Nếu chỉ có một phù hợp. Lưu trữ Michael Ochs qua Getty Images

Bạn đã bao giờ thấy mình sắp nói, đó là sự mỉa mai, chỉ để ngăn mình lại - không chắc bạn có sử dụng từ này một cách chính xác không?

Nếu bạn giống như hầu hết mọi người, bạn có thể biết trớ trêu khi nhìn thấy nó, nhưng thực sự không thể giải thích điều đó. Một phần của sự nhầm lẫn có thể phải làm với vô số cách mà từ được triển khai.

Nó có thể được sử dụng trong lời nói. Đôi khi nó được sử dụng để mô tả một thái độ. Lần khác, nó được sử dụng để mô tả một tình huống. Trong nhiều trường hợp, nó chỉ đơn giản là sử dụng không chính xác.

Tóm lại, trớ trêu là phức tạp.

Trong cuốn sách được xuất bản gần đây của tôi,Trớ trêu và Sarcasm, Tôi cố gắng giải quyết các vấn đề rắc rối như thế này.

Nói chung, trớ trêu đề cập đến một cuộc đụng độ giữa kỳ vọng và kết quả. Thông thường, kết quả ngược lại với những gì ai đó muốn hoặc hy vọng. Thật là mỉa mai, chẳng hạn, khi sếp gọi bạn vào văn phòng của cô ấy và bạn đang mong đợi một chương trình khuyến mãi, nhưng thay vào đó bạn phát hiện ra mình đã bị sa thải.

Cuộc đụng độ này mang đến sự mỉa mai bằng lời nói, trong đó mọi người nói ngược lại với ý nghĩa của chúng. Nhưng những kỳ vọng như vậy là chủ quan, và mỉa mai bằng lời nói không phải lúc nào cũng có nghĩa trái ngược hoàn toàn với những gì họ nói. Chẳng hạn, xúc phạm ai đó bằng cách nói họ là người thông minh nhất trên Trái đất, không có nghĩa là họ kém thông minh nhất; nó chỉ có nghĩa là chúng không sáng sủa lắm.

Một số trường hợp, tuy nhiên, tương đối đơn giản. Hãy xem xét tình huống trớ trêu, trong đó hai điều trở nên kỳ quặc hoặc hài hước khi ở cạnh nhau. Một bức ảnh về một tấm biển trước trường học với một từ sai chính tả -Chúng tôi cam kết xuất sắcMùi - đi virus. Và việc đổi lịch tháng 2020 năm XNUMX cuộc chiến bóng tuyết hàng năm tại Đại học British Columbia được mô tả chính xác là mỉa mai vì lý do hủy bỏ: quá nhiều tuyết.

Tuy nhiên, trong các trường hợp khác, một tình huống có thể thiếu một yếu tố thiết yếu mà sự mỉa mai dường như đòi hỏi. Không có gì mỉa mai khi nhà của ai đó bị trộm, nhưng đó là nếu chủ sở hữu vừa cài đặt một hệ thống bảo mật phức tạp và đã không kích hoạt nó. Không có gì mỉa mai khi một ảo thuật gia hủy bỏ một chương trình do tình huống không lường trước được, nhưng đó là khi màn trình diễn của một nhà ngoại cảm bị hủy bỏ vì lý do tương tự.

Không phải ngày may mắn của anh. Andy Rennie / Flickr, CC BY-SA

Năm 1996, Alanis Morissette là phê bình tròn trịa bởi những người đi đường đã lập luận rằng những ví dụ về sự trớ trêu tình huống trong bài hát của cô ấy là I Iẩn - - Nó giống như mưa trong ngày cưới của bạn - thực tế không phải là mỉa mai.

Cảnh báo rất nhiều trong từ điển và hướng dẫn phong cách. Cuốn sách hướng dẫn về phong cách và cách sử dụng của New York Times cảnh báo rằng không phải sự trùng hợp ngẫu nhiên, tò mò, kỳ quặc và nghịch lý là một sự trớ trêu thậm chí còn lỏng lẻo.

Một lý do mà trớ trêu là rất khó hiểu là từ này cũng đề cập đến một quan điểm hoặc phong cách nhất định: một lý do tách rời, xa cách và dường như mệt mỏi trên thế giới. Ảnh hưởng này thường được gọi làthái độ mỉa maiNghiêng và đã được liên kết với thanh thiếu niên hoặc thanh niên.

Sau ngày 9/11, nhiều chuyên gia đã công bốcái chết trớ trêu,Người cho rằng một thái độ phù phiếm và thiếu chín chắn, thường được mô tả là mỉa mai, đã vượt ra khỏi thời đại.

Nếu điều này là đúng, trớ trêu đã không chết lâu. Trên thực tế, thái độ mỉa mai đã được tuyên bố là đã chết với hầu hết mọi thay đổi trong chính trị Mỹ gần đây. Vao năm 2008, Joan Didion lo lắng rằng cuộc bầu cử của Barack Obama đã được thúc đẩy bởi một niềm tin ngây thơ vào niềm hy vọng của người Hồi giáo sẽ biến đất nước thành một khu vực không có sự trớ trêu. Chuyên mục Washington Post Dana Milbank đã viết trong 2019 rằng sự giả hình của Donald Trump đã - một lần nữa - giết chết sự trớ trêu.

Tất nhiên, trớ trêu không phải là từ duy nhất có vấn đề trong tiếng Anh. Một số thuật ngữ được sử dụng không nhất quán và khơi dậy những cảm giác mạnh mẽ như vậy về cách sử dụng hợp lý, đến nỗi mọi người bắt đầu tránh sử dụng chúng vì sợ xuất hiện vô học. Nhà từ điển học Bryan Garner đã gọi những từ như làchồn hôi".

Lấy ví dụ, Garner trích dẫn transpire. Những người theo chủ nghĩa thuần túy cho rằng nó đề cập đến những thứ chỉ được biết đến dần dần theo thời gian. Tuy nhiên, giờ đây, transpire, thường được sử dụng để chỉ ra rằng điều gì đó đã xảy ra - sắc thái của thời gian qua đã trở nên lạc lõng. Hy vọng là một ví dụ khác. Những người theo chủ nghĩa thuần túy duy trì rằng nó chỉ nên được sử dụng để nói về một cách đầy hy vọng, mà thôi - Anh ấy trông có vẻ hy vọng theo hướng của cô ấy. Tuy nhiên, nó thường được sử dụng để nói rằng, người ta hy vọng rằng - - Hy vọng, cô ấy sẽ nhìn theo hướng của anh ấy.

Nhiều từ điển chứa các cảnh báo rõ ràng về việc sử dụng các từ như vậy theo những cách phổ biến hơn nhưng ít được chấp nhận hơn. Những người sử dụng ngôn ngữ cẩn thận ngần ngại sử dụng các thuật ngữ mới hơn - và thường rộng hơn - trước khi chúng được thiết lập vững chắc. Cho đến lúc đó, họ bị chột dạ.

Là trớ trêu trong nguy cơ trở thành chồn hôi? Có lẽ.

Lịch sử cuộc sống của các từ rất khó dự đoán, và các thuật ngữ đi vào và ra khỏi thời trang theo những cách không ngờ tới. Trớ trêu là một thuật ngữ cực kỳ hữu ích được áp dụng cho một tập hợp các khái niệm rất mơ hồ.

Tính linh hoạt độc đáo của nó, tuy nhiên, có thể chứng minh là hoàn tác của nó.

Giới thiệu về Tác giả

Roger J. Kreuz, Phó Trưởng khoa và Giáo sư Tâm lý học, Đại học Memphis

Bài viết này được tái bản từ Conversation theo giấy phép Creative Commons. Đọc ban đầu bài viết.