Bạn có muốn thay đổi gen của con cái trong tương lai để làm cho chúng thông minh hơn, mạnh mẽ hơn hay đẹp hơn không? Khi tình trạng của khoa học đưa những triển vọng như thế này đến gần với thực tế hơn, một tranh luận quốc tế đã và đang hoành hành về đạo đức nâng cao năng lực của con người bằng các công nghệ sinh học như cái gọi là thuốc thông minh, cấy ghép não và chỉnh sửa gen. Cuộc thảo luận này chỉ tăng cường trong năm qua với sự ra đời của Công cụ chỉnh sửa gen CRISPR-cas9, làm nổi lên bóng ma của việc mày mò DNA của chúng tôi để cải thiện các đặc điểm như trí thông minh, thể thao và thậm chí cả lý luận đạo đức.

Vì vậy, chúng ta đang trên bờ vực của một thế giới mới dũng cảm của nhân loại tăng cường di truyền? Có lẽ. Và có một nếp nhăn thú vị: thật hợp lý khi tin rằng bất kỳ sự thay đổi địa chấn nào đối với việc tăng cường di truyền sẽ không tập trung ở các nước phương Tây như Mỹ hay Anh, nơi có nhiều công nghệ hiện đại được tiên phong. Thay vào đó, sự tăng cường di truyền có nhiều khả năng xuất hiện từ Trung Quốc.

Thái độ đối với việc tăng cường

Nhiều cuộc khảo sát trong số các dân tộc phương Tây đã tìm thấy sự phản đối đáng kể đối với nhiều hình thức nâng cao con người. Ví dụ: gần đây Nghiên cứu của 4,726 Người Mỹ thấy rằng hầu hết sẽ không muốn sử dụng chip não để cải thiện trí nhớ của họ, và đa số xem các can thiệp như vậy là không thể chấp nhận được về mặt đạo đức.

A đánh giá rộng hơn về nghiên cứu dư luận tìm thấy sự phản đối đáng kể ở các quốc gia như Đức, Mỹ và Anh để lựa chọn phôi tốt nhất để cấy dựa trên các đặc điểm phi y học như ngoại hình hoặc trí thông minh. Có thậm chí ít hỗ trợ để chỉnh sửa gen trực tiếp để cải thiện các đặc điểm ở những đứa trẻ được gọi là nhà thiết kế.

Đối lập với tăng cường, đặc biệt là tăng cường di truyền, có một số nguồn. Cuộc thăm dò Pew được đề cập ở trên cho thấy sự an toàn là một mối quan tâm lớn - phù hợp với các chuyên gia nói rằng việc mày mò với bộ gen của con người mang những rủi ro đáng kể. Những rủi ro này có thể được chấp nhận khi điều trị các điều kiện y tế, nhưng ít hơn để tăng cường các đặc điểm phi y học như trí thông minh và ngoại hình. Đồng thời, sự phản đối về đạo đức thường phát sinh. Các nhà khoa học có thể được xem như là những người chơi trò chơi God Thần và can thiệp vào thiên nhiên. Cũng có những lo lắng về sự bất bình đẳng, tạo ra một thế hệ mới của những cá nhân được nâng cao, những người có lợi thế lớn hơn những người khác. CúcBrave New WorldRốt cuộc là một dystopia, sau tất cả.

Tuy nhiên, những nghiên cứu đó đã tập trung vào thái độ của phương Tây. Đã có ít cuộc bỏ phiếu ở các nước ngoài phương Tây. Có một số bằng chứng cho thấy ở Nhật Bản có sự phản đối tương tự như tăng cường như ở phương Tây. Các quốc gia khác, như Trung Quốc và Ấn Độ, là lạc quan hơn hướng tới tăng cường. Ở Trung Quốc, điều này có thể được liên kết với nhiều hơn nói chung là phê duyệt thái độ đối với các chương trình ưu sinh học kiểu cũ như phá thai có chọn lọc của thai nhi bị rối loạn di truyền nghiêm trọng, mặc dù cần nhiều nghiên cứu hơn để giải thích đầy đủ về sự khác biệt. Điều này đã khiến Darryl Macer của Viện đạo đức Eubios khẳng định rằng Châu Á sẽ đứng đầu mở rộng nâng cao con người.

Hạn chế về chỉnh sửa gen

Trong khi đó, rào cản lớn nhất đối với việc tăng cường di truyền sẽ là các đạo luật rộng hơn cấm chỉnh sửa gen. Một nghiên cứu gần đây tìm thấy lệnh cấm sửa đổi gen mầm - nghĩa là, những người được truyền lại cho con cháu - có hiệu lực trên khắp châu Âu, Canada và Úc. Tuy nhiên, Trung Quốc, Ấn Độ và các nước ngoài phương Tây khác có chế độ pháp lý lỏng lẻo hơn - những hạn chế, nếu chúng tồn tại, thường ở dạng hướng dẫn hơn là các đạo luật.

Mỹ có thể là một ngoại lệ đối với xu hướng này. Nó thiếu hạn chế pháp lý của chỉnh sửa gen; Tuy nhiên, tài trợ liên bang chỉnh sửa gen mầmline nghiên cứu bị cấm. Bởi vì hầu hết các nhà di truyền học dựa vào trợ cấp của chính phủ đối với nghiên cứu của họ, điều này hoạt động như một hạn chế đáng kể trong các nghiên cứu chỉnh sửa mầm.

Ngược lại, nó là Chính phủ Trung Quốc tài trợ đã dẫn Trung Quốc trở thành đầu tiên để chỉnh sửa gen của phôi người sử dụng công cụ CRISPR-cas9 trong 2015. Trung Quốc cũng đang dẫn đầu trong việc sử dụng CRISPR-cas9 cho chỉnh sửa gen không mầm của các tế bào mô người để sử dụng trong điều trị bệnh nhân ung thư.

Sau đó, có hai yếu tố chính góp phần vào sự xuất hiện của các công nghệ tăng cường di truyền - nghiên cứu để phát triển các công nghệ và ý kiến ​​phổ biến để hỗ trợ cho việc triển khai của họ. Trong cả hai lĩnh vực, các nước phương Tây đều xếp sau Trung Quốc.

Điều gì làm cho Trung Quốc là một món ăn petri có thể

Một yếu tố chính trị hơn nữa có thể được chơi. Các nền dân chủ phương Tây, theo thiết kế, nhạy cảm với ý kiến ​​phổ biến. Các chính trị gia được bầu sẽ ít có khả năng tài trợ cho các dự án gây tranh cãi, và nhiều khả năng hạn chế chúng. Ngược lại, các quốc gia như Trung Quốc thiếu các hệ thống dân chủ trực tiếp, do đó ít nhạy cảm hơn với ý kiến ​​và các quan chức có thể đóng một vai trò lớn trong định hình dư luận để phù hợp với các ưu tiên của chính phủ. Điều này sẽ bao gồm sự phản đối còn lại đối với sự tăng cường của con người, ngay cả khi nó có mặt. Các chuẩn mực quốc tế đang nổi lên chống lại sự tăng cường di truyền, nhưng trong các đấu trường khác, Trung Quốc đã chứng minh sẵn sàng từ chối các chuẩn mực quốc tế để thúc đẩy lợi ích riêng của mình.

Thật vậy, nếu chúng ta đặt những phản đối về đạo đức và an toàn sang một bên, việc tăng cường di truyền có khả năng mang lại những lợi thế quốc gia quan trọng. Ngay cả sự gia tăng về trí thông minh thông qua chỉnh sửa gen cũng có thể có ảnh hưởng đáng kể về tăng trưởng kinh tế của một quốc gia. Một số gen nhất định có thể cung cấp cho một số vận động viên một lợi thế trong các cuộc thi quốc tế căng thẳng. Các gen khác có thể có ảnh hưởng đến xu hướng bạo lực, cho thấy kỹ thuật di truyền có thể làm giảm tỷ lệ tội phạm.

Nhiều trong số những lợi ích tiềm năng của việc tăng cường này là đầu cơ, nhưng khi tiến bộ nghiên cứu, chúng có thể đi vào cõi thực tế. Nếu các nghiên cứu tiếp theo cho thấy độ tin cậy của chỉnh sửa gen trong việc cải thiện các đặc điểm đó, Trung Quốc sẵn sàng trở thành một nhà lãnh đạo trong lĩnh vực tăng cường con người.

Có vấn đề này?

Ngoài mối bận tâm với là người giỏi nhất trong mọi thứ, có lý do gì để người phương Tây lo ngại bởi khả năng tăng cường di truyền có thể xuất hiện ở Trung Quốc?

Nếu các nhà phê bình là chính xác rằng sự tăng cường của con người là phi đạo đức, nguy hiểm hoặc cả hai, thì có, sự nổi lên ở Trung Quốc sẽ là đáng lo ngại. Từ quan điểm quan trọng này, người dân Trung Quốc sẽ phải chịu một sự can thiệp phi đạo đức và nguy hiểm - một nguyên nhân gây lo ngại quốc tế. Được Hồ sơ nhân quyền của Trung Quốc trong các lĩnh vực khác, người ta đặt câu hỏi liệu áp lực quốc tế có ảnh hưởng nhiều hay không. Đổi lại, việc tăng cường dân số có thể khiến Trung Quốc cạnh tranh hơn trên trường thế giới. Một tình huống khó xử không thể chối cãi đối với các đối thủ của sự tăng cường có thể xuất hiện - không thể tăng cường và tụt lại phía sau, hoặc tăng cường và chịu hậu quả về đạo đức và thể chất.

Ngược lại, nếu người ta tin rằng sự tăng cường của con người thực sự là mong muốn, xu hướng này nên được hoan nghênh. Khi các chính phủ phương Tây hem và haw, trì hoãn phát triển những tiến bộ tiềm năng lớn cho nhân loại, Trung Quốc dẫn đầu về phía trước. Ngược lại, khả năng cạnh tranh ngày càng tăng của họ sẽ gây áp lực buộc các nước phương Tây phải nới lỏng các hạn chế và do đó cho phép toàn bộ nhân loại tiến bộ - trở nên khỏe mạnh hơn, năng suất hơn và có khả năng nói chung.

Dù bằng cách nào, xu hướng này là một sự phát triển quan trọng. Chúng tôi sẽ xem liệu nó có được duy trì hay không - dư luận ở Mỹ và các nước khác có thể thay đổi, hoặc tài trợ có thể cạn kiệt ở Trung Quốc. Nhưng hiện tại, có vẻ như Trung Quốc nắm giữ tương lai của việc tăng cường di truyền trong tay.

Giới thiệu về Tác giả

G. Owen Schaefer, Nghiên cứu viên về đạo đức y sinh, Đại học Quốc gia Singapore

Bài viết này ban đầu được xuất bản vào Conversation. Đọc ban đầu bài viết.

Sách liên quan

at Thị trường InnerSelf và Amazon