Michelle Obama đã lập biểu đồ cho khóa học của riêng mình, ưu tiên những gì cô ấy coi trọng. Ảnh AP / Pablo Martinez Đức

Michelle Obama'sTrở thànhCó thể đọc một cách khác nhau theo nhiều cách: như một cuốn hồi ký chính trị, như một câu chuyện về người da đen và khao khát ở Mỹ hoặc một câu chuyện Cô bé Lọ Lem chở một cô gái da đen đầy tham vọng từ một căn hộ có diện tích 900 đến một ngôi nhà có phòng XN 132, Phòng tắm 35 và lò sưởi 28 trải rộng trên sáu tầng, và một đội ngũ nhân viên, người bán hoa, quản gia, quản gia và tiếp viên cho mọi nhu cầu của cô.

Là một nhà tâm lý học cố gắng hiểu rõ hơn về quá trình tăng trưởng của phụ nữ trong suốt tuổi trưởng thành, tôi đã ngạc nhiên khi thấy rằng nó cũng có thể được đọc như một minh họa về cách phụ nữ phát triển lý tưởng. Trong nhiều thập kỷ, các nhà tâm lý học đã dựa vào nhà tâm lý học Mô hình lý thuyết của Erik Erikson về các giai đoạn của cuộc đời, một mô hình dựa trên cách đàn ông phát triển mà phần lớn bỏ qua phụ nữ.

Tôi đã dành 45 nhiều năm để nghiên cứu cuộc sống của phụ nữ để khắc phục khoảng cách này, gần đây nhất là xuất bảnĐường dẫn đến sự hoàn thành: Tìm kiếm ý nghĩa và bản sắc của phụ nữ. Tôi đã theo dõi 26 một cách ngẫu nhiên những phụ nữ có trình độ đại học từ lứa tuổi 21 đến 58. Họ đến từ các thành phố lớn, thị trấn nhỏ và khu vực nông thôn. Một số là những người đầu tiên trong gia đình họ vào đại học, và nhiều người phải vật lộn với nghèo đói và lạm dụng sớm. Tất cả đã kết hôn tại một số thời điểm trong cuộc sống của họ, và chỉ hơn một nửa trong số họ đã có con. Hầu hết trồng một số loại nghề; Những người khác chỉ đơn giản là làm việc. Khi phân tích cuộc sống của họ, tôi đưa ra cách suy nghĩ về hành trình cuộc sống của phụ nữ mô tả các giai đoạn trưởng thành cho những người vượt qua những thách thức mà họ gặp phải.

Michelle Robinson Obama, mặc dù sống một cuộc sống phi thường, minh họa cho con đường phát triển tối ưu mà tôi tìm thấy trong số những người phụ nữ bình thường của tôi. Trái ngược với giai đoạn cuộc đời đàn ông của Erikson, tôi học được rằng mối quan hệ với người khác là trung tâm cho sự phát triển của phụ nữ ở tuổi trưởng thành. Ứng cử viên về cuộc sống nội tâm của mình, Michelle đặt tiêu đề cho các chương trong cuộc đời của cô ấy. Theo nghĩa đó, Michelle Obama đại diện cho nữ mỗi người.

'Trở thành tôi' - thử thách bản sắc

Giống như những người phụ nữ mà tôi theo dõi, Michelle nhận thấy sự thỏa mãn của cô ấy theo những cách rất khác so với những gì cô ấy mong đợi. Khi còn là một cô gái trẻ, cô có khát vọng khiêm tốn: một gia đình, một con chó và một ngôi nhà có cầu thang trong đó - hai tầng cho một gia đình.

Sự hình thành bản sắc tối ưu bao gồm khám phá các khả năng, làm lại các mục tiêu của thời thơ ấu và rèn con đường của chính mình. Michelle Robinson đặt mục tiêu trở thành một luật sư thành công, mô phỏng những người mà cô đã quan sát ở trung tâm thành phố Chicago, trong trang phục thông minh, và di chuyển có mục đích. Bị trói buộc qua tuổi thiếu niên và tuổi trưởng thành sớm bởi câu hỏi Tôi có đủ tốt không?, Trở thành một luật sư công ty có trình độ Harvard đã cho cô ấy thấy rằng cô ấy là.

