Có nhiều gen liên quan đến việc định hình không chỉ giới tính sinh học của chúng ta, mà còn cả bản sắc giới tính của chúng ta. Limor Zellermayer / Bapt, CC BY

Sự không phù hợp giữa giới tính sinh học và bản sắc giới, đỉnh cao ở dạng nghiêm trọng nhất là chứng khó nuốt giới, đã được gán cho bệnh tâm thần, rối loạn chức năng gia đình và chấn thương thời thơ ấu.

Nhưng tích lũy bằng chứng bây giờ ngụ ý yếu tố sinh học trong việc thiết lập bản sắc giới và vai trò của gen đặc biệt.

Các biến thể - các phiên bản khác nhau một cách tinh tế - của các gen liên quan đến bản sắc giới có thể chỉ đơn giản là một phần của phổ về giới tính và tình dục được duy trì trong suốt lịch sử loài người.

Chuyển giới và rối loạn giới tính

Một số chàng trai trẻ thể hiện sở thích sớm để ăn mặc và cư xử như con gái; Một số cô gái trẻ tin rằng họ nên là con trai.

Sự không phù hợp rõ ràng này của giới tính sinh học và bản sắc giới có thể dẫn đến nghiêm trọng chứng khó nuốt giới. Cùng với bắt nạt học đường và từ chối gia đình, nó có thể làm cho cuộc sống dằn vặt cho giới trẻvà tỷ lệ tự sát là đáng sợ cao.

Khi họ bước vào tuổi trưởng thành, gần như một nửa số trẻ em này (hoặc thậm chí nhiều hơn khi các nghiên cứu thẩm vấn chặt chẽ), tiếp tục cảm thấy mạnh mẽ rằng họ được sinh ra trong cơ thể sai. Nhiều người tìm cách điều trị - hormone và phẫu thuật - để chuyển sang giới tính mà họ xác định.

Mặc dù các chuyển đổi từ nam sang nữ (MtF) và từ nữ sang nam (FtM) hiện đã có sẵn và được chấp nhận nhiều hơn, con đường chuyển đổi vẫn còn nhiều bất ổn và không thuận lợi.

Transwomen (nam sinh) và transmen (nữ sinh) đã là một phần của xã hội trong mọi nền văn hóa mọi lúc. Tần suất và khả năng hiển thị của họ là một chức năng của các công việc xã hội, và trong hầu hết các xã hội họ đã phải chịu đựng phân biệt đối xử hoặc tệ hơn.

Sự phân biệt đối xử này bắt nguồn từ một thái độ dai dẳng rằng nhận dạng của người chuyển giới là sự quang sai của sự phát triển tình dục bình thường, có lẽ bị trầm trọng hơn bởi các sự kiện như chấn thương hoặc bệnh tật.

Tuy nhiên, trong những thập kỷ qua, sự công nhận ngày càng tăng đã xuất hiện rằng cảm xúc của người chuyển giới bắt đầu từ rất sớm và rất nhất quán - chỉ ra một cơ sở sinh học.

Điều này dẫn đến nhiều tìm kiếm về chữ ký sinh học của chuyển đổi giới tính, bao gồm các báo cáo về sự khác biệt về hormone giới tính và yêu cầu của khác biệt não.

Gen giới tính và chuyển giới

Trong 1980, tôi đã bị ảnh hưởng bởi sự ủng hộ nhiệt tình của Herbert Bower, một bác sĩ tâm thần làm việc với người chuyển giới ở Melbourne. Anh được tôn sùng trong cộng đồng người chuyển giới vì sẵn sàng cho phép các hoạt động thay đổi giới tính, điều gây tranh cãi vào thời điểm đó. Tuổi cao trong 90 của mình, anh ấy đã đến phòng thí nghiệm của tôi ở 1988 để khám phá khả năng biến đổi gen xác định giới tính có thể làm cơ sở cho người chuyển giới.

Tiến sĩ Bower tự hỏi liệu gen kiểm soát sự phát triển của nam giới có thể hoạt động khác nhau ở những cậu bé chuyển giới. Gen này (được gọi là SRY, và đó là tìm thấy trên nhiễm sắc thể Y) kích hoạt sự hình thành tinh hoàn trong phôi; tinh hoàn tạo ra hoóc môn và nội tiết tố làm cho bé trai.

Thực tế, có các biến thể của gen SRY. Một số không hoạt động, và những đứa trẻ có nhiễm sắc thể Y nhưng SRY đột biến là sinh ra nữ. Tuy nhiên, họ không phải là người chuyển giới không tương xứng. Cũng không có nhiều người sinh ra với các biến thể của các gen khác trong con đường xác định giới tính.

Sau nhiều cuộc thảo luận, Tiến sĩ Bower đồng ý rằng gen xác định giới tính có thể không liên quan trực tiếp - nhưng ý tưởng về các gen ảnh hưởng đến bản sắc tình dục đã bén rễ. Vì vậy, có những gen riêng biệt ảnh hưởng đến bản sắc giới?

Bằng chứng cho các biến thể gen ở người chuyển giới

Việc tìm kiếm các biến thể gen làm nền tảng cho bất kỳ đặc điểm nào thường bắt đầu bằng các nghiên cứu sinh đôi.

Có báo cáo việc này cặp song sinh giống hệt có nhiều khả năng là phù hợp (đó là cả hai người chuyển giới hoặc cả hai cisgender) hơn anh em sinh đôi hoặc anh chị em. Đây có lẽ là một sự đánh giá thấp cho rằng một người sinh đôi có thể không muốn ra ngoài với tư cách là trans, do đó đánh giá thấp sự phù hợp. Điều này cho thấy một thành phần di truyền đáng kể.

quặng gần đây, các gen đặc biệt đã được nghiên cứu chi tiết trong transwomen và transmen. Một nghiên cứu đã xem xét mối liên hệ giữa việc biến đổi và biến thể đặc biệt của một số gen trong con đường hormone.

