mẹ ai đồng ký các khoản vay sinh viên con cái của họ cũng đã tạo ra một yếu tố rủi ro phá sản khác.

Những gì có thể được thực hiện?

Mặc dù nó có vẻ như cam chịu và u ám đối với người trung niên, nhưng vẫn có hy vọng. Thay đổi chính sách và nơi làm việc có thể làm giảm bớt các cuộc đấu tranh của họ.

Nghiên cứu mở rộng đã được ghi nhận hiệu quả của các chương trình đào tạo để giúp đỡ người lớn chăm sóc cha mẹ. Các chương trình này - bao gồm từ các hội thảo về hiểu về chứng mất trí nhớ đến các hướng dẫn về tự chăm sóc - không giúp đỡ về chi phí, nhưng chúng có thể giảm bớt gánh nặng cảm xúc.

Trong khi đó, các nghiên cứu đã phát hiện ra rằng nơi làm việc cho nhân viên kiểm soát nhiều hơn lịch trình của họ có thể dẫn đến sức khỏe tốt hơn, hiệu suất nơi làm việc và duy trì.

Đối với chính sách rộng hơn, Hoa Kỳ có thể tìm đến Châu Âu để có ý tưởng về cách giải quyết nghỉ phép gia đình có lương. Các quốc gia châu Âu có chính sách nghỉ phép gia đình hào phóng bao gồm thời gian nghỉ dài sau khi sinh con hoặc để chăm sóc. Gần đây, một số hóa đơn về nghỉ phép gia đình đã được giới thiệu trong Quốc hội Hoa Kỳ.

Midlife được cho là một trong những giai đoạn cuộc sống ít được hiểu, đánh giá cao và nghiên cứu. Nhưng no la một điểm then chốt, với người Mỹ trung niên đóng vai trò lớn trong nơi làm việc, gia đình và cộng đồng của họ.

Thật không may, không có thay đổi đối với hỗ trợ xã hội hoặc chính sách công cộng, các vấn đề mà người Mỹ trung niên phải đối mặt sẽ chỉ trầm trọng hơn do số lượng lớn bé bùng nổ bước vào tuổi già.

Giới thiệu về Tác giả

Frank J. Infurna, Phó Giáo sư Tâm lý học, Arizona State University

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

phá vỡ

Sách liên quan:

Thói quen nguyên tử: Cách dễ dàng và đã được chứng minh để xây dựng thói quen tốt và phá vỡ những điều xấu

của James Clear

Atomic Habits đưa ra những lời khuyên thiết thực để phát triển những thói quen tốt và từ bỏ những thói quen xấu, dựa trên nghiên cứu khoa học về thay đổi hành vi.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Bốn khuynh hướng: Cấu hình tính cách không thể thiếu tiết lộ cách làm cho cuộc sống của bạn tốt đẹp hơn (và cuộc sống của những người khác cũng tốt hơn)

bởi Gretchen Rubin

Bốn xu hướng xác định bốn loại tính cách và giải thích cách hiểu xu hướng của chính bạn có thể giúp bạn cải thiện các mối quan hệ, thói quen làm việc và hạnh phúc tổng thể.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Hãy suy nghĩ lại: Sức mạnh của việc biết những gì bạn không biết

của Adam Grant

Think Again khám phá cách mọi người có thể thay đổi suy nghĩ và thái độ của mình, đồng thời đưa ra các chiến lược để cải thiện tư duy phản biện và ra quyết định.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Cơ thể giữ điểm số: Não bộ, trí óc và cơ thể trong việc chữa lành chấn thương

bởi Bessel van der Nikol

The Body Keeps the Score thảo luận về mối liên hệ giữa chấn thương và sức khỏe thể chất, đồng thời đưa ra những hiểu biết sâu sắc về cách điều trị và chữa lành chấn thương.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng

Tâm lý học về tiền bạc: Những bài học vượt thời gian về sự giàu có, lòng tham và hạnh phúc

bởi Morgan Housel

Tâm lý học về tiền bạc xem xét cách thức mà thái độ và hành vi của chúng ta đối với tiền bạc có thể định hình thành công tài chính và hạnh phúc tổng thể của chúng ta.

Bấm để biết thêm thông tin hoặc đặt hàng