Khủng hoảng danh tính của cô đến khi cô nhận ra mình không thực sự muốn cuộc sống mà cô đạt được. Cô cảm thấy trống rỗng hành nghề luật. Rủi ro nghề nghiệp lớn, cô thấy rằng làm việc trong dịch vụ công cộng hoặc cho các tổ chức phi lợi nhuận cảm thấy muốn làm một điều gì đó tốt hơn. Danh tính - Trở thành tôi, tôi - xuất phát từ việc đạt được mục tiêu của mình và sau đó tiếp nhận những gì cô ấy thể hiện như là một thách thức phổ quát về bình phương bạn là ai với nơi bạn đến và nơi bạn muốn đến.

Giống như Michelle Obama, phụ nữ trong nghiên cứu của tôi thường nhận ra, trong 30 của họ, rằng những lựa chọn ban đầu của họ không phù hợp với họ. Về mặt thế hệ, họ là một trong những người đầu tiên thâm nhập một cách có ý nghĩa vào thế giới làm việc nơi các cơ hội tự thực hiện đang mở ra. Họ có thể trở thành thẩm phán hoặc đảm nhận vai trò quản lý. Họ có thể rời bỏ công việc xã hội và trở thành giáo viên trong những giờ thân thiện với gia đình hơn. Họ có thể, như Michelle, suy nghĩ nghiêm túc về những gì phù hợp với họ và thay đổi khóa học. Họ có thể tạo bản sắc riêng của họ.

Một phần của việc hướng tới sự hoàn thành là tìm kiếm một đối tác thực sự. Ảnh AP / Andrew Harnik

"Trở thành chúng ta" - sự thân mật

Cuộc tìm kiếm sự thân mật, trở thành trọng tâm trong các 20 của họ, đã khiến nhiều phụ nữ trong nghiên cứu của tôi sửa đổi các mục tiêu nghề nghiệp của riêng họ dưới ánh sáng của các đối tác của họ.

Giống như nhiều người trong số họ, Michelle đã chọn người bạn đời của mình sau một thời gian phát triển tình bạn hơn là đam mê ban đầu. Sau khi kết hôn, cô đã có một thử thách trong việc sắp xếp các mục tiêu của mình với anh ta - điều mà xa với giấc mơ tái tạo lại gia đình gần gũi, ấm áp mà cô đã lớn lên. Michelle coi thường chính trị và phẫn nộ thời gian rời xa gia đình. Cô từ chối nhổ con và chuyển đến Washington khi anh còn là thượng nghị sĩ. Vì tình yêu, cô ủng hộ cuộc tranh cử tổng thống của Barack, nhưng không nghĩ anh sẽ thắng và, bằng một cách nào đó, hy vọng anh sẽ không làm thế. Sự gần gũi đang dẫn dắt cô đi trên con đường mà cô sẽ không bao giờ chọn.

Nhiều phụ nữ trong nghiên cứu của tôi đã đi theo những quỹ đạo tương tự, mặc dù, tất nhiên, ở quy mô nhỏ hơn. Một người phụ nữ, Betty, đã phải điều chỉnh lại các mục tiêu của mình như một nhà trị liệu vật lý khi chồng cô kiếm được nhiều tiền từ bất động sản và, trong 30 của họ, muốn nghỉ hưu và dành thời gian đi du lịch. Maria, một y tá từ một gia đình truyền thống người Mỹ gốc Ý, đã phải trở thành trụ cột gia đình khi chồng cô bị tàn tật. Giống như Michelle, mỗi người phải làm lại danh tính của mình để phù hợp với hoàn cảnh không lường trước được của người phối ngẫu.

