Sau khi tập thể dục, người chạy bộ cảm thấy hưng phấn. jacsonquerubin / Flickr, CC BY-NC-SA

Ý tưởng rằng chúng ta có thể đạt được hạnh phúc bằng cách tối đa hóa niềm vui và giảm thiểu nỗi đau là cả trực quan và phổ biến. Sự thật là, tuy nhiên, rất khác nhau. Niềm vui một mình không thể làm cho chúng ta hạnh phúc.

Lấy Christina On Khung, con gái của ông trùm vận chuyển Aristotle On Khung. Cô thừa hưởng sự giàu có ngoài sức tưởng tượng và dành nó cho những thú vui xa hoa trong nỗ lực làm giảm bớt nỗi bất hạnh của cô. Cô ấy chết ở 37 và tiểu sử của mình, có phụ đề Tất cả những nỗi đau tiền có thể mua, kể lại một cuộc đời đầy hoang phí tâm trí đã góp phần vào sự đau khổ của cô.

Aldous Huxley nhận ra khả năng rằng niềm vui bất tận có thể thực sự dẫn đến các xã hội đen tối trong tiểu thuyết 1932 của ông Brave New World. Mặc dù ý tưởng về niềm vui bất tận có vẻ bình dị, nhưng thực tế thường rất khác nhau. Giống như một người nghiện rượu trong một cửa hàng sô cô la, chúng tôi sớm quên đi điều gì đã khiến mong muốn của chúng tôi trở nên đáng mong đợi ngay từ đầu.

Bằng chứng nổi bật cho thấy nỗi đau thực sự có thể tăng cường niềm vui và hạnh phúc mà chúng ta có được từ cuộc sống. Như các đồng nghiệp của tôi và tôi gần đây đã phác thảo trong tạp chí Đánh giá tâm lý xã hội và nhân cách, nỗi đau thúc đẩy niềm vui và giữ cho chúng ta kết nối với thế giới xung quanh chúng ta.

Nỗi đau xây dựng niềm vui

Một ví dụ tuyệt vời về nỗi đau có thể tăng cường khoái cảm là trải nghiệm thường được gọi là những người chạy bộ cao cấp. Sau khi gắng sức kinh nghiệm người chạy một cảm giác hưng phấn có liên quan đến việc sản xuất opioids, một chất hóa học thần kinh cũng được giải phóng để đáp ứng với cơn đau.

Công việc khác đã chỉ ra rằng trải nghiệm giảm đau không chỉ làm tăng cảm giác hạnh phúc của chúng ta mà còn làm giảm cảm xúc của chúng ta của nỗi buồn. Nỗi đau có thể không phải là một trải nghiệm thú vị, nhưng nó xây dựng niềm vui của chúng ta theo những cách mà niềm vui đơn thuần không thể đạt được.

Nỗi đau cũng có thể khiến chúng ta cảm thấy hợp lý hơn trong việc tự thưởng cho mình những trải nghiệm thú vị. Chỉ cần nghĩ có bao nhiêu người nuông chiều bản thân một chút sau một chuyến đi đến phòng tập thể dục.

Đồng nghiệp của tôi và tôi đã kiểm tra khả năng này bằng cách yêu cầu mọi người nắm tay họ trong một xô nước đá và sau đó đề nghị họ lựa chọn một Caramello Koala hoặc một công cụ đánh dấu đèn huỳnh quang để mang theo làm quà tặng.

Những người tham gia không trải qua bất kỳ nỗi đau nào đã chọn mức cao nhất là 74%. Nhưng những người bị đau chỉ chọn nó 40% thời gian - họ có nhiều khả năng lấy sô cô la hơn. Đau, dường như, có thể làm cho sô cô la không có tội!

Nỗi đau kết nối chúng ta với thế giới của chúng ta

Mọi người không ngừng tìm kiếm những cách mới để giải tỏa tâm trí và kết nối với những trải nghiệm tức thời của họ. Chỉ cần nghĩ về sự phổ biến của chánh niệm và bài tập hòa giải, cả hai đều nhằm mục đích mang lại cho chúng tôi liên lạc với kinh nghiệm trực tiếp của chúng tôi về thế giới.

Có lý do chính đáng để tin rằng nỗi đau có thể có hiệu quả trong việc đạt được mục tiêu tương tự. Tại sao? Bởi vì nỗi đau thu hút sự chú ý của chúng tôi.

Hãy tưởng tượng thả một cuốn sách lớn vào cuộc trò chuyện giữa ngón chân của bạn. Bạn sẽ kết thúc cuộc trò chuyện hoặc tham dự ngón chân của bạn? Nỗi đau kéo chúng ta vào khoảnh khắc và sau cơn đau, chúng ta tỉnh táo hơn và hòa hợp với môi trường cảm giác của chúng ta - ít bị cuốn vào những suy nghĩ của chúng ta về ngày hôm qua hoặc ngày mai.

Đồng nghiệp của tôi và tôi thử nghiệm gần đây cho dù tác dụng này của đau cũng có thể có một số lợi ích. Chúng tôi yêu cầu mọi người ăn một chiếc bánh quy sô cô la Tim Tam sau khi nắm tay họ trong một xô nước lạnh như đá càng lâu càng tốt. Chúng tôi thấy rằng những người trải qua cơn đau trước khi ăn Tim Tam thích nó hơn những người không bị đau.

Trong hai nghiên cứu tiếp theo, chúng tôi đã chỉ ra rằng cơn đau làm tăng cường độ của một loạt các khẩu vị khác nhau và làm giảm ngưỡng của mọi người để phát hiện các hương vị khác nhau. Một lý do khiến mọi người thích Tim Tam hơn sau khi bị đau là vì nó thực sự có vị ngon hơn - hương vị họ trải nghiệm mãnh liệt hơn và họ nhạy cảm hơn với nó.

Phát hiện của chúng tôi đã làm sáng tỏ lý do tại sao một Gatorade ngon hơn rất nhiều sau một thời gian dài vất vả, tại sao một cốc bia lạnh lại dễ chịu hơn sau một ngày lao động vất vả, và tại sao một sô cô la nóng lại thú vị hơn sau khi lạnh.

Nỗi đau thực sự mang lại cho chúng ta liên lạc với trải nghiệm cảm giác tức thời của chúng ta về thế giới, cho phép khả năng những thú vui có thể trở nên dễ chịu và mãnh liệt hơn.

Đau liên kết chúng tôi với người khác

Bất cứ ai đã trải qua một thảm họa đáng kể sẽ biết rằng những sự kiện này mang mọi người lại với nhau. Hãy xem xét 55,000 tình nguyện viên người đã giúp dọn dẹp sau trận lũ 2011 ở Brisbane hay ý thức về tinh thần cộng đồng đã phát triển ở New York để đáp ứng với 911.

Các nghi lễ đau đớn đã được sử dụng trong suốt lịch sử để tạo ra sự hợp tác và gắn kết trong các nhóm người. Một nghiên cứu gần đây kiểm tra một nghi thức như vậy - kavadi ở Mauritius - thấy rằng những người tham gia trải qua nỗi đau có nhiều khả năng quyên góp tiền cho sự nghiệp cộng đồng, cũng như những người chỉ đơn giản là quan sát buổi lễ. Kinh nghiệm về nỗi đau, hoặc đơn giản là quan sát người khác trong nỗi đau, khiến mọi người trở nên hào phóng hơn.

Dựa trên công việc này, các đồng nghiệp của tôi và tôi mọi người đã trải qua nỗi đau theo nhóm. Qua ba nghiên cứu, một lần nữa, những người tham gia hoặc đắm mình trong nước đá và giữ tư thế ngồi xổm càng lâu càng tốt, hoặc ăn ớt sống rất nóng.

Chúng tôi đã so sánh những kinh nghiệm này với điều kiện kiểm soát không đau và thấy đau tăng sự hợp tác trong nhóm. Sau khi chia sẻ nỗi đau, mọi người cảm thấy gắn kết với nhau hơn và cũng hợp tác hơn trong một trò chơi kinh tế: họ có nhiều khả năng chấp nhận rủi ro cá nhân để mang lại lợi ích cho toàn bộ nhóm.

Một khía cạnh khác của nỗi đau

Đau thường liên quan đến bệnh tật, thương tích hoặc tổn hại. Thông thường chúng ta không thấy đau cho đến khi nó liên quan đến một vấn đề và trong những trường hợp này, cơn đau có thể có ít lợi ích. Tuy nhiên, chúng tôi cũng trải qua nỗi đau trong một loạt các hoạt động phổ biến và lành mạnh.

Hãy xem xét ALS gần đây (xơ cứng teo cơ bên) thử thách thùng đá. Bằng cách thả mình vào nước đá, chúng tôi đã có thể nâng cao sự hỗ trợ chưa từng có cho một lý do chính đáng.

Hiểu rằng nỗi đau có thể có một loạt các hậu quả tích cực không chỉ quan trọng để hiểu rõ hơn về nỗi đau, mà còn có thể giúp chúng ta kiểm soát cơn đau khi nó trở thành một vấn đề. Đóng khung nỗi đau như một tích cực, chứ không phải tiêu cực, tăng phản ứng hóa học thần kinh giúp chúng ta kiểm soát cơn đau tốt hơn.

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation.
Đọc ban đầu bài viết.

Lưu ý

Brock Bastian là thành viên tương lai ARC tại Trường Tâm lý học tại UNSW Úc. Ông là một nhà tâm lý học xã hội và nghiên cứu của ông tập trung vào hạnh phúc, nỗi đau và đạo đức. Các lĩnh vực nghiên cứu của ông: lý luận đạo đức có động cơ, chủ nghĩa sống đạo đức, chủ nghĩa nhân bản, chủ nghĩa bản chất tâm lý, lợi ích của nỗi đau thể xác, các chuẩn mực xã hội cho hạnh phúc. Thăm anh ấy trang web.

Sách liên quan:

at

Cảm ơn đã ghé thăm Nội địa.com, ở đâu có 20,000 + những bài báo thay đổi cuộc sống quảng bá "Thái độ mới và những khả năng mới". Tất cả các bài viết được dịch sang Hơn 30 ngôn ngữ. Theo dõi đến Tạp chí Nội tâm, xuất bản hàng tuần và Cảm hứng hàng ngày của Marie T Russell. Tạp chí InsideSelf đã được xuất bản từ năm 1985.