Các nghiên cứu về cặp song sinh giúp chúng ta tìm hiểu về các gen liên quan đến việc xác định danh tính. Keisha Montfleury / Bapt, CC BY

Gần đây và lớn hơn nhiều nghiên cứu các mẫu được lắp ráp từ các transwomen 380 đã có hoặc lên kế hoạch cho các hoạt động chuyển đổi giới tính. Họ đã xem xét rất chi tiết về 12 của những người nghi ngờ thông thường, những người có liên quan đến con đường hoóc môn. Họ phát hiện ra rằng transwomen có tần số cao của các biến thể DNA đặc biệt gồm bốn gen sẽ làm thay đổi tín hiệu hormone giới tính trong khi chúng đang phát triển trong tử cung.

Có thể có nhiều gen khác góp phần vào một bản sắc tình dục nữ tính hoặc nam tính. Họ không nhất thiết phải quan tâm đến tín hiệu hormone giới tính - một số có thể ảnh hưởng đến chức năng và hành vi của não.

Bước tiếp theo trong việc khám phá điều này hơn nữa là so sánh toàn bộ trình tự bộ gen của người chuyển giới và người chuyển giới. Các phân tích biểu sinh toàn bộ bộ gen, nhìn vào các phân tử ảnh hưởng đến cách thức hoạt động của gen trong cơ thể, cũng có thể nhận ra sự khác biệt trong hoạt động của gen.

Có thể nhiều người - có thể hàng trăm - gen hợp tác với nhau để tạo ra một loạt các bản sắc tình dục tuyệt vời.

Làm thế nào các gen nhận dạng tình dục của người Viking làm việc trong chuyển đổi giới tính?

Các gen nhận dạng giới tính không cần phải có trên nhiễm sắc thể giới tính. Vì vậy, họ không nhất thiết phải là người đồng bộ hóa với việc có nhiễm sắc thể Y và gen SRY. Điều này phù hợp với các quan sát rằng bản sắc giới tính có thể tách rời khỏi giới tính sinh học.

Điều này có nghĩa là trong số cả hai giới, chúng ta sẽ mong đợi một sự lan truyền của bản sắc nữ tính hơn và nam tính hơn. Điều đó có nghĩa là, trong dân số nam giới nói chung, bạn sẽ mong đợi được thấy một loạt các bản sắc từ nam tính mạnh mẽ đến nữ tính hơn. Và trong số những người phụ nữ trong dân số, bạn sẽ thấy một phạm vi từ nữ tính mạnh mẽ đến bản sắc nam tính hơn. Điều này sẽ được dự kiến ​​sẽ sản xuất transwomen ở một đầu của phân phối, và transmen ở đầu kia.

Có một phạm vi tự nhiên trong bản sắc nam tính và nữ tính. John Schnobrich / giải thích, CC BY

Sự xuất hiện của một loạt các danh tính khác nhau sẽ tương đương với một đặc điểm như chiều cao. Mặc dù đàn ông trung bình cao hơn 14 cm so với phụ nữ, nhưng việc nhìn thấy đàn ông thấp và phụ nữ cao là điều hoàn toàn bình thường. Nó chỉ là một phần của sự phân phối bình thường của một đặc điểm con người nhất định được thể hiện khác nhau ở nam và nữ.

Đối số này tương tự như đối số mà tôi Mô tả trước đây đối với cái gọi là gen gay gay. Tôi đã gợi ý rằng sự hấp dẫn giới tính giống nhau có thể dễ dàng được giải thích bằng nhiều biến thể của những người yêu thích nam tính và một người khác về các kiểu gen lựa chọn bạn đời được di truyền độc lập với tình dục.

Tại sao chuyển giới thường xuyên như vậy sau đó?

Người chuyển giới là không hiếm (MtF của 1 / 200, FtM của 1 / 400). Nếu bản sắc giới bị ảnh hưởng mạnh mẽ bởi gen, điều này dẫn đến các câu hỏi về lý do tại sao nó được duy trì trong dân số nếu người chuyển giới và người chuyển giới có ít con hơn.

Tôi đề nghị các gen ảnh hưởng đến bản sắc tình dục được lựa chọn tích cực trong giới tính khác. Phụ nữ và đàn ông nam tính có thể hợp tác sớm hơn và có nhiều con hơn, người mà họ truyền lại các biến thể gen nhận dạng giới tính của họ. Nhìn vào việc liệu họ hàng nữ của người chuyển giới, và người thân của người chuyển giới, có nhiều con hơn mức trung bình, sẽ kiểm tra giả thuyết này.

Tôi đã đưa ra nhiều lập luận tương tự để giải thích tại sao đồng tính luyến ái lại phổ biến như vậy, mặc dù những người đồng tính nam có ít trẻ hơn trung bình. Tôi đề nghị những người đồng tính nam chia sẻ các biến thể gen yêu đực của họ với những người họ hàng của họ, họ giao phối sớm hơn và truyền biến thể gen này cho nhiều trẻ em hơn. Và hóa ra họ hàng nữ của những người đồng tính nam có nhiều con không.

Do đó, các biến thể của bản sắc và hành vi tình dục có thể được coi là ví dụ về cái mà chúng ta gọi là đối kháng tình dục Hồi giáo, trong đó một biến thể gen có các giá trị chọn lọc khác nhau ở nam và nữ. Nó làm cho sự đa dạng đáng kinh ngạc của các hành vi tình dục của con người mà chúng ta đang bắt đầu nhận ra.

Giới thiệu về Tác giả

Jenny Graves, Giáo sư di truyền học xuất sắc, Đại học La Trobe

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon