Barack Obama ký tại bàn của mình. Pete Souza

Niềm tin rằng có một mối liên hệ giữa tài năng và thuận tay trái có một lịch sử lâu dài. Leonardo da Vinci thuận tay trái. Mark Twain, Mozart, Marie Curie, Nicola Tesla và Aristotle cũng vậy. Ngày nay không khác - cựu tổng thống Mỹ Barack Obama là một người thuận tay trái, cũng như lãnh đạo doanh nghiệp Bill Gates và cầu thủ bóng đá Lionel Messi.

Nhưng có thật là người thuận tay trái là nhiều khả năng là thiên tài? Chúng ta hãy xem bằng chứng mới nhất - bao gồm nghiên cứu mới của chúng tôi về sự thuận tay và khả năng toán học.

Đó là ước tính rằng giữa 10% và 13.5% dân số không được thuận tay phải. Trong khi một vài trong số những người này thoải mái như nhau khi sử dụng một trong hai tay, thì đại đa số đều thuận tay trái.

Sở thích tay là biểu hiện của chức năng não và do đó có liên quan đến sự liên quan. Trung bình tay trái triển lãm, trung bình, một bán cầu não phải phát triển hơn, chuyên về các quy trình như lý luận không gian và khả năng xoay đại diện tinh thần của các đối tượng.

Ngoài ra, khối tử thi - bó tế bào thần kinh nối hai bán cầu não - có xu hướng lớn hơn ở người thuận tay trái. Điều này cho thấy rằng một số người thuận tay trái có kết nối nâng cao giữa hai bán cầu và do đó xử lý thông tin vượt trội. Tại sao điều đó, tuy nhiên, không rõ ràng. Một giả thuyết cho rằng sống trong một thế giới được thiết kế cho người thuận tay phải có thể buộc người thuận tay trái phải sử dụng cả hai tay - do đó làm tăng kết nối. Điều này mở ra khả năng tất cả chúng ta có thể đạt được kết nối nâng cao bằng cách rèn luyện bản thân để sử dụng cả hai tay.

Những đặc thù này có thể là lý do tại sao những người thuận tay trái dường như có lợi thế trong một số ngành nghề và nghệ thuật. Ví dụ, họ được đại diện quá mức trong số nhạc sĩ, nghệ sĩ sáng tạo, kiến trúc sư và người chơi cờ. Không cần phải nói, xử lý thông tin hiệu quả và kỹ năng không gian vượt trội là rất cần thiết trong tất cả các hoạt động này.

Xử lý và toán học

Nhưng còn mối liên hệ giữa thuận tay trái và kỹ năng toán học thì sao? Không có gì đáng ngạc nhiên, vai trò của sự thuận tay trong toán học từ lâu đã là một vấn đề được quan tâm. Hơn 30 năm trước, một nghiên cứu tinh dịch khẳng định thuận tay trái trở thành một người dự đoán về sự sớm phát triển toán học. Nghiên cứu cho thấy tỷ lệ thuận tay trái trong số những học sinh có năng khiếu toán học lớn hơn nhiều so với dân số nói chung.

Tuy nhiên, ý tưởng cho rằng thuận tay trái là một yếu tố dự báo khả năng trí tuệ vượt trội đã bị thách thức gần đây. Một số học giả đã tuyên bố rằng thuận tay trái không liên quan đến bất kỳ lợi thế nào trong kỹ năng nhận thức, và thậm chí có thể gây ảnh hưởng xấu đến chức năng nhận thức chung và do đó, thành tích học tập.

Ví dụ, một nghiên cứu đã phát hiện ra rằng trẻ em thuận tay trái hơi kém trong một loạt các biện pháp phát triển. Ngoài ra, một đánh giá gần đây báo cáo những người thuận tay trái dường như hơi đại diện cho những người khuyết tật trí tuệ. Một nghiên cứu lớn khác cho thấy người thuận tay trái thực hiện kém hơn trong khả năng toán học trong một mẫu trẻ em từ năm tuổi đến 14.

Thí nghiệm được thiết kế cẩn thận

Điều thú vị là, những nghiên cứu trước đây, cũng giống như nhiều nghiên cứu khác, khác biệt với nhau về cách đo độ thuận tay và cách người tham gia được phân loại - một số trong số họ chỉ đơn giản hỏi mọi người về sở thích chung của họ. Và, quan trọng nhất, họ đã có những cách tiếp cận khác nhau để đo lường khả năng toán học - từ số học đơn giản đến giải quyết vấn đề phức tạp. Những khác biệt trong thiết kế thí nghiệm có thể là nguyên nhân của kết quả quan sát hỗn hợp.

Để có được kết quả đáng tin cậy hơn, chúng tôi quyết định thực hiện toàn bộ loạt thí nghiệm bao gồm nhiều hơn học sinh 2,300 (ở trường tiểu học và trung học). Những thí nghiệm khác nhau về loại và độ khó của các nhiệm vụ toán học.

Để đảm bảo sự so sánh, chúng tôi đã sử dụng cùng một bảng câu hỏi - hàng tồn kho ở Edinburgh - để đánh giá sự thuận tay trong tất cả các thí nghiệm. Bảng câu hỏi này hỏi mọi người họ thích dùng tay nào để viết, vẽ, ném, đánh răng và những thứ khác. Nó đánh giá mức độ mà một người nào đó thích bên phải hoặc bên trái của họ - đó là một thang đo chứ không phải là một đánh giá phân loại trái so với bên phải. Tính năng cụ thể này cho phép chúng tôi xây dựng các mô hình thống kê mạnh mẽ và đáng tin cậy hơn.

Kết quả, được công bố trên Frontiers, cho thấy những người thuận tay trái vượt trội so với phần còn lại của mẫu khi các nhiệm vụ liên quan đến giải quyết vấn đề khó khăn, chẳng hạn như liên kết các hàm toán học với một tập hợp dữ liệu nhất định. Mô hình kết quả này đặc biệt rõ ràng ở thanh thiếu niên nam. Ngược lại, khi nhiệm vụ không quá đòi hỏi, chẳng hạn như khi thực hiện số học đơn giản, không có sự khác biệt giữa người thuận tay trái và tay phải. Chúng tôi cũng phát hiện ra rằng những người thuận tay phải cực đoan - những người nói rằng họ thích sử dụng tay phải cho tất cả các mục trong bài kiểm tra độ thuận tay - được thực hiện trong tất cả các thí nghiệm so với người thuận tay phải và tay trái vừa phải.

Trung bình, những người thuận tay trái dường như có một lợi thế khi giải quyết các nhiệm vụ toán học đòi hỏi - ít nhất là ở trường tiểu học và trung học. Ngoài ra, việc thuận tay phải mạnh mẽ có thể là một bất lợi cho toán học. Kết hợp lại với nhau, những phát hiện này cho thấy rằng sự thuận tay, như một chỉ số kết nối giữa các bán cầu não, có ảnh hưởng đến nhận thức ở một mức độ nào đó.

Điều đó nói rằng, sự thuận tay chỉ là một biểu hiện gián tiếp của chức năng não. Ví dụ: chỉ một phần ba của những người có bán cầu não phải phát triển hơn là thuận tay trái. Vì vậy, nhiều người thuận tay phải sẽ có cấu trúc não tương tự như người thuận tay trái. Do đó, chúng ta cần thận trọng trong việc diễn giải sở thích tay của mọi người - cho dù chúng ta xem đó là dấu hiệu của thiên tài hay là dấu hiệu cho sự suy giảm nhận thức.

Giới thiệu về Tác giả

Giovanni Sala, Ứng viên Tiến sĩ - Tâm lý học nhận thức, Đại học Liverpool và Fernand Gobet, Giáo sư về Ra quyết định và Chuyên môn, Đại học Liverpool

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan:

at Thị trường InnerSelf và Amazon