'Trở nên nhiều hơn' - quan tâm

Tuổi trưởng thành là về những gì các nhà tâm lý học gọi là sự hào phóng: đầu tư vào các dự án chăm sóc. Từng nằm trong Nhà Trắng, nơi mà cô coi là một nhà tù, Michelle đã tìm cách tập trung năng lượng của mình và sử dụng ảnh hưởng của mình cho một điều tốt đẹp hơn.

Michelle, hết mức có thể, đã cố gắng ngăn vị trí của Barack can thiệp vào thứ mà cô ưu tiên: gia đình. Ảnh AP / M. Spencer xanh

Michelle không bao giờ quảng cáo đại diện cho giới truyền thông về việc cô là một ngôi sao nhạc rock nổi tiếng. Cô đam mê trở thành một hình mẫu cho các cô gái, và cô vẫn cố gắng tạo ra một gia đình gần gũi. Cô viết rằng một trong những điều tốt nhất về chồng cô là chủ tịch là nhà của họ ở trên văn phòng của anh và anh có thể có mặt trong bữa tối hầu hết các đêm - giúp đảm bảo cuộc sống gia đình bình thường cho con gái của họ càng tốt.

Càng trở nên mạnh mẽ hơn - hay tìm cách chăm sóc người khác - là trung tâm trong cuộc sống của người phụ nữ hoàn hảo nhất mà tôi đã nghiên cứu. Khi những người phụ nữ này suy nghĩ về ý nghĩa của cuộc sống của họ ở tuổi 58, các giáo viên mô tả các sinh viên đã quay lại cảm ơn họ vì những điều họ nói đã thay đổi cuộc sống của họ. Một bác sĩ nhớ làm việc như một tình nguyện viên với bệnh nhân AIDS. Một thẩm phán kể lại những bức thư mà cô nhận được từ những người yêu cầu đã được giúp đỡ bởi quyết định của cô. Một người mẹ đã nói về việc đứa trẻ tự kỷ của mình đã làm tốt như thế nào với những nỗ lực của mình để tìm thấy sự hỗ trợ của nó. Những người có cuộc sống có ý nghĩa nhất là những người cảm thấy họ có ảnh hưởng đến cuộc sống của người khác.

Kết thúc thành công

Không phải tất cả những người phụ nữ mà tôi đã nghiên cứu đều cảm thấy thỏa mãn ở độ tuổi 58. Một số vẫn đang cố gắng để làm chủ nhiệm vụ danh tính, đã trôi qua cuộc sống. Những người khác không bao giờ tìm thấy sự thân mật có thể neo giữ sự chăm sóc của họ.

Nhưng những người cảm thấy cuộc sống của họ có ý nghĩa nhất ở tuổi 58 đã đi theo con đường mà Michelle Obama kể chi tiết. Họ đã tự tạo ra, chia sẻ bản thân này sâu sắc với một người khác và thấy rằng họ có thể trở thành nhiều người hơn bằng cách đề nghị bản thân để thúc đẩy sự thịnh vượng của người khác. Tất nhiên, điều này có thể xảy ra bên ngoài khuôn mẫu truyền thống của hôn nhân và trẻ em - nhiều mối liên hệ sâu sắc và đầy đủ nhất mà phụ nữ của tôi báo cáo xuất phát từ công việc của họ hoặc các mối quan hệ khác.

Giống như Michelle Obama, phụ nữ trung lưu thịnh vượng tạo ra mình trong một mạng lưới kết nối với những người khác. Họ đang đóng góp một cách quan trọng cho cuộc sống của người khác. Họ không nói nhiều về việc kiếm tiền hoặc leo thang. Đó không phải là nơi tham vọng của họ.

Là một trong những phụ nữ mà tôi đã nghiên cứu về nó, Bạn thấy mình bằng cách cho đi chính mình. Đối với phụ nữ, và có lẽ đối với đàn ông, bản sắc trưởng thành, sự thân mật và sự quan tâm phát triển trong bối cảnh của mối quan hệ, một điều mà tâm lý chỉ là bắt đầu hiểu

Giới thiệu về Tác giả

Ruthellen Josselson, giáo sư tâm lý học, Đại học Fielding